Баба Анна жила в невеликій однокімнатній квартирі на околиці міста. Якось виживала на мізерну пенсію. У квартирі Ганни — нічого особливого: старі меблі — стіл, потертий диван, стародавній телевізор. Підлога скрипіла, а вікна, здавалося, ось-ось вилетять через сильний вітер. Але Анна давно до всього звикла.
Колись у молодості вона була почесним працівником харчового заводу. Її фото навіть висіло на дошці пошани. Ганна в той час отримувала непогану зарплату. На рідному заводі вона і чоловіка свого зустріла.
Анна відразу ж сподобалася Толіку. Вже через тиждень спілкування вони почали зустрічатися, а через місяць Анатолій зробив дівчині пропозицію. Та, недовго думаючи, погодилася. Вони кохали одне одного, і це було головне. Та що там кохали — обожнювали.
Одного разу Анна повідомила Анатолію, що чекає дитину. Вона сильно хвилювалася, як сприйме цю новину чоловік. Однак її побоювання виявилися марними. Чоловік був поза себе від щастя, буквально носив Ганну на руках.
Весь термін він галантно доглядав за своєю дружиною. Допомагав їй по дому, носив важкі речі, а коли у жінки виріс животик, то і шнурки за неї зав’язував. Анна щосекунди уявляла їх з Анатолієм дочку, якою вона буде прекрасною: обов’язково з каштановим волоссям і блакитними очима.
Їй снилося, як дівчинка піде до школи, а потім — до гуртка з малювання. У майбутньому вона обов’язково стане творчою особистістю і досягне великого успіху.
Про все це Анна розповідала коханому чоловікові. А він підтримував дружину. Подружжя вважало себе абсолютно щасливим!
На сьомому місяці у Анни сталися передчасні пе..йми. Її терміново госпіталізували. Добу вона мучилася в лікарні, намагаючись наро.ити. Нарешті, це сталося. Правда, дитина народилася занадто слабкою. І не дивно, адже дитина недоношена.
— Можливо, дівчинка не виживе, — повідомив жахливу для Анни новину лікар.
Жінка захлиналася сльозами і щосекунди молила Бога, щоб все закінчилося добре. Вона вірила і сподівалася на те, що вищі сили не дадуть пом…и її дитині.
Одного разу в палату до Анни знову прийшов той самий лікар. Жінка в цей час спала.
— Ганно, все добре. Твоя донечка буде жити, — сказав доктор.
Вона не відразу зрозуміла сенс цих слів. Навіть до сусідок по палаті швидше дійшло. Молоді мами відразу повеселішали, на їхніх обличчях світилися щасливі посмішки. Анна зістрибнула з лікарняного ліжка і хотіла бігти до доньки. Ледве її втримали.
Через якийсь час Ганні принесли дитину. Це була їхня перша зустріч: всі мрії Анни збулися. Донечка і справді була з каштановим волоссям і блакитними очима. Така крихітна і беззахисна. Її хотілося оберігати від усього зла на цій планеті.
– Ти будеш найщасливішою, — прошепотіла Анна своїй доньці. Вона ще довго милувалася дівчинкою.
Незабаром Ганна з немовлям на руках повернулася додому. Вона назвала свою дитину Катериною на честь покійної матері. Жінка думала, що тепер вони всі втрьох заживуть краще, ніж раніше. І, правда, жили вони дуже добре.
Але потім щось сталося. Толік став затримуватися на роботі, вживати. Часом він поглядав на дружину з несхваленням.
— Що з тобою? — запитувала вона, збираючи доньку на прогулянку.
Але чоловік відводив погляд і нічого не говорив. Ганна всім серцем відчувала: щось не так, щось має статися. Їй снилися тривожні сни. І, напевно, сама того не бажаючи, Анна накликала біду.
— Я подаю на розлучення, — повідомив Анатолій. У цей момент у Анни ніби весь світ звалився. Вона не хотіла вірити почутим словам.
— Але я ж все робила для нашого блага… — промовила жінка.
