– Галюня, привіт! Я це…
– Ох, мамо. Дзвонила тобі вчора весь день. Але хіба можна додзвонитися до вас! Я вся знервувалася.
– Так я вчора картоплю копала в полі. Там який зв’язок. А прийшла, обмилася, та й впала, до того виснажилася.
– Кажеш тобі, кажеш! Мамо, ну, яка в твоєму віці картопля?!
– Так я і небагато, Галюню, цього року… Нормально. Я потроху щодня. Та й Карпенки ж під рукою. Якщо не впораюся, підсоблять.
– Мамо, я чому дзвонила вчора. Я Лерку до тебе привезу. Завтра виїжджаємо.
– Що, вирішили все-таки? Видно, справи погані, так?
– Ох, не питай! Приїду – розповім. Але треба її відірвати від цієї компанії. І психолог радить обстановку змінити. А сама знаєш– Валентина працює, їй зараз зовсім нікуди вирватися. Та й мені. Я пару днів у тебе побуду тільки.
– А Леру надовго залишите?
– Побачимо. Хоч би тижні два протрималася. Ниє – не хоче. Але ми їй умову поставили. Або-або…
– Везіть, Галюня. Везіть…
Правнучку Галя привезла рано вранці.
– Привіт, бабусю. Я до тебе приїхала відпочивати і виправлятися! – зайшла в будинок Лера і холодно обійняла прабабусю. – Сумку куди?
Колюча, конфліктна, з поголеними скронями і зухвалим характером Лера оглядала своє нове житло.
Галина закотила очі, обійняла матір.
– А куди хочеш. Спати он там будеш, в спальні за шторкою.
– Оо, за шторкою – це ізі.
Що сказала правнучка, Катерина не зрозуміла, але перепитувати не стала. Метушилася вже з накриванням столу.
– А у вас, інтернет не ловить чи що? – Лера колупала виделкою розсипчасту картоплю, занурившись у телефон.
– Та який тут інтернет, Лерочка! Тут зв’язок тільки он на галявині ловить, та на горі. Туди ходжу вам дзвонити. Ні, деякі щось роблять. Антени ставлять різні, ну а мені-то навіщо?
– Що ж я робитиму тут? Як я без інтернету?
Галя напружилася, відчувалося, що будь-яка така розмова з онукою була для неї важкою.
– Ми домовлялися, Леро! Ти обіцяла! – суворим тоном говорила бабуся.
– Та годі, запитати вже не можна. Ось облом! – вона явно не очікувала відсутності зв’язку, – Бабусю, а чим же ви тут займаєтеся, без зв’язку?
– Так чим … Зараз ось картоплю копаю потихеньку. Помідори закривала. Візьмеш? – запитувала Галю.
– Подивимося, мамо. Трохи хіба…
– Ага. Відправили мене на збір картоплі!Фітнес прямо! – Лера ніяк не могла заспокоїтися від відсутності інтернету, водила телефоном по кутах.
Катерина посміхнулася жарту, а Галина розсердилася.
– Валеріє! Тобі треба змінити діяльність, змінити спілкування, відпочити від твоїх друзяк. Ось і відпочинь тут.
– Гаразд, нагадай, бабусю, як помитися тут у тебе, я відпочивати пішла. Втомилася.
– Так ось – я нагріла бак. Бери он відерце, підчепи, та й у лазню. Топлю по суботах. Ну, можна і сьогодні. Тільки воду все одно туди тягати гарячу.
– Ось, блін… я вже й забула, що у тебе тут – ті ще зручності.
І тут Галина підскочила, схопила відро.
– Давай, я зараз допоможу. Рушник бери, а я воду принесу. Білизну не забудь. А ліжко, мамо, застелене?
– Лежить білизна, тільки застелити, – відповіла Катерина.
– Ось поки вона купається, я і застелю. Ходімо, Лера.
І почалася метушня. Галина бігала туди-сюди, носячи онучці шампуні, гелі, одяг. Вона застелила ліжко онучці і заварила чаю з малиною.
Катерина прибирала зі столу і дивувалася. Дівчині чотирнадцять років, а метушні навколо неї, як навколо трирічної.
А коли Лера вляглася, вони, нарешті, поговорили.
Підліткова криза Лери вже позначилася на всій родині. Вже сварилися її батьки, Валентина – дочка Галини і її чоловік, вже був конфлікт зятя з тещею, вже поставили Леру на облік до психологів.
Проблеми в школі перейшли за межу. Лера була агресивна, у неї часто змінювався настрій, пригніченість змінювалася спалахами люті, а лють – депресією.
І компанія… Подружка з неблагополучної сім’ї, старша за неї, яка взагалі без діла тинялася, Леру влаштовувала найбільше.
