— Слухай, йди до своїх батьків, все одно від тебе ніякої користі! — сердито промовила Христина.
— Ну і піду! Давно хотів піти! Ти мені теж не потрібна, — висловився чоловік Сева і сердито задихаючись, почав збирати свої речі. При цьому він постійно плутався, не знаючи, де що лежить, безглуздо метушився, крокуючи туди-сюди по квартирі, і йому раз у раз доводилося звертатися до дружини за допомогою.
Зрештою, Христина за п’ять хвилин зібравши сама всі речі Севи у велику сумку, просто мовчки виставила її за двері. А потім, стоячи в коридорі і схрестивши на грудях руки, спостерігала, як Сева, лаючись, намагається одночасно зав’язати шнурки на кросівках і застебнути куртку. При цьому з нього тричі звалилася шапка, яку він зі злістю ніяк не міг нормально надіти і просто накидав як попало…
«Господи, ну дитина дитиною! Як маленький!» — піднімаючи очі до стелі, думала Христина. «І як тільки я могла вийти за нього заміж? Хоча… щось у ньому було таке привабливе… Можливо, саме ця його беззахисність і дитяча безпосередність? Ох вже цей мій материнський інстинкт!»
***
— Якщо хочеш собі дитину — народи її, а не бери тридцятирічного замінника! — повторювала мати Христини Ольга Павлівна.
Їй страшенно не сподобався майбутній зять. Після того, як вона з ним познайомилася, коли Сева з Христиною прийшли до неї «на чай», душа у Ольги Павлівни була не на місці.
— Ну, це жах! — розповідала вона своїй найкращій подрузі і колезі Світлані. — Моя красуня, знайшла собі якогось дивака! Сама вона може гори звернути, однією лівою, а тут таке здорове дитятко, зовсім безпорадне…
— Ну не дарма ж кажуть, що протилежності притягуються, — посміхнулася подруга.
— Смієшся? А мені не до сміху, — сердито промовила Ольга Павлівна. — Христина вперта, як баран. Це одна з рис її характеру, яка допомагає досягати успіху, проте через це з нею зовсім немає ладу. Якщо щось вирішила, то все! Ех, був би батько живий, він би хоч її переконав, його вона слухалася.
— Ой, чи не так? — висловила сумнів подруга. — Це коли було? Слухалася вона. Тоді Христя ще в школі вчилася. А тепер сама собі на думці стала. Ти ж кажеш, що кар’єра у неї на роботі йде вгору, керівна посада світить. Нікого вона зараз не буде слухати, двадцять вісім років, не дівчинка вже.
— Не дівчинка. А цей у свої тридцять — хлопчик! — сердито заявила Ольга Павлівна, разом осушивши пів чашки чаю. Вони сиділи з подругою в обідню перерву за столиком у кімнаті прийому їжі.
Через чотири місяці в цій же кімнаті в обідню перерву Ольга Павлівна ділилася з подругою новинами. Світлана їздила у тривале відрядження, щойно повернулася і вийшла в перший день на роботу.
— Ну, одружилися мої дітки… — повідомила Ольга Павлівна Світлані, дістаючи з холодильника свій лоток з їжею, щоб його розігріти.
— Все-таки одружилися? — запитала Світлана. Вона вже розігріла свою їжу і з апетитом поглинала овочеве рагу з котлетою.
— Казала ж, не переконаєш Христинку, — зітхнула Ольга Павлівна. — Уперлася рогом: люблю його і все. Не лізь, каже, мамо, я сама розберуся. Якщо що, нехай це буде моєю помилкою.
Далі подруги їли мовчки, кожна думала про своє.
— Де вони живуть? У Христини? — запитала, нарешті, Світлана, відсуваючи від себе порожню тарілку, після того як пообідала.
— Так, у неї. А чому ж не жити? Квартира хороша, ми її з чоловіком спеціально для Христі купували, ремонтували, обставляли. Брали відразу двокімнатну. Роман мій, царство йому небесне, завжди говорив, що у жінки повинен бути свій куточок, щоб у разі чого після розлучення з чоловіком було куди піти.
Я ще тоді шикала на нього, просила не каркати. І говорила, що нехай Христина до нас приходить, якщо що, під батьківське, так би мовити, крило, ми їй завжди раді.
А Роман заявляв, що діти повинні жити окремо. Ось і живе Христина там з самого її вступу до ВНЗ. А тепер цей Сева переїхав до неї. Вона його годує, одягає, сорочки прасує, соплі витирає. А у нього живіт росте, як на дріжджах. Я кажу, він би хоч спортом зайнявся, вага росте. А вона каже, що це грошей коштує, фітнес клуб-то! А у неї їх в обріз.
