Він уже звик заглядати до них у вікно, бо вони жили на першому поверсі. Спочатку хотілося вище, потім звикли. Найбільше раділа бабуся – не треба довго підійматися. По суботах Ганна Михайлівна, бабуся Свети, пекла пироги, оладки або щось інше, але завжди ароматне, смачне.
Запах випічки виривався у відкрите на кухні вікно, дратуючи хлопчаків, які грали у футбол. Льоня по-своєму підходив до вікна, тільки не до того, яке на кухні, а заходив з іншого боку будинку, підставляв ящик, що валявся в бур’яні, і, ставши на нього, заглядав до Свети. Вона ніби знала, що він скоро з’явиться, і бігла, почувши, як він підіймається.
– Я зараз пиріжки принесу, бабуся напекла. – Її рожевий бантик, що перехоплював світле волосся в хвостик, розв’язався і тріпотів від її кроків.
– Смачно, – Льонька жував з апетитом, заглядаючи в кімнату. – Українську зробила? – Запитував він.
– Ага, вже зробила.
– Даси списати?
Світлана охоче подавала зошит.
– Завтра вранці не забудь, перед уроками заберу.
Навчався Льонька непогано, але, як багато хлопчаків, був лінивий, хоч і здібний. Розумів математику, але біганина у дворі забирала час на уроки. У дев’яності ще не було навали мобільних телефонів, дітлахи могли до ночі носитися, не бажаючи повертатися додому.
У восьмому класі Льоня вперше ніс портфель Свети, розмахуючи ним і розповідаючи про новий фільм. А в дев’ятому класі тендітна, кароока Софія, за негласним рішенням хлопчаків, стала найкрасивішою дівчинкою в школі. І Льонька «захворів».
Він не зводив з неї очей, крутився поруч, плентався за нею до самого дому. Света думала, що все це мине. І тепер вона його проводжала, або чекала біля вікна, коли він стукав у віконце і казав:
– Светка, дай списати.
Софія вміла тримати на відстані, але «прив’язувала» до себе міцно. Льоня метався між Софією, яка то благоволила до нього, то відкидала його, і Світланою, яка завжди чекала на нього.
Він, як і раніше, заглядав до неї у вікно, а вона ставила на підвіконня чашку з чаєм, від якого піднімалася пара, прихоплювала печиво, якщо не було пиріжків.
– Чула, наші пограли. – Повідомляв він, маючи на увазі футбол. Світлана, звичайно, чула, бо була в курсі всього, що цікавило Льоньку. Вона дивилася футбол, читала спортивні новини, дивилася жахи, від яких їй було нудно. Зате завжди могла підтримати розмову з Льонькою, якщо він запитав її про фільм.
Вона підтримувала його як товариш, завжди і в усьому. І Льонька звертався до неї, скоріше, як до друга, який виручить, вислухає, зрозуміє. А ось Софія… Софією він захоплювався, думав про неї, мріяв, мучився, навіть скаржився Светі, що Вітька пішов проводжати Софію.
Після школи всі троє вступили до різних ВНЗ. Леонід тепер не звертався до Свети, щоб списувати, він невідступно ходив за Софією. А до Свети зрідка заглядав по старій пам’яті. Вони навіть іноді ходили в кіно, і Льоня базікав всю дорогу без угаву, бо треба було виговоритися.
– Льоня, у мене день народження в суботу. Я тебе запрошую. Прийдеш? – Вона дивилася на нього своїми сірими закоханими очима.
Він замислився.
– У суботу? Ну так, взагалі-то можна. Добре, прийду. А хто ще буде?
– Батьки, бабуся, Віра з Вадимом, Оля, – ну ти їх знаєш, всі наші.
– Ну, все, домовилися, забіжу.
У суботу Льоня не прийшов. Він з’явився через тиждень, засмучений, пригнічений.
– Льоня, що сталося? Ти зовсім сумний.
Він скаржився, що Софія поїхала на практику і навіть не сказала йому про від’їзд. Света заспокоювала (хоча чого їй це коштувало).
– Я чекала на тебе в суботу, – сказала вона.