Вона тягнула Леру гуляти, а та поверталася з запахом міцного, і батьки вже переживали про те, чи не пристрастилася Лера до чогось іще.
– А ви з нею відверто розмовляли? – не розуміла Катерина проблеми, про яку раніше й не чули.
– Та скільки разів. Але як відверто – вона закрита, як у коконі. Неможливо достукатися. Я кажу-кажу, потім кричати починаю. Немає вже ніякого терпіння.
Через пару днів Галина поїхала.
Лера вранці прокинулася від гулу мух за стіною.
Бабусі не було. Лера заглянула в холодильник. Ніякого звичного йогурту. Електрочайника теж немає, і вона поставила залізний чайник з великими маками на електроплитку.
Лера звикла, що сніданок її чекав завжди.
І ось вперше його не було, і ніхто не стояв над душею, не дзвонив – запитуючи.
Вона вийшла у двір. Муська потягувалася на ґанку, демонструючи свій великий живіт. Назустріч Лері відразу прибіг дворовий пес Трой.
– Трой, а бабуся де? Покажеш?
І Трой підбіг до хвіртки, озираючись.
– Та почекай ти, я ж у піжамі.
Лера, так і не допивши чай, переодяглася і попрямувала за Троєм.
Трой вів її за село. Як тільки Лера зайшла за ріг крайнього будинку, так і побачила бабусю. Вона була в полі.
Сухорлява, в довгій сірій спідниці, під нахилом збирала картоплю. Була тут вона не одна. З іншого боку поля ще кілька людей.
Лера підійшла ближче і розглянула – в полі працювали діти.
– Ти чого, бабусю, з самого ранку в полі… Ох, скільки тобі ще копати! А я встала, думаю – що б поїсти?
Бабуся насилу розігнулася, побачила онуку. Та в джинсових шортах, крутій яскравій кепці і білих кросівках оглядала поле, довгі рядки ще невикопаної картоплі.
– Так ось, картоплі накопаємо, та й поїмо її. Хочеш – відваримо, хочеш – насмажимо. Та й булки там є.
– А там що, діти чи що копають? – Лера махнула рукою на той бік поля, де юрбою кублилися діти.
– Так, це Карпенки. Багатодітна сім’я, п’ятеро їх, дітей. Оля, старша, як ти приблизно, та й Коля такий, рік у них різниця. Батьки сьогодні на роботі, а вони – на картоплі.
– Ось жах. Ну і життя у ваших бідних сільських дітлахів, прямо батрацьке, – Лера постояла ще трохи, подивилася на бабусю, і все ж запропонувала: – А давай я допоможу …
– Давай, якщо не жартуєш… Ось рукавички тримай, а то манікюр свій зіпсуєш.
– Нудьга у вас тут. По телевізору – п’ять програм, інтернету – немає. І як тут у вас молодь живе? – вона косилася на однолітків.
– Як живе … А ти знаєш, який вони пліт побудували на річці? Вітрило зробили, по річці плавають. І горить все вогнями різними. Ох! Краса, я раз бачила. Гірлянда, прямо по річці пливе.
А ще купаються, по гриби ходять, на велосипедах і мотоциклах ганяють, багаття вечорами палять і співають.
– Ага, і картоплю копають.
– Ну, так. Як без цього? І на косіння з батьками їздять всі. І худобу годують. А хто корів тримає – і доять, і пасуть. До речі, ти там курям не дала?
– Ні-і, а треба було?
– Так от, поки не спекотно сюди я побігла, темно ще було, спали кури. Гаразд, переживуть вони.
– А ти, бабусю, ось так все життя прожила? Кури, картопля…
– Так. Кури, картопля, корову ще тримали, дітей ростили, онуків няньчили – маму твою. А ще весілля гуляли і свята, працювали і світанки зустрічали…
– Світанки?
– А як же.А ти хоч раз світанок зустрічала?
– Ні. А навіщо?
– Ну як? Життя прожити і світанку не бачити? Адже як ми з дідом. Вставали рано, виходили у двір, а сонце сходить і освітлює наші обличчя. І так добре стає мені. Бачу – і йому теж.
Теплішає на душі і сонце наповнює нас силами. Сонце яскравіше і сил все більше, для нового дня. А ти спробуй сама, тоді й зрозумієш.
Поки розмовляли і рухалися по рядку, зрівнялися з компанією дітей.
– Вітаю, тітонько Катю! Доброго ранку…, – дівчинка в закатаних штанах, хустці і чорній футболці з чоловічого плеча прокричала.
– Привіт, привіт. Мати на роботі, Олю?
– Ага, у неї сьогодні загін ремонтуватимуть, приїде бригада.
