— А цього навіщо притягнув? Скільки можна говорити — не дозволяй Ользі сідати тобі на шию! Вона тобі ніхто, запам’ятай це! — повчала мати сина.
Тут вона помітила краєм ока спритний рух пасинка і розлютилася на нього:
— Куди побіг?! Хто тобі дав право господарювати в чужому домі?! Постав на місце! Ніякого виховання, весь у матір.
Сергій притискав до грудей взяту з серванту машинку з облупленою фарбою і похмуро дивився на своїх нових родичів. Яким фруктом є вітчим, він ще не визначився, але бабуся точно змія.
— Нехай бере, іграшка моя, — заспокоїв матір Юра, — грайся, Сергію, не слухай бабусю. Подобається машинка? Дарую.
— Юрко, адже він її за один день знищить, у цієї дитини все в руках ламається, смерч ходячий! А я на згадку хотіла залишити, щоб згадувати, яким ти був маленьким славним хлопчиком, не те, що деякі! – бабуся знову неприязно поглянула на Сергія.
Той уже покотив машинку по дивану і задумав протаранити кота, що дрімав там, але бабуся про це не здогадувалася.
— Та чого згадувати мене? Ось він я – живий, на той світ не збираюся. А хлопчика ти припиняй гризти. Ольгу на роботу викликали, тому він зі мною, в квартирі одного не залишиш, дуже непосидючий. Що там у тебе зламалося, давай полагоджу швидко, а то нам ще речі збирати, на дачу поїдемо.
— Не чіпай кота! — закричала бабуся, — ніколи таких дітей не бачила, капость на капості, ніякої поваги, виховання нуль!
Сергій благополучно протаранив смугастого кота, і той встав, сонно вигнувши спину. Хлопчик проїхався машинкою і по його наїжаченій шкурі, гірка вийшла що треба. Але втрутилася бабуся, Сергій перестав, а кіт знову плюхнувся спати.
— Мамо, що полагодити, кажи давай, — нагадав Юра.
— У кімнаті карниз відвалився, Юрко, вночі насилу заснула через ліхтар, який встановили на території садка. І навіщо він там потрібен, скажи? Прямо в вікна світлом б’є.
І бабуся затягла сина в кімнату. Поки Юра возився з карнизом, а бабуся крутилася навколо і давала дратівливі поради, Сергій від душі смикнув за хвіст кота, але тварина і тут не проявила характеру. Він не подряпав кривдника, не пирхнув, а тільки мляво смикнув вусами і ніяк не хотів тікати.
Хлопчик зітхнув і пішов на кухню попити води. Коли він ставив склянку, то задивився на муху, яка ласувала залишеним шматочком сиру – на звук битого скла тут же примчала бабуся і знову давай верещати. Сергій кинувся збирати осколки.
— Що тут знову? — заглянув на кухню Юра, — ох, хлопче! Відійди, я сам приберу, не дай Бог поріжешся.
— Пакосник! Руки-гаки! — сипала образами бабуся.
— Мамо, замовкни! Ми купимо тобі нову склянку, не смій так називати хлопчика! Він звичайна дитина! А ти, Сергію, вибачся і скажи, що більше так не будеш.
Шестирічний Сергій опустив свою світлу, як дозріла пшениця, голівку, нахмурив чоло і стиснув кулачки. Мовчав.
— Кажу ж, совісті немає! Мамі не було коли виховувати, чоловіка нового шукала і ось результат.
Юра глибше вдихнув повітря і прикрив очі, закликаючи залишки терпіння. Він зібрав у пластикову валізу інструменти і пішов разом із Сергієм.
Ні, син Ольги зовсім не поганий, але з ним непросто, ой, як непросто. Він з тих дітей, що спочатку роблять витівки, а потім з подивом виявляють неприємні наслідки. Навпаки ніяк не виходить.
