Тонкий струмінь води з крана наповнював скляний стакан, який тримала немолода жіноча рука.
Стакан наповнився і почав перетікати через край, а жінка так і стояла, глибоко замислившись.
Клавдії нещодавно виповнилося шістдесят, але виглядала жінка набагато старшою. Життя було непросте. Коли чоловік пішов, їй не було тридцяти, а дочка була зовсім маленька. Довелося дівчинку одну виховувати.
Заміж Клавдія так і не вийшла. Та й, чесно кажучи, охочих взяти її з дитиною не було. Клавдія красою не вирізнялася. Зовнішність, що називається, середньостатистична.
Звичайна жінка, яка ґарувала на двох роботах, щоб у доньки було все необхідне. Це вже трохи пізніше, коли Алла підросла, стало легше. Зараз на пенсії і зовсім добре.
Але не про це зараз Клавдія думала. Не своє складне життя згадувала, а відхід чоловіка. Як же це було важко! Навіть зараз згадувати, немов по-живому різати.
Чоловік пішов не просто так. Він пішов до своєї колишньої однокласниці, до свого першого кохання. Вона колись його відшила, а потім, невдало побувавши заміжньою, приголубила.
Клавдія принижувалася, плакала, благала чоловіка схаменутися. Шантажувала донькою. Довго не могла заспокоїтися. Біля роботи вистежувала, з суперницею зустрітися намагалася. Чоловікові довелося місце проживання змінити, щоб колишня дружина не знайшла.
Давно переповнена склянка води затремтіла в руці Клавдії, і вона, схаменувшись, вимкнула кран. Трохи відлила, щоб не розплескати, і понесла склянку в кімнату. Там на дивані ридала зараз її доросла дочка Алла, яка потрапила майже в таке ж становище, як її мама багато років тому.
Тільки, на відміну від Клавдії, у Алли було двоє дітей і чоловік ще не пішов.
Немолода жінка увійшла до вітальні, простягнула воду дочці. Та схопила склянку двома руками. Залпом випила половину, схлипнула.
-Мамо, що мені робити? Що? Я не хочу залишитися одна з дітьми. Я кохаю Славка. Ми стільки років разом.
-Так, це все зрозуміло, – важко зітхнула Клавдія, забираючи склянку з рук дочки.
У Алли занадто тремтіли руки, і мати боялася, щоб вона не розлила залишки води на диван.
-Алло, але ж не все так погано. Славко ж тобі не говорив, що йде. Це ти сама додумала.
-Мамо, що додумала? Я вже вистежила його. Знаю, до кого він ходить ночувати, коли мені бреше, що на рибалці. Вона молодша за мене на п’ять років, без дітей.
Ти хоч уявляєш, чого мені коштувало не увірватися туди і не влаштувати скандал, коли вони там…?
-Правильно зробила, що не влаштувала, – присіла поруч з дочкою Клавдія. – Може, ще все владнається. Ну, ходить він до цієї, а жити з тобою буде. Багато чоловіків зраджують. А ти мовчи і роби вигляд, що нічого не знаєш.
-Я б мовчала, мамо, ще й як мовчала! Я б все зробила, аби він не пішов. Та тільки відчуваю я вже, до чого справа йде. Дивиться Славко іноді на мене так задумливо. Зітхає важко. Кілька разів говорив, що нам треба серйозно поговорити.
Я відразу тему переводжу, або з дому тікаю. Я боюся почути те, що думаю. Дуже боюся!
-Як я тебе розумію, – похитала головою Клавдія. – Ти ж до мене за порадою прийшла? Так ось слухай. Ніколи я тобі не розповідала, як твій тато від мене йшов.
Бігала я за ним, як та собачка. Бігала, принижувалася. Ніяк не могла заспокоїтися і відпустити його. І чим це закінчилося?
Він навіть з тобою перестав бачитися. Втік куди подалі. І все! Ось тобі я пораджу поводитися навпаки, спокійно. Він тобі скаже, що йде, а ти роби вигляд, що тобі все одно. Легко відпускай, як би в душі не було важко.
Відпусти легко, стогонами ти точно нічого не досягнеш, на моєму досвіді перевірено. Будь такою загадковою, ну типу пішов, то пішов, і інші кандидатури є.
Прояви жіночу хитрість. Я тобі не гарантую, що це Славка втримає. Гарантую тільки те, що якщо ти вчепишся в нього, він втече, блискаючи п’ятами.
-Не знаю, мамо. Ой, не знаю, – недовірливо пробурмотіла Алла. – Це не допоможе. Та й взагалі, я не зможу. Ти ж бачиш, як тільки я подумаю про те, що він піде, у мене відразу сльози навертаються.