— А краще б за собою стежила. Подивися, на що ти перетворилася, — відповів Анатолій. — Навколо стільки жінок красивих, впевнених у собі. Про таку дружину я мріяв, а не про домогосподарку, яку нічого не цікавить, крім як борщі варити. Все, Анно, прощавай.
Анна більше так заміж і не вийшла. Всю свою душу і любов вона віддала Катерині. А дочка радувала: добре вчилася, співала, малювала, та й сама була справжньою красунею!
Ганна давно знала, що колишній чоловік, який кинув її з дитиною на руках, одружився з Мариною, дочкою директора універмагу. Ох, як плакала тоді Ганна, не вірила в зраду. Адже дня без неї не міг прожити Толік, а проміняти сім’ю на солодке життя зміг, виявляється…
Толік насолоджувався щастям з молодою і багатою Мариною, а Анна ґарувала на трьох роботах, щоб годувати і одягати Катю.
Вона часто дивилася на себе в дзеркало і засмучувалася: погладшала, потемніла, з опухлими руками і сіточкою вен на ногах. Але потім Анна дивилася на Катю і тихо раділа: Бог винагородив її за всі страждання.
Розумниця, з товстою косою до пояса, Катя малювала черговий натюрморт. Талановита, ласкава, чудова!
А потім знайомі розповіли Ганні: вигнала Марина Анатолія! Красиво, стусаном під худий зад!
— Є Бог на світі, — Анна не зловтішалася, ні. Але на душі чомусь стало легше.
Зарано заспокоїлася Анна! Толік, немов коршун, почав круги нарізати навколо Каті. Батьківська любов прокинулася? Анна в це вже не вірила. А колишній пред’явив права на дочку, в гості, поки Анна на роботі, приходив, ласкавими словами підлещувався, шоколадками обманював, казками героїчними мізки дитині запудрював.
Катя спочатку не вірила татові, гнала його від себе. Але Толік наполегливо до дочки приходив. Наговорив їй про матір таких гидот, що самому часом соромно ставало.
— Твоя матуся міняє кавалерів, як рукавички, Катерино! Дивлюся на тебе, і сльози з очей! Як же ти, бусинка моя, з такою мамою живеш? Вона ж і мені зраджувала направо і наліво. Тому і пішов.
А про те, що аліменти копійчані не кожен раз платив, Толік чомусь мовчав.
Катюша, вже доросла дівчина, потихеньку перейнялася історіями «хорошого тата» і почала відгороджуватися від «поганої мами». Якось непомітно зовсім відгородилася, замкнулася, почала її соромитися, чи що…
А потім Катя поїхала вступати до інституту в Харків, та й зникла у великому місті назавжди. Часом надсилала листівки. Дзвонила іноді, але жодного разу не приїжджала.
Зате татові, Катя і писала, і дзвонила, і гроші надсилала, і на весілля запросила, і на народження онука, і на те, і на се… Анна змирилася вже зі своєю долею — головне, що жива-здорова дочка.
Анна пішла на кухню і, відкривши холодильник, виявила порожнечу на пожовклих від часу, чистеньких поличках.
Вона натягнула на себе стару дублянку, взяла авоську і вийшла на вулицю. У магазині їй вистачило тільки на хліб і молоко.
Прямуючи до каси, Анна задивилася на морозиво. Там вона побачила свій улюблений пломбір. Анна розуміла, що грошей на морозиво у неї не вистачить, зітхнула, облизнулася і пішла до продавця. Після того як розрахувалася, поспішила додому. Дуже вже сильно була голодна.
— Ха-ха, скільки цій дублянці років? Мабуть, стільки ж, скільки і вам, ціла тисяча? — Анну оточили троє здоровенних, не дуже тверезих хлопців.
Анна не зрозуміла жарту.
— Ну, що ви, хлопці, де ж їй тисяча років. Я її у вісімдесят другому році купила в дуже престижному магазині.
— Такого антикваріату я ще не бачив, — сказав один з хуліганів.
