Настя вийшла заміж з кохання. І все життя прожила в коханні. Таке зараз рідко трапляється, щоб все життя і з кохання.
Кажуть, краще поєднувати не серця, а мізки. Кажуть, шлюби, укладені з волі батьків, найміцніші. Батьки поганого дітям не порадять. Вони-то знають: кохання коханням, а їсти хочеться завжди. І дітей годувати чимось треба. І диван треба купити, і шафу. А далі – пішло-поїхало.
Пара наживає майно, щоб потім передати його у спадок. І якщо ті, кому призначено нажите, слухають і поважають старших, то будуть благоденствувати і жити в достатку.
Настя не послухалася ні матері, ні батька. Настя закохалася в свого Григорія, як божевільна кішка.
Одного разу побачила його по дорозі в технікум: високий, у коротенькій курточці і блакитних джинсах, гарний чоловічий силует, дуже мужній, перевернутим трикутником. Крізь пелену дощу складно було побачити риси обличчя і колір очей, але Настя раптом відчула потяг до цієї людини. Вона тоді страшенно почервоніла і зраділа, що дощ лив, як з відра.
Хлопець теж на неї подивився. Можливо, вона йому першою сподобалася. А може, йому просто стало шкода Настю, всю промоклу до нитки. Він раптом скинув з себе модну курточку і підняв її над Настею. І так вони добігли до технікуму.
Хлопець довів її до самих дверей. Настя сказала, що у нього класна куртка. Модна, і взагалі. А господар куртки просто залишив її Насті. І втік під дощ в одній футболці.
Потім вона не знала, куди цю куртку подіти – в приміщенні в ній ходити було незручно, але і пакета, щоб упакувати в нього річ, не було.
Настя плюнула і ходила в ній весь навчальний день. Добре оброблена шкіра приємно пахла, а дорога тканинна підкладка пахла чудовим ароматом одеколону з нотками тютюну і морського бризу. Хоча Настя не мала поняття, як пахне морський бриз.
Її батьки були простими роботягами і віддавали перевагу шести соткам, засадженими картоплею, морквою і сливовими деревцями. Настя слухняно полола картоплю і моркву і не сумувала за морем. Вона його ніколи не бачила.
А тут відчуває – морський бриз.
Після занять Настя побачила його на порозі технікуму. Дощ давно закінчився, яскраво світило сонце. І вона як слід роздивилася незнайомця. Він був дуже симпатичний, та не в цьому справа. Справа в тому, що він прийшов до неї. До неї, а не за курткою.
Він навіть не згадав про куртку, поки вони гуляли весь вечір. Вони говорили про щось, а на душі Насті було спокійно, якесь умиротворення, чи що. Так буває, коли зроблено велику справу. Або коли повернувся додому. Радість і спокій.
Напевно, відчувати його поруч, розмовляти з ним, було справжнім щастям.
Гришка був першим і єдиним у житті Насті. І так теж буває. Ні, вони весілля не дочекалися, не витримали вимушеної цнотливості. Настя сама так вирішила. І після всього, коли він розсміявся, сказавши: «Тепер, я як чесна людина, зобов’язаний…», Настя навіть не сумнівалася, що так і буде. Тому що Гриша завжди робив те, що обіцяв.
Мабуть, він просто ніколи не обіцяв того, чого зробити не міг або не хотів… Вона йому вірила.
Весілля було веселим і демократичним. Батьки Григорія виявилися заможними людьми. Батько і мати Григорія, які ніколи не страждали забобонами, були милими людьми. Для них мало значення лише одне – щоб Настя кохала Гришу. Решта все додасться.
Так і сталося. Настя отримала заочну освіту, влаштувалася на нормальну посаду, трохи попрацювала і пішла в декрет, де сиділа двічі. З сином і дочкою. Онуків всі обожнювали і по черзі забирали їх на вихідні, даючи можливість відпочити Насті і Григорію.
Але вони зовсім не відчували себе втомленими від дітей. Улюблені діти – чому вони мали втомлюватися? Краще взяти їх із собою і поїхати кудись. Погуляти, випити чашку ароматної, спеціально звареної кави з такою ж ароматною випічкою. Виспатися в затишному готелі і купити щось симпатичне для дому.
Потім вони виїжджали трохи далі і на трохи довше – Європа велика. В екзотичні країни їх обох зовсім не тягнуло, вони любили свіжість і прохолоду, бруківку і маленькі, крихітні будиночки під черепичними дахами, квіти на крихітних балконах і столики кафе під парасольковими навісами.
А всі ці сафарі, бразильські карнавали, яскраві індійські сарі, гомін і шум східних базарів їм були ні до чого.
Їхнє життя було дивовижним і прекрасним. Жодних образ і сварок, жодних зрад і відлучень. Він часто їздив у відрядження, але при будь-якій нагоді поспішав додому, до своєї Насті. Їхні діти не завдавали клопоту і росли ідеальними дітьми – ось що значить здоровий мікроклімат у домі. У них все було добре. Насті заздрили.