— Як це? Ти ж казала, що вона добре заробляє? Та й разом вони тепер планують сімейний бюджет, кожен працює, невже не вистачає? — не зрозуміла Світлана.
— Ось так! — сумно підтвердила Ольга Павлівна.
Насправді «Севочка» (як презирливо називала його за очі Ольга Павлівна, почувши одного разу, як кличе чоловіка Христина) тільки одружившись, з подивом дізнався, що в родині є сімейний бюджет. І тепер туди треба віддавати зарплату.
Він все життя жив з батьками і не цікавився такими прозаїчними речами. Мама і тато Всеволода виховували його, вважаючи світлом у віконці і сенсом життя.
Сева — пізня і єдина їхня дитина. Батькам було по тридцять сім років, коли він народився. Це сталося в результаті довгого лікування, і тому народження Севи було сприйнято, немов знак згори.
Хлопчика нещадно балували. Віра Сергіївна, — мама Севи, після декрету звільнилася з роботи і на довгі десять років цілком присвятила себе вихованню сина.
Сева ріс розумним, здібним хлопчиком, проте був трохи тугодумом. Вчитися йому було важко через те, що йому потрібно було більше часу на засвоєння матеріалу. Однак якщо вже в чомусь Севі вдавалося розібратися, то знання в його голові поселялися абсолютно міцно і ніяким вітром їх звідти не видути.
Крім того, він умів робити цікаві висновки, часом дивуючи вчителів своїм розумом і ерудицією.
— Майбутній геній, — сказав одного разу Вірі Сергіївні літній вчитель математики. Це було найкращою похвалою для матері.
У побутові питання хлопчика не посвячували.
— Вчись, Севочка, а з рештою ми самі розберемося, — говорила мати, прасуючи синові сорочку. Він завжди ходив у білосніжних випрасуваних сорочках, обов’язково з краваткою і в піджаку.
Комплекція у Севи була немаленька, проте це був не жир, а скоріше м’язи і природні дані: батько Севи, Григорій Петрович, був великим видатним чоловіком два метри зросту, тому в костюмі і білій сорочці з краваткою Сева завжди виглядав старше свого віку і був схожий «на депутата» — так говорила Віра Сергіївна, з гордістю дивлячись на сина.
Інститут Всеволод закінчив і влаштувався на роботу. Місце знайшлося хороше: потурбувався тато Севи, підняв свої старі знайомства і все добре склалося.
Діяльність у Всеволода була наукова, робота там велася неспішно, ніякої гонитви ніколи не було, дозволялося мати багато часу на роздуми, тому там зі своїм характером він відчував себе цілком комфортно.
До одруження свою зарплату Всеволод повністю залишав собі, всіма побутовими питаннями займалися батьки: оплатою комунальних платежів, закупівлею продуктів і всього необхідного.
Віра Сергіївна кілька разів на рік влаштовувала зі своїми чоловіками вилазки в магазини, і вони закуповувалися одягом і взуттям. Сева ніколи не любив цю справу. Треба було довго ходити, дивитись на нудні ряди вішаків з одягом, а потім незліченну кількість разів міряти те, що в принципі не сильно відрізнялося одне від одного.
— Мамо, ну у мене вже є дві сорочки, куди ще? А ця сіра водолазка навіщо? — обурювався він.
— Твої сорочки вже старі, вигляд втратили. А водолазка? Потрібна. Повір, я краще знаю, що тобі носити, — запевняла мама. І він не сперечався. Він бачив, що батько теж ніколи не сперечався з матір’ю і охоче одягав те, що вибирала йому дружина.
— У Віри чудовий смак, — повторював Григорій Петрович.
Після весілля всі ці обов’язки Віра Сергіївна із задоволенням делегувала Христині. Дівчина сина, і їй, і Григорію Петровичу, сподобалася надзвичайно.
— Молодець! І красуня, і пробивна така, з вольовим, сильним характером, з нею Севочка не пропаде! — сяючи від щастя, говорила чоловікові Віра Сергіївна.
І справді. Сімейний бюджет взяла в свої руки Христина, справедливо вирішивши, що чоловік з цим навряд чи впорається. Він навіть не знав, як виглядають квитанції ЖКГ, а вже як її оплатити — тим більше.
А прохання купити щось на вечерю занурило його в глибокі роздуми, в результаті яких Всеволод понуро приніс із супермаркету пакет, набитий дивними продуктами.
— Морожені восьминоги? — запитала Христина, витягуючи з пакета змерзлий згорток. — А це що? Сир-косичка… Попкорн… А це? Гігантська тріска з головою?!
Христина з кислим виглядом тримала величезну загнуту рибину за хвіст, немов хокейну ключку.
— Це скільки я її розморожуватиму? Ще більше не міг вибрати? Може там ще триметрові були? — запитала вона з сарказмом.
