– Ви з глузду з’їхали? – обурилася Дарина. Вона дивилася на батьків докірливо, а вони сиділи навпроти, опустивши очі, як школярі.
– Даринко, ти вже доросла, живеш окремо, і нам з татом буває самотньо. А в дитячих будинках стільки діточок, які потребують любові і турботи. – Почала виправдовуватися Лариса Дмитрівна.
– І ви вирішили всіх пожаліти? – Фиркнула Дарина. Сьогодні батьки запросили свою дев’ятнадцятирічну дочку на недільну вечерю, де оголосили про своє рішення взяти на виховання дитину з дитячого будинку.
– Ми розуміємо, що всіх – це не реально, але нам цілком під силу зробити життя однієї дитини щасливішим. – Підтримав Ларису Дмитрівну чоловік Лев Борисович.
– А яка у цих дітей спадковість? Гени? Не відомо, що виросте потім з такої дитини. – Не здавалася Дарина.
– Ми вважаємо, що любов і правильне виховання – це головне, а не спадковість. Скільки прикладів, коли в неблагополучних сім’ях всупереч усьому виростають чудові діти. – Висловила спільну з чоловіком думку Лариса Дмитрівна.
– А скільки прикладів, коли люди беруть ось таку сироту з дитячого будинку, а коли ця сирота виростає, залишаються ні з чим? Ось побачите, обдурить вас дитина, залишитеся без квартири на старості років. – Парирувала ДДарина. І, не чекаючи відповіді, додала. – Та й поки виховуватимете його, скільки грошей доведеться вкласти.
– Так, ну ми, ніби як, не бідуємо. Ми цілком пристойно заробляємо. Між іншим, і тебе виростили в гідних матеріальних умовах, та й зараз ти майже повністю на нашому утриманні. Повір, ми вміємо розраховувати бюджет. – Почав втрачати терпіння Лев Борисович.
– Грошима мене дорікати не треба! – Було видно, що зауваження батька зачепило самолюбство Дарини. – Якщо набридло мене утримувати, то скажіть, переведуся на заочне, почну працювати. – Дарина гордо підвела голову, в душі, чекаючи, звичайно, іншої реакції. Її надія виправдалася:
– Що ти таке говориш, ніхто тебе не дорікає. – Розвела руками Лариса Дмитрівна. – Вчися спокійно. Тато не це мав на увазі.
– Робіть що хочете. – Здалася Дарина. – Але знайте, я цю вашу дитину не буду вважати братом чи сестрою. – Все-таки додала вона, надувши губи.
Дарина завжди була єдиною і улюбленою дитиною, і якщо багато хто в дитинстві мріє мати брата чи сестру, то Дарині подобалося, що вона одна, адже тоді вона була в центрі уваги. З самого дитинства у Дарини було все, що вона хотіла, та й зараз, батьки не напружували, як інших її однолітків, мовляв, ти виріс, міг би і сам, хоч щось заробляти і т.д.
Дарина благополучно жила в окремій, заздалегідь купленій батьками квартирі. До того моменту, поки вона не вступила до інституту, квартиру здавали.
Потім батьки оновили ремонт і урочисто вручили ключі дочці, давши дорогу в доросле життя. Дарина навчалася очно і, на відміну від багатьох однокурсників, не поспішала після занять на підробіток, знаючи, що батьки завжди дадуть стільки грошей, скільки їй буде потрібно.
І тут раптом, що за примха і дурість у віці під п’ятдесят заводити другу дитину? Та й дитину з дитбудинку?! «Ну нічого, сподіваюся, вони швидко зрозуміють, що це помилка, а здати такого прийомного завжди можна» – заспокоювала себе Дарина по дорозі додому.
Лариса Дмитрівна з Львом Борисовичем довго зважували це рішення і підійшли до його здійснення з повною усвідомленістю і відповідальністю.
– Яка вона вже доросла. – Зітхнувши, сказала Лариса Дмитрівна, коли останні речі дочки були перевезені в її нову квартиру, і батьки поверталися додому.
– Вже зовсім скоро і ми станемо їй зовсім не потрібні. Тобто потрібні не так, як раніше. – Поправила себе Лариса Дмитрівна і змахнула з щоки сльозинку.