– Зрозуміло. А до мене ось правнучка приїхала. Лерою звати.
Оля привітно помахала рукою, Лера відповіла.
– Ходімо купатися після картоплі з нами.
– Можна…
– Давай, тільки я дітей нагодую всіх, і Генка он за тобою прибіжить.
– Бабусю, можна? – вже потихеньку запитала вона Катерину.
– Та чому не можна? Ти вже доросла, сама і вирішуй, що тут робитимеш.
Лера на картоплі швидко втомилася. Катерина її не тримала, але дивлячись на дітей, які продовжували копати, Лера теж не йшла.
– Іди, постав картоплю варити, та курей погодуй, – вже відправляла її Катерина.
– Як це? Я не зварю, я не вмію…
– Гаразд, для першого разу разом зваримо. А зараз давай картоплю в візок вантажити.
Бабуся Катерина дуже втомилася. Картоплю в сараї розвантажили і вона лягла в хаті на диван.
– Леро, не можу зовсім. Там мішок… курям піди дай, один ківш і вистачить. А ще травички їм порви. А потім покажу тобі як картоплю чистити.
– Бабусю, я не можу, я теж втомилася…, – Лера розвалилася в кріслі.
– Ось і я… Значить, без обіду поки що. А як же ти? Купатися голодною погано.
– Ну давай, зроблю. Кажи – як…
Таке відчуття, що картоплю правнучка чистила вперше. Половина картоплини опинялася у сміттєвому відрі, але Катерина була терплячою. Нехай так, але зате зварить сама.
Коли прибіг десятирічний Генка, Лера виявилася не готова. Сукня пом’ята, праска стара, але Катерина лежала на дивані, тримаючись за спину. Довелося онучці все робити самій.
А ось як тільки Лера втекла, Катерина встала, включила радіо і взялася за справи.
Вона, дійсно, була стара. Від роботи в полі втомлювалася і давно збиралася картоплею більше не займатися. У грудях часом щось кололо, стискалося. Але наставала весна і щоразу Катерина думала, що ось – ще рік.
Але зараз вона спеціально не піднімалася з дивана.
Поки була тут Галина, поки крутилася навколо Лери, та і справді, нудьгувала. Їй не було чим зайнятися, а зараз дівчинка розворушилася.
Хороша дівчинка. Ні, зовсім не зіпсована, якою її описували родичі. Ніби грала вона там у них в місті свою роль – підлітка важкого, а тут зняла з себе цю шкуру і залишилася такою оголеною, невмілою і розгубленою.
Дізналася б зараз Галина, що діти самі на річці, ох, дала б прочухана матері. Але цей вічний нагляд і викликав бунт, ця несамостійність і породила повну безвідповідальність за свої справи і вчинки.
Правнучка повернулася з червоним носом і бухнула на табурет.
– Бабусю, кайф. Ми накупалися! Колька так пірнає! Як професіонал. Ба, а у Ольги купальник – взагалі жахливий. Я їй свій синій подарую, вона від захвату впаде. У мене їх все одно штук п’ять.
– Звичайно, подаруй. Вона буде рада. А я м’ясо тушкувала, будеш?
– Ще й як! Хочеться жерти!
– Жеруть собаки і свині, а ти ж людина … А ось Трою кістку віднеси, нехай жере.
А ввечері їй обіцяли велике багаття за селом.
– Бабусю, вони такі пісні співають. Я й не чула таких. Коля на гітарі грає добре.
– Так, бо він у музичну школу в сусіднє селище їздив. Так. І в школу туди, і в музичну. І Ольга там вчилася.
– Тут у вас і музична школа є?
– Є, ну як школа. Педагоги прямо вдома вчать або в школі простій. Але вчать добре.
– Чудово…, – резюмувала Лера. – А я так і не закінчила. Мама відправила мене на фортепіано, але мені лінь було. Там вчити стільки…
А наступного дня бабуся Катя вчила їх з Ольгою варити особливий грибний суп. «По-старому» – назвали його дівчата. Наварили стільки, що їли потім всією зграєю три дні у дворі за столом у Катерини.
Малюки не відходили від кошика з кошенятами, що народилися у кішки Катерини.
– Бабусю, а народжувати важко, так? – вони сиділи ввечері на дивані, пили чай з медом.
– Нелегко. Твоя мати не розповідала, як тебе приводила на світ?
– Ні.
– Ну, слухай, я розповім, як Галю народила.
Федір-то мій тоді за голову колгоспу залишився, цілими днями і ночами у правлінні, закривали майно тоді, техніку. Осінь же. А я чого… Молода ще. Мені ж вісімнадцяти ще не було, як Галя з’явилася.
