Наталя не могла повірити в те, що з нею відбувається. Її чоловік, рідний, єдиний, якого вона вважала своєю підтримкою і опорою, сьогодні сказав їй: «Я тебе не кохаю».
Потрясіння було настільки великим, що вона застигла в безглуздій позі і залишалася в ній весь час, поки він бігав навколо, збираючи речі.
Так, ось тільки цього їй зараз не вистачало. Зовсім недавно раптово пішов з життя її батько, і вона була зобов’язана, незважаючи на власний біль, подбати про посивілу маму і сестричку – в 18 років, після важкої черепно-мозкової травми, та стала інвалідом.
Рідні жили в сусідньому містечку. Синочок пішов до першого класу. У червні її підприємство закрилося. Вона залишилася без роботи. А тепер і чоловік…
Наталя обхопила руками голову, сіла за стіл і гірко заплакала.
— Господи, що ж мені робити? Як жити? Ой, Льошка! Треба ж бігти за ним до школи!
Необхідність щоденних обов’язків змусила встати і йти.
— Мамочко, ти плакала?
— Ні, Льошо, ні.
— Ти за дідусем плачеш? Мамо, мені його так не вистачає!
— І мені, синку. Але ми повинні бути сильними. Наш дідусь завжди був таким. Йому зараз у Боженьки добре, не переживай! Він заслужив відпочинок, ніколи за життя не відпочивав.
— А де тато?
— Тато? Напевно, знову поїхав у відрядження. А як справи в школі?
Треба жити. Не кохає? Нічого не поробиш. Вона щось пропустила у своїй метушні.
Поки Льошка обідав і бавився своїми іграшковими солдатиками, Наталя залізла в електронну пошту залишеного чоловіком комп’ютера. Вона ніколи не робила цього раніше. Потрапити в пошту було просто, вхід у лівому куточку. Володя не встиг видалити останнє листування.
Любов у нього по повній. А вона тепер нелюба. Десять років була «сонечком ясним», після восьми років битви за народження дитини стала ще й «нашою матусею».
Тепер все змінилося. І до цього треба якось звикати.
А перш за все треба знайти роботу. Нікому немає діла до її вищої освіти. Копійки в службі зайнятості в якості тимчасової допомоги по безробіттю не вирішували жодних проблем.
Що ж сталося, чому її відповідальний, позитивний, в міру турботливий чоловік в одну мить перетворився на чужого? Всі її роздуми знаходили одне виправдання: він просто збожеволів.
Спільний будинок, що зводився по цеглинці, недобудований. Благо, дах є над головою, і одна кімната придатна для проживання.
– Робота, як ти мені потрібна! – Наталя була готова знову розплакатися, але на це не було часу. Їй так потрібна робота!
Пошуки тривали кілька днів. Безрезультатно! Перший клас у дитини і її нинішня самотність зменшили шанси до мінімуму. Увечері чергового невдалого дня пролунав дзвінок кума Романа:
– Наталю, ну що, не повернувся твій?
– Ні.
– А комірником підеш?
– Ти серйозно?
– Так, я розумію, що тобі не до жартів після Володі. Робота з перервою. Могла б хрещеника побігти забрати або в групу подовженого дня оформити. Зарплата 12. Мало, звичайно. Але краще, ніж нічого. Ми вам завтра картоплі з цибулею і курчат привеземо.
– Романе, у мене ж курочки є. Вони нас і годують, яйця несуть.
– Ось і нехай годують. Їх на м’ясо не можна.
– Дякую вам. Як Галинка?
– Нічого, справляється. Вона у мене молодець.
Ось так він завжди. Дружина Галя перенесла важку операцію, хіміотерапію, а він ніколи не скаржиться, що все зараз на ньому. У нього все добре.
Наталя зітхнула: є шанс вижити.
Робота виявилася зрозумілою і були хвилини, щоб залишитися наодинці з собою, поплакати, осмислити, що ж сталося?
Полетіли дні, тижні, місяці. Через рік Наталя відчула, що хоче їсти, може спати, сміятися і радіти успіхам синочка. Біль, пов’язаний із зрадою чоловіка, оживав, коли він приходив, щоб забрати на вихідні Льошку.
Вона не перешкоджала. Так хотілося запитати, чим же не догодила, хоча і розуміла, що справа не в цьому, а в раптовій пристрасті чоловіка до іншої жінки.
Згадалися слова : «Кохання – воно до першого повороту, а далі життя починається». У неї кохання і життя були нероздільні. А у нього?
