Олена в’язала теплий шарф. На кухні варилися два види супу. А в пароварці вже майже були готові котлети.
Бежевий шовковистий лабрадор Боб знайшов компроміс між повагою до господині і любов’ю до їжі: він лежав мордою до Олени, але половина тулуба залишалася в кухонному просторі.
— Олена, вибач, я так більше не можу. Іскра давно не проскакує. Це нечесно з мого боку, тебе мучити, — сказав їй, йдучи, Влад (це було півроку тому).
І звичний світ почав перезавантажуватися. Ніби прямо перед її очима з’явився напис: «Ви хочете перезавантажити зараз або пізніше?».
— Гаразд. Ти коли підеш? — запитала вона його тоді так спокійно, ніби спостерігала за ситуацією з боку.
— Ну, якщо тобі треба звикнути до цієї думки — то я можу… — почав мукати тоді ще не колишній чоловік.
«Ну чому всі чоловіки думають, що пиляти жінок при розриві потрібно дерев’яною пилкою і з тривалими перервами… А якщо б я і справді його кохала? Адже я б могла зараз збожеволіти. Безжалісний. Болотне чудовисько… у своєму репертуарі», — втомлено подумала Олена.
Нехай вони влаштовані по-іншому. Але ж має бути елементарне людське співчуття і повага до людини, яка прожила з тобою двадцять років. Хіба вона мало зробила для нього?
— Я вже звикла, Влад. Можеш піти сьогодні, — сказала Олена вголос. І подивилася на нього дивним спокійним поглядом.
Цей погляд ошелешив Влада. Він ніби хотів уже викинути порожню склянку, але виявив на дні великий ковток живої води. А раптом ця жінка ще знадобиться, якщо треба буде ожити?
«Як це? Хіба вона не буде різати ножицями сорочки? Ридати? Навіть машину не подряпає?» — здивувався він у своїх думках.
Але потім його раптом осінило: ага, напевно, вона просто впала в ступор. І через деякий час бурхлива реакція все ж буде.
Олена познайомилася з Владом років двадцять тому. Їй сподобався цей бунтар, який найбільше на світі любив мотоцикли і танці.
Тільки ось вона була іншою: простою сільською дівчиною з провінції, яка хотіла чоловіка і діточок. Але ця любов раптом перевернула її світ.
— Марино, навчи мене, як сподобатися таким, як Влад! — попросила вона сусідку по гуртожитку. У тієї ніколи не було проблем з хлопцями — вони ходили за нею хвостом. Тому Олена дивилася на неї як на експерта.
— Олено, ну навіщо тобі цей самозакоханий дурень? Такі, як він, нічого не відчувають. Вони наче коти. Тільки вимагають їжі і щоб їх погладили. Він же зіпсує тобі життя. А ти хорошо. Знайдеш собі хорошого хлопця… — почала відмовляти її подруга.
— Влад — пустий. І ні до чого доброго тебе не приведе. А чоловік повинен кудись вести… Хоча б себе.
Марина, на відміну від Олени, була корінною київлянкою. Збунтувавшись проти обмежень професорської родини, вона вирішила почати нове життя і стати дизайнером одягу, а не архітектором.
Тендітна блондинка тільки здавалася зухвалою — насправді вона свідомо обрала такий образ на найближчі п’ять років. Сама вона говорила, що всі дівчата і жінки — природжені актриси. І можна приміряти на себе будь-який образ, побути в ньому, ввібрати його вітаміни — немов це маска для обличчя.
Олена сама бачила це перетворення: з істоти середньої статі подруга перетворилася на запальну серцеїдку за якісь кілька місяців. Тому вона і вирішила вдатися до допомоги такої підкованої в справах перетворення подруги.
— Марино, ну я хочу приміряти на себе роль фатальної красуні, щоб сподобатися Владу. А коли він полюбить мене і одружиться — то стану самою собою. Слухай, а раптом я і справді фатальна? — мрійливо простягнула Олена.
У родині вона була середньою дитиною з чотирьох. Та ще й дівчинкою. Олена народилася третьою за рахунком і стала черговим розчаруванням батьків. Ті вже хотіли зупинитися в здійсненні задумів продовження роду. Але все-таки зважилися і народили, нарешті, гідну людину (тобто її брата).
Ось так і вийшло, що вона ніби як взагалі не була потрібна в цьому світі. У всіх її рідних було виправдання існування.
Старшу сестру любили за те, що вона народилася першою. Друга була дуже милою і красивою. Брата любили за те, що він чоловік і майбутній годувальник сім’ї. А Олена… ну, вона просто випадково народилася. Так вже вийшло.