— Все тобі не так! — образився Всеволод, відбираючи у дружини пакет. — Морепродукти дуже корисні! І риба! Ось я і взяв. Там ще пачка пельменів є. Став воду, зараз зваримо.
— Ну, слава Богу! Хоч голодними не залишимося, — пробурмотіла Христина, дістаючи велику каструлю і наливаючи в неї води. А сама подумала про те, що в перший і останній раз послала чоловіка в магазин.
— Все самій доводиться робити, — бурмотіла вона собі під ніс, намагаючись прилаштувати величезну тріску в морозилку. А потім заявила: — Восьминогів я готувати не вмію, сам якось.
— Ні, — посміхаючись, відповів Сева, наливаючи чай і чекаючи, поки закипить вода для пельменів. — Це жіноча справа. У вас це краще виходить…
Прибирання виявилося теж жіночою справою, прасування білизни — тим більше. (Сева не перестав любити білі випрасувані сорочки) І багато всього жіночого було потрібно робити Христині.
Чоловічих справ у будинку не було, тому Сева після роботи розтягувався на дивані, занурившись у свій смартфон, а Христина прибирала і готувала.
— Ти коли вже новий встиг купити? — здивувалася Христина, побачивши в його руках абсолютно новий смартфон.
— Та на що? Цього місяця я ледве викрутилася. Ще на ремонт машини довелося виділяти гроші, наступного місяця страховка закінчується, знову гроші. А, між іншим, машиною користуєшся тільки ти!
Машина належала Севі, її купили синові батьки ще до весілля. Сева їздив на ній на роботу.
— Ну, знаєш! Я віддаю свої гроші в наш сімейний бюджет! Які до мене претензії? — обурився Сева. — А на телефон мені батьки грошей дали. І на ноутбук дали: я давно хотів собі ноут купити, щоб наукою і вдома можна було займатися, дещо писати, ну, загалом він мені потрібен.
Ось сиджу, вибираю, піду завтра купувати. Ти вважаєш, я повинен був внести гроші батьків у наш сімейний бюджет?
Сказавши це, Сева знову занурився в екран телефону, зосереджено просуваючи пальцем стрічку із зображеннями ноутбуків. Ціни там миготіли немаленькі, Христина насилу втрималася, щоб не присвиснути.
«Ось і спробуй йому щось скажи! — сердито думала вона. — Гроші дали батьки. А додати на ремонт машини, ні… Оплатити страховку машини? Ні… Це мої турботи. Він же мені гроші віддає! А зламався змішувач у ванній? Це теж не його проблеми: квартира ж моя! А йому новий телефон треба. Ось це важливіше…»
— У мами з татом на все грошей вистачає, — раптом відірвавшись від споглядання ноутбуків, повчально вимовив Всеволод. — А ти куди їх діваєш? Як ти одна тоді жила? Грошей же ще менше було.
— Я стільки не їм! — заявила Христина, впираючись однією рукою в бік, а іншою тримаючи ополоник. — А ти, між іншим, почав товстіти! Тобі пора в спортзал!
— Я?! — Сева від обурення навіть підвівся з дивана, — Та це тобі пора в спортзал! До речі. А гроші звідки взяти на спортзал?
— Мама і тато дадуть, — передражнила чоловіка Христина, ледь не вдаривши Севу лопаткою по лобі.
— Не дадуть. Вони тепер на пенсії, — раптом сумно сказав Всеволод. — Мені на смартфон і ноут все віддали. Поки більше у них немає. Потім може, пізніше. Так що спортзал скасовується.
Христина дивилася на чоловіка, все ще тримаючи в руках ополоник, і не знаючи, плакати їй чи сміятися. Тридцятирічний чоловік, немов школяр, як і раніше продовжує сподіватися на батьків. На повному серйозі!
— Права була мама, ох, права! — розмовляла сама з собою Христина наступного дня, під час прибирання, коли чоловік з роботи ще не повернувся.
— Справді, що я в ньому знайшла? Мені він здався таким зворушливим, романтичним, милим…
Милим? Це, напевно, материнський інстинкт у мені говорив. Інакше це ніяк неможливо пояснити. Так, симпатичний, так, добрий, розумний, поступливий, але інфантильний!
Я зовсім цього не помічала, коли ми зустрічалися! Адже він науковий співробітник! Геній, майбутній нобелівський лауреат, як казала Віра Сергіївна!
— А генії в побуті часто бувають безпорадні, — додавала свекруха, з любов’ю дивлячись на сина і змахуючи з його плеча неіснуючі пилинки. — І роль жінки в їхньому житті неоціненна!
— Мамо, ну досить вже… Ти говорила про це сто разів, — незадоволено промовив тоді Сева.
