– Валентино, – звернувся до дружини Ілля Борисович – моложавий чоловік років п’ятдесяти. – Ти на сьогодні ніяких посиденьок з сусідками не плануй – у мене до тебе серйозна розмова є.
– Знову будеш розповідати, які деталі в машині замінити треба? – запитала дружина, взуваючи туфлі. – Май на увазі, більше грошей на машину не дам.
– Ні, з машиною все нормально, про серйозне будемо говорити, – відповів чоловік.
– Так скажи, про що? Мені цікаво, що ж я до вечора мучитися повинна?
– А ось ти помучся, тобі корисно, – пробурмотів Ілля Борисович услід дружині.
Сам він на роботу не пішов – взяв відпустку, щоб зробити ремонт у ванній.
У Валентини весь день все валилося з рук – вона гадала і не могла здогадатися, про що таке серйозне збирається говорити з нею чоловік.
– Може, він вирішив піти від тебе? – припустила Лариса, з якою вона поділилася своєю проблемою. – Ти нічого такого за ним останнім часом не помічала? Затримуватися на роботі не став?
– Та ні, навпаки, вдома сидить, ремонт робить, – відповіла Валентина.
– Знаєш, у Ельвіри теж чоловік ремонт робив. А коли закінчив, сказав: «Ну, ось, все відремонтував, труби поміняв. Вам тепер надовго вистачить, а я, Елю, піду будувати собі нове щасливе життя». І пішов до жінки з сусіднього будинку. А у Ельки, між іншим, діти-школярі, – повідомила Лариса.
Загалом, додому Валентина поспішала щодуху, навіть з сусідкою біля під’їзду поговорити не зупинилася.
За вечерею чоловік мовчав, а коли Валентина помила посуд, покликав її до кімнати.
– Я хочу поговорити з тобою про нашу дочку – про Карину, – сказав він.
У Валентини прямо від серця відлегло. Вона відразу пішла в наступ:
– А що про дочку говорити? Їй уже двадцять три роки – доросла.
– Правильно кажеш, доросла. А що ж ти постійно в її життя втручаєшся? Ти що, Валю, хочеш, щоб Карина старою дівою залишилася і на пенсії жила з трьома кішками і болонкою? – запитав Ілля Борисович.
– Чому ти так вирішив? Я про щастя дочки піклуюся, поради їй даю, а вона тільки злиться на мене, – заперечила Валентина.
– Та ти всіх хлопців навколо неї розігнала. Карина вже боїться когось додому привести! – вигукнув Ілля. – Ти ж відразу починаєш такі питання задавати, що будь-якому хлопцю хочеться скоріше з нашого дому втекти!
– А що, на твою думку, я нічого питати не повинна? – Я хочу знати про людину, яка може увійти в нашу сім’ю, все.
– Знаєш, якби в той день, коли я вперше прийшов до вашого дому, твоя мати почала мене питати, скільки я заробляю, чи є у мене квартира, ким працюють мої батьки, скільки у мене братів і сестер, чи не збирається хтось із родичів залишити мені спадщину і так далі, я б втік від тебе і ніколи б на тобі не одружився, – повідомив Ілля Борисович.
– Але ж такі речі важливо знати! – вигукнула Валентина.
– Важливо! Але це не так робиться. Хлопець прийшов знайомитися, а ти йому, влаштувала справжній допит. Тільки що прожектор в обличчя не направила. Зрозуміло, що дочка перестала приводити хлопців додому.
– Ну, знаєш, серед тих, кого Карина приводила, не було жодного пристойного.
– А синок Нелі Сергіївни, на твою думку, пристойний? – поцікавився чоловік.
– Звичайно, Павло – хлопчик з пристойної родини, з вищою освітою, інтелігентний, уважний, – перерахувала Валентина переваги кандидата в зяті.
– Тільки цьому «хлопчику» вже тридцять п’ять, а він досі живе з мамою і татом. За освітою він – театрознавець. А вся його робота полягає в тому, що він двічі на місяць ходить до театру і після цього публікує в місцевій газеті замітку. На що йому утримувати сім’ю?