Руки Сергія живуть окремим життям і самі знаходять пригоди для господаря. Скільки разів Юра помічав розгублений дитячий погляд, що з подивом споглядав плоди своїх витівок: то на шляху в гості пірне в калюжу по коліно, білі шкарпетки і сандалі виполощуться брудом, по футболці розповзуться бризки, а він – ой! А чому я раптом мокрий?; то абрикос зелених, брудних, біля дороги на дачі ростуть, наїсться, і вивертає його прямо в машині; то розбере на запчастини нові іграшки і реве, що їх назад вже не зібрати…
Підлокітник крісла він розірвав так, що з-під ниток стирчить поролон, випадково розбив телефон, змив пульт в унітаз, хотів перевірити, пролетить чи ні – не пролетів.
А недавно кинув баночкою гуаші в стіну, цілився в муху, – кришка була погано закручена – і тепер у них в залі сучасний дизайн, немов там розписався іменитий художник – ну, знаєте, з тих, які продають за шалені гроші свою дитячу мазню у вигляді плям. А їм пощастило, безкоштовно дістався такий шедевр.
Але найприкріше і незрозуміле для Юри було те, що Сергій його категорично не любив і не приймав.
— Ех, Сергію! Зараз маму твою дочекаємося і ввечері вже будемо на дачі. Накопаємо черв’яків, а вранці – на риболовлю. Підеш зі мною?
— Ні. Я з татом буду на риболовлю ходити.
Юра від таких заяв губився. Як звичайнісінький слюсар, він був далекий від психології, тим більше дитячої. А ще, як проста і чесна людина, Юра не вмів брехати.
— Сергію, ти ніколи не зможеш ходити на риболовлю з татом, він пішов з життя.
— Неправда, він поїхав і повернеться за мною! — кричав Сергій, вперто тупаючи ногою.
— Твого тата два роки тому збила машина, він заги нув і ніколи не повернеться. Але тепер у тебе є я. Я хочу з тобою дружити.
— Ти мені не потрібен, забирайся з мого життя! Ти підеш і він повернеться, це все через тебе, йди! Не чіпай мене!
Сергій вирвав плече з-під руки Юри, втік на дитячий майданчик і сховався в будиночку на гірці. З безсилою злістю він колупав там облуплену фарбу, а Юра стояв поруч і не знав, як вчинити далі.
Сергій дуже добре пам’ятав тата. Він все ще був для хлопчика живим, цілісним і щільним, відчутним і коханим. Мама забувала у нього запитати, як пройшов день, у неї тепер інші турботи, у неї тепер Юра, а тато ніколи не забував, більше того, завжди був на боці сина.
Сергій пустував у своїй кімнаті, обривав листя з квітів, чуючи, як мама і дядько Юра про щось сміються. Сергій не усвідомлював, що це погано – обривати листя – він був занадто поглинений внутрішнім діалогом з татом.
“Як пройшов твій день? Ніхто не ображав?”
“Я з Павлом побив ся, він відбирав у мене трактор.”
“Павло поганий хлопчик?”
“Так, найгірший, його ніхто не любить.”
“Ось як! А ти наступного разу вд.р його як слід, пам’ятаєш, як я вчив тебе? У сонячне сплетіння – бах!”
“Так, тато, я йому покажу.”
“Тільки дивись, щоб вихователька не побачила, дій хитріше.”
І Сергій лупив усіх підряд, і лаяли його теж усі, кому не лінь: і вихователька, і психолог, і мама, і батьки дітей, і цей Юра… Весь світ був проти нього. Тільки тато у всьому його підтримував.
“Не зраджуй мене, сину, тільки я твій тато, ніхто тебе більше не любить. Бачиш, яка мама? Вона зрадила нас. Хоч ти у мене не зрадник?”
“Ні, тато, я ніколи тебе не зраджу.”
У Ольги опускалися руки від нескінченних витівок сина. Що вона тільки не робила: і пестила його, і намагалася поговорити, з’ясувати, чому він так поводиться, але Сергій немов оточив себе з усіх боків кам’яною стіною. А потім сил на ласки вже не залишилося і Сергію діставалося тільки лайка.
У помсту він шкодив ще більше, ненавидів вітчима ще лютіше. Юра плюнув на встановлення контакту з нестерпним хлопчиськом і в душі почав погоджуватися з матір’ю, що Сергій і справді пакосник, особливо після того, як пасинок виламав у новому дачному паркані кілька дощок. Юра цей паркан встановлював цілий день.
