– Мамо! Ну, ти знову! – Ніна з огидою зачинила кришку унітазу і натиснула на кнопку зливу. – Невже так важко змивати за собою!
Вона в люті вийшла з туалету і попрямувала до кімнати матері.
Зоя Петрівна сиділа на ліжку, скорчившись. Маленька, тендітна, майже прозора. І коли тільки вона з статної сильної жінки перетворилася на таку?
– Ніночка, я знову забула? Так? – вона безпорадно дивилася переляканими очима на дочку. – Вибач, люба, ти ж знаєш, я не спеціально.
– Мамо, ну що мені з тобою робити? Гаразд, я все це бачу, але ж і Михайло бачить, і Ромка.
– Вибач, вибач мене, Ніночко, я буду уважнішою, – Зоя Петрівна благально дивилася на дочку.
– Та ну, що з тебе візьмеш? – Ніна махнула рукою і вийшла з кімнати.
Мама стрімко старіла. Ніна пам’ятала, як не так давно Зоя Петрівна була цілком самостійною, сильною і дуже розумною жінкою. До неї можна було звернутися за допомогою, за порадою. Та й просто поговорити з нею було завжди приємно.
Всебічно ерудована, з гострим розумом, Зоя Петрівна при цьому відрізнялася дивно доброю і веселою вдачею. І всі подруги Ніни з самого дитинства говорили, що їй дуже пощастило з мамою.
Ні у кого не було такої чудової мами. І все своє життя Ніна знала, що у неї є, на кого спертися, до кого звернутися за підтримкою. А тут раптом до мами несподівано підкралася старість. Неприємна, холодна, липка, з неприємним запахом.
Тепер з мамою не поговориш. Не запитаєш у неї поради, не сядеш біля її ніг, сховавши обличчя в колінах, не поплачеш, скаржачись на начальника або втому. Тепер мама сама, як дитина. Дурна, повільна дитина.
Ніна увійшла до кухні, де за столом сидів чоловік Михайло і п’ятнадцятирічний син Ромка. Вони розгадували якусь головоломку. І вигляд їхніх здивованих і зосереджених облич трохи заспокоїв Ніну.
– Мамо, – раптом пробурмотів Ромка. – А чому ти в суп м’ясо так крупно ріжеш?
– Не знаю, синку, – розгубилася Ніна. – А чому ти питаєш? Тобі не подобається?
– Мені подобається… – розсіяно промовив Ромка, крутячи в руках деталь головоломки. – Тільки бабуся не може прожувати, витягує з рота і кладе на стіл.
– Тобі неприємно, так? – з розумінням кивнула Ніна і винувато додала. – Я скажу бабусі, щоб вона так не робила.
– Ні, мені нормально, – продовжував Ромка, розглядаючи деталь. – Просто виходить, що бабуся погано харчується. А це шкідливо для здоров’я.
– Ааа, – Ніна здивовано дивилася на сина. – Я буду дрібніше різати.
– Ти краще фрикадельки роби, – підвів на неї очі син. – Як мені робила, пам’ятаєш? Коли у мене випали зуби, і я не міг жувати. Тобі ж бабуся теж робила, коли ти маленька була.
– Робила, – кивнула Ніна, відчуваючи, як червоніє.
– І ще, Ніно, – раптом вступив у розмову чоловік Михайло. – Ти Зою Петрівну не лай, будь ласка, за туалет. Ми з Ромкою переживемо, не хвилюйся. А то ти її лаєш, а нам потім незручно, що вона нас соромиться.
– Так, мамо, не лай бабусю, – дивився на Ніну широко розкритими очима Ромка. – А я обіцяю, що не буду вас з татом лаяти, коли ви старі станете.
– Добре, синку, – Ніна, ледве стримуючи сльози, вийшла з кухні.
Вона трохи постояла в коридорі, намагаючись заспокоїтися. А потім пішла в кімнату матері.
– Мамо, – покликала вона Зою Петрівну, яка сиділа на стільці біля вікна і дивилася на вулицю. – Мамо.
– Так, Ніночко, – обернулася Зоя Петрівна. – Щось сталося, рідна?
– Мамо, вибач мене, будь ласка, – Ніна підійшла до матері і опустилася на підлогу поруч з нею.
– За що, моя хороша? – Зоя Петрівна поклала дочці руку на голову і трохи погладила волосся.
– За те, що я дурна і груба, – Ніна поклала голову матері на коліна. – І нетерпима. І зла.
– Ніно, не кажи так, – суворо сказала Зоя Петрівна. – Мені неприємно, коли ти так говориш про себе. Що це на тебе раптом найшло?
– Пообіцяй мені, що ти не помр..ш, – раптом попросила Ніна і розплакалася.
– Донечко, що з тобою? – гладила Зоя Петрівна Ніну по голові. – Звичайно, не пом.у. Навіть і не збираюся.
– Мені дуже страшно, що тебе не буде. Як же я буду одна?
– Ніночка, я ж тут, з тобою. Ти не одна. Ну, що на тебе найшло?
Зоя Петрівна взяла обличчя дочки в руки і неспокійно вдивлялася їй в очі.
– З Ромою щось? Або з Михайлом?
– Ні, ні, все гаразд, – Ніна витерла сльози і встала. – Гаразд, піду вечерю готувати. Суп з фрикадельками будеш?
– Буду, – посміхнулася Зоя Петрівна.
Ніна вийшла з кімнати і пішла на кухню. На душі у неї скреготіли кішки.
«І що я кидаюся на неї, як собака, – думала вона. – Навіть Ромка зауваження зробив. Соромно як. Підліток більше розуміє, ніж доросла тітка. Адже сама навіть думати боюся, що зі мною буде, коли її не стане. Не буду більше лаяти її. Ось нехай мене Бог покарає, якщо ще хоч раз зірвуся!»
Спеціально для сайту Stories
