Вдома були гості. Гості у них були майже завжди.
– Всі гуляють, пляшок повно, а їжі зовсім немає. Хоч би хліба шматок знайти… але на столі одні недопалки і порожня консервна банка, – Льоня ще раз уважно оглянув стіл, але нічого їстівного не знайшов.
– Гаразд, мамо, я пішов, – сказав хлопчик і почав повільно натягувати свої подерті черевики.
Він ще сподівався, що мама все-таки зупинить його, все-таки скаже:
“- Куди ж ти, синку, не поївши, та й холодно на вулиці. Сиди вдома. Зараз я зварю кашу, а гостей прожену і підлоги помию. ”
Він завжди чекав від мами ласкавого слова, але вона не любила говорити ласкаві слова. Слова, які вона говорила, були схожі на колючки, від яких Льоні хотілося згорнутися і сховатися.
Цього разу він прийняв рішення піти назавжди. Льоні було шість років і він вважав себе цілком дорослим. Для початку треба роздобути грошей і купити булочку, може навіть дві булочки… Його шлунок бурчав і вимагав їжі.
Як роздобути грошей, Льоня не знав, але проходячи повз торгові кіоски, він побачив порожню пляшку, що стирчала зі снігу. Він згадав, що пляшки можна здати і тоді у нього будуть гроші. Хлопчик поклав пляшку в кишеню, потім знайшов м’ятий пакет біля зупинки. Він ще пів дня збирав пляшки.
Пляшок було вже багато, вони весело дзвеніли в пакеті. Льоня вже уявляв собі, як купить м’яку запашну булочку з маком або з родзинками, а може навіть з глазур’ю, але потім подумав, що на булочку з глазур’ю пляшок може не вистачити, і вирішив для вірності ще пошукати.
Він забрів на вокзал. На платформі приміських поїздів, де в очікуванні електричок чоловіки п’ють пінне, Льоня поставив важкий пакет поруч з кіоском, а сам побіг за щойно залишеною пляшкою.
Поки він бігав, якийсь брудний і злий чоловік забрав його пляшки. Льоня попросив чоловіка повернути йому пакет, але злий чоловік подивився на нього так грізно, що хлопчикові довелося повернутися і піти.
Мрія про булочку зникла, як міраж.
– Збирати пляшки нелегко, – подумав Льоня і знову побрів засніженими вулицями.
Сніг був мокрим і липким. Ноги у хлопчика промокли і замерзли. Стало зовсім темно. Він не пам’ятав, як заблукав у якийсь під’їзд, впав на сходовому майданчику, підкотився ближче до батареї і занурився в гарячий сон.
Прокинувшись, він подумав, що все ще продовжує спати, тому що було тепло, спокійно і затишно, а ще пахло чимось смачним!
У кімнату, де він спав, зайшла жінка. Вона була красива, тепло і так ласкаво дивилася на нього.
– Ну що, хлопчик, – запитала вона, – обігрівся? Виспався? Давай снідати. А то я вночі йду, а ти, як кошеня якесь, в під’їзді спиш. Взяла тебе і принесла додому.
– Це тепер мій дім? – ще не вірячи в своє щастя, запитав Льоня.
– Якщо у тебе немає дому, то він буде твоїм, – відповіла жінка.
Далі все було схоже на казку. Незнайома тітка годувала його, піклувалася, купувала новий одяг. Поступово Льоня розповів їй все про своє життя з мамою.
У доброї тітки було казкове ім’я, Лілія. Насправді ім’я було звичайне, але Льоня ще зовсім мало жив на світі і почув це ім’я вперше. Він вирішив, що тільки у доброї феї може бути таке чудове і красиве ім’я.
– А хочеш, я стану твоєю мамою? – запитала вона якось, обійнявши його і міцно притиснувши до себе, як це роблять справжні, люблячі матері.
Він, звичайно, хотів, але…
Щасливе життя закінчилося несподівано швидко. Через тиждень за ним прийшла мама.
Мама була майже твереза і сильно кричала на жінку, яка його прихистила: «Мене ще не позбавили батьківських прав, і я маю всі права на сина».
