У магазин йти не було потреби. Ну хіба що за хлібом. Але і він міг почекати — вчорашні пироги цілком могли його замінити. Але і вдома сидіти не хотілося.
Після трьох місяців, проведених великою дружною родиною, будинок здавався порожнім. Діти роз’їхалися, хто вчитися, хто працювати.
Галина залишилася удвох з чоловіком. І якщо будні ще якось були заповнені роботою, спілкуванням з колегами і, хоч і невеликими, домашніми клопотами, то у вихідні від туги можна було вовком вити.
Євгеній знаходив собі заняття: то дрова прибирати, то сарай підправити, то на риболовлю сходити…
А ось Галині… Крім як приготувати вечерю на двох, та злегка прибратися, справ не залишалося. Город був давно прибраний, заготовки зроблені. Зараз ось чоловік ще порося прибере і залишиться у Галини одна кішка.
«Схожу все-таки до магазину, — думала, одягаючись, жінка, — раптом чогось смачненького привезли!»
Вийшовши з хвіртки, помітила під парканом якесь ворушіння. Подивившись туди, Галина ледь чутно скрикнула.
Під парканом сиділа дитина! Незрозумілої статі, років чотирьох, дуже брудна, в брудному, не за розміром одязі. Не дивлячись на пізню осінь, калоші на голій нозі.
-Господи, ти хто? Ти чия? — сплеснула руками Галина.
-Я Оленка. Я он в тому будинку живу! — махнула рукою, дівчинка кудись за будинок Галини.
-А тут що робиш?
-Гуляю.
-А з ким?
-З собачкою, — дівчинка дістала з-під старенького брудного пальто таку ж брудну іграшку, що віддалено нагадувала цуценя.
-Зрозуміло, — Галина не знала, що говорити і що робити, але розуміла одне: дівчинку не можна ось так залишати.
-А давай я пригощу твою собачку кісточкою! – запропонувала жінка.
-Давай! – зраділа Олена і встала. Від вигляду дитини Галині стало погано. Чиїсь, явно дорослі, обрізані штани трималися на поясі. Рукави розтягнутого светра стирчали з рукавів пальто, яке стало замалим. Те, що було на голові, не мало права називатися шапкою. І калоші! Старі, великі, одягнені на босі брудні ноги.
Галина провела дівчинку в будинок.
-Роздягайся і мий руки, – веліла вона їй, – поки твоя собачка гризе кісточку, ми з тобою поп’ємо чаю!
Олена слухняно пройшла у ванну кімнату. Коли вона повернулася, на неї чекала тарілка гарячого супу, велика кружка солодкого чаю і тарілочка з пиріжками. Дівчинка злякано поглянула на Галину.
-Я вирішила, що нема чого воду ганяти, – підбадьорливо посміхнулася їй жінка, – краще спочатку підкріпитися! А ось твоїй собачці кісточка! – Галина показала невелику курячу кістку.
Кивнувши, Олена взяла кістку і діловито підсунула її своїй іграшці. Потім сіла за стіл і жадібно почала їсти суп. Поки вона їла, Галина випитувала у неї подробиці життя.
-Мама пішла на той світ, — серйозно розповідала Олена, — а нас з татом виселили з квартири за несплату. Ось ми сюди і переїхали.
Тут бабуся його жила. Він мені нову маму шукає і наказує не заважати, коли хтось приходить. Ось я і ходжу гуляти з Рексом.
Галина не вірила своїм вухам і очам. Від розповіді дівчинки волосся ставало дибки. «Двадцять перше століття! — думала вона. — Невже таке можливо?! Де наглядові органи?»
Після того, як дівчинка поїла, Галина посадила її в крісло перед телевізором, а сама пішла в комору, де стояли коробки з дитячим одягом її дітей. Вибравши кілька речей, вона повернулася в кімнату. Дівчинка міцно спала.
Увечері, коли Олена прокинулася, Галина знову її нагодувала і зголосилася провести. Від нових речей дівчинка була в захваті.