Лев Борисович подумав про себе, що дружина, мабуть, права. А за двадцять п’ять років він добре знав і відчував дружину. Лариса Дмитрівна була з тієї категорії жінок, яким завжди потрібно про когось піклуватися, комусь дарувати свою увагу і тепло, якого у таких жінок вистачить, щоб обігріти, якщо вже не всю планету, то окремо взяту сім’ю точно.
До речі, на початку подружнього життя обоє мріяли про велику сім’ю, але так вже вийшло, що Дарина стала єдиною дитиною.
«Ох, засумує моя Ларочка», — подумав тоді Лев Борисович. Так воно і вийшло. Дарина насолоджувалася свободою і самостійністю, сама дзвонила або відвідувала батьків рідко. На їхні дзвінки завжди відповідала, але розмови були короткими, дочка весь час кудись поспішала.
Якось увечері подружжя дивилося телевізор, в одній з реклам показували дівчинку з дитячого будинку. У ролику йшлося про те, як багато дітей потребують сім’ї та турботи, мріють опинитися вдома, там, де їх люблять і чекають.
– Дивись, як на Дарину в дитинстві схожа. – Лариса Дмитрівна зітхнула точно так само, як тоді в машині.
– А що якщо нам… – Почав задумливо Лев Борисович.
– Думаєш, ми впораємося? – Збуджено запитала Лариса Дмитрівна, відчувши, що хоче сказати чоловік.
– Чому б і ні? Одну дочку ми вже виростили, впораємося і ще з однією дитиною. – Заспокійливо промовив Лев Борисович.
– Ти правий, як же мені самій не спало це на думку. – Надихнулася Лариса Дмитрівна.
З цього дня подружжя почало підготовку, зібрало всі необхідні документи, пройшло школу прийомних батьків, кілька разів відвідувало дитячий будинок з групами волонтерів, щоб влаштувати дітям свято або просто пограти з ними під час прогулянки.
Лев Борисович бачив, як дружина оживлялася, знову відчуваючи себе потрібною. Та й самому йому було цікаво, він немов помолодшав років на десять.
Дівчинку з ролика удочерили раніше, ніж у подружжя було все готово, їм запропонували вибрати іншу дитину.
Довго не думали, бо обоє вже виділили серед усіх дітей Єгора. Єгору було вісім, він був серйозний і розважливий, якими, напевно, часто бувають діти, які рано зіткнулися з суворою реальністю.
А ще вважав за краще триматися осторонь, немов боявся чогось. Лариса Дмитрівна і Лев Борисович знали, чого так боїться Єгор – повірити і виявитися непотрібним. Один раз його вже брали в сім’ю, пара, яка зневірилася мати дітей. А потім у них з’явився свій рідний малюк, і Єгора повернули в дитячий будинок.
Тому тепер він намагався триматися подалі від дорослих, які приходили. Адже всім зрозуміло, що ці дорослі для того і приходять, щоб вибрати когось. А раптом знову виберуть його, Єгора, а потім знову відмовляться?
Тому, коли в присутності вихователя Лариса Дмитрівна і Лев Борисович повідомили, що хочуть усиновити Єгора, він подивився на всіх дорослих недовірливо з-під лоба, а потім, зупинивши погляд на чоловікові, запитав:
– А ви справжній чоловік? Слово тримати вмієте?
– Думаю, так. – Похитав головою Лев Борисович, серйозно дивлячись на хлопчика. – За все життя я жодного разу не порушив даного слова.
– Тоді пообіцяйте, що не здасте мене назад, а я пообіцяю, що буду слухатися і не підведу вас. – Сказав Єгор.
– Обіцяю. – Лев Борисович простягнув хлопчикові руку. Після міцного рукостискання Єгор посміхнувся.
Дарина уважно і з неприхованою неприязню дивилася на Єгора. Чергова недільна вечеря, де відбулося їхнє знайомство. Єгор тримався скутіше, ніж зазвичай. Як і обіцяв, він був слухняною дитиною, але в цьому поки що відчувалося лише бажання втриматися там, де про тебе піклуються по-справжньому, а не як у дитячому будинку.
Мама Лариса і тато Лев, як він їх тепер називав, йому подобалися, вони були добрі, веселі, але страх, що одного разу все зміниться, все ж не покидав хлопчика.
А тут ще Дарина, слова якої Єгор випадково підслухав:
– Ти ж не думаєш, що я кинуся його обіймати і називати братом? – Зморщившись, вимовив Дарина мамі Ларисі. – Я відразу вам казала, що це погана ідея, брати в сім’ю невідомо кого.
