Ліза вийшла заміж першою, раніше за старшу сестру. Мати бурчала на дочку, мовляв, не могла почекати: прикмета погана.
– Тепер Анна наша заміж не вийде, – вторила їй бабуся, – спритна ти Ліза, погуляла б ще трохи.
Але Ліза віджартовувалася:
– Та я вже нагулялася. А наша Анна надто серйозна, з печаткою трудівниці на обличчі. Вічно працює по дому. Всіх справ не переробити. Краще б пішла погуляла. Я не винна, що у неї немає наречених.
Насправді Ліза приховувала правду. Причина була прозаїчна. Вони з Сергієм поспішали одружитися, тому що Ліза чекала дитину.
Весілля відсвяткували просто, з друзями і сусідами. Застілля було влітку, погода була гарна, тому сиділи за великим довгим столом прямо в саду їхнього будинку на краю міста.
Анна була рада весіллю сестри, вона з матір’ю два дні готувала, подавала гостям частування. І хоч і дуже втомилася, була веселою і щасливою.
– Подивися на нашу Анну, донько, – шепотіла бабуся, – немов вона заміж виходить. Аж вся світиться. Ліза і та не така…
Мати витирала сльозу, що набігла, і відповідала:
– Молю Бога і за Анну, тільки б і у неї склалося. Вона така розумниця. І серйозна, і господарська, не те, що Лізка. Це правда, хоч і люблю обох.
У призначений термін Ліза народила дівчинку. Жила молода сім’я в квартирі чоловіка. Сам Сергій був веселуном, любив компанії і зустрічі з приводу і без. Не нагулявся хлопець. Тому сімейне життя йому здалося через пару років нудним.
Дочка Оленка хворіла, їй потрібна була увага, догляд і турбота, чим і займалася весь час Ліза. Не дивно, що чоловік відійшов на другий план. А прийняти цього Сергій не міг, який виріс в ласці матері, розпещеним і егоїстичним.
Сергій йшов на зустрічі з друзями один у вихідні. Такі відлучення з дому ставали все частішими. Ліза була зайнята дитиною.
Коли Оленка підросла, стала менше хворіти, Ліза почала водити її в дитсадок і пішла працювати.
Тепер їй стало ще важче. Робота забирала сили, турботи про дочку лежали в основному тільки на її плечах. Сергій все частіше йшов з дому то на спортивний матч з друзями, то на чийсь день народження, то виїжджав у відрядження, тікаючи від сімейних турбот.
Коли Ліза заговорила з чоловіком про другу дитину, Сергій нахмурився і висловився проти. Він дорікнув дружині, що вона і без того ледве справляється, йому мало уваги приділяє, а на другу дитину у них і коштів не вистачить.
Ліза образилася, між подружжям пройшов холодок. Вони почали віддалятися одне від одного і, нарешті, одного дня Ліза з’явилася на порозі рідного дому.
У той час бабуся і мама Лізи та Анни вже поїхали жити в село, де у них був будиночок як дача. Тепер жінки переїхали туди на постійне проживання, щоб дати можливість і Анні пожити самостійно. Старшій дочці було вже за тридцять.
– Лізо? Що сталося? – злякалася Анна, побачивши сестру з дочкою на порозі будинку.
– А нічого, – з сумом і втомою в голосі відповіла Ліза. – Здається, я нажилася в шлюбі. Ми з Сергієм вирішили пожити окремо, подумати і перевірити свої почуття.
Зараз мені вже здається, що у мене ніяких почуттів немає… Взагалі. Як я втомилася, Анно…
Олена гралася ляльками в кімнаті на дивані, а сестри допізна сиділи на кухні і пили чай. Вони згадували дитинство, юність і зітхали.
– Ну, все. Ходімо спати, – сказала Анно, – живіть і не сумуйте. Ви – вдома. Я вас нікому в образу не дам.
Очі Анни світилися добром і любов’ю, коли вона вкладала Оленку спати.
– Спи, моя дівчинко… – говорила Анна племінниці. – Як добре, що ти у нас є. Завтра ми в маленькій кімнаті твій куточок з іграшками влаштуємо.
З тих пір для Анни почалося зовсім інше життя. За останні роки вона погладшала, перестала робити собі зачіски, немов поставила хрест на своєму заміжжі.
А тепер, коли поруч була сестра і маленька Оленка, Анна немов помолодшала. Вона поспішала зі своєї швейної майстерні додому, наводила порядок, готувала обід, намагаючись побалувати сестру і племінницю.
– Все-таки сім’я – це щастя, – говорила Анна, – ви – моя сім’я. Одній так невесело.
– Е, ні. Ти давай про себе подумай. На мене не дивись. Не всі такі як мій Сергій.
– І ти не рубай з плеча, Ліза. Він, може, ще передумає. Прийде.
– Ага, нагуляється як слід, а ми з донькою почекаємо, – відповіла Ліза.