– Добре, а чим тобі не подобається Максим? Йому тридцять, він працює у фірмі свого батька, у нього своя квартира і пристойна зарплата, – не вгамовувалася Валентина.
– Він не працює у батька, а числиться. І зарплату йому персональну виплачують. Решта фахівців у цій фірмі працюють набагато більше, а отримують набагато менше.
І квартиру йому тато купив. Якщо щось трапиться з татом – фірма збанкрутує, Максим все швидко витратить і залишиться на вулиці.
І найголовніше – ні Павло, ні Максим – не подобаються Карині. А жити ж їй! – підсумував Ілля Борисович.
– Я з тобою згодна, але пускати цю справу на самоплив теж не можна, подивися, скільки розлучень навколо! Хіба я проти щастя своєї дочки? Просто я хочу, щоб її супутником став чоловік солідний, самостійний у фінансовому плані, щоб у нього була квартира, машина. Ну і звичайно, щоб він любив Карину і був готовий для неї на все.
– Якщо ти будеш всіх наречених пропускати через такі фільтри, заміжжя нашій дочці не загрожує, – сказав Ілля Борисович і увімкнув телевізор.
Але не минуло й тижня, як Карина оголосила батькам, що вона хоче познайомити їх з чоловіком, який зробив їй пропозицію:
– Я ще йому нічого не відповіла, але, швидше за все, погоджуся. Він мені дуже подобається.
– І хто ж цього разу? Черговий байкер чи ще якийсь екстремал? – поцікавилася мати.
– Ні. Все, що я про нього знаю, я вам зараз розповім. А вас попрошу не задавати йому недоречних питань. Його звати Леонід. Я називаю його Льоня, а вам краще називати його Леонід Маркович – він так звик на роботі.
Льоня працює в управлінні статистики нашої області, він керує відділом. Мамо, у нього є і машина, і квартира. Причому велика, трикімнатна, в центрі . Він мене дуже любить і хоче, щоб я стала його дружиною.
– А скільки йому років? – поцікавився Ілля Борисович.
– Я точно не знаю, але він старший за мене. А ще він бігає вранці і двічі на тиждень ходить в басейн – там ми з ним і познайомилися.
– Ну, нарешті, тобі трапилася порядна людина! – зраділа мати. – А я вже думала, ніколи не дочекаюся цього щастя.
– Ми прийдемо в суботу до обіду. Мамо, накрий стіл у кімнаті. Так, до речі, Леонід не п’є. Зовсім. Тож ти, тату, навіть не діставай нічого з бару, – сказала Карина.
У суботу вранці Карина пішла, сказавши батькам, що вони з Леонідом йдуть на виставку сучасного мистецтва. Валентина відразу ж після сніданку почала готувати обід.
– Ілюшо, як ти думаєш, що краще приготувати: кілька закусок, гаряче і десерт або традиційний обід? – запитала вона у чоловіка.
– Роби, що тобі простіше. Адже це не свято – ще невідомо, сподобається тобі цей приятель Карини чи ні, – відповів він.
– Він мені вже подобається. Якщо все, що розповіла про нього Карина, правда, це ідеальний варіант! – заявила Валентина. – А ти чого розсівся? Іди чисти цибулю і картоплю.
Валентина якраз діставала з духовки деко зі своїми фірмовими рогаликами, коли в двері подзвонили. Ілля пішов відкривати. Валентина перекладала рогалики на блюдо і чула, як чоловік розмовляє з гостем:
– Проходьте, будь ласка, Леоніде, ось сюди, в кімнату.
Вона вже зібралася вийти з кухні, як туди заглянув Ілля:
– Вони прийшли, – сказав він.
Вираз його обличчя здався Валентині дивним. Вона посміхнулася, зайшла в кімнату і завмерла: перед нею стояв чоловік і простягав їй букет її улюблених лілій.
Чоловік виглядав добре, можна було навіть сказати, що він був симпатичним. Для свого віку. Йому можна було дати і шістдесят, і шістдесят п’ять. Але він був явно старший за Іллю.
– Мамо, давай я букет у вазу поставлю, а ви поки за стіл сідайте, – сказала Карина і взяла з рук матері квіти.