– Я і не прошу тебе про це. Але поставитися з розумінням і повагою, дуже прошу. – Відповіла у відповідь мама Лариса.
– Єгор – хороший, добрий хлопчик, йому і так занадто довго не щастило в житті. Ти не зобов’язана його любити, як ми з татом, але… ми ж намагалися і тебе виховати доброю, чуйною, пам’ятай про це.
«Яка все-таки хороша, мама Лариса». – Думав Єгор, здригаючись, під оцінюючим поглядом дівчини.
– Я їй не сподобався? – Запитав Єгор у мами Лариси, після вечері.
– Не переживай, сподобаєшся. Їй просто потрібен час звикнути. І тобі. І нам усім. – Посміхнувшись і погладивши Єгора по голові, спробувала заспокоїти Лариса Дмитрівна.
Але час минав, а Дарина все так само зневажливо косилася на Єгора, коли сім’я проводила час разом. Єгор це відчував і намагався Дарині не докучати. Зате між ним і новими батьками стосунки ставали все довірливішими і теплішими.
Згодом він перестав боятися нової зради. Зрозумів, що ніжність і турбота мами Лариси справжні, як і батьківська підтримка тата Льва. Відкрився, став веселішим і виявляв до батьків непідробну прихильність і любов.
– Ти тільки подивися на них! – розчулювалася Лариса Дмитрівна, дивлячись, як неподалік чоловік навчає сина рибальським хитрощам. Лев Борисович обійняв Єгора і намагався показати, як правильно закидати вудку.
Дарина тільки знизала плечима. Ось уже три роки Єгор жив у родині батьків. Дарина бачила, що хлопець непоганий, а навіть навпаки поступливий, чуйний, завжди намагається запропонувати свою допомогу і батькам, і їй, але все одно не була готова визнати його частиною сім’ї.
Сьогодні всією сім’єю вони виїхали на природу. Весна була теплою і хотілося у вихідні вирватися з міста, навіть Дарина із задоволенням прийняла пропозицію. Поки чоловіки рибалили, жінки накривали стіл.
– Пам’ятаєш, коли тобі було років п’ять, батько і тебе хотів навчити рибалити. Але поки ти стежила за вудкою, прямо перед тобою стрибнула і заквакала величезна жаба, ти так злякалася, що цілий рік до води взагалі не підходила. – Розсміялася Лариса Дмитрівна, згадавши кумедну історію.
– О так! – Засміялася і Дарина. У душі вона розуміла, що її батьки – чудові люди, і їхнє ставлення до неї анітрохи не змінилося з появою Єгора. Але все одно насторожено ставилася до всієї цієї історії з усиновленням.
– Дивись, я зловив рибку. – Єгор підійшов до Дарини з відерцем, в якому плавала невелика рибка з блискучою лускою і червоними плавниками.
– Молодець. – Похвалила Дарина. Вона намагалася ставитися до хлопчика прихильно, як просили батьки, але при цьому завжди зберігала дистанцію.
– Шкода, що це не золота рибка. Золота могла б виконати три бажання: мамине, татове і твоє. Було б чудово. – Сказав Єгор.
– А твоє? – Запитала здивована Дарина. Виходить, Єгор був готовий віддати їй своє бажання.
– А у мене все є. Але якби можна було загадати більше бажань, то я теж загадав би одне: щоб мама і тато завжди були здорові. – Відповів Єгор. – Хочеш випустимо її назад у річку разом? – Запропонував він, вказуючи на рибку у відрі.
– Ходімо. – Погодилася Дарина, а про себе подумала: а він їх, дійсно, любить. А ще: тільки б там не було жаб.
Але, на жаль, бажання Єгора не збулося. Через рік, коли всі ЗМІ щодня озвучували статистику хворих і одужавших, від запалення легенів пішла з життя спочатку Лариса Дмитрівна.
Всі сподівалися до останнього, і страшна новина була ударом: Дарина плакала, як у дитинстві, сховавши обличчя в коліна, Єгор, спершу розмазував по обличчю беззвучні сльози, кидаючи погляди на розгубленого і сумного Льва Борисовича, намагався стриматися, адже справжні чоловіки не плачуть, але потім голосно заплакав, міцно обійнявши батька.
– Ми всі впораємося. Разом. – Повторював Лев Борисович, гладячи по головах обох дітей.