— Ага, — підтримав його інший. — А що це у неї за пакет дірявий? Нумо…
Хлопець силою вирвав з рук Анни авоську.
— Глянь, це ж авоська, — сказав він. — А що всередині? Ха-ха, хліб та молоко.
Він взяв авоську і з розмаху кинув на землю. Пляшка з молоком розбилася на друзки, а хліб від сильного удару перетворився на корж.
— Що ти наробив?! — закричала Анна, дивлячись на те, як по асфальту розтікається молоко.
— День не поїси. Нічого не трапиться, — єхидно відповів мер.отник.
На очі Анни почали навертатися сльози. Їй більше не було на що купити їжі! Хулігани стовпилися навколо старенької і почали жартувати над нею і реготати. У Анни від стресу закрутилася голова, і вона поспішила до себе додому.
Анна не могла зрозуміти, коли ці молодики з нормальних хлопчаків перетворилися на цинічних і безжальних людей. Або нелюдів? Адже вона стільки разів бачила їх у старому дворику, пам’ятала, як вони шанобливо віталися з дорослими. Що сталося? Анна відчайдушно заплакала від образи і жалю до себе.
Молодики продовжували сміятися над жінкою і наступного дня. І робили вони це так голосно, що чула вся вулиця.
Анна тільки й могла згорнутися в своїй потворній дублянці і бігом, затиснувши вуха, сховатися в рятівній темряві рідного під’їзду. Пекло тривало щоразу при зустрічі, немов хлопцям абсолютно не було чим зайнятися, крім як підстерігати нещасну жінку на вулиці. Сусіди навіть поліцію не викликали: подумаєш, жартують хлопчики — нічого страшного!
Одного разу у двір в’їхала машина. Це була чорна «ауді». Хлопці, які вкотре потішалися над Анною, озирнулися і ахнули. Такого крутого автомобіля вони ще не бачили.
Двері відчинилися, і з салону вийшов молодий чоловік. Він був добре одягнений, а на зап’ясті виблискував дорогий годинник. Чоловік підійшов до хуліганів і запитав:
— Привіт, хлопці. Ви не знаєте, де можна знайти Самойленко Анну Петрівну?
Вони розкрили роти від подиву. Вони не розуміли, навіщо бідна бабуся знадобилася такій людині. Чесно кажучи, вони навіть побоювалися незваного гостя. Хулігани в ту ж секунду розступилися, показуючи на жінку.
Анна стояла, притиснувшись до стіни. Було видно, що вона сильно налякана. Хлопець подивився на Анну, яка тремтіла від страху і приниження, потім окинув поглядом розламану милицю.
— Ви Самойленко Ганна Петрівна? — запитав молодий чоловік.
— Т-т-так… — тремтячим голосом промовила Анна.
— Мені потрібно з вами поговорити, — сказав хлопець.
Анна здивувалася. У її голові промайнуло все життя. Вона почала згадувати кожен момент, коли могла накоїти щось погане.
З тих пір, як Катя покинула будинок, Анна жила своїм сірим і самотнім життям. Весь її шлях — це дорога до магазину і назад. Де вона встигла нагрішити? А, може, це Толік підставив її?
Хлопець стояв перед Анною: очі сині, ласкаві.
— Проходьте, — запросила жінка, — Я на другому поверсі живу.
Вона відкрила двері.
— Ви не звертайте уваги на бруд, — поспішила сказати, — Я зовсім хвора стала, вже й сил немає прибирати. Раніше тут завжди була чистота і порядок.
— Я знаю, — відповів хлопець. — Знаю, що колись у цьому будинку була любов. Тільки ось зникла кудись.
— Звідки знаєте? — поцікавилася Анна. — Ми з вами хіба знайомі?
— Ні, не знайомі, — відповів молодий чоловік. — Бабусю Анно…
Хлопець зробив паузу. Потім набрався рішучості і сказав:
— …я ваш онук.