Нічого особливого. Не дуже розумна і не дуже красива. Але хіба вона не має права отримати хоч крапельку уваги?
— Гаразд, я тобі допоможу. Але врахуй, що на перетворення знадобляться гроші. Адже у тебе зовсім інша статура, — подруга зітхнула, поглянувши на пухку і незграбну фігуру майбутньої фатальної жінки.
І подумала: ну чому жінки завжди хочуть бути своєю повною протилежністю…
— Марино, я ще підробіток знайду. Тільки допоможи мені. Тут така іскра проскочила. Я вірю, що Влад мені потрібен і я йому теж.
Через деякий час Олена змінилася. Вона схудла і почала красиво і повільно рухатися. А головною її зброєю став млосний байдужий погляд, який вони довго репетирували разом з Мариною перед дзеркалом.
Погляд вражав хлопців наповал. Він, здавалося, говорив: ну так, ти є, але мені-то що до того…
Коли тренування на хлопцях простіших були закінчені і Олену стали масово запрошувати на побачення, подруги спланували знайомство з Владом на танцях.
Але все вийшло інакше. Не вийшло ефектного танцю посеред залу, який повинен був його привабити.
До Маринки причепився якийсь нахабний залицяльник. І Олена просто надавала йому по пиці, ніби була на якійсь там сільській дискотеці. Вона була впевнена, що кожна людина сама показує, як з нею поводитися.
Цей явно напрошувався на прямий фізичний контакт — тільки ось не на той, який він грубо пропонував подрузі Олени.
— Гей, залиш у спокої бідолаху. Ти ж йому руку зламаєш, — почула Олена голос позаду себе. І раптом спіймала себе на думці, що й справді переборщила з відстоюванням честі подруги.
Маринка ображено схлипувала поруч — залицяльник розірвав їй поділ модної і дорогої спідниці.
— Рука не проблема. Все одно вже мозок зламаний у цього …, — раптом почула себе з боку Олена і навіть не стала озиратися на захисника приниженого і ображеного хама.
Раптом Маринка почала наполегливо подавати їй якісь сигнали: мовляв, обернися.
«Та що там такого цікавого?» — подумала Олена. Вона вже вирішила, що завтра назавжди вийде з образу і знайде собі нормального чоловіка. Побула фатальною — і ось як все вийшло.
Але коли вона обернулася — то побачила його, Влада. І немов втратила над собою контроль. Погляд миттєво став байдужим і млосним, а постава — зухвалою.
Відпрацьовані жести проявилися автоматично.
— Ти хто такий, щоб мені вказувати, що робити? — запитала Марина хлопця своєї мрії і сама остовпіла від своєї нахабності.
— Я Влад, — просто сказав хлопець і збентежено посміхнувся. І ця посмішка зіпсованого, але милого хлопця зачепила її надовго… Навіть занадто.
Так все і закрутилося. У наступні двадцять років Олена не вийшла з образу. Адже як тільки на обличчі чоловіка з’являвся нудьгуючий вираз — вона розуміла, що треба підвищувати градус.
За ці роки вона освоїла кілька видів танців, масаж, екстремальне водіння мотоцикла і зробила пару пластичних операцій.
Це не завадило Владу постійно заводити «свіжі тіла» — але він хоча б до неї повертався.
Варто було на її майже завжди ідеальному тілі з’явитися невеликій складці — як він відсмикував пальці і дивився на недосконалість з огидою. Ніби вона раптом перестала бути рідною людиною і стала якимось інопланетним виродком.
«Ну і фіг з тобою… чудовисько болотне!» — говорила вона собі в такі моменти. І чого вона з ним возиться? Вона й сама цього не могла зрозуміти. Його поведінка була як крик немовляти — турбує, і ти біжиш допомагати всупереч усьому.
І нехай це немовля навіть зовсім не немовля, а невідомо хто, хто постійно тягне твої жили і мотає нерви… Але ти біжиш! Інстинкт!
Олена отримала чоловіка своєї мрії. Але ніби продала свою душу за видимість цього щастя. Він постійно робив їй послугу. Влад потурав. Він вважав те й се з різних приводів — а вона, як собачка, кидалася втілювати його мрії і ставала ще трішки досконалішою.
Олена вибивалася з сил, ламаючи себе за його лекалами. Але той презирливо мовчав: мовляв, третій сорт — не брак.
За півроку з’явилися Боб, в’язання, інтерес до кулінарії. Лабрадора (вже дорослого) вона взяла за оголошенням. Господар писав, що пес хороший, але абсолютно не піддається дресируванню.
З’ясувалося, що вся вина Боба — в тому, що він усіма силами чинив опір показусі: не давав одягати на себе дорогі костюми; не бігав за неїстівними предметами; не слухався команд, які були віддані без належної поваги до собачої особи. В іншому собака був просто золотий. Розумний, поступливий і веселий.