Але не впорався, бо захворів слідом за дружиною.
– Дарино, донько. Я Єгору обіцяв, що ніколи не поверну його назад до дитячого будинку. – Слабким голосом говорив у телефонну трубку Лев Борисович. Він лежав у лікарні, Дарину до нього не пускали.
– Ось і не здавайся. Одужуй, повертайся і не здавайся. – Намагаючись, щоб голос не затремтів, відповідала Дарина.
За чотири роки вона подорослішала, а відхід мами навчив її і тому, як важливо, щоб у житті завжди були рідні люди, щоб вони були якомога довше.
Тепер, коли батько лежав у лікарні, вона тимчасово жила з Єгором, у квартирі батьків. Вона бачила, як Єгор переживає за тата Льва. Як він все ще потайки плаче, дивлячись на фото, де мама Лариса посміхається своєю доброю посмішкою.
Увечері, після розмови з батьком, вона зайшла в кімнату Єгора. Хлопець лежав на дивані, відклавши і телефон, і книгу, просто дивився вбік. Мабуть, так переживав, що не міг ні на чому зосередитися.
– Не бійся, якщо щось трапиться, я не віддам тебе в дитячий будинок. – Сказала вона, сідаючи поруч. Все-таки, батьки вчили її виконувати дані обіцянки. А якщо батько не одужає, то це стане його останнім проханням. Дарина поки що насилу уявляла, як вони будуть жити з Єгором, але те, що в дитячому будинку хлопцеві буде не солодко, теж розуміла.
Вона розсудливо розраховувала, що їй схвалять опіку над ним, адже вона працює, житло є.
– Я не боюся. – Відповів Єгор. – Якби можна було так поміняти: мене відправити назад до дитячого будинку, а тата зробити здоровим, я пішов би негайно. – Єгор підвівся і сів на дивані, Дарина бачила, як він рішуче стиснув кулаки. Вона вперше обійняла молодшого брата.
На щастя, другої трагедії в родині не сталося, Лев Борисович одужав.
– Поживу поки з вами. – Обіймаючи своїх чоловіків, сказала Дарина, коли батька виписали.
***
– Дарино, ось цей, напевно, твій. З квітами. – Єгор крутився біля вікна, виглядаючи нареченого сестри, який сьогодні мав прийти на сімейну вечерю. Минуло ще два роки.
Єгор і Дарина подружилися і, дійсно, зріднилися, інакше й не скажеш. Підліток захоплювався своєю красивою сестрою, яка за характером тепер так нагадувала маму Ларису. А Дарина намагалася піклуватися про брата і батька, оточуючи їх увагою і теплом.
– Точно мій. – Дарина глянула у вікно, посміхнулася і машинально поправила зачіску.
– Та красива, красива. – Заспокоїв брат. – І він, нічого, начебто. – Схвалив він вибір сестри.
– Головне, щоб людина була хороша. – Повчально сказав Лев Борисович, який увійшов до кімнати. Дарина хотіла сказати, що Діма хороший, такий же як сам Лев Борисович, але в двері вже подзвонили і вона поспішила відкрити.
З гордістю вона представляла Дмитру свою сім’ю, а сім’ї, свого нареченого. Вона була щаслива, шкода їй було тільки, що мами не було поруч в такий важливий день.
Лев Борисович уважно слухав майбутнього зятя, схвально кивав головою, він був щасливий за дочку. «Хороший вибір зробила. Шкода, Ларочка, ти не з нами зараз, але, напевно, все бачиш», – думав він.
– А ти справжній чоловік? Слово тримати вмієш? – Запитав Єгор, звертаючись до Дмитра.
– Думаю, так. – Відповів Діма, серйозно дивлячись на молодшого брата своєї Дарини.
– Тоді пообіцяй нам з батьком, що ніколи Дарину не образиш. Інакше, май на увазі, що захистити її завжди є кому. – Сказав Єгор, злегка почервонівши.
– Обіцяю. – Дмитро простягнув Єгору руку.
– Ти мій захисник. – Дарина обійняла брата і поцілувала в маківку.
А Єгор подумав: «Як би швидше у них народилася дочка, обов’язково дочка, ні, потім нехай, звичайно, якщо захочуть і сина народять, але дівчинку обов’язково. Її можна буде Ларисою назвати, як маму Ларису».
Спеціально для сайту Stories