Ілля схаменувся першим і почав запрошувати гостя за стіл.
Ще кілька хвилин метушні, але ось усі вже сидять за столом.
– Боже мій, – сказав Леонід, дивлячись на стіл, – я вже забув, коли бачив на столі справжню супницю.
– Це мені від бабусі дісталася, – повідомила Валентина і почала розливати по тарілках розсольник.
– О! Це правильний розсольник – на нирках. А моя домробітниця – вона приходить через день, щоб прибрати і приготувати – так ось, вона варить розсольник на курці. А коли я їй про це кажу, вона заявляє: «Леоніде Марковичу, з нирками стільки клопоту!» Звичайно, але зате це смачно!
– Леоніде Марковичу, а ви живете один? – обережно поцікавилася Валентина.
– Так, вже вісім років, з тих пір як овдовів. Діти виросли і роз’їхалися – у них свої сім’ї, а я живу один. І вже вісім років не їв правильного розсольнику! Ви – чудова господиня!
Якщо Кариночка погодиться на мою пропозицію, я буду частим вашим гостем, – відповів Леонід.
Коли закінчили з першою стравою, Валентина попросила чоловіка допомогти прибрати тарілки.
– Ілля! Він, звичайно, приємна людина, але він – старий! Він навіть для мене старий! Скільки йому, як ти думаєш? – шепотіла Валентина, перекладаючи м’ясо і запечену картоплю на велике блюдо.
– Років шістдесят – не менше, а може, і більше, – відповів він.
Леонід продовжив розсипати похвали кулінарному мистецтву господині, а Ілля пішов в атаку:
– Леоніде Марковичу, ви сказали, що вісім років живете один. А ваші діти, онуки вас не відвідують?
– Звичайно, відвідують, та й я до них їжджу. На дні народження завжди зустрічаємося. Ось тільки цього року молодша дочка – вона в столиці живе – не захотіла святкувати день народження – мовляв, сорок років відзначати – погана прикмета.
Ілля і Валентина переглянулися.
– А ви на роботі не втомлюєтеся? – поцікавилася Валентина.
– Та що ви! Я працюю із задоволенням і сподіваюся, що ще десяток років точно потягну. Тож не переживайте за Кариночку – у мене і пенсія пристойна, і зарплата непогана. Я зможу створити для дружини всі умови. Вона може навіть не працювати, – запевнив їх Леонід.
– Ні, Льоня, я свою роботу люблю, – сказала Карина і поклала голову йому на плече.
– Як скажеш, сонечко моє, – відповів Леонід і погладив її по голові.
Обід закінчився, гість ще раз подякував господині і зібрався йти. Карина вийшла проводити його на вулицю.
Коли вона повернулася, батьки в два голоси зажадали від неї пояснення.
– Карино, скільки років цьому дідусеві?
– Йому шістдесят сім. Але він виглядає на шістдесят.
– Він на сімнадцять років старший за мене! – вигукнув Ілля Борисович. По суті, він міг би бути моїм батьком!
– А крім віку, вас більше нічого не напружує? Мамо, в чому справа? Адже Льоня повністю відповідає твоєму ідеалу! – сказала Карина.
– Ти сама кажеш – вік, – продовжувала Валентина, – він старший за тебе на сорок чотири роки! Та його онуки, напевно, твої ровесники.
– Мамо, але до хорошої зарплати, квартири, машини, як правило, додається вік. Чи багато ти бачила молодих хлопців, у яких є все і відразу? Ти сама розповідала, як ви з татом жили після весілля – що у вас тоді було? Кімната в гуртожитку і казенний алюмінієвий чайник?
– Карино, але зараз зовсім інший час, – намагалася пояснити дочці Валентина.
– У будь-який час, мамо, треба виходити заміж за того, кого любиш. Так що я вийду за Льоню. І більше цю тему не обговорюємо, – сказала Карина і пішла до себе в кімнату.
Майже місяць обстановка в будинку була така, ніби сталося велике горе. Ілля і Валентина не могли ні думати, ні говорити ні про що, крім наближення весілля дочки і Леоніда. Тільки Карина поводилася як завжди, ніби нічого й не сталося.