-Приходь до мене, — посміхнулася жінка, коли довела дівчинку до будинку, — а то мені одній нудно. Якщо мене не буде — просто посидь на веранді, почекай. Вона у мене не зачиняється.
-Добре! — кивнула Олена і зникла у дверях.
З цього дня дівчинка все частіше стала приходити в гості. Галина, йдучи, залишала на веранді всякі смаколики для дівчинки, щоб та не нудьгувала. А ще знайшла старі іграшки дітей і теж виклала їх на веранду.
Від знайомих вона дізналася, що батько Олени — онук бабусі Марії, яка пішла засвіти кілька років тому. Будинок стояв порожній до недавнього часу, а потім у нього заселився Микола з донькою.
Працювати він не хотів, перебивався випадковими заробітками. Дочкою займатися теж не хотів. Весь його час був присвячений пошуку грошей на пляшку.
Кілька разів сусіди викликали на нього дільничного за дебош, але той, крім роз’яснювальних бесід, нічого не робив. А вже доля маленької дівчинки його і зовсім не цікавила.
Поступово Галина прив’язалася до дівчинки і почала думати про те, як забрати її від недбайливого батька. Вона навіть ходила до Миколи, просила віддати їй Олену.
-Що ти надумала! Щоб я віддав дочку? – кричав, бризкаючи слиною Микола. -Тільки спробуй ще сюди прийти! Я на тебе заяву напишу за це … за викрадення! Зрозуміла? І подачки свої забери! Нам нічого не потрібно!
-Але ж вона тобі не потрібна, – робила останні спроби вмовити чоловіка Галина, – справді не потрібна!
-Мільйон! — примружився той. — І забирай!
-Так де ж я його візьму? — здивувалася Галина.
-А немає, то й пішла звідси! — знову закричав Микола.
Обливаючись сльозами, Галина повернулася додому. Чоловік втішав її як міг:
-Ми обов’язково щось придумаємо! Завтра з’їжджу в місто, в органи опіки напишу. Вони приїдуть, подивляться і заберуть дитину. А ми вже потім спробуємо оформити над нею опікунство.
Євгеній і справді з’їздив в опіку, але повернувся ні з чим.
-Дівчинка живе з рідним батьком! — сказали там йому. — Не потрібно руйнувати чужу сім’ю за своєю примхою!
Жодні аргументи Євгена не переконали організувати перевірку умов життя дитини. Врешті йому навіть пригрозили, що напишуть на нього самого заяву в поліцію про надмірний інтерес до неповнолітньої.
Галина не знаходила собі місця. Микола перестав випускати дочку на вулицю і вони практично не бачилися.
Жінці боляче було думати, що дитина сидить голодна в холодному будинку, так як Микола не потурбувався запастися дровами на зиму і топив тим, що залишилося від бабусі. Але робив це дуже рідко, коли вже зовсім замерзав. А замерзав він тільки коли не вживав, що траплялося ще рідше.
Галина щодня ходила до будинку, де жила дівчинка, намагаючись вловити момент, коли Микола піде на пошуки пляшки.
Поки його не було, вона через маленьке віконце в туалеті передавала Олені їжу і щось з теплого одягу. Микола, бачачи, що у дівчинки з’явилася якась обновка, відразу забирав її і обмінював на пляшку.
Ситуація ставала зовсім нестерпною. Зневірившись, Галина вирішила зібрати грошей, щоб найняти хорошого юриста, який визволить дівчинку з лап батька.
Напередодні від’їзду до міста для пошуків юриста, Галина не спала всю ніч. Під самий ранок, сон здолав її і вона не відразу почула тихе стукання в двері.
Відкривши двері, жінка побачила дівчинку, яка тут же втратила свідомість.
-Євгене! — страшно закричала жінка. Вибіг переляканий чоловік. — Лікаря! Терміново! Ні! — схаменулася Галина. Дівчинку не можна було видавати.
— Біжи до Ольги, фельдшера. Та попередь, щоб нікому нічого не говорила!
