– Я вирішив допомогти мамі. Їй зараз важче, ніж нам, – спокійно пояснив Олексій, не відводячи очей від телефону.
Анна застигла, стискаючи в руках кухоль із чаєм, який одразу ж здався їй гірким.
– Ти… що?
Він нарешті підняв голову і подивився на неї з легким подивом, немов не очікував, що його слова викличуть таку реакцію.
– Кажу ж, допоможу мамі.
– Грошима?
– Так.
– Але ми ж самі… – Вона зупинилася, відчувши, як усередині піднімається хвиля роздратування. – Адже ти навіть не порадився зі мною.
– Анно, ну що тут обговорювати? Мамі важко. У неї пенсія крихітна, комуналка, ліки. Їй нема на що жити.
Анна відчула, як усередині закипає злість.
– А нам на що жити?
Олексій насупився.
– Ти серйозно? У нас двоє дорослих, які працюють, у нас є зарплати.
– У нас іпотека, кредит за машину і двоє дітей, яких треба годувати, одягати, водити в гуртки.
– І що? – Він знизав плечима. – Ми не голодуємо. А мама одна.
Анна встала з-за столу і відійшла до вікна, схрестивши руки на грудях. За склом моросив холодний осінній дощ, краплі стікали по склу, залишаючи каламутні розводи.
– Ти вже віддав їй гроші?
– Так.
Анна різко обернулася.
– Тобто ти не просто вирішив, а вже зробив?
– Анно… – Олексій стомлено потер перенісся. – Так, зробив. У нас на карті була заначка на відпустку, я перевів їй половину.
Вона відчула, як усередині щось обірвалося.
Половину.
– А якби я тобі сказала, що хочу взяти ці гроші й купити собі шубу? Або, не знаю, віддати своїй матері?
– Так справа не в шубі! – підвищив голос Олексій. – Це не каприз, це необхідність!
– Тобто, по-твоєму, наша сім’я не потребує, а твоя мати – так?
Він різко встав з-за столу.
– Не треба так, – твердо сказав він. – Це моя мати.
Анна стиснула губи.
– А я твоя дружина. Хіба не так?
Між ними повисла важка тиша.
– Льошо, річ навіть не в грошах, – продовжила Анна тихіше. – Річ у тім, що ти не вважав за потрібне зі мною це обговорити. Ти просто взяв і зробив.
– Тому що знав, що ти будеш проти.
Вона гірко усміхнулася.
– Чудово. Тобто тобі простіше не сказати мені, ніж почути “ні”?
– Послухай, я не думав, що ти так відреагуєш. Ми завжди допомагаємо батькам, це нормально.
Анна не могла повірити, що вони зараз говорять про це. Не могла повірити, що він справді не розуміє, у чому річ.
– Допомагати – це одне. Але ти навіть не запитав мене.
– Тому що я не зобов’язаний питати дозволу, Анно.
Ці слова боляче зачепили її.
– Справді? Тобто рішення, що стосуються наших спільних грошей, ти тепер ухвалюєш один?
– Це не спільні гроші. Це заначка.
– Наша заначка, Льошо.
Він стиснув щелепи.
– Анно, ну чому ти так поводишся? Це моя мати! Якби твоя мати попросила грошей, ти б теж допомогла!
Вона прикусила язика. Бо знала, що це неправда.
Її мати б не попросила. Вона працювала на пенсії, не скаржилася, намагалася справлятися сама. А свекруха… Анна ніколи не любила обговорювати цю тему, але вона знала, що в матері Олексія завжди були очікування.
Ще від самого початку їхнього шлюбу свекруха ставилася до Ганни насторожено, немов боялася, що син “піде” з сім’ї. Вона завжди дзвонила, якщо Олексія довго не було вдома, скаржилася на здоров’я, на самотність, на брак грошей.
І ось тепер…
Анна відчула, як у горлі застряг клубок.
– Льошо, а скільки ти їй перевів?
– Двадцять тисяч.
Вона різко видихнула.
– Двадцять?!
– Ти думаєш, це багато?
– Це половина наших накопичень! – вигукнула вона. – Ми рік збирали ці гроші, Льошо!
