Світлана Валеріївна злегка відсунула фіранку і виглянула у вікно. На сході сходило сонце, освітлюючи першими променями зелені верхівки сосен і ялин. І навіть гілки беріз, ніби намальовані тонким пером на тлі блакитного неба, вже не здавалися сумними і похмурими.
За спиною пролунало невиразне бурчання, скрип ліжка, шаркаючі кроки. Це прокинулася сусідка. Світлана Валеріївна відсунула штори, впустивши в номер сонячний зимовий ранок.
– І навіщо розчиняти вікно? – бурчання стало голоснішим. – І так все прекрасно видно.
– Доброго ранку, Галино Миколаївна, – Світлана спробувала говорити привітно. – Сьогодні чудова погода.
– Що хорошого? Знову тиск скаче!
Світлана Валеріївна зникла за дверима ванної кімнати, залишивши сусідку по номеру далі бурчати на самоті.
Ідея поїхати в санаторій в кінці лютого свого часу здалася Світлані Валеріївні дуже навіть привабливою. Новорічна метушня до цього часу вже минула, до початку дачного сезону ще є пара місяців. Саме час відпочити, набратися сил. Та й ціни в міжсезоння значно нижчі.
І все було б добре, якби не сусідка по номеру. Від її вічного невдоволення і бурчання дуже швидко починала боліти голова. То взуття в передпокої заважає їй пройти, то зубна щітка не з того боку раковини лежить, а то взагалі алергія у неї, бачите, на вовняну шаль Світлани Валеріївни. Ні, ну ви коли-небудь таке чули?
– І вам гарного дня, Галина Миколаївна. Сніданок вже почався, – вона поспішила вийти з номера, щоб не чути відповідь сварливої сусідки.
***
Добре, що в їдальні вони з Галиною Миколаївною сидять за різними столиками. Сусідками Світлани Валеріївни за сніданком, обідом і вечерею були абсолютно чарівні жінки.
Зінаїда Пилипівна працювала методистом, Тетяна Миколаївна – завідуючою районною поліклінікою, Іраїда Львівна завідувала бібліотекою. Дамам завжди було про що поговорити. Наприклад, про сучасну молодь або про цю незрозумілу моду. Ось і сьогодні абсолютно несподівано за сніданком почалася розмова про домашніх тварин.
– Я вчора бачила біля входу чарівного сірого котика, – дещо екзальтована Іраїда Львівна завжди говорила з придихом. – Він дивився на світ такими жалісливими очима!
– Це такий сірий, у смужку? – Тетяна Миколаївна, яка ставилася до життя реалістично, скривилася. – Від кішок тільки шерсть і алергія.
Світлана Валеріївна згадала цього красеня. Кіт, а в тому, що це кіт, сумніватися не доводилося, виглядав доглянутим і ситим. Густа шерсть лисніла, ясні оченята дивилися на людей без страху. Явно співробітники їдальні підгодовували красеня. Вона любила тварин і давно мріяла завести цуценя або кошеня, але постійна зайнятість на роботі не дозволяла це зробити.
За розмовами дами вийшли у фойє. Вони часто розташовувалися тут на зручних диванах і продовжували бесіду. Цього разу Світлана Валеріївна сіла обличчям до дверей їдальні. Крізь прозорі стулки вона бачила свою сусідку. Галина Миколаївна обходила порожні столики і збирала в пакет залишки хліба.
– Вона що, не наїлася? – від несподіванки Світлана Валеріївна задала питання вголос.
– Хто? Де? – дами енергійно закрутили головами.
– Та он, сусідка моя по палаті, – Світлана Валеріївна незручно себе почула через свою нестриманість. – Хліб збирає.
– Вона ще тарганів у палаті розведе, – Тетяна Миколаївна, як завжди, була категорична у своїх судженнях.
– Може, вона пташок годує? – Іраїда Львівна не втрималася від коментаря.
Засуджуючи, похитавши головами, дами розійшлися по процедурах. У Світлани Валеріївни на ранок не було планів, і вона вирішила прогулятися берегом затоки.
***
Одягнувшись тепліше, вона вийшла за територію санаторію і пішла в бік затоки. Стежка петляла повз приватні будинки. Багато з них були закриті на зиму і тільки біля декількох були прочищені доріжки.
В черговий раз захопившись відкритим видом на зимову затоку, залиту яскравим сонячним світлом, Світлана Валеріївна повільно пішла по стежці, що звивалася вздовж заростей ялинника і чагарнику.
За кілометр від цього місця була її улюблена галявина. Трохи в глибині, за молодими соснами, лежало повалене дерево. На ньому було так зручно сидіти, слухаючи щебетання птахів і милуючись сонечком.
Ось і цього разу Світлана Валеріївна зручно вмостилася на імпровізованому стільці, сперлася спиною на стовбур найближчого дерева і підставила обличчя сонцю.
Але ідилію порушив звук кроків і скрип снігу. Стежкою поспішно йшла Галина Миколаївна, тримаючи в руці досить великий пакет. Світлану Валеріївну надійно приховували соснові гілки, і вона вирішила не виявляти своєї присутності, оскільки бажання спілкуватися з сварливою сусідкою у неї не було.
Через кілька хвилин Галина Миколаївна з’явилася на стежці без пакета, але в оточенні двох цуценят. Малюки весело носилися по снігу, ласкалися до жінки.