Я ввечері в сарай пішла за чимось, та там і прихопило. На сіно сіла і сиджу. Раз скорчилася, два. Думаю – пройде. Тільки потім вже зрозуміла, що почалося. Думаю – ох! А повитуха-то бабця жила в сусідньому селі. Думаю, куди йти? До неї, чи до Федора, в правління.
Думаю, як я до нього піду, та й попрямувала до сусіднього села. А на краю села, як я на коліна впала від болю, мене дядько Боря побачив, на возі їхав із сином. Підхопив, на віз і погнав.
Терпи поки, кричить, терпи. А у мене вже й терпіння немає, а мовчу, тримаю в собі крик. Тільки крекчу. Адже соромно.
А хлопчик його в правління побіг.
І тут, уявляєш, бачу – Федір мій, як принц, на коні верхи нас наздоганяє. А я вже й світла білого не бачу. Ось так і їхали, він наді мною скаче, а я охаю, а сама посміхаюся йому, стараються. Так і прискакали – я на возі, а Федір мій поруч, на коні.
Народила я в сінях у повитухи, а вже потім на ліжко перейшла. Загалом, не терпілося твоїй бабусі з’явитися на світ. Так-так.
А нам з тобою до діда на місце спочину сходити треба. Любив він тебе дуже, шкода, що мало розумівся. Розповіси йому, як живеш…
І здавалося бабі Каті, що ніхто і ніколи не розповідав правнучці таке, з цікавістю вона слухала її. Всі не про те з дітьми говорять, всі думають – ну, діти ж. А вони дорослішають, їм життя пізнавати, ох, як треба.
Картоплю викопали всю до кінця. Діти Карпенків допомогли докопати і їм. Колька вже не зводив очей з Лери, а Лера посміхалася йому. І одного разу він покликав її зустрічати світанок.
– Леро, ти курям вже дала?
– Так, бабусю. І Трою нагодувала, і Муську з кошенятами. А давай я підлогу помию, субота ж. Ольга он теж прибирається.
Галині та Валентині дзвонили, доповідали.
– Ну, як ви там? Втомилася, мамо? Приїду забирати днями, – Галина збиралася.
– Яка там втома. Навпаки, Лера мені допомагає, готує, в будинку прибирає. А як вони двір вичистили, перестановку мені тут зробили. Тепер у мене прямо, як на дачі.
– Це з Карпенками чи що?
– З ними.
– Ну так, нехай ще погостює?
– Звичайно, залиште її взагалі до школи тут. Вже небагато залишилося.
– Ти дивись там, мамо, за нею.
– А ми обидві одна за одною дивимося. Я – за нею, а вона – за мною.
Так і було. Лера не могла підвести прабабусю. За ці дні вона дуже полюбила її. Свою маленьку, злегка згорблену, але як і раніше таку сильну і мудру, вона не хотіла засмучувати.
Вона відчувала її беззахисність і якусь наївність, віру в усе хороше. Хотілося захистити її, подолати все заради неї. Ніколи і ніхто не ставав Лері ось так дорогий.
– Бабусю, а ти про відхід думала? – вони сиділи біля місця спочину діда Федора.
– Думала, як не думати.
– Ти боїшся?
– Трохи. Але весь час думаю, що зустріне мене там Федір верхи на коні, як тоді – в молодості. І ми там обов’язково будемо молодими, а не такими немічними, як зараз. Так подумаю – і легше, – і побачила Лера в погляді бабусі справжню романтику – з надривом і стримуваними сльозами.
– Так, так і думай, він зустріне! Обов’язково зустріне.
– А ти ось що, Леро. Я піду потихеньку, а ти поговори з дідом. І не поспішай. Розкажи йому про своє життя, про те, про що з живими і не поговориш часом, про труднощі і радості розкажи. Хочеш – і про плани.
Бабуся Катерина пішла, озираючись на правнучку.
І Лера зараз, дивлячись на фото, чомусь так добре згадала погляд діда. Той, що був тільки у діда. У ньому і біль, і туга, і в той же час готовність пожартувати, підтримати.
У погляді діда було стільки мудрості, ніби він бачив наперед всі її труднощі і вже переживав за неї тоді.
А труднощі у Лери були. І вона раптом плутано, але дуже докладно почала йому розповідати, скаржитися на життя і на себе.
А Катерина спостерігала, як правнучка сидить на лавці біля місця спочину її чоловіка, говорить щось і витирає кулаком очі.
Ось і добре. Добре це. Наповнюється серце добром, а все погане йде.
Кожен з нас так потребує відвертості, тепла і справжньої безумовної любові. А любов – вона від серця до серця.
Спеціально для сайту Stories