– Анно, це не кінець світу. Ми ще заробимо.
– Але це не тільки твої гроші!
Олексій різко видихнув і сів назад за стіл.
– Я не розумію, чого ти хочеш. Щоб мама сиділа без ліків?
– Щоб ти думав про свою сім’ю!
Він подивився на неї спідлоба.
– А мама – не сім’я?
– У тебе є дружина і діти, Льошо! Чи ти цього не пам’ятаєш?
Олексій провів долонями по обличчю.
– Мені здається, ти перебільшуєш.
– А мені здається, ти не розумієш.
Вони замовкли.
Анна відчула, що в неї тремтять руки. Вона не могла повірити, що він так спокійно говорить про це.Наче їх із дітьми можна залишити на другому плані.Наче його мати важливіша.
– Це триватиме й надалі? – нарешті запитала вона.
Олексій насупився.
– Що?
– Ти будеш і далі допомагати їй, не питаючи мене?
Він задумався на секунду.
– Якщо знадобиться.
Анна відчула, як усередині все обірвалося. Вона нічого не сказала. Просто розвернулася і вийшла з кухні, залишивши його сидіти в тиші.
Якщо знадобиться.Значить, тепер це буде в порядку речей. А значить, її думка більше нічого не означає.
Анна не могла заснути. Лежачи в темряві, вона слухала, як рівно дихає Олексій, а всередині неї все кипіло.
“Якщо знадобиться”.Ці слова не давали їй спокою.
Його мати завжди була між ними. Від самого початку. Ще коли вони тільки одружилися, свекруха постійно телефонувала, питала, де Олексій, коли він приїде, чому він не заїхав до неї після роботи. Анна тоді думала, що це нормально, адже він єдиний син. Але потім вона почала помічати, що Олексій змінився.
Він завжди був готовий примчати до матері за першим дзвінком. Одного разу вона поскаржилася на галасливих сусідів – і він одразу ж поїхав розбиратися. Іншого разу сказала, що їй страшно одній ночувати – і він залишився у неї.
Анна тоді ще мовчала.Але тепер усе зайшло занадто далеко.Вона перевернулася на бік, спостерігаючи за сплячим чоловіком.
“Ти навіть не запитав мене. Ти вибрав її, а не нас.”
Ці думки не давали їй спокою.Наступного дня Анна вирішила з’ясувати, чи справді у свекрухи такі важкі обставини.
Вона взяла телефон і відкрила чат з Ольгою Сергіївною. Їхнє спілкування завжди було натягнутим, але ввічливим.Анна набрала повідомлення:
“Ольго Сергіївно, як ви почуваєтеся? Якщо потрібно щось купити, скажіть, я допоможу.”
Відповідь прийшла за п’ять хвилин.
“Ой, Ганнусю, дякую, але мені вже Льоша допомагає. Він у мене золотий. Тільки він у мене і є.”
Анна стиснула зуби.
“Я розумію, але, може, вам щось потрібно? Я можу привезти продукти або ліки.”
“Ні-ні, не турбуйся. Льоша вже мені привіз усе, що треба. Навіть фруктів купив.”
Анна подивилася на екран і відчула, як усередині все стиснулося.
“Навіть фруктів.”
Вона згадала, як учора говорила дітям, що цього місяця вони не можуть дозволити собі зайві витрати, бо економлять. Як пояснювала, що морозиво – тільки у вихідні, а не щодня.
А в цей час Олексій купував своїй матері фрукти.Вона заплющила очі, намагаючись заспокоїтися.
“Добре, якщо що – звертайтеся,” – написала вона і закрила телефон.
Але на цьому вона не зупинилася.Увечері, коли Олексій пішов у душ, Анна знову взяла телефон.
Їй потрібно було дізнатися більше.Вона зайшла в інтернет-банк і відкрила історію операцій.
Вона ніколи раніше не стежила за його витратами – довіра була основою їхніх стосунків. Але тепер довіра похитнулася.Вона перегорнула останні перекази.
20 000 – переказ мамі.
Але це було не все.
Тиждень тому – 2 000.