На запитання матері, чи буде дочка купувати весільну сукню і чи планується банкет з приводу одруження, Карина відповіла, що повідомить все в свій час.
Одного разу Ілля Борисович повертався додому після робочого дня. Ліфт не працював, і він почав підніматися сходами. На майданчику між другим і третім поверхами він побачив пару, яка цілувалася. Молоді люди були так захоплені одне одним, що не чули його кроків.
– Дозвольте пройти, – попросив Ілля Борисович.
Хлопець і дівчина відскочили один від одного, і Ілля впізнав у дівчині свою дочку.
– А чого це ви тут на сходах, як бездомні? – запитав він. – Давайте швидко в квартиру.
Молоді люди слухняно пішли попереду нього.
– Валентино! – голосно покликав він дружину, – дивись, на сходах зловив. Цілувалися!
– Тільки не лайтеся, – почав хлопець, – я зробив Карині пропозицію, і вона погодилася. Ми сьогодні заяву в РАЦС подали. Весілля через півтора місяця. Ось.
Ілля Борисович і Валентина переглянулися.
– А як же Льоня? – запитала мати.
– З Леонідом ми залишимося друзями, а заміж я вийду за Гліба, – відповіла Карина.
– Ну, Валентино, чого стоїш, давай стіл накривай – час вечеряти. А ви, молодь, швидко руки мийте і за стіл, – скомандував Ілля.
Вже коли пили чай з домашнім печивом, Карина сказала:
– Дорогі батьки, щоб ви не задавали зайвих питань, я вам сама все розповім: Гліб працює, він програміст. На квартиру і машину поки не заробив, тільки на мотоцикл. Але зате він любить риболовлю, так що, тату, у тебе тепер буде компанія.
Коли Карина і Гліб пішли прогулятися, Валентина та Ілля, нарешті, видихнули – дочка виходить заміж за нормального хлопця. Цієї ночі вони вперше після візиту Леоніда спокійно заснули.
А далі – все, як у всіх: Карина з мамою вибирали сукню, Гліб і Карина – ресторан для святкового банкету, обидві мами складали меню для весільного столу. Загалом, метушня.
А якось увечері Карина сказала матері:
– Гліб купив квитки в театр, ходімо в суботу.
– Якась сучасна нісенітниця? – запитала Валентина.
– Ні, класика. Ходімо, а то ви з татом вже сто років у театрі не були.
Постановка, на щастя, була традиційною: гарні костюми, відмінна гра акторів. Карина помітила, що батьки перешіптуються, і зробила їм зауваження. А в антракті запитала:
– Ви про що розмовляли?
– Та татові здалося, що актор, чимось схожий на Леоніда.
Гліб і Карина засміялися. Потім Гліб сказав:
– Ходімо, я вас за лаштунки проведу.
Вони пройшли кілька коридорів, зупинилися біля одних дверей. Гліб постукав, і після дозволу вся компанія увійшла в гримерку. За невеликим столиком у костюмі сидів Леонід і пив чай.
– О! Дона Флор мого серця! – привітав він Валентину. – Я досі пам’ятаю ваш чудовий розсольник!
– Вибачте нас, – звернувся Гліб до батьків Карини, – з Леонідом – це була моя ідея.
А Леонід додав:
– Онук дуже боявся, що ви не погодитеся віддати Карину за нього заміж, ось і попросив мене зіграти роль закоханого в неї старого дурня.
– А наречений був якраз за вашим, Валентино, замовленням. Якби років сорок скинув, то хоч зараз під вінець! – сказав Ілля Борисович.
Пролунав дзвінок, друга дія вистави мала ось-ось розпочатися, і глядачі вирушили до зали.
Після вистави Карина запитала батьків, чи не образилися вони на цей розіграш з візитом Леоніда.
– Не образилися. Спочатку, правда, дуже злякалися, коли подумали, що ти за старого заміж вийдеш, а коли Гліб з’явився, зраділи.
Карина і Гліб одружилися і стали жити разом з Леонідом у його великій квартирі. Єдиною умовою, яку той поставив, було наступне: Карина повинна навчитися готувати так само добре, як її мама.
Спеціально для сайту Stories
