— Тобто «грошей не буде»? Юля, тут чеки на дванадцять тисяч гривень, я три доби не спала, збираючи це замовлення! — Света стояла в підсобному приміщенні ресторанного комплексу під Києвом, тримаючи за ручку спеціальний візок.
На ньому височів триярусний весільний торт.
Наречена, поправляючи пишну фату перед дзеркалом, навіть не обернулася, ліниво розглядаючи свій свіжий манікюр.
— Ой, Света, не починай, у мене реєстрація через пів години, — відмахнулася Юля, поблажливо посміхаючись своєму відображенню. — Яка оплата? Я викладу фото торта, відмічу твою сторінку. У мене тридцять тисяч підписників у блозі.
Це реклама, за яку люди платять величезні гроші, ти мені ще вдячна маєш бути за такий піар. Скажи спасибі, що я взагалі пустила твою творчість на своє весілля.
Світлана відчула, як до горла підступає клубок від пекучої образи.
Ще місяць тому Юля прибігла до неї мало не в сльозах. Весільний бюджет тріщав по швах через величезні витрати на оренду елітного залу, і майбутня наречена буквально благала Світлану «зробити диво».
Обіцяла, що оплатить усі продукти до копійки, просила лише не брати грошей за найскладнішу роботу — багатогодинне випікання коржів, варіння начинок і складання конструкції.
Света, знаючи Юлю ще зі студентського гуртожитку, поступилася. Купила якісні продукти: імпортний шоколад, натуральні фермерські вершки, свіжі ягоди. На закупівлю пішли майже всі вільні заощадження. І ось тепер замість обіцяних грошей їй відкрито грубіянили в обличчя.
— Юля, цей трюк не пройде, — Света перегородила нареченій вихід до залу. — Ми домовлялися про дванадцять тисяч. Тільки за інгредієнти. У мене вдома двоє дітей, і я не збираюся дарувати твоєму святу спонсорську допомогу. Або віддаєш гроші прямо зараз, або торт їде назад.
— Та невже? — Юля різко обернулася, її очі звузилися. — Ти хоч розумієш, хто мій чоловік? Олег — людина з великими зв’язками. Якщо ти зараз влаштуєш скандал і зіпсуєш мені свято, сама будеш винна.
Він зробить так, що твою домашню кондитерську закриють за тиждень. Податкова, скарги на антисанітарію — ти замучишся штрафи платити, Света. Тож розвертайся, залишай торт і йди, поки я добра.
У цей момент у двері постукала адміністраторка ресторану, підганяючи наречену.
Юля переможно посміхнулася, штовхнула Свету плечем і випливла в коридор, залишивши кондитера сам на сам з величезним, сяючим велюровим покриттям торта.
Света залишилася стояти біля візка. Руки ледь тремтіли від обурення. Її зневажили за її ж доброту.
Света дістала телефон, відкрила банківський додаток — баланс після закупівлі продуктів був практично нульовим, а попереду були обов’язкові платежі. Погляд впав на сяючий торт, верхній ярус якого вінчали тендітні карамельні квіти. Терпіти таке приниження і їхати ні з чим вона просто не мала права.
Світлана рішуче вивезла візок у головний зал, де вже збиралися гості. Близько сотні ошатно вбраних людей пили ігристе біля фуршетних столів, чекаючи на початок виїзної церемонії.
Музиканти налаштовували інструменти. Кондитер спокійно, не привертаючи зайвої уваги, провезла торт через зал прямо до квіткової арки, де мали стояти молодята.
— О, Світланко, вже вивезла? Молодець, — Юля, помітивши кондитера, зробила знак рукою, показуючи на двері. Перед публікою вона одразу ж надягла маску привітної господині вечора.
Але Света не зрушила з місця. Вона підійшла до ведучого заходу, який перевіряв мікрофон біля діджейського пульта.
— Пане, мені потрібно оголосити важливий організаційний момент щодо винесення торта, буквально півхвилини, — тихо, але впевнено сказала Света.