Два тижні тому – ще 3 000.
А місяць тому – 10 000.
Анна застигла.
“Це не вперше.”
Його мати тягнула з нього гроші давно. А Олексій мовчав. Анна відчула, як її заливає хвиля злості. Він казав, що це “разова допомога”. Але це була брехня.
Вона швидко зробила скріншоти і закрила додаток. Вона повинна була поговорити з ним.
Коли Олексій вийшов із душу, вона вже чекала на нього в кухні.
– Нам треба поговорити.
Він витер волосся рушником і глянув на неї з легким здивуванням.
– Що сталося?
Анна глибоко вдихнула.
– Ти сказав, що перевів мамі гроші вперше.
Олексій завмер.
– Анно…
– Не бреши мені.
Вона розгорнула телефон екраном до нього, показуючи скріншоти переказів.
– Це що?
Він зблід.
– Ти перевіряла мої рахунки?
– Так. Тому що ти мені брешеш.
Він зітхнув і прибрав рушник.
– Анно, послухай…
– Ні. Тепер ти будеш слухати. – Вона піднялася. – Ти обманював мене. Ти весь цей час відправляв гроші своїй матері за моєю спиною.
– Це не так…
– Як це не так?! – вигукнула вона. – Ти ж сам сказав, що це вперше!
– Я… просто не хотів сваритися.
Анна гірко усміхнулася.
– Ти не хотів сваритися чи знав, що я буду проти?
Олексій відвів погляд.
– Мама потребує допомоги.
– Справді? Вона так сказала?
– Так! У неї борги за комуналку, пенсія маленька…
Анна похитала головою.
– Немає в неї боргів, Льошо. Я дзвонила їй. Вона щойно їла фрукти, які ти їй купив.
Олексій насупився.
– Ти їй дзвонила?
– Писала. Тому що ти мені не залишив вибору.
Він зціпив зуби.
– Анно, вона моя мати.
– Я знаю. Але я твоя дружина. І ти не можеш приховувати від мене такі речі.
– Я не приховував!
– Ти брешеш.
Він замовк.
– Скільки ще ти збирався їй давати? – тихо запитала вона.
– Не знаю.
Анна прикрила очі.
– Значить, до нескінченності?
Він не відповів.
– Ти хоч розумієш, що вона тобою маніпулює?
Олексій сіпнувся, ніби вона вдарила його.
– Не смій так говорити.
– А як це назвати? Вона тисне на тебе, щоб ти давав їй гроші. А ти ведешся.
– Вона не тисне!
– Вона завжди тиснула. Завжди грала жертву. Ти цього не бачиш?
– Анно… – Він зробив крок до неї, але вона відступила.
– Я не можу так жити.
Олексій завмер.
– Що ти маєш на увазі?
– Якщо це триватиме… якщо ти ставитимеш її вище за нас…
Вона зковтнула.
– Я не знаю, як ми будемо далі.
Олексій зблід.
– Ти ставиш мені ультиматум?
– Ні. Я ставлю межі.
Вони стояли один навпроти одного, як чужі. Анна бачила, як обличчям чоловіка пробігла тінь сумніву. Ніби він тільки зараз зрозумів, що поставив на карту не тільки їхні фінанси.
А й їхній шлюб.
Анна не могла повірити, що це відбувається з нею. Вона стояла навпроти чоловіка, якого кохала десять років, і відчувала, що між ними утворилася прірва.
“Якщо це триватиме… я не знаю, як ми будемо далі.”
Ці слова повисли в повітрі, як важкий тягар.
Олексій зблід.
– Ти ставиш мені ультиматум?
– Ні, Льошо. Я просто більше не хочу бути в цій ситуації.
Він опустив голову, провів рукою по волоссю.
– Ти не розумієш…
– Розумію. Розумію, що твоя мати маніпулює тобою.
Він стиснув щелепи.
– Анно, досить.
– Чому? Тобі неприємно чути правду?
Олексій важко зітхнув.
– Я не можу залишити її в біді.
– Вона не в біді.
– Це ти так вирішила?