Анна подумала, що їй причулося. Дуже довго вона згадувала Катю і сумувала за нею. Ось і причулося. Ну, точно уявилося.
— Бабусю, чуєш мене? — запитав хлопець і тихонько доторкнувся до плеча Анни.
— Як… як так… — вона не знала, що й сказати. У голові крутилася тисяча питань. Справжня каша. Анна ніяк не могла зібратися з думками.
***
У житті Катерини не все було гладко, як здавалося з боку. Вона ще студенткою познайомилася з веселим хлопцем Сергієм, а потім вони зіграли просте, небагате весілля. Почали працювати.
У житті бувало всяке: прогорали не раз і не два. Але потім знову починали все з чистого аркуша. Зараз вони — власники мережі магазинів по всьому Харкову.
Дімка питав маму про бабусю, але та не любила про неї розповідати. Зате дідусь Толік був частим гостем: місяцями жив в їхньому заміському будинку.
Він про бабусю розповідати любив. Але тільки гидоти. Хлопчик вірив і не вірив. І, головне, мама! Його чесна, добра, мила мама! Невже настільки поганою була бабуся, що ось так просто можна її забути?
Дід Анатолій останнім часом багато хворів, йшов з життя довго і важко від онкології. Дмитро приїхав до клініки — прощатися — батьків не було: у справах вони вже два роки жили за кордоном.
— Тяжко мені, Дімка. Біс мене спокусив, та й тепер крутить. За справу крутить, — ледь чутно шепотів Анатолій.
Він і розповів юнакові, що сильно винен був перед Анною.
– На багачку свою дружину проміняв. Дочку кинув і не згадував про неї, поки молодуха мене з дому не вигнала. Бог з нею…
Як побачив маму твою, так мене зло розібрало: Анна не доїдала, не допивала, в обносках ходила, а виростила дочку — всім на заздрість! А я? Як був жалюгідним, так ним і залишився… Брудом облив Анну з ніг до голови, не пошкодував. До Катюші примазався. Прожив все життя, як у Христа за пазухою.
Старий втрачав сили, говорив ледь чутно.
— Ти, Діма, матір не турбуй. Поховай мене, де зручно. Не кажи нічого Катюші поки, нехай з Сергієм сидять за кордоном, не вартий я жодної сльозинки дочки… ти… . ось що, Діма, ти в моє місто з’їзди — Анну знайди.
Якщо жива, то вклонися перед нею в ноги і пробачення попроси за мене, негідника. Гроші мені тоді очі застили. Гроші і чорна заздрість. А якщо пішла з життя, мог.лку її прибери. Прошу тебе…
Дід Толік пішов з життя на руках Дмитра. Хлопець виконав прохання: зателефонував батькам вже після похорону. Мати довго плакала в трубку.
Найскладніше чекало попереду: треба було розповісти мамі всю правду.
— Розповів? — тихо прошепотіла Анна.
— Так, — так само тихо відповів онук.
— Ну і слава Богу, — зітхнула жінка. Зла на серці не було. Страху теж. — Ходімо, любий, я тобі чайку поставлю.
***
Розкішний автомобіль стояв у дворі. У його лаковій поверхні відбивалися вікна старого будинку. Двері машини тихо відчинилися. З автомобіля вийшла струнка жінка в темних окулярах, у стильній хустці.
Вона зняла окуляри і подивилася на вікна другого поверху. Світлі, рідні вікна. Як часто мама напружено дивилася в них, сподіваючись побачити свою дочку? Десять, двадцять, тридцять років? Вічність!
Катерина увійшла в під’їзд. Невпевнено вона піднялася по бетонних сходах і зупинилася перед старими дверима. Вона довго стояла, не наважуючись натиснути на кнопку дверного дзвінка. А потім, зітхнувши і нахиливши голову, немов збираючись пірнути в морську безодню, нарешті подзвонила.
Дві жінки зустрілися…Чи пробачила Анна дочку? Звичайно! Це ж її єдина дитина. Яку вона так довго чекала…
Спеціально для сайту Stories
