Тільки до сорока п’яти років Віра, нарешті, остаточно змирилася, що залишиться на все життя одна.
Свого часу у неї була і палка любов до чоловіка, з яким вона прожила кілька років поза шлюбом, а потім – і ще одне кохання. Але, врешті-решт, доля її склалася так, як склалася.
Чоловіки пішли до інших жінок, а вона зрозуміла – все, досить мріяти про справжнього принца. Вже не дівчинка. Пора заспокоїтися і просто жити. Жити для себе, як багато хто тепер живе. І головне – краще стежити за своїм здоров’ям.
Останнім часом у неї почалися проблеми з легенями. Лікарі відразу сказали- краще переїхати ближче до моря.
Легко сказати – переїхати. А як це зробити, якщо ти вже корінням приросла до цього великого міста? Але кашель у Віри ставав все більш підозрілим, і вона, все-таки, почала шукати варіанти – яким чином можна перебратися в інше місто.
Хто шукає – той завжди знайде. В одній соціальній мережі вона познайомилася з самотньою жінкою з Одеси , яка все життя мріяла жити в Києві. Як то кажуть – нав’язлива ідея, буває з людьми таке. І коли ця Зіна дізналася про проблему Віри зі здоров’ям, вона сама відразу ж і запропонувала:
– Віра, давайте мінятися житлом! Ви купите квартиру у мене, а я – у вас. Але без доплати. Тому що у мене зайвих грошей немає. Зате квартира чудова. Двокімнатна, з ремонтом, на третьому поверсі дев’ятиповерхового будинку.
Терміново приїжджайте до мене в гості і самі подивіться. А я вашу квартиру навіть дивитися не буду. Я згодна на будь-яке житло, аби воно було на березі Дніпра.
Віра всю ніч не спала після такої привабливої пропозиції. Потім зателефонувала своїй подрузі-ріелтору, щоб порадитися. І та відразу сказала – поїдемо дивитися квартиру разом.
Через тиждень Віра була вже в Одесі і переконалася – Зіна не брехала. Квартира у неї була чудова.
Подруга відразу ж включилася в роботу, і десь через місяць, може, трохи більше, але Віра вже перевозила свої речі в інше місто, в нову квартиру.
І ось, коли вантажники занесли в її нове житло останні баули, отримали від неї плату, попрощалися і пішли, Віру раптом охопив відчайдушний страх і незмірна туга.
Тільки зараз вона зрозуміла, що зробила щось незрозуміле і непоправне. Вона відчула себе такою чужою в цьому місті, що їй захотілося вити.
Але вона не завила. Сходила в аптеку, яка виявилася прямо в її будинку, і вперше в житті випила заспокійливих крапель.
Ефект від них був недовгим. Серед ночі вона прокинулася і відчула, як туга знову бере її за горло. До ранку вона лежала на ліжку і плакала, і тільки ближче до ранку їй вдалося заснути.
Але виспатися Вірі не дали. О дев’ятій ранку хтось став наполегливо дзвонити в двері.
Вона прокинулася, не розуміючи, що відбувається. Віра знала, що в цьому місті у неї немає нікого – не те, що рідної, навіть знайомої – душі.
А в двері продовжували дзвонити. Потім пролунали удари кулаком. А потім нова господиня квартири почула стривожений чоловічий голос:
– Зіна! Чому ти не відчиняєш?! З тобою щось сталося?
Віра підхопилася з ліжка, поспішно накинула на плечі халат і побігла до передпокою.
– Зіна тут більше не живе! – закричала вона сердито. – І припиніть стукати! Ви мені двері зламаєте!
– Як це – не живе? – злякано запитав той самий голос. – Зіна, ти що, жартуєш? Відкривай! Це ж я, Сашко!
– Послухайте, чоловіче! – Віра взялася за ручку дверей, але відкривати не поспішала. – Ще раз кажу, Зіна тут більше не проживає. Ви мене чуєте?
– Що значить – не проживає? Вона що, пішла на той світ, чи що? – Голос несподіваного Сашка затремтів. – Не треба так жартувати, жінко! Нумо швидко відчиняйте двері! Ви, взагалі, хто така?
– Я – нова господиня цієї квартири. Ваша Зіна продала мені її і поїхала до Києва.
– Куди вона поїхала?
– До Києва, – знов повторила Віра. – Назавжди поїхала.
– Як це? А я? Чому вона мене не попередила? Вона ж повинна була мені повідомити!
– Я не знаю, чому ваша жінка вас не попередила, але її більше тут немає, і ніколи не буде. Все. До побачення.