– Не може такого бути. Чоловіки – народ полігамний. Погодься, напевно, десь у відрядженні він точно не проходить повз спідниці.
– Значить, мій чоловік – розумний чоловік. Якщо не проходить, то ретельно стежить, щоб нічого не просочилося в сім’ю. Так що, дівчата, заздріть мовчки. Або займіться своїми справами, врешті-решт!
Занадто все добре. Занадто. Десь колись назовні вилізе потворний скелет, захований Григорієм у найдальшій шафі. Так завжди буває. Це – улюблена тема всіх світових серіалів, скелети в шафі. Все може бути, і якщо думати про це, можна збожеволіти.
І Настя намагалася про це не думати. Вона не відрізнялася дурістю і зайвою цікавістю. Вона не шукала в чорній кімнаті чорну кішку, «не будила лихо», жила сьогоднішнім щасливим днем. Менше знаєш – більше спиш. І міцніше. І довше.
«Довго і щасливо» обірвалося, коли Григорій відсвяткував своє п’ятдесятиріччя. Він веселився на святі, няньчив першого онука, раз у раз сідав за стіл, щоб послухати вітальну промову на свою честь, багато і з апетитом їв, багато пив, багато сміявся і потайки щипав свою дружину за дупку, шепочучи:
– Ваша дупка, як горіх, так і проситься на гріх!
Настя фиркала і поглядала в дзеркальце, щоб поправити зачіску. Вона собі подобалася – вона належала до тих жінок, яким личить вік.
Роки не висушили її тіло і не роздули до розміру кульки. Волосся не порідшало і зуби не зіпсувалися. Вона була мила і струнка. Їй дуже личили ці сірі брюки і білосніжна блузка. Елегантна, струнка жінка без віку.
Старенька свекруха залишила на щоці Насті слід від помади і наговорила купу компліментів. Вона була вже три роки вдовою і дуже страждала від самотності.
Настя категорично наполягала на переїзді свекрухи до будинку сина. Але Веронічка Павлівна відмовлялася, віддаючи перевагу молодій помічниці по господарству.
– Я, знаєш, постійно бурчу на неї. А вона, знаєш, з села дівчина, з простої сім’ї, на моє бурчання не реагує. І їй добре, і мені чудово. Навіщо тобі, моя красуне, бурхлива цілодобово стара? Не хочу руйнувати твою ідеальну мікросферу!
Настя жаліла її, таку зворушливу, таку ніжну, таку самотню… Веронічка Павлівна ніколи не бурчала на невістку. Яка тактовна старенька! Адже сім’я у Насті теж була простою, дуже далекою від ідеальної. І стіл їхній, і будинок – теж прості, з килимами на стінах, з котлетами і макаронами, з майонезними стравами на свята, і маминими блузами, прикрашеними блискітками. І ніхто, ніколи, слова поганого не сказав. Натяку не зробив…
Настя, звичайно, перейняла звички інтелігентних людей. Її будинок оформлений зі смаком і елегантністю. У її саду стелиться м’який смарагдовий газон, а овочі красиво ростуть в аптекарському городі, зовсім не схожому на звичайні грядки. Вона ходить по саду в легких туфельках і білих брючках.
І сьогоднішній стіл приготований ресторанним кухарем, і на ньому ніяких оселедців під шубою, «олів’є» і тушкованої картоплі. Страви вишукані і легкі.
І гості Григорія та Насті всі пристойні, все, як у найкращих будинках. Як у кіно про красиве життя. І всього цього Григорій домігся сам. А Настя… Настя – окраса цього будинку, його господиня.
Гриша їй вдячний, свекруха її обожнює, а діти пишаються батьками. Ось уже й онук з’явився. Яке щастя!
Свято вдалося.
А вночі Григорій пішов з життя від серцевого нападу.
Насті здавалося, що вона провалюється в якусь в’язку прірву, і чим більше борсаєшся в ній, тим більше застрягаєш. Її накачали заспокійливим, і краще б не накачували, бо в напівсні Насті здавалося, що Григорій живий, і все добре, він вдома, працює в своєму кабінеті і дуже сердиться, коли його відволікають від роботи.
Настя йде до кабінету чоловіка, делікатно стукає в двері, відкриває їх і тихо, намагаючись не дратувати Гришу, питає, коли подавати обід і чи не принести йому перекусити прямо сюди?
Чоловік живий, навіть не зняв з себе вчорашню сорочку і краватку, піднімає на дружину сердиті брови… Настя думає – «Слава Богу! Це був жахливий сон!» Видихає і посміхається. А він раптом як закричить:
– Іди геть звідси! Набридла. Дурна!
Настя прокидається від його крику (він ніколи не кричав на неї), оглядається по сторонах і розуміє, що Гриші немає і не буде ніколи. Вона гірко плаче і знову хоче заснути. Нехай кричить, нехай ненавидить. Нехай. Але він там живий і нескінченно коханий.
Спеціально для сайту Stories