— Слухай, я вже не знаю, що робити з твоїм сином. Тобі скоро народжувати, уявляєш, що він нам влаштує?
— Так, я думала про це, — зітхала Ольга.
— Давай я на якийсь час відвезу його до твоєї матері в село? На пару місяців. Може, він там охолоне, усвідомить свої помилки?
— Ох, мама у мене теж не цукор…
— Ну ось і нехай зіткнуться лобами! Може, нарешті зробить висновки.
Ольга подивилася на сина, який видирав з м’якої іграшки вату. Зітхнула. Ваг..ність давалася їй важко, а син часом доводив до сказу.
— Мабуть, ти правий… Нехай решту літа проведе у бабусі.
*****
— Отже, Сергію, — бабуся суворо дивилася на онука поверх окулярів, — жити ми з тобою будемо за чіткими правилами, запам’ятай: сніданок о 10.00, якщо проспиш його або прогуляєш, чекатимеш обіду, перебиваючись садовими ягодами. Обід о 13.30. Між прийомами їжі, якщо будеш добре поводитися, я буду давати тобі смачненьке.
Це перше. Друге — якщо я побачу твої кинуті де попало речі, вони відразу безповоротно відправляться в смітник. По-третє, над тваринами не знущатися, квіти з клумб не рвати і по городніх грядках не носитися. За невиконання третього пункту тебе чекає покарання – будеш чистити в сараї курячий послід і місти мітлою двір.
Сергій сидів на килимі і вислуховував цю втомливу тираду. Він намагався від’єднати гачок з підйомного крана, який бовтався на мотузці. Вони з мамою рідко приїжджали до бабусі. Мама казала, що бабуся має навички деспота і тир ана, і що вона загубила мамі все дитинство дурними правилами, тримаючи в їжакових рукавицях єдину дочку.
— Сподіваюся, ти все засвоїв?
— Угу, — розсіяно промурмотів Сергій.
Несподівано бабуся продовжила м’яко, навіть ласкаво:
— А тепер іди до мене, мій хороший, дай я тебе обійму. Ти вже такий великий, такий гарний хлопчик, впевнена, що ще й розумний, інакше й бути не може, ти ж мій онук.
Бабуся простягнула до нього худорляві руки і посміхнулася. Сергій вважав бабусю красивою: струнка, прекрасна жінка п’ятдесяти років з суворими рисами обличчя і прискіпливими, ясними очима.
Вона працювала в місцевій школі вчителькою початкових класів. Одного разу мама обмовилася при ній і Сергії нехорошим словом, і бабуся змушувала її вимити рот з милом, але мама не підкорилася, розкричалася про те, що вона вже не маленька, схопила речі і потягла сина на трасу ловити машину.
Сергій кинув кран, підійшов до бабусі і дозволив себе обійняти.
— Ми з тобою чудово проведемо час разом. Розкажи мені, чим ти любиш займатися? Чи є у тебе вдома друзі?
— У садку є друг, але ми часто б’ємо.я.
— А чому спокійно не з’ясовуєте стосунки? Навіщо відразу битися? Сергій знизав плечима.
— Хіба приємно, коли тебе лають?
— Я звик. Мама звертає на мене увагу тільки тоді, коли потрібно насварити.
На обличчі бабусі з’явилося щось схоже на співчуття. Вона погладила по пшеничному волоссю онука.
— Тобі машинка ще потрібна? Так? Тоді прибери її, поки вона не потрапила у смітник.
Сергій прибрав машинку на полицю.
— Давай ми знайдемо тобі друга і завтра разом підемо на річку? Через будинок від нас живе дуже хороший хлопчик Діма, він всього на рік старший за тебе. Я вас ввечері познайомлю, тільки ти з ним не бийся, інакше я дуже засмучуся. Добре?
— А якщо він першим буде задиратися?
— Він не буде, але якщо таке трапиться, скажи йому голосно: «Не треба б.тися! Давай зробимо так, щоб і тобі все подобалося, і мені!». А якщо ти сам когось образив, просто переступи через себе і вибачся. Адже тобі й самому приємно, коли вибачаються, якщо не праві?