-Треба впоратися, донько, – Клавдія погладила густе волосся дочки, зібране у хвіст, і нахмурилася.
– Он, подивися, на кого ти схожа. У волоссі сивина, вічно цей хвіст. Ось Славко скаже тобі про відхід, а ти собою займися. Волосся пофарбуй, зачіску зміни. Роби вигляд, що ти теж «не ликом шита» і вбиватися через нього не збираєшся. Плач так, щоб він ніколи цього не побачив.
-Я спробую, – шмигнула носом Алла. Подивилася на великий настінний годинник, підхопилася. – Чого ж це я сиджу? Мені ж через півгодини в школі треба бути. У Сергія заняття закінчуються.
Алла помчала за своїм першокласником, на ходу приводячи себе до ладу, обмахуючи долонями обличчя, щоб сльози швидше висохли. Втім, часу у неї було вдосталь.
Перш ніж йти додому, потрібно було забрати Сергія зі школи і Дарину з дитячого садка.
Так що, чоловік Аллу побачить ще не скоро. А по дорозі їй потрібно налаштуватися на потрібну поведінку. Жінка вирішила поводитися так, як радила їй мама.
Важко це, звичайно, було. Діти давно викупані, нагодовані вечерею, готуються до сну, а Славка вдома немає.
Алла величезним зусиллям волі змушувала себе не бігати до вікон і не дивитися, чи не наближається до під’їзду рідна постать. Намагалася не розкисати, не думати, де зараз чоловік проводить час.
Славко цього разу прийшов зовсім пізно, коли діти вже спали. Він був дуже похмурим. На дружину поглянув суворо і в той же час винувато.
Сердечко Алли пропустило удар. Вона зрозуміла, ось воно! Зараз Славко їй скаже…
Алла була в нічній сорочці, теж готувалася до сну, але зустріла чоловіка в передпокої. Запитала, як ні в чому не бувало:
-Славко, ти їсти хочеш? Тобі підігріти? А то я спати вже збиралася.
-Не буду я їсти, – шумно видихнув чоловік. – Алла, мені з тобою потрібно серйозно поговорити. Я давно вже збирався, але щось все не виходить. Ходімо.
В’ячеслав взяв дружину за руку, провів до спальні, посадив на ліжко. Сам опустився перед нею навпочіпки, заглянув в очі.
Світло нічника дуже яскраво освітлювало обличчя Алли, в той же час, залишаючи Славка в тіні. Його очей жінка не бачила.
Вона приготувалася, напружилася всім тілом, намагаючись, щоб не здригнулися зап’ястя, за які тримався її чоловік.
-Алло, я дуже винен перед тобою, – почав В’ячеслав. – Мені здається, ти вже здогадуєшся. Не можеш не здогадуватися по моїх пізніх поверненнях.
Я покохав іншу. Я намагався чинити опір цьому почуттю. Знаю, у нас двоє маленьких дітей, я мерзотник. Нічого не можу з собою вдіяти. Алло, я від тебе йду.
-Гаразд, – просто сказала жінка. – Ти коли підеш? Прямо зараз, чи завтра? Якщо завтра, то давай лягати. Дуже спати хочеться.
-Ти не зрозуміла, Алла? – струснув В’ячеслав руки дружини. – Ти мене взагалі чула? Я розлучаюся з тобою, йду до іншої.
-Так, я все зрозуміла, – постаралася посміхнутися Алла. Дуже їй хотілося, щоб посмішка виглядала природно у світлі нічника.
– Зрозуміла, Славко. Ну, йдеш і йдеш, так буває. Не ми перші, не ми останні. Добре, що це квартира моя, і нам з тобою її ділити не доведеться. Ти ж з дітьми бачитися збираєшся?
-Звичайно, збираюся, – здивовано пробурмотів Славко.
-Ну ось, я їм завтра якось м’яко поясню, що тато тепер буде жити в іншому місці. А зараз, дай мені поспати.
Алла навмисно позіхнула і акуратно вивільнила свої руки з рук чоловіка. Вимкнула нічник і лягла під ковдру.
Серце жінки шалено калатало, до горла підступали сльози. Вона трималася з останніх сил, молячись тільки про одне, щоб Славко не пішов прямо зараз. Почула, як чоловік тиняється по квартирі.
Чоловік був вкрай здивований. Він очікував скандалу, бурхливих з’ясувань стосунків, сліз. Думав, що йому буде важко вирватися з лап розлюченої дружини. Планував втекти відразу після пояснення.
Але якось дивно Алла все це сприйняла. Це було дуже підозріло. Він боявся йти. Може, Алла так висловлює своє відчай? Ось зараз він піде, а вона встане і щось з собою зробить! Це, напевно, у неї шок.