Коли вона забирала Льоню, з неба падали сніжинки, і йому здавалося, що будинок, де залишалася така добра тітка, схожий на білий замок, вкритий чарівними сніжинками.
Далі життя стало зовсім поганим. Мама вживала. Льоня тікав з дому. Він ночував на вокзалах, збирав пляшки, купував хліб. Ні з ким не знайомився, ні в кого нічого не просив.
Згодом його маму все-таки позбавили батьківських прав, а його віддали до дитячого будинку.
Найсумнішим для нього було те, що він ніяк не міг згадати, де знаходиться той будинок, схожий на білий замок, в якому живе добра жінка з казковим ім’ям.
Минуло три роки.
Льоня жив у дитячому будинку. Він був замкнутою і небалакучою дитиною.
Його улюбленим заняттям було усамітнитися і малювати. Причому, малював він завжди одну і ту ж картинку – білий будинок і сніжинки, що падають з неба.
Одного разу в дитячий будинок приїхала журналістка. Вихователька водила її по всіх кімнатах і знайомила з дітьми. Вони підійшли до Льоні.
– Льоня – хороша, цікава дитина, але у нього проблеми з адаптацією в дитячому колективі. Досі проблеми, хоча він у нас вже три роки. Ми працюємо над тим, щоб влаштувати хлопчика в сім’ю, – пояснила вона журналістці.
– Давай знайомитися, мене звати Лілія, – запропонувала журналістка Льоні.
Хлопчик здригнувся і заговорив! Заговорив абсолютно несподівано для всіх! Замкнута і небалакуча дитина із захватом розповідала їй про іншу добру тітку Лілію. Здавалося, що його душа відтає з кожною новою фразою.
Очі у хлопчика блищали, на щоках з’явився рум’янець. Вихователька з подивом спостерігала за його перетворенням.
Ім’я Лілія, виявилося, золотим ключиком до серця дитини.
Журналістка Лілія не змогла стриматися і розплакалася, слухаючи історію життя Льоні. Вона пообіцяла йому надрукувати про нього в місцевій газеті і, можливо, та добра тітка прочитає газету і дізнається, що Льоня чекає зустрічі з нею.
Вона дотримала свого слова. І сталося диво.
У Лілі був день народження і колеги на роботі подарували їй квіти, а оскільки на вулиці була зима, квіти загорнули ще й у газету.
Вдома, розгортаючи квіти, вона звернула увагу на заголовок невеликої статті «Добра жінка Лілія, Вас шукає хлопчик Льоня. Відгукніться!»
Вона прочитала статтю і зрозуміла, що це її чекає той самий хлопчик, якого одного разу вона принесла зі сходового майданчика і хотіла усиновити.
Льоня відразу впізнав її. Він кинувся до неї. Вони обійнялися. Плакали всі: і Льоня, і Лілія, і вихователі, присутні при зустрічі.
– Я так чекав на тебе, – сказав хлопчик.
Його насилу вдалося вмовити відпустити тітку Лілю додому. Вона не може забрати його відразу, попереду процедура усиновлення, але вона пообіцяла щодня відвідувати його.
P.S: А далі у Льоні почалося нормальне і щасливе життя.
Зараз йому вже 26 років. Він закінчив технологічний інститут. Збирається одружитися з хорошою дівчиною. Веселий, товариський хлопець, він дуже любить свою маму Лілю, якій зобов’язаний усім.
Потім вже, коли він став дорослим, вона йому розповіла, що чоловік пішов від неї через її діагноз безплі…я. Вона відчувала себе нещасною і нікому не потрібною. Саме в цей момент вона знайшла його на сходовому майданчику і відігріла своєю любов’ю.
Після того, як його забрала мати, Лілія з жалем думала: «Значить, не судилося».
І була нескінченно щаслива, коли знову знайшла його в дитячому будинку.
Леонід спробував дізнатися долю своєї справжньої матері. Він з’ясував, що квартиру в місті вони орендували. Мати багато років тому поїхала в невідомому напрямку з чоловіком, який звільнився з ув’язнення. Далі шукати він не став. Навіщо?