З Дімою у Сергія все почало складатися добре, навіть більше ніж добре. Він познайомив Сергія з іншими хлопцями, і вони почали грати на вулиці: будувати будки, курені, вечорами, коли сонце переставало палити, грали у футбол, зробивши з цегли умовні ворота.
Бабуся постійно виходила простежити, чи не пустує Сергій, – адже дочка все розповіла, – але серйозних бій ок не відбувалося.
– Сергій! Шість годин, час вечеряти!
Сергій “давав п’ять” приятелям і побіг на вечерю. Щодо часу прийому їжі бабуся в перший день не пожартувала: хлопчик тричі залишався то без сніданків, то без обідів, а поїсти любив, бабуся готувала смачно.
Перший раз він сильно розлютився, коли бабуся не дозволила йому, який переспав, лізти в холодильник і нишпорити по столу.
— Та я не розумію цей годинник! Звідки мені знати, коли дев’ята, а коли десята?! Я ще маленький! — обурювався Сергій.
— Але ж я тебе будила. А за годинником зрозуміти не складно, давай я тебе навчу.
Бабуся безпристрасно вказала на настінний годинник:
— Дивись, товста і коротка стрілка показує скільки годин, а тонка і довга — хвилини…
Пів години просидів Сергій над тим годинником, але зрозумів тільки товсту стрілку. Голова почала кипіти. Цифри він знав, а зрозуміти взаємодію всього механізму йому було ще складно.
— Але ти молодець, розумничок, щось, та зрозумів, — похвалила його бабуся, — давай ми в інший день ще потренуємося, а ти будеш вставати вчасно, коли я тебе буджу, і якщо кличу додому — відразу йти. Домовилися?
— Гаразд. А тепер можна я все-таки поїм?
— Вибач, зайчику, але ні.
З іншими пунктами бабусиних вимог теж спочатку було не гладко: Сергій позбувся кількох кинутих на підлозі іграшок, шортів і улюбленої баночки зі слаймом – присохлі до килима залишки цієї слизької, желеподібної субстанції хлопчикові довелося довго віддирати від ворсу.
Триколірну кішку він засунув у сумку, забув про неї, і тварина просиділа там близько години в калюжі власної сечі. Іншого кота він обстрілював з рогатки, здійснюючи при цьому подвійний злочин – мчав за ним по помідоровій грядці, звалюючи кущі.
Так що хлопчик встиг і у курей невміло прибратися, і дворові доріжки не раз підмітав. Весь вільний від гулянь час Сергій проводив з бабусею: разом грали, вчилися читати, малювали, перед сном бабуся розповідала казки.
У Сергія зовсім не залишалося часу на внутрішні діалоги з татом. Бабуся настільки жваво цікавилася його справами та захопленнями, що у хлопчика й потреби не виникало ділитися своїми переживаннями з кимось іншим.
Так, бабуся була суворою, часом занадто, зате ніколи не кричала на нього за витівки, а рівним, спокійним голосом пояснювала причини, через які цього робити не варто. А потім він відбував покарання.
— Божечки, який двір став чистий! Ніколи в житті я його таким чистим не бачила! Молодець, Сергію, — незмінно хвалила вона онука.
Або ж:
— Ну і помідорів ти зібрав! Добірні, треба ж! Оце так! Треба сусідці показати… Світлано! Дивись, які помідори Сергій зібрав! Один кращий за інший!
— Ну, молодець, молодець, помічник, — відгукувалася сусідка, — мені б такого онука.
— Це ще що… — ніяковів задоволений Сергій, — я й краще можу. Бабусю, а курей треба годувати? Давай я сам зроблю, а ти відпочинь.
— Ну погодуй, зерно в бочці, в сараї.
— Знаю! — блищав п’ятами Сергій, тікаючи виконувати доручення.
Наставала пора прощатися. Сергій, захлинаючись враженнями, розповідав бабусі про те, як класно він навчився грати у футбол:
— Я краще за всіх вмію забивати голи! Всі хлопці так кажуть!
— А я бачила, спостерігала за вами. Треба сказати матері, щоб на футбол тебе віддали.
Сергій різко засумував.
— Ба… А можна я з тобою залишуся? Мамі я не потрібен, у неї є Юра і та дитина, ну, яка народилася.