– Яка жінка? Це ж моя сестра! – У голосі чоловіка пролунав розпач. – Рідна, між іншим! Я у неї в цій квартирі щороку гостював. По три тижні. Мені лікарі порадили.
– Ну, тим більше. Якщо це ваша сестра, то самі з нею і розбирайтеся, – відповіла Віра через двері. – І, взагалі-то, перед приїздом нормальні люди дзвонять і попереджають заздалегідь.
– Та ми ж з нею ще місяць тому домовилися, що я приїду. А ось що виходить… – Чоловік помовчав і, все так само через двері, незадоволено додав.
– Значить, вона свою мрію, все-таки, здійснила. Гаразд… Я їй зараз, звичайно, подзвоню… А ви, жінко, вибачте за турботу… До побачення…
Віра з полегшенням видихнула і вже пішла до кімнати, але раптом почула, як цей чоловік, все ще стоячи на сходовому майданчику, з кимось заговорив, і завмерла, прислухаючись.
– Зіна, ти що робиш, сестричко?! – заговорив цей Сашко ображеним голосом. – Ти не могла мене попередити, що переїхала?! Я ж, як завжди, приїхав до вас відпочити, а тебе тут вже немає! Що значить, закрутилася з переїздом?.. Забула вона… Де-де… Тут я стою, перед дверима твоєї колишньої квартири, і не знаю, куди податися…
А де я орендую житло? Це ж купа грошей! Ні, дякую. Я краще десь на вокзалі переночую, і завтра ж поїду до себе назад. До кого на нічліг попроситися? До якої Віри? До нової господині? Ти що, зовсім з глузду з’їхала? З якого дива я буду її турбувати?
Я ніколи на таке не піду. Тому що я так вихований, Зіна! Не думай їй дзвонити! Мені ваша жіноча жалість не потрібна! Ах, вона ще й самотня…
Тим більше! Ні, дякую, сестричко. Я знаю, що ти мрієш знову одружити мене, але я досі кохаю свою покійну дружину! Все , я сказав! Я вирушаю на вокзал.
Почувши таке, Віра, не розуміючи, що вона робить, швидше відкрила вхідні двері і побачила чоловіка, який підхопив свою валізу на коліщатках і пішов з нею вниз.
– Стійте! – наказала йому Віра. – Нумо, поверніться!
– Що? – Чоловік завмер і здивовано обернувся.
– Поверніться, я кажу! – Вона сама підійшла до нього впритул, відібрала у нього валізу і покотила її до себе в квартиру.
– Гей, що відбувається? – обурено вигукнув він. – Що ви робите?
– Нічого, – не обертаючись відповіла вона, і тільки закативши валізу в свій передпокій, подивилася на нього. – Я зараз чула вашу розмову з сестрою, і повністю з нею згодна. Вам не потрібно ночувати на вокзалі. Це ж дурниця. До завтрашнього дня поживете у мене.
– З якого дива?
– Послухайте, Сашко, – з незадоволеною посмішкою сказала вона. – Ви думаєте, я вас пожаліла? Доводжу до вашого відома, що я тільки вчора в’їхала в квартиру вашої сестри.
– І що це змінює? – не зрозумів він.
– А те, що мені потрібна груба фізична сила. Так-так, не дивіться на мене так. Я хочу трохи експлуатувати вас. Щоб ви допомогли мені розставити в квартирі меблі.
– Меблі? – Він розгублено посміхнувся.
– Так. Дуже важкі меблі. І ще. Ви ж не вперше в цьому місті?
– Звичайно, – Сашко знизав плечима. – Я тут кожну дірку знаю.
– Ось і добре. Увечері ви проведете для мене екскурсію по чужому для мене місту. Я в ньому, поки що, абсолютно не орієнтуюся. Ви згодні на такий графік роботи? Звісно, я пригощу вас смачним сніданком, обідом і вечерею.
Чоловік невпевнено подивився на нову господиню квартири сестри і знову знизав плечима.
– А хіба у мене є вибір?
– Ні, у вас немає вибору! – сказала вона голосом прокурора, і раптом посміхнулася. – І не бійтеся так, Сашко. Я не збираюся робити вас знову одруженим. Ви не в моєму смаку.
Але вже до вечора Віра зрозуміла, що щодо смаку вона трохи помилялася.
І наступного ранку Сашко нікуди не поїхав. Чи то тому, що в квартирі ще залишилося дуже багато справ для грубої фізичної сили, а може, і ще чомусь…
Адже чоловіки і жінки часом потребують одне одного, і тільки тому, що так було спочатку задумано згори.
Спеціально для сайту Stories