– Так, Льошо. Я перевірила рахунки. Вона не тільки оплачує всі комунальні послуги, а й спокійно витрачає гроші на себе.
Олексій насупився.
– Ти перевіряла її рахунки?
– Ні. Але є одна річ, яку ти упускаєш.
Вона відкрила телефон, знайшла потрібну сторінку і простягнула йому.
– Це її сторінку в соціальних мережах. Подивися.
Олексій не хотів брати телефон, але його погляд уже зачепився за екран. На світлині його мати сиділа в кафе, перед нею стояв дорогий торт, поруч – чашка кави з гарною пінкою.
Підпис під фото: “Життя прекрасне! Дякую моєму коханому синові за турботу!”
Олексій зблід. Анна перегорнула далі. Фотографії з салону краси – свіжопофарбоване волосся, манікюр. Ще одна – нові чоботи.
І нарешті, найсвіжіший запис:
“Нарешті купила собі блендер! Буду робити смачні коктейлі!”
Анна підняла очі на чоловіка.
– І це людина, якій нічого їсти?
Олексій мовчав.
– Твоя мати ні в чому собі не відмовляє, поки ми рахуємо копійки. Поки я кажу дітям, що не можу купити їм морозиво, бо ми економимо!Спеціально для сайту Stories
Він важко сів на стілець, уткнувшись долонями в обличчя. Анна бачила, як щось усередині нього руйнується.
– Я… я не думав…
– Звісно, не думав. Бо вірив їй.
Тиша.
Потім Олексій повільно підняв голову.
– А що мені тепер робити?
Анна стиснула зуби.
– Для початку – поговорити з нею.
Наступного дня Олексій поїхав до матері. Анна не стала їхати з ним. Вона знала, що цю розмову він має провести сам.
Через дві години він повернувся. Він виглядав пригніченим. Анна зустріла його в передпокої.
– Ну?
Олексій зняв куртку, повільно роззувся.
– Ти була права.
Анна нічого не сказала.
– Вона не потребує грошей. Вона просто… звикла до цього. Звикла, що я завжди поруч. Що я завжди даю.
– І що тепер?
Олексій гірко усміхнувся.
– Я сказав їй, що більше не зможу її утримувати.
– Як вона відреагувала?
– Влаштувала істерику. Казала, що я її зраджую. Що після всього, що вона для мене зробила, я кидаю її.
Анна похитала головою.
– Вона маніпулює тобою.
– Так. Тепер я це розумію.
Він сів на диван, втупившись у підлогу.
– Я втомився. Весь цей час я почувався між двох вогнів. Мама чекала, що я завжди буду з нею. Ти чекала, що я виберу сім’ю.
Він підняв на неї очі.
– Я не знав, як бути.
Анна сіла поруч.
– Льошо, я ніколи не хотіла вибирати. Я хотіла тільки одного – щоб ти поважав мене і нашу сім’ю так само, як свою матір.
Він повільно кивнув.
– Я зрозумів.
Він узяв її за руку.
– Пробач мені.
Анна подивилася в його очі.
Уперше за довгий час вона відчула, що він справді розуміє її.
Вона стиснула його долоню.
– Головне, щоб це не повторилося.
Олексій видихнув і притиснув її руку до губ.
– Не повториться.
Анна заплющила очі. Вона вірила.Цього разу – вірила.
Минуло три місяці.
Анна бачила, як змінився Олексій. Він більше не кидався на телефон, коли телефонувала мати. Більше не приховував від Анни витрати.
Свекруха все ще намагалася тиснути на нього – але він тримався.
Одного разу за вечерею Олексій сказав:
– Мені дзвонила мама.
Анна напружилася.
– Що хотіла?
– Просила грошей.
Анна завмерла.
– І що ти сказав?
Олексій усміхнувся.
– Що в неї є пенсія, а в нас – сім’я.
Анна відчула, як усередині розливається тепло. Вона підійшла до нього, обійняла за плечі.
– Пишаюся тобою.
Він усміхнувся.
– Я теж.
І вперше за довгий час Анна відчула, що поруч із нею – той самий Олексій, якого вона любила. І якого вона знову змогла поважати.Спеціально для сайту Stories