— Чому ти так вважаєш? Ти всім потрібен: і мамі, і Юрі, і мені, і навіть сестричці.
— Ні, я зайвий, зайвий! І все через цього Юру! Якби не він… мій тато… він би…
— Сергію, — м’яко промовила бабуся і обійняла його, і знову перебрала солом’яне волосся на маківці. — Юра не винен у тому, що твого тата більше немає. Так буває, зрозумій. Треба жити далі, змиритися.
— А я не вірю, що він пішов з життя. Вдома я з ним часто розмовляв, ну, уявляв, ніби він мене про щось запитує. Мій тато був найкращим, я не можу його зрадити.
— Чому ж відразу зрадити? Ти можеш пам’ятати його і любити хоч до кінця життя, він не образиться, що у тебе є новий тато, навпаки, буде радіти, що є ще хтось, хто до тебе добре ставиться, намагається полюбити.
Сергій поник і замислився.
— Мама за ним не сумувала. Ніколи не плакала. Тільки один раз, коли дізналася. Може, вона була рада? Не любила його?
— Кожен по-своєму справляється з горем. Не треба так думати. Твоя мама завжди була дуже впертою і замкнутою, з важким характером.
— Але навіщо тоді їй цей Юра?
— Тому що він хороша людина, а життя не закінчене, твоя мама молода… Колись ти зрозумієш.
Бабуся дзвонила мамі в день від’їзду Сергія і довго-довго розмовляла з нею про щось у дворі, спостерігаючи, як Сергій прощається з хлопцями.
***
Автомобіль зупинився на узбіччі біля входу на кладовище. Мати з сином вийшли і пішли по рядах, а Юра залишився кружляти навколо машини, погойдуючи згорток з немовлям.
— Мамо, навіщо ми сюди йдемо?
— Ми йдемо провідати твого тата. Сюди звертай.
Сердечко хлопчика забилося і болісно стиснулося. Вони пройшли кілька огороджених надгробків і зупинилися біля чорного, гранітного. Ольга дістала з вази засохлі квіти і поставила туди нові, свіжі гвоздики. З надгробка на Сергія дивився батько. Тиха, ледь помітна посмішка, легкий і чуйний погляд… Хлопчик підійшов ближче і провів пальчиком по батьківській щоці.
— Він там — під землею?
— Так.
— Про що він думає? Що відчуває?
— Нічого. Він розчинився, Сергію, став частиною землі і залишився тільки в нашій пам’яті.
— Ти ще любиш його? Ти сумуєш?
Голос Ольги затремтів від сліз, що підступили до очей.
— Звичайно, люблю і сумую. Я ніколи не думала… ніколи, розумієш…
Ольга заридала. Сергій з розмаху впав їй на живіт і міцно обійняв. Теж заплакав. Потім обернувся, закричав до холодного надгробка, заїкаючись від сліз:
— Тату, тату! Я тебе ніколи не забуду! Ми з мамою завжди будемо любити тебе, чуєш?
— Він чує, синку. Він тебе чує.
І вона присіла перед ним на коліна:
— Вибач мене, Сергію, за те, що так мало приділяла тобі часу. Я виправлюся. Я якось замкнулася, пішла у свій світ, у роботу… Потім Юру зустріла. Тепер і маленька ось… Вибач.
— Нічого, мамо. А з Юрою я подружуся, якщо він, звичайно, ще не проти…
— Що ти! Він тільки про це і мріє!
З вересня Сергій пішов до першого класу, без двох тижнів йому було 7 років. Вечорами Юра відвозив його на тренування з футболу, а після допомагав доробити незакінчені уроки.
— Ну, як пройшло тренування? Всі голи забив?
— Звичайно! Обожнюю футбол! Дядьку Юро, а давайте на вихідних з вами зіграємо на майданчику? Той, хто програє, виконує будь-яке бажання переможця.
— О! Ну, я точно програю, куди мені до тебе, чемпіон! — сміявся Юра. — І що у тебе за бажання?
Вони жартома штовхнули один одного в бік.
— Я на риболовлю хочу поїхати. Зможемо?
— Ну, це я із задоволенням, синку!
Сергію дуже хотілося у відповідь назвати Юру татом, але він поки що соромився.
Спеціально для сайту Stories