Чоловік походив по кімнатах, заглянув у дитячу, потім вимкнув скрізь світло і акуратно приліг на краєчок ліжка, поруч з дружиною. Вона дихала рівно, ніби вже заснула.
В’ячеславу не вірилося, що так буває. Він завжди вважав, що Алла його кохає. Кохає більше, ніж себе. Хіба у люблячої людини може бути така реакція на відхід чоловіка?
Вранці Алла встала, як зазвичай. Зробила бутерброди, налила всім чай. Всім, включаючи чоловіка. Зібралася відводити дітей, а перед виходом буденно сказала:
-Славко, ти, коли речі свої будеш укладати, можеш валізу взяти. А сумки господарські у нас, якщо що, в шухляді.
Алла навіть посміхнулася чоловікові з передпокою, змусивши того подавитися чаєм. Він якраз робив останній ковток, збираючись поставити чашку в раковину.
Чоловік перестав розуміти, що відбувається. Судячи з усього, дружина дійсно спокійно сприйняла звістку про його відхід. І це ніякий не шоковий стан. Вона абсолютно нормальна. Здається, навіть підганяє. Валізу радить взяти.
З чого б це? В’ячеслав бісився від нерозуміння і речі свої збирати не поспішав. Пішов на роботу, вирішивши ще трохи за Аллою поспостерігати. Принаймні, сьогоднішній вечір.
До школи, де в першому класі навчався син Алли і Славка, було всього кілька кварталів. Цей шлях жінка намагалася стримуватися. Хлопчик вже великий.
Якщо мама розплачеться, він зацікавиться причиною. Так що, його Алла проводжала, як зазвичай. Поцілувала на прощання і звернула в інший бік, до садочка.
Тут вже сльози потекли з очей жінки. Можна не терпіти, дочка маленька, питань задавати не буде.
Алла віддала Дарину вихователю, передала пакет із запасними речами, вийшла на вулицю. Лежачи безсонною ніччю, вона планувала, після того, як відведе дітей, піти, за порадою мами, до перукарні.
Зараз цього робити страшенно не хотілося. Все, чого дійсно хотіла Алла, це повернутися додому, забитися під ковдру і плакати. Плакати і жаліти себе. Але якщо вже почала цю гру, потрібно доводити її до кінця.
Щось Аллі підказувало, якщоб вона влаштувала вчора істерику, Славко пішов би вже ввечері. Тож, можливо, вона діє правильно. Треба набратися сил і продовжувати грати.
Жінка йшла вулицею, розглядаючи вітрини. Згадувала, де вона поблизу бачила перукарню. На очі потрапила вивіска – «Салон краси». А що, якщо спробувати сюди зайти?
У салоні краси манірна, модно одягнена молода жінка критично подивилася на Аллу. Злегка скривилася, побачивши зібране у хвіст волосся.
-Взагалі-то, я працюю за записом, – протяжно сказала вона. – Але вам пощастило, одна клієнтка скасувала візит, так що у мене утворилося віконце. Ви що хотіли? Постригтися?
-Постригтися і пофарбуватися, – рішуче кивнула Алла. – Хочу повністю змінити свій образ. А що, якщо освітлити волосся?
-Ну, освітлити з першого разу не вийде, – сказала молода жінка, розглядаючи зблизька посічені кінці волосся Алли. – Можу запропонувати мелірування. На вашому волоссі воно має виглядати шикарно.
-Добре, давайте мелірування, а потім стрижку.
Алла провела в салоні більше трьох годин. Перед виходом, дивлячись у дзеркало, вона не могла себе впізнати. Виявляється, зачіска сильно змінює людину!
Перукарка, яка називала себе стилістом, теж була вкрай задоволена результатом своєї роботи.
-Ви тільки подивіться, як вам пасує! Ви років п’ять, як мінімум, скинули.
-Так, я, напевно, стану вашим постійним клієнтом, – говорила Алла, крутячи головою перед дзеркалом. У неї навіть настрій трохи піднявся. Сама не очікувала, що таке можливо в такий нелегкий момент.
-Добре, тільки майте на увазі, я працюю за записом. Попередньо телефонуйте, – щебетала стиліст.
Після салону краси Аллі не терпілося піти додому. Хотілося побачити, чи зібрав чоловік свої речі. Речі виявилися на місці, абсолютно всі, аж до зубної щітки у ванній кімнаті.
Алла видихнула і стала чекати. О котрій Славко прийде з роботи? Цікаво, куди він спочатку піде? Додому за речами чи відразу до тієї, про яку навіть згадувати не хотілося?
В’ячеслав прийшов додому вчасно, відразу після закінчення робочого дня. Побачив дружину, завмер у передпокої. Алла посміхалася безтурботно.