А зараз Христина подумала про те, що вона явно не годиться для ролі дружини «справжнього вченого».
— Виходить, що я його не настільки люблю, — сказала Христина, а потім додала: — Та що там, зовсім не люблю! Та й він мене не любить. Наш шлюб був помилкою. То що ж ми тоді разом робимо?
Вони все частіше стали сваритися, а потім посварилися остаточно і Сева поїхав до батьків. Мама Севи кілька разів намагалася поговорити з Христиною. Дзвонила і навіть один раз прийшла. Вона була дуже розчарована сваркою між сином і невісткою. Однак розлучення було неминуче.
— Мені не потрібна дитина! — заявила Христина свекрусі. — Мені потрібен чоловік. А Сева — це велика дитина. Це тільки в паспорті написано, що йому тридцять, а насправді набагато менше. А дитину я йому як народжуватиму? Та й навіщо? Щоб замість однієї їх у мене стало дві?
Віра Сергіївна пішла від Христини, голосно грюкнувши дверима. Вона була ображена.
— Севочка — геній! — сказала вона наостанок. — Але тобі його не потягнути. Я зрозуміла. Прощавай!
***
— Так що мої молоді розлучилися, не проживши й року, — повідомила мама Христини своїй подрузі.
— Може, це й на краще, що так швидко, — промовила Світлана. — А то жили б багато років, народили б дітей, а потім все одно розлучилися б.
— І це правда, — сумно зітхнула Ольга Павлівна.
Після розлучення Христина продовжувала впевнено крокувати кар’єрними сходами. Вона все-таки стала начальницею і, отримавши купу нових обов’язків, почала викладатися на роботі ще більше. Вдома вона майже не бувала.
— Ох, мабуть, онуків я не скоро дочекаюся, — говорила Ольга Павлівна дочці.
— Усьому свій час, мамо, — відповідала Христина. Вона не поспішала виходити заміж. На даний момент це питання її абсолютно не цікавило.
Однак Всеволод вступив у повторний шлюб досить скоро, через півроку після розлучення з Христиною: мама знайшла йому підходящу дівчину. Після невдачі з Христиною вона вирішила брати ситуацію в свої руки.
— Мені вже сьомий десяток йде, хочу бути спокійна за твоє майбутнє, — говорила вона синові. — Та й чого приховувати? Хочемо з батьком онуків дочекатися!
Дівчину звали Люда. Вона дійсно була підходяща: мила, симпатична, не дурна, тільки трохи простакувата. Хоча після Христини це здалося Вірі Сергіївні навіть дуже корисною якістю.
Знайомство пройшло успішно, молоді люди сподобалися один одному і незабаром одружилися. У Люди була невелика однокімнатна квартира, яку колись їй допомогли купити її батьки, і молоді люди стали там після весілля жити.
Нова дружина Всеволода з завзяттям взялася тягнути на собі весь побут, не забуваючи оточувати турботою чоловіка, все роблячи за нього і не вимагаючи нічого натомість. Дівчина закохалася в Севу і була віддана чоловікові беззавітно.
Вона захоплено дивилася йому в очі, слухала, як він розповідав про роботу, і думала про те, що свекруха права: одного разу він досягне успіху! А вона стане дружиною знаменитого вченого! Ось всі позаздрять! Особливо вдома.
У тому селищі, з якого вона родом, ніколи не було ніяких вчених, навіть проїздом. Вона дякувала долі за те, що їй одного разу вдалося потрапити на роботу лаборанткою до хорошої знайомої мами Севи…
Через кілька років Всеволод дійсно зміг успішно взяти участь в якомусь важливому науковому проекті і його ім’я, а також фото, з’явилися в центральних ЗМІ.
— Може, я й поспішила з розлученням, — задумливо посміхаючись, пожартувала Христина, побачивши у себе на смартфоні в новинах заголовок про унікальне відкриття, в якому серед інших вчених брав участь її колишній чоловік. — Хоча, я все одно не змогла б стати такою дружиною, яка йому потрібна. Я інша…
— Христино, що ти там таке побачила і тепер посміхаєшся? — запитав її чоловік Олександр, за якого вона вийшла заміж рік тому. Він щойно підійшов і не чув, що вона говорила.
— Та ось подумала про свій материнський інстинкт, який одного разу привів мене зовсім не туди, куди хотілося б… — загадково відповіла Христина.
— То може направити його в правильне русло? — хитро запитав чоловік і обійняв дружину за талію.
— Я не проти, — кокетливо відповіла Христина. Вона подумала про те, що в принципі було б непогано народити дитину. Здається, зараз вона була, нарешті, готова до цього важливого етапу життя.
Спеціально для сайту Stories