Євген втік, а Галина почала клопотати над дівчинкою. Бідна дитина! Її ручки були до крові порізані, босі ноги теж кровили. Що цей нелюд з нею зробив?
-Тітонька Галю, — пролепетала Олена, приходячи до тями, — не видавай мене!
-Звичайно-звичайно! Я тебе нікому не видам і нікому не віддам! Ти тепер моя дівчинка!
-Тут однозначно потрібна поліція! — похмуро промовила Ольга, коли надала допомогу дитині. — Це не нормально, коли дитина взимку майже без одягу, вночі тікає з дому.
-Олю, ти розумієш, що її знову віддадуть йому, якщо ми її видамо, — благально промовила Галина.
-Ні! Я все зафіксувала. Є офіційний документ. Його зобов’язані позбавити батьківських прав!
-Не вийде, — промовила з дивана Олена, куди її, загорнувши в ковдру, поклала Галина. Жінки подивилися на дитину.
-Чому?
-Той дядько, який з ним за столом сидів… Вони посварилися… І дядько схопив ніж … тата більше немає… — це було сказано таким спокійним і буденним тоном, що у жінок кров застигла в жилах.
— Я злякалася, розбила вікно і втекла через нього. Я чула, як дядько хотів мене наздогнати, але я швидше бігаю…
-Дівчинко моя! – кинулася до неї Галина. – Бідненька! За що ж тобі це?
*** . . Будинок знову наповнився галасом безлічі голосів. Олена, весело сміючись, прикрашала величезну ялинку, сидячи на руках у молодшого сина Галини.
Євгеній зі старшим сином тихо переговорювалися, поглядаючи на родину. Галина з дочкою накривали на стіл.
-Мамо,я закохалася!У нас все дуже серйозно.
-Ну і який він? — запитала Галина, піднімаючи очі від тарілок на дочку.
-Як тато, — посміхнулася дівчина.
-А весілля коли?
-Відразу після літньої сесії.
-Значить встигнемо підготуватися!
– Встигнете! У тебе ось яка помічниця тепер є!
-Так вже вийшло. Ділова мені дочка дісталася, – Галина з ніжністю подивилася на Олену, – хто б міг подумати, як вірні іноді прислів’я!
-Не було б щастя, та нещастя допомогло?
-Так. Я навіть поховала її батька за свій рахунок.
-А цей? Який скоїв злочин?
-Так він навіть не ховався. Думав, не втече далеко дитина, замерзне.
-Ось же ..! І взагалі! — Дівчина серйозно подивилася на матір. — Я ось не розумію: чому до нормальної, благополучної сім’ї завжди знайдуть до чого причепитися, а тут… Байдуже…
-Не вигідно…
-Невже так ніхто за це і не відповість?
-Ну що ти! Після всього ,що трапилося з батьком Олени ,почалося розслідування. Приїхали слідчі з області, всіх на вуха поставили. Інспектора цього, з відділу опіки, покарали, а нашого дільничного і зовсім звільнили.
-Ну і по заслузі їм!
-Та мені й не до них було! Я опікунством займалася. Завдяки цим слідчим, мені його швидко оформили.
***
-Мамо! — тихий дитячий голосок розбудив Галину. — Мамо, дивись, що мені Миколай приніс!
Олена стояла біля ліжка жінки і, щасливо посміхаючись, діставала з лялькової коляски іграшки одну за одною.
-Здорово! — прошепотіла Галина, сідаючи на ліжко.
-Але ти знаєш, це було зовсім не обов’язково, — серйозно продовжила дівчинка.
-Чому? — здивувалася Галина.
-Тому що у мене вже є найкращий подарунок у моєму житті! Це ти — матуся!
-Сонечко моє! — жінка притиснула дівчинку до себе, щоб приховати сльози, що навернулися на очі.
-Дівчата! — почули вони голос Євгена. — А може поснідаємо і підемо на санках кататися?
-Ура! — закричала Олена. — На санках! — і, поцілувавши обох батьків, побігла одягатися…
Спеціально для сайту Stories
