Лера зранку була впевнена: сьогодні вони з сином, Сашком, просто посидять у кафе, як нормальні люди.
Ніяких грандіозних планів — просто суп для неї, трохи макаронів з сиром для нього. Йому два рочки, він ще маленький для довгих прогулянок, але іноді вони з Лерою все ж виходили в люди: Сашко дивився на людей, тягнувся за ложкою, іноді щось лепетав своїм дитячим голоском.
Лері здавалося, що так вона хоча б краєм ока чіпляє життя за межами їхньої двокімнатної квартири, де все обертається навколо годування, підгузків і недосипання.
Сьогодні вони були в поліклініці і на зворотному шляху Лері захотілося поїсти улюблений томатний суп в італійській піцерії.
Але як тільки вона спробувала посадити сина у високий стільчик, Сашко вигнувся дугою і закричав так, що люди обернулися майже миттєво.
Це був не просто плач! Це був крик – злий, пронизливий, ніби його образили.
— Сашко, тихіше… — Лера говорила спокійно, хоча всередині вже все стиснулося.
— Ми ж тільки сіли, мамі потрібно поїсти, і тобі зараз принесуть. Давай, тихо. На водичку. Попий.
Він, здається, не чув. Ручки сіпалися, слинявчик полетів на підлогу, ноги били по стільцю, ніби Лера намагалася посадити його не їсти, а в клітку.
— Господи, ну що з тобою? — прошепотіла вона, не знаючи, що робити. — Ти ж завжди нормально поводився…
За сусіднім столиком сиділа дівчина з ноутбуком. Молода, доглянута, волосся зібране, перед нею склянка з фрешем і салат.
Спочатку вона просто підняла очі, потім губи у неї скривилися так, ніби прямо в її тарілку хтось кинув щось огидне.
Лера відразу відчула погляд — колючий, оцінюючий. Цей погляд ніби говорив: «Ви серйозно прийшли сюди з цим кричущим чудовиськом?»
Сашко верещав все голосніше, а разом з ним наростало відчуття, що на Леру дивляться з усіх боків.
— Я все розумію, але можна якось… тихіше? Я обідаю! — дівчина нарешті заговорила. Голос був рівним, але за спокоєм відчувалася та сама огида, яку Лера вже встигла вловити з виразу обличчя.
— А ви думаєте, я його навмисно сюди притягла? — Лера зірвалася раніше, ніж встигла обдумати. — Може, мені з ним тепер тільки в ліс ходити, щоб люди на кшталт вас спокійно обідали?!
Дівчина посміхнулася. Сухо, демонстративно.
— У ліс — хороша ідея. Тут все-таки кафе, люди хочуть відпочити. Або попрацювати!
— Люди… Звичайно! Люди хочуть. А що я хочу? Молода мати? Це нікого не хвилює?! — Лера вже майже плакала, — я теж людина, якщо ви не помітили. Я просто хотіла поїсти, а не сидіти голодна, тому що дитина кричить!
Незважаючи на спроби матері заспокоїти малюка, Сашко продовжував кричати, ніби всім своїм виглядом показуючи, що йому не подобається це кафе. Що йому незатишно і він хоче в інше місце.
— Давай, я тобі мультики ввімкну. — Лера поставила телефон для сина. На мить він перестав кричати.
За двома столиками, трохи далі хтось прошепотів:
— Та у мене теж діти, але я б не прийшла з таким маленьким… Невже важко вдома погодувати?
— Жах, взагалі! Матусі…
Лера почула. Слова пронизували гірше за крик сина. Здавалося, ніби весь зал одностайно вирішує: вона погана мати, егоїстка, заважає чужому відпочинку.
Як спеціально дитина три хвилини помовчала і, не встигли їм принести замовлення, як Сашко змахнув материнський телефон на підлогу. Екран тріснув. Дитина закричала ще голосніше.
Лері теж хотілося закричати. Але вона намагалася його обійняти, дати іграшку, знову включити мультик на телефоні — нічого не допомагало. Син кричав, як чужий. Його немов підмінили.
— Заткніть його! Або я викличу адміністратора! — верескнула дівчина з ноутбуком.
І тут втрутився чоловік років сорока, що проходив повз. Лера навіть не зрозуміла, звідки він узявся.
— Дівчино, — звернувся він до тієї з ноутбуком, — ви самі хочете дітей?
— Ну так… — та поправила зачіску, вирішивши, що він з нею заграє.
— А… Ви думаєте, вони весь час за розкладом плачуть? Ні, вони плачуть, коли захочуть. Треба бути більш терпимою!
— Я дітей не народжувала, — швидко «перевзулася» вона. — І не збираюся поки що.
— Ну тоді не вчіть тих, хто народив, — відрізав він і повернувся за свій стіл, не дивлячись на Леру.
Хтось з-за рогу хмикнув:
— Правильно сказав. Самі кричать — нічого, діти плачуть — трагедія.
Дівчина з ноутбуком демонстративно закрила кришку і, голосно відсуваючи стілець, пішла. Немов цим хотіла підкреслити, що кафе не гідне її візиту.
У цей момент Сашко, ніби спеціально, перейшов на схлипи і замовк. Лера сиділа з мокрими очима — від втоми, злості, приниження. Їй уже нічого не було потрібно.
— Буває, — сказав чоловік за сусіднім столом, підморгнувши. — Мій кричав ще гірше. Нічого, виростуть — не впізнаєте. Насолоджуйтесь поки, цінуйте кожну мить.
Лера кивнула. Вона відчувала себе так, ніби за п’ять хвилин прожила цілий день.
Тепер кафе було тихим, але всередині Лери все вирувало, не від крику сина, а від того, як легко люди виносять вирок, коли бачать чуже життя тільки краєм ока.
А Сашко…
Йому, мабуть, просто не сподобалася та дівчина з ноутбуком. Після її відходу він перестав кричати і спокійно дивився по сторонах і всім посміхався……
Спеціально для сайту Stories