«Так вона собак підгодовує!» Світлані Валеріївні стало соромно за свої ранкові думки. Виявилося, що у буркотливої Галини Миколаївни добра душа.
***
Після зустрічі на затоці Світлана Валеріївна стала терпиміше ставитися до буркотливості і вічного невдоволення сусідки.
Одного дня, замилувавшись сонцем, що визирнуло з-за хмар, вона вирішила вкотре прогулятися за територією санаторію. Ноги самі привели Світлану Валеріївну до затоки. Вона дійшла до улюбленої галявини і звично присіла на колоду.
Сонячні промені, відбиваючись від сніжної рівнини, сліпили очі. Через швидку ходьбу серце важко гупало в грудях, голова крутилася. Вона кілька разів глибоко зітхнула, намагаючись вирівняти дихання, але це не допомогло.
Вона дістала з кишені телефон і спробувала набрати номер, але руки ослабли, в очах все попливло. На жаль, втративши свідомість, вона впала за повалене дерево, і з стежки її було неможливо побачити.
***
До тями Світлана Валеріївна прийшла від того, що щось мокре і холодне тикалося їй в обличчя. Примруживши очі, жінка побачила сіру кошлату кулю. Слабо відмахнувшись рукою, вона спробувала сісти. З першого разу не вийшло, але друга спроба увінчалася успіхом. Чіпляючись за гілки поваленого дерева, Світлана Валеріївна сіла.
Голова перестала крутитися, туман в очах зник. Перед нею, весело виляючи хвостом, стояв один із цуценят, яких підгодовувала Галина Миколаївна.
– Ти звідки тут взявся, сірий? – вона слабо погладила малюка по загривку.
– Гей, малий! Ти де? – Світлана Валеріївна впізнала голос сусідки.
На стежці з’явилася Галина Миколаївна. Вона повільно йшла, озираючись по сторонах і продовжуючи кликати песика.
– Ох, а що ж ти на снігу сидиш? – Галина Миколаївна тривожно вдивлялася в обличчя жінки. – Нумо, посміхнися! Покажи язик! Схоже, це не інсульт. Тримайся, подруго, я швидко!
Вона підхопила цуценя на руки і поспішно пішла з ним у бік закритих будинків. Повернулася одна через кілька хвилин і відразу допомогла підвестися Світлані Валеріївні.
– Давай, підемо потихеньку. Може, швидку викликати?
– Ні, у мене в номері документи всі. Та й ліки там є, – Світлана Валеріївна з зусиллям йшла по стежці, спираючись на руку Галини Миколаївни.
У сутінках, що густішали, як на зло, не було видно жодної людської постаті. Ну не ломитися ж двом жінкам у всі будинки поспіль в надії, що господарі відчинять двері.
***
Повільно, дуже повільно вони дійшли до огорожі санаторію. Галина Миколаївна обережно притулила подругу до паркану.
– Ти почекай, люба, я швиденько! Тримайся, подруго!
Вона поспішно піднялася сходами і увійшла в хол:
– Швидше, там жінці зле!
Далі були інвалідне крісло, перелякані очі медичної сестри, вимірювання тиску, уколи, таблетки… гіпертонічний криз…
***
Через два дні стало зрозуміло, що криза минула, але Світлана Валеріївна встигла застудитися, поки лежала на снігу.
– Нічого, тримайся, подруго, – примовляла Галина Миколаївна, подаючи таблетки, тепле пиття і приносячи обіди з їдальні.
Вона категорично відмовилася переїжджати в інший номер, коли їй запропонувала адміністрація санаторію.
– Хто їй буде градусник ставити і тиск вимірювати?
Галина Миколаївна сходила на галявину і знайшла в кучугурі загублений телефон Світлани Валеріївни. На загальну радість, апарат, полежавши два дні на батареї, знову запрацював, як новенький.
А ось подружки відмовилися відвідувати хвору.
– Зараз такий страшний грип ходить, – Тетяна Миколаївна стиснула губи. – У нас в поліклініці не проштовхнутися від хворих.
***
Через тиждень Світлана Валеріївна почувалася вже досить добре, щоб здійснювати прогулянки по вулиці. І тоді вона задала питання, яке мучило її весь цей час.
– Галино, а чому цуценя залишилося одне?
– Так другого я вже прилаштувала, – здавалося, що сусідка зовсім не здивувалася питанню. – Його забрали в сусіднє селище. Хочеш, підемо завтра разом погодувати його?
Наступного дня вони запаслися котлетами і молоком і вирушили на занедбану ділянку, де жив цуценя.
– А он і твій рятівник біжить! – Галина Миколаївна вказала рукою кудись у кущі.
Забавно підкидаючи короткі лапки і перевалюючись з боку на бік, по стежці жваво бігло цуценя незвичайного димчастого кольору. Світлана Валеріївна задумалася на мить, а потім підхопила песика на руки.
– Галя, а можна я візьму його собі?
Галина Миколаївна здивовано підняла брови, а потім радісно кивнула.
– Як же назвати тебе, сіренький? – Світлана Валеріївна взяла цуценя на руки.
Малюк, енергійно виляючи хвостом, тут же спробував лизнути нову господиню в ніс.
– Так і назви – Грей, сірий, – Галина Миколаївна підозріло шмигнула носом і відвернулася від задоволеної парочки. – Ну, тримайся, подруго, тепер у тебе ось який захисник є!
Спеціально для сайту Stories