– А що в суботу?
– У мене був день народження…
– А-ааа, – він плеснув себе по лобі, – Светка, я забув, ну ти ж не ображаєшся…
– Ні, звичайно, буває.
Він підійшов до вікна.
– А пам’ятаєш, як влітку ти мене пиріжками годувала? Тут під вікном ящик стояв, я на нього ставав, а на підвіконні, як на столі, вже чай з варенням.
Света посміхалася, душу грів цей спогад, і взагалі, було приємно, що Льонька пам’ятає. Вони знову безтурботно базікали, згадуючи свою дворову компанію, однокласників, як одного разу втекли з уроку, а класна їх «застукала» в парку на лавці і відправила на урок історії.
На п’ятому курсі Льоня літав від щастя: Софія погодилася вийти за нього заміж. Він приніс цю новину Светі. А вона трималася, кусаючи губу, щоб не розплакатися. Слухала його, як і раніше залишаючись просто товаришем, якому можна довіритися.
Вона місяць плакала в подушку, лаючи себе, що за стільки років не зізналася йому в коханні.
Потім він прийшов до неї. Бабуся і батьки були в гостях. У квартирі стало незвично тихо, Света, закутавшись у старий плед, дивилася телевізор. Спочатку не повірила, що за дверима пролунав голос Льоньки.
Відкрила, побачивши його пригніченого, з похмурим поглядом, плечем, що впиралося в стіну.
– Що з тобою? – Вона злякалася.
Він увійшов. Сів у її кімнаті. Здавалося, він зараз заплаче.
– Ну що з тобою? Скажи, будь ласка.
– Вона… вона… не буде весілля… вона сказала, що кохає іншого. – Ніколи Света не бачила його таким спустошеним. Наблизилася до нього, руки лягли на його плечі:
– Льоня, заспокойся, тобі треба заспокоїтися… може ще все владнається.
– Нічого вже не вийде, нічого, вона сама сказала і заяву забрала… ти розумієш, це все, – в очах блиснули сльози. Він опустив голову їй на коліна, сповз з дивана, сховався в поділ сукні. – Це неможливо, Світлано, неможливо…
– Льоня, милий, ну, будь ласка, заспокойся, давай я тобі чай з м’ятою заварю… пам’ятаєш, як ми з тобою чай на підвіконні пили.
– Пам’ятаю, Светка, пам’ятаю, ти одна мене розумієш, ти хороша, – він почав цілувати її коліна, спочатку невпевнено, потім все частіше і якось несамовито, немов хотів виплеснути через поцілунки весь свій біль.
Підвівся, обійняв її за талію і, покриваючи поцілунками її обличчя, шию, шепотів щось.
– Льоня, перестань, чого ти…
– Светка… Світланка…
– Льоня, я кохаю тебе! І завжди кохала, з шостого класу кохаю, мій милий…
Він пішов вже за північ, винувато ховав очі, намагаючись не дивитися на Свету.
– Ну, бувай, я прийду…
– Я чекатиму, – вона дивилася вслід, поки не зачинилися двері під’їзду.
Льоня не прийшов, ніби й не було того вечора. Їй самій здавалося, що той вечір просто приснився. Незабаром Леонід захистив диплом і поїхав.
– Треба щось робити! – Обурено шепотів батько. – Можна сходити до його батьків, зрештою.
– Ти розумієш, що вона не хоче! Розумієш, що вона на нервах, а це може нашкодити дитині, – відповідала мати. – Тим більше, що цей Леонід знає про її вагі ..ість, вона сказала йому. А він повівся як сторонній… може, і поїхав навмисно…
– Ні, ну пустити справу на самоплив… це просто обурливо, – не вгамовувався батько.
Бабуся намагалася відволіктися в’язанням і час від часу змахувала сльозу. Прикро було за онуку: розумну, добру дівчинку…
Після народження дочки Світлана знайшла робочий телефон Леоніда (випросила у його однокурсника) і зателефонувала, сказавши всього лише одну фразу:
– Льоня, у нас з тобою народилася дочка. Назвали Оленкою.