Осінь цього року як продовження літа: тепла, з зеленим листям дерев, дзвінкими дитячими голосами на вулиці, різнобарв’ям айстр і хризантем у палісаднику.
Той день, коли Наталя побачила пильний погляд Михайла, нічим не відрізнявся від інших, може, трохи яскравіше гріло сонечко, трохи голосніше лунала музика з відчиненого сусідського віконця, а може просто настав час зустрітися двом самотнім згідно з планами долі.
– Дівчино, давайте допоможу. Хіба можна так навантажуватися?
– Мені звично.
– Дуже погано, коли така красуня зробила для себе звичним тягати вантажі.
– А ви всім красуням допомагаєте? Чергуєте, чи що на вулиці, біля магазину?
– Ага, чергував, чергував, всі очі проглянув, нарешті побачив красуню.
Не засміятися було неможливо. І вони реготали смачно, до сліз, просто нестримно.
– Михайло, – він простягнув їй руку, а смішки ще стрибали в його очах.
– Наталя.
– Наталю,а де ваш чоловік?
– Немає в мене чоловіка!
– Та годі. Ось це мені пощастило! Зустрів нарешті дівчину, про яку тільки мріяти можна, і вона вільна. Всі навколо з глузду з’їхали чи осліпли?
– Я бачу, з гумором у вас немає проблем. Це добре. А щодо серйозності?
– Тут теж порядок. Наталю, а давайте сьогодні в кіно сходимо, поговоримо, поспілкуємося.
– Не можу, на жаль. Мені зараз сина забирати.
– Не вірю своїм вухам. У вас є син?! Вам же років двадцять?
– Мені 35.
– І мені. Ось збіг. Але про вас я дійсно подумав, що ви зовсім юна.
– А тепер?
– А що тепер. Осмислюю. Всі чоловіки мріють, щоб у них народився син. А ви тут так легко повідомляєте, що ви незаміжня, а де ж батько? Батько вашого синочка?
– Я не хотіла б зараз про це говорити.
– Зрозуміло. І не будемо. Тоді у вихідні. Можна з сином на дитячий сеанс.
– У вихідні син зустрічається зі своїм батьком.
– Наталю, я не хочу бути людиною, яка вас напружує. Але якщо з’явиться пара вільних годин, зателефонуйте. Ось візитка з телефоном. До речі, на ній написано, що я лікар, дитячий гематолог.
– Серйознішої роботи не буває.
– І часу красунь розшукувати немає.
– Добре, Михайле. Я подзвоню, – просто і щиро сказала Наталя.
– Я буду чекати.
Яка ж гарна була ця осінь! Вона точно була їхнім подарунком. М’які сонячні промені, що змушували фарби листя складати неймовірну палітру кольорів. Теплі, погожі дні, що відкрили їм усі парки міста. А ще їхня ніжність, що прорвала біль минулого і закрутила в осінньому танці під цей фантастичний листопад.
Вони так обережно наближалися одне до одного, що, на свій подив, Наталя відчула, як тягне її до цього дивного чоловіка. І майже через півтора місяці з дня їхньої першої зустрічі вона сама боязко запропонувала «випити чаю».
– Наталю, ти не образишся? Я не прийду до тебе. Для мене так важливо все, що відбувається зараз зі мною, я потурбуюся про це сам. Довіряєш?
У найближчі вихідні вони поїхали за місто, де Михайло зняв будинок, що нагадував маленький замок. Всередині було чисто і затишно, але Наталя нічого не бачила, крім величезних карих очей свого коханого і тонула в них, занурюючись в його обійми.
Наталя не знала, що це, найпотаємніше між чоловіком і жінкою, може бути таким солодким.
– Михайле, де я, що зі мною. Я так люблю тебе. Як же я жила без тебе? Мені так добре з тобою!
– Як ти прекрасна! Який же я щасливий!
Ще через пару місяців їм все важче було розлучатися.
– Наталю, виходь за мене заміж.
– Михайле, у мене ж розлучення в кінці місяця.
– І відразу заміж. За мене. А то ще хтось забере мою дівчинку.
– А дівчинка сама собі господиня, не для кожного зустрічного. У неї є коханий. Тільки, Михайле, давай без всяких урочистостей. Просто розпишемося, і відвези мене в той замок, де я відразу і назавжди стала твоєю дружиною.
– Добре, кохана, все буде, як ти скажеш.
Роман і Галочка були єдиними свідками на їх реєстрації. Мама з сестричкою привітали по відеозв’язку.