Ведучий, вирішивши, що це кондитерські нюанси програми, кивнув і передав їй мікрофон.
Світлана зробила два кроки вперед, повернувшись до гостей. Її голос, підсилений колонками, рознісся по всьому залу, змусивши людей замовкнути.
— Шановні гості, наречений і, звичайно ж, наша дорога наречена Юля! — спокійно промовила Света.
— Рада представити вам головний десерт вечора. Юля дуже багато говорила про високий рівень свого свята, але забула згадати одну маленьку деталь.
Цей торт зроблений виключно на благодійних засадах, оскільки у молодої сім’ї, як заявила мені наречена пів години тому, немає грошей навіть на оплату продуктів для нього.
Зал миттєво замовк. Почулися здивовані перешіптування. Юля, що стояла біля входу, зблідла, її обличчя спотворилося від паніки. Наречений, кремезний чоловік у дорогому костюмі, нахмурився і швидким кроком попрямував до Світлани.
— Що за нісенітниця тут відбувається? — тихо, але загрозливо запитав Олег, підійшовши впритул. — Ви хто така?
— Я кондитер, який три доби збирав цей торт, — Світлана продовжувала говорити прямо в мікрофон. — Ваша дружина заявила, що платити за інгредієнти не буде, а замість цього розрахується зі мною «позначкою в соцмережах».
Отже, Юлю, я приймаю твої умови і влаштовую тобі відповідну рекламу прямо зараз.
Світлана зробила крок до візка. Юля вже бігла через зал, заплутуючись у довгому подолі сукні й шиплячи на ходу:
— Замовкни! Охорона, заберіть її!
Але Света діяла швидше. Вона дістала з сумки важку металеву лопатку для розкладки, з силою встромила її у верхній ярус торта й одним різким рухом вивернула великий шматок бісквіта назовні.
Крем, ягідна начинка та бісквітні крихти некрасивою кашею обвалилися на білосніжну скатертину.
— Оскільки торт оплачений «піаром», я забираю свою роботу, а вам залишаю рівно стільки, скільки коштує ваше чесне слово! — Света встромила лопатку прямо в середину зруйнованого десерту.
Конструкція втратила стійкість, і під перелякане зітхання гостей середній ярус важко зісковзнув набік, перетворюючись на безформну солодку масу.
— Ти божевільна! Ти зіпсувала мені все життя! — пронизливо закричала Юля, підбігаючи до столу. Її пишна спідниця знизу миттєво забруднилася темним ягідним сиропом.
Олег, червоний від сорому перед своїми бізнес-партнерами та родичами, які з явним шоком спостерігали за сценою, різко повернувся до нареченої.
— Юля, що це за ганьба на моєму весіллі? Яка ще реклама? Ти що, не заплатила за торт? Я ж особисто давав тобі гроші на кондитера ще два тижні тому! Де вони?!
Юля завмерла, судорожно ковтаючи повітря і дивлячись на розлюченого майбутнього чоловіка. Її спіймали на брехні прямо перед усіма гостями.
Вона спробувала щось пролепетати про «економію бюджету», але Олег роздратовано махнув рукою. Він з презирством подивився на наречену, потім дістав з кишені гаманець, витягнув пачку великих купюр і кинув їх на край вцілілого візка.
— Забирайте свої гроші за продукти і йдіть, — глухо процідив він Світлані, намагаючись не дивитися на гостей.
— А з тобою, Юля, ми зараз поговоримо. Церемонія відкладається.
Світлана спокійно взяла гроші, перерахувала їх — сума повністю покривала витрати і навіть компенсувала її важку працю. Вона акуратно поклала купюри в сумочку, повернулася до затихлої публіки, ввічливо кивнула і попрямувала до виходу.
За її спиною розгоралася грандіозна сімейна сварка з приводу зниклих грошей, яку ця пара ніколи не забуде.
Світлана йшла до виходу з абсолютно спокійною душею: її робота була оплачена, а нахабна брехня отримала саме той розголос, якого так сильно домагалася наречена.