Він щось пробелькотів незв’язне, можна було розчути тільки одне:
– Вітаю.
Коли доньці Оленці виповнилося півтора року, батьки оголосили, що, нарешті, виплатили за нову квартиру і переїжджають туди разом з бабусею. Квартира була така ж, двокімнатна, тільки в сусідньому районі.
– Ми будемо приїжджати, всі по черзі, і допомагати тобі, – пообіцяла мама.
Света розплакалася.
– Ну, ось ще, з якого приводу сльози? Я щодня буду приходити, водитися з Оленкою, будемо до себе її забирати, ти ж підробіток додому береш…
– Просто я звикла, коли всі разом, – зізналася Света.
– Донечко, час йде, тобі треба своє життя влаштовувати, будеш одна жити, простіше життя влаштувати, – заспокоювала мама.
Останнім часом Світлана часто чула від батьків, від бабусі, від подруг, що треба влаштовувати життя, що молода… і що з дітьми теж заміж виходять.
Через тиждень двокімнатна квартира була в повному розпорядженні Світлани. Маленька Олена, сміючись, перебирала ніжками, намагаючись ходити. І у неї виходило, хоч і приземлялася на м’яку точку, потім піднімалася і тягнула ручки до мами. Світлана підхоплювала її, обіймала і сміялася разом з нею.
Він прийшов раптово. Він і раніше з’являвся несподівано. Як того разу, коли зірвалося його весілля з Софією.
Вона думала, що прийшов батько, який обіцяв заїхати, але на порозі стояв Леонід з величезною іграшковою машиною – червоною, це була пожежна машина.
– Привіт! Ти одна? Не завадив? Можна увійти?
Він подорослішав, здавалося, схуд, риси обличчя загострилися.
– Проходь.
– Ось, – він поставив на підлогу машину.
Почувся плач дитини, Света повернулася в кімнату, підхопила на руки Оленку: – У мене дочка, – сказала вона, вказавши на машину.
Він плеснув себе по лобі: – Вибач…
– Забери машину, подаруєш кому-небудь, – сказала Света.
Він зняв куртку, пройшов на кухню.
– Майже все так само, нічого не змінилося. Може, хоч чаєм пригостиш?
Вона увімкнула чайник, не відпускаючи доньку. Леонід відчував себе невпевнено, не міг знайти нитку розмови.
Він дивився на неї: світловолосу, з розпущеним волоссям, у довгій, майже до щиколоток, сукні, яка тримала на руках доньку.
– Ти прямо як мадонна, – пробурмотів він, задивившись на неї.
Світлана промовчала.
– Пригадую, бабуся у тебе такі смачні пиріжки пекла. А пам’ятаєш, як ми на підвіконні чай з тобою пили? Це там, у тебе в кімнаті. А ще пам’ятаєш, бабуся твоя поливала квіти і залишки води плеснула на вулицю, а я якраз під вікном стояв, вона мене не бачила, – Леонід спробував посміхнутися. – А пам’ятаєш, Светка…
– Не пам’ятаю, – перервала його питання Світлана. Відповідь була невимушеною, навіть байдужою. Леонід замовк. І відповідь її була зовсім не помстою за його плутанину, коли він вирішив, що у Свети син, а не дочка, відповідь її була щирою.
Вона і справді вже почала забувати подробиці їхніх зустрічей. Тепер у неї була дочка, якій вона присвячувала весь час, раділа, милувалася нею, дивувалася першим словам, намагалася запам’ятати, що вона лепече, дивилася, як вона засинає, як прокидається, як грається…
– Ну, пий чай, а то мені кашу треба дочці варити.
Вперше Леонід відчув, що в цьому будинку його не чекають. Він встав, накинув куртку.
– Гаразд, іншим разом. Піду я, а то тобі ніколи. – Він потоптався ще кілька секунд, чекаючи, що Света зупинить його, але так і не дочекався.
Зачинивши за Льонею двері, вона тихо сказала:
– Іншого разу не буде, чай тут більше не подають. І каву теж.
Повернулася до доньки, взяла її на руки, поцілувала і пішла варити кашу.
Спеціально для сайту Stories