— Боб, ти навчиш мене не піддаватися дресируванню? — запитала його Олена, коли забирала у господарів.
Пес потерся об її ноги. Адже від неї пахло різними кулінарними вишукуваннями, до приготування яких Олена останнім часом пристрастилася.
Олена перебувала в якійсь одній великій медитації і намагалася згадати — що вона думає і що відчуває. Вона вирішила почати все з того моменту, на якому зупинилася. Колись вона любила в’язати, готувати. А ще завжди мріяла про собаку.
«Як так вийшло, що замість усього цього я вибрала Влада? Я люблю страждати? Начебто ні…» — розмірковувала вона.
Найбільше Олена шкодувала, що не може зустрітися з Маринкою. Та зараз живе в Італії в щасливому шлюбі, і у неї купа діточок. Вони рідко дзвонили одна одній по відеозв’язку, і їй не хотілося обтяжувати подругу своїми проблемами.
Але та несподівано з’явилася сама, ніби відчула, що з подругою щось відбувається:
— Олена, ти чому така сумна? Нумо, зізнавайся, — суворо сказала Марина.
Жінка зізналася, що обраний двадцять років тому фатальний образ став їй сильно «тиснути». Вона ніби вийшла з цього розміру і фасону. І намагається повернути себе.
— Тобто ти не страждаєш через те, що Влад пішов? — запитала подруга.
— Та ні! Розумієш, він не те, що мені потрібно. Знаєш, скільки зусиль я доклала, щоб він пішов?
Олена розповіла Марині все.
— Марино, ну я ніби підібрала на болоті якесь чудовисько… Воно нічого не відчуває. Але миле і беззахисне. І я не могла його просто взяти і кинути. Адже коли я пробувала так зробити — він починав прикладатися до чарки і погрожував, що не хоче жити… Як моя мама колись…
Загалом, я дійшла до того, що потайки шукала йому замовлення на його фотографії. Адже ти пам’ятаєш, як він зарозуміло розмовляв із замовниками і цим їх відлякував?
Щодо його зрад — я часто платила дівчатам, щоб вони з ним зав’язали стосунки. А зараз, на щастя, йому дали справжній контракт і з ним реально погодилася жити якась непогана жінка…
Він йде і це безкоштовно! Коротше, мені треба втекти від нього, поки у нього хороший період. Ти розумієш? — запитала Олена.
— Олено, слухай, а у тебе є гроші на нове життя? Якщо все, як ти кажеш — тобі просто треба переїхати, поміняти телефони. Адже більше нічого не допоможе. Він так і буде тягнути з тебе жили, — відповіла Марина.
— З грошима у мене немає ніяких проблем, Марино. Пам’ятаєш Гришу, ну, того молодого хлопця, який причепився до мене десять років тому… Я ще сміялася — мовляв, навіщо йому заміжня дама на десять років старша?
— Пам’ятаю, звичайно. Айтішник, — сказала Марина.
— Ну ось. У нього тепер своя фірма, і ми… коханці, ось уже десять років, — сказала Олена.
— Тобто ти хочеш сказати, що всі ці роки виховуєш чоловіка, а тебе утримує молодий чоловік, який терпить всі твої примхи? — запитала подруга.
— Навіщо відразу мислити штампами? Просто у мене з Владом перестала проскакувати іскра. Я зрозуміла, що він ніколи не буде задоволений. Розумієш, йому добре в своєму болоті — і даремно я його звідти весь час тягнула.
Але я якось звикла. А Гриша люб’язно погодився почекати, поки я розберуся з ситуацією. І ще він спонсорував деякі заходи щодо прискорення відходу Влада.
— Слухай, Олено, давай виходь з образу фатальної жінки. Він надто в тебе ввібрався. І ти мене вибач — це я тоді заплутала тебе дурною ідеєю фікс про образи, які можна одягти на час… — злякано сказала Марина.
Вона відчувала себе винною, що тоді підтримала божевільну ідею подруги.
— Марино, ти тут ні при чому. Я думала, що допомагаю Владу шукати себе. Виявляється, в ньому я просто бачила себе. Це я — вічна шукачка… Але я попередила Гришу, що в будь-який момент мене може переклинити. Так що цього разу у мене будуть чесні стосунки.
«У тебе і минулого разу були чесні… — подумала Олена. — Влад — той ще приз. І він заслужив такий експеримент над собою».
Але вголос вона нічого не сказала. Адже чим би Олена не тішилася — головне, вона — в порядку і, як виявилося, зовсім не піддається дресируванню.
Спеціально для сайту Stories