А незабаром вони переїхали до орендованої Михайлом двокімнатної квартири, де вдвох старанно зробили ремонт, створюючи затишне, комфортне гніздечко.
Особливо ретельно Михайло продумував кімнату для Льошки. Вони вже давно познайомилися. Але Льоша, для якого двома половинками яблука були його мама і його тато, неохоче йшов на контакт з Михайлом.
– Наталю, ти тільки не лякайся, давай-но перевіримо кров у Льошки. Щось мені він не подобається, занадто блідий.
– Та що ти, Михайле. Просто переживає він. Важко йому було усвідомити, що нас розлучили, він все сподівався, що цього не буде. Я читала, що розлучення батьків для дитини страшніше, ніж сме рть одного з них.
– Ти права, моя мудра жінко. Я сам дитиною пережив розлучення батьків, як вселенську катастрофу. Але кров ми здамо, добре, малюк?
Цього дня Михайло увійшов до квартири, де жила його сім’я, з опущеною головою. Наталя відразу зрозуміла: щось сталося.
– Наталю, тільки не хвилюйся. Є зміни в крові у Льошки. Інтуїція не підвела. На жаль, не підвела. Я завтра заберу його з собою.
Це було несправедливо. Ніби за своє щастя потрібно було розплачуватися. Та ще й такою ціною. Лейкоз. Яке страшне слово!
І почалося інше життя. Наталя взяла відпустку без збереження утримання, бо не уявляла, як Льошка без неї переживатиме ці нескінченні уколи і крапельниці, взяття аналізів. Вона тримала сина за руку і тільки просила: «Тримайся, мій синочку! Ти у мене сильний! Ти завжди був моїм найнадійнішим другом! Ми ніколи з тобою не розлучалися і будемо разом завжди».
Коли сил не було зовсім, Михайло відправляв Наталю поспати і залишався з Льошкою. Поспати виходило не завжди. Частіше лежала, дивлячись у стелю.
Зателефонував колишній і зажадав виписатися з недобудованого будинку.
– Синові я сам увагу приділю. Він буде до мене в свій будинок приходити.
– Ти б краще його відвідав.
– Зараз не можу. Їду у відрядження.
Вислухавши дружину, Михайло погладив її по плечу:
– Наталю, ми з тобою самі все заробимо. Не чіпляйся за минуле.
– Все-таки прикро. Я непогані гроші заробляла. Все вкладала в будинок. Михайле, хіба зараз про це потрібно думати? Про те, щоб мене виписати?
– А ти й не думай. Ти кожну свою думку в Льошку вкладай. Я впораюся. Я завжди про сім’ю мріяв. Бог це знає. Він вас у мене не відбере.
– Михайле, як аналізи?
– Робимо все. Поки що погані.
Наталя беззвучно плакала. Не можна, щоб Льошка здогадався, що погано.
– Дядько Михайле, а що у мене з кров’ю?
– Розумієш, у нас в крові є білі і червоні кораблики. Твої влаштували бій.
– І хто перемагає?
– Поки що білі.
– А що буде далі.
– Допомагай червоним.
– Мамочко, відвезіть мене куди-небудь. Я так втомився.
– Наталю, я теж хотів тобі запропонувати. Давай Льошку в наш замок відвеземо. Зараз гарна погода. Будемо бродити по лісу. Нехай відпочине.
Весна прикрасила їхній куточок квітучими кущами і деревами. Вони втрьох бродили по лісу. Раділи кожній квіточці і травинці. Але бували хвилини, коли син напружено зосереджувався і завмирав.
– Що з тобою, синочку, тобі погано?
– Мамо, не заважай. У мене морський бій.
Маленька відпустка швидко закінчилася. Син змінився: посвіжів, навіть рум’янець на щоках з’явився.
– Мамо, а де тато?
– У відрядженні, синку.
– Знову? Ну, добре.
По поверненню в клініку знову взяли аналізи. Завідуюча лабораторією прийшла сама.
– Михайле Леонідовичу, а куди Ви сина відвозили?
– Та тут неподалік. А що таке? Що з кров’ю?
– Все добре. У нього ремісія. Хороша кров.
Михайло підстрибуючи вбіг до палати.
– Льошко, а що ти робив? Тобі краще, синку. Не плач, Наталю. Він одужує. Що ти робив, синку?
– Тату, пам’ятаєш, ти мені про кораблики розповідав? Я вигравав червоними кожну морську битву.
Спеціально для сайту Stories