-Славко, а ти що, речі вранці так і не зібрав? Тобі допомогти?
-Я не зрозумів, – повільно промовив чоловік, – а що це ми так поспішаємо? Навіть речі готова мені допомогти зібрати. І взагалі, що ти з собою зробила?
-Змінила імідж, – кокетливо повела плечиком жінка. – Правда ж, мені пасує?
-Якось ти поспішила імідж міняти. З чого б це?
-Ну, як з чого? Я тепер самотня жінка. Мені час на роботу виходити. Досить сидіти вдома. Дарина в садок ходить, начебто вже адаптувалася, тьху-тьху.
-На роботу, значить, виходити? – жовчно прошипів В’ячеслав. – А що там, на роботі, Алло? Для кого ти так причепурюєшся? І взагалі, чому ти так спокійно відреагувала на те, що я йду від тебе до іншої? Це більш ніж дивно. Може, у тебе теж хтось є?
-Ти сам себе чуєш? – нахмурилася Алла. – Ти, значить, кидаєш сім’ю, а винна я? Давай-но, мене крайньою не роби. Ти що думаєш, якщо ти заведеш собі нову сім’ю, я буду страждати і чекати твоїх візитів?
Ніхто не посміє мене засудити, якщо я теж зустріну людину…
-Зустрінеш людину? – заревів В’ячеслав. – У мене таке відчуття, що людину ти вже зустріла. Подивися на себе. Ти зараз куди вбралася?
-А ти на мене не кричи. Ти мені тепер ніхто і не маєш права питати, куди я зібралася. Але я тобі скажу. До мами я йду, чув? До мами! Тобі все одно довго речі свої збирати. Ось і побудеш поки з дітьми. Коли збереш, подзвониш.
Алла вибігла з квартири, внутрішньо радіючи. Їй вдалося зачепити чоловіка. Він просто в люті.
А пішла Алла, насправді, до мами. Куди їй ще було йти? Тільки ось Славко в цьому не впевнений. Нехай мучиться в здогадах.
Чоловік подзвонив їй через годину, попросив повернутися. Але, як не дивно, до своїх речей він не торкнувся. Похмуро сидів на кухні і питав, де вечеря.
-Яка вечеря? – манірно підняла брови Алла, наслідуючи стиліста з салону краси.
– Ти що? Я готувала тільки для дітей. Я розраховувала, що вечерею тебе буде годувати твоя нова жінка.
-Швидко ж ти мене з рахунків списала, – скрипів зубами чоловік.
Так тривало майже тиждень. Вечорами В’ячеслав повертався додому. Алла, надаючи собі загадкового вигляду, тікала. Відсиджувалася у мами, розуміючи, що вона все робить правильно.
З кожним днем, повертаючись додому, вона заставала чоловіка все похмурішим і похмурішим. Закінчилося все тим, що він на неї мало не накинувся, настільки був злий.
-Може, досить тинятися щовечора? Ти поки що заміжня жінка! Як ти себе поводиш? Зачіску зробила, фарбуватися почала. Заради кого ти фарбуєшся?
Від тебе чоловік зібрався йти, з яким ти стільки років прожила, а ти хвостом крутиш і ні краплі жалю. Що, невже тобі не шкода прожитих років? Не шкода втрачати батька твоїх дітей?
-А що ти мені накажеш робити? Сльози в подушку лити? Я цілком приваблива жінка, не переживай, одна не залишуся.
-А ось це ти бачила, бачила? – В’ячеслав склав дулю, тикав нею Аллі в обличчя. – Не дочекаєшся, я нікуди не піду. Ти моя дружина, і це мої діти. Я не збираюся спостерігати з боку, як над ними знущається чужий дядько.
-Ну вже ні, – скрикнула Алла, намагаючись стримати радісний крик. – Йдеш, то йди. Я не збираюся миритися з твоїми зрадами. Ти сам сказав, у тебе хтось є. Я що, на твою думку, повинна це терпіти?
-Ти нічого не будеш терпіти, – тон Славка став зовсім іншим, вибачливим. – Я вирішив залишитися з тобою. “Наліво” я більше ні ногою. Обіцяю. Прямо завтра піду і скажу, що у нас все скінчено.
Додому буду завжди вчасно повертатися. Можеш як завгодно перевіряти. Якщо я залишаюся, значить, залишаюся.
-Ну, не знаю, не знаю, – пирхнула Алла. – Подивлюся я ще на тебе. Перший час спиш на дивані.
Жінка ефектно крутнула подолом красивої сукні і пішла в спальню. Замкнулася там, тихенько скрикнула, радісно стискаючи кулачки. Вийшло! У неї все вийшло! Це перемога! Правильну пораду їй дала мама.
Спеціально для сайту Stories