Бабусі з села стали частіше приїжджати до дівчат. Вони засмутилися через невдале життя Лізи, але від погляду Анни замовкли. Старша сестра стала опорою Лізи. А Оленка обожнювала Анну. Вона вечорами ледве йшла спати, до останнього намагаючись не відпускати від себе тітку.
Анна знову почала стежити за собою. Вона покращала буквально за кілька місяців, скинула зайві кілограми, зробила стрижку, в очах з’явився щасливий блиск. Вона і Лізу підтягувала за собою, не давала сестрі розкисати.
Не дивно, що незабаром на Анну звернув увагу чоловік. Майстер-налагоджувач швейних машин Володя давно придивлявся до добросердої жінки, а тут вона так покращала, стала впевненою, не впізнати.
– Ти що, заміж збираєшся? – пожартував Володя. – Так і сяєш. Зізнайся, закохана?
– Звичайно, в тебе, Володю, а ти все не помічаєш, – теж зі сміхом відповіла хлопцеві Анна.
Звичайно ж, вона віджартувалася. А Володя з цього моменту ходив немов під наркозом. Її слова не йшли йому з голови, і він міг би весь світ віддати, щоб вони виявилися правдою…
Не витримавши вкотре її глузливого погляду, він раптом сказав:
– Ну, що, закохана, коли розписуватимемося?
– Хоч завтра, Володенька, – знову відпарирувала Анна.
Назавтра Володя в краватці і з квітами увійшов у цех і при всьому народі, а це був жіночий колектив, подарував квіти Анні, сказавши:
– Сподіваюся, ти паспорт не забула? Сьогодні йдемо в РАЦС, заяву подавати.
Анна округлила очі і почервоніла.
– Володю, ти що?
– Тихо, не руйнуй мрію. Сьогодні ж і підемо. В обід сходи за паспортом, а після роботи відразу і підемо, встигнемо до закриття, тут поруч.
Анна ледве дочекалася кінця робочого дня, думаючи, що він розігрує її і все це не більше, ніж романтичний весняний настрій.
Але Володя, взявши її під руку, відвів до РАЦСу, де вони подали заяву. Вийшовши з РАЦСу, вони присіли на лавку в сквері, і тут Анно розплакалася.
– Ти чого? – Володя почав гладити її по спині, намагаючись заспокоїти. – Хіба я тебе образив? Здається, навпаки…
– Ні, що ти. Тільки ось мені не хотілося б, щоб у мене так само вийшло, як у моєї Лізи. Погрався як кішка з мишкою і набридла…
– А, розумію… – простягнув Володя, – ти мені не віриш…
Тут він повернувся до неї, взяв її за руки, поцілував у долоні і, дивлячись в очі, сказав:
– Я за тебе, Анно, кого завгодно на шматки порву. Кохаю давно. Ти як магніт притягуєш. Багато говорити не буду, не вмію, але потім сама побачиш, що не брешу.
Сльози у Анни висохли. Вона ледь помітно посміхнулася і схилила голову на плече Володі. Тут вони вперше поцілувалися. А потім сиділи деякий час, зачаровані одне одним, немов боялися злякати це щасливе марення…
Вже темніло.
– Ой, мені ж час додому, – схаменулася Анна, – Оленка, напевно, вже зачекалася… Ходімо.
Тепер уся родина готувалася до весілля Анни. Раді були і мама з бабусею. Вони заспокоювали Лізу:
– Головне, що Оленка у нас є. А чоловік тобі з часом знайдеться. Не сумуй.
Але як не дивно, через пару тижнів під вікнами будинку з’явився Сергій. Він приніс букет і з порога схопив її в обійми, і відвів на ґанок. Анна марно намагалася розчути за дверима, про що говорили сестра і її чоловік. Але після розмови Ліза увійшла в будинок заплакана і усміхнена. А Сергій почав збирати її речі.
– Що, йдеш до нього? – запитала Анна, обіймаючи Оленку. А дівчинка, побачивши батька, побігла до нього і обійняла за коліна.
Сергій підняв її на руки і запитав:
– Додому підемо?
На що Оленка ствердно кивнула.
Анна сиділа біля темного віконця і, підперши руками голову, задумливо дивилася на віддалені фігури сестри і Сергія з Оленою на руках.
«Так… Ось вона, наша жіноча натура. Все прощаємо, всіх любимо, пестимо… Ну, що поробиш? Чого тільки в житті не буває… Може, і налагодиться їхнє життя… Оленку шкода відпускати…» Анна встала, витерла очі, підійшла до дзеркала, почала поправляти зачіску.
«Скоро Володя прийде. Жодного вечора не пропустить… Мій коханий. Яка ж я щаслива. Але для справжнього і більшого щастя я хочу дитину. Боже милостивий, дай мені дитинку…»
У двері постукали. Увійшов Володя.
– Анно, що з тобою? Ти одна. Я бачив їх, по дорозі зустрів. Як ти?
Він підійшов і поцілував Анну. А вона, притиснувшись до нього, спокійно і лагідно сказала:
– Швидше б наше весілля… Я так хочу сина, з твоїми очима, Володя…
Спеціально для сайту Stories
