— Я не знаю, як так сталося, — ридала Світлана, сховавши обличчя в подушці.
Олексій метався по кімнаті:
— Як? Як можна втратити дитину?
— Я не втрачала. Я сиділа на лавочці, а Оля, як завжди, гралася в пісочниці. Дітей було багато. Ти ж сам розумієш — ніхто не сидить, не відводячи погляду від дитини. Потім вони почали грати. Бігали навколо гірки: сміх, крики. Там і захочеш — не знайдеш свою. А потім всі розійшлися, а Олі немає. Я відразу все оббігала, подзвонила тобі. — Света знову заридала.
Олексій присів, погладив її по плечу.
— Вибач. Я так розумію, її вкрали. Я знайду їх. Не дай Бог з моєю дочкою щось трапиться.
Олексій вийшов з кімнати, і Света відразу перестала плакати. Вона схопила телефон, швидко написала якесь повідомлення і тут же видалила його у себе.
Дочку місцевого бізнесмена шукали двадцять чотири години на добу. Підняли на ноги всіх, прочісували будинки, підвали, але п’ятирічна дитина ніби крізь землю провалилася.
Олексій постарів років на десять. Коли вмир…ла дружина, він поклявся їй, що дочка буде найщасливішою, що він буде любити її більше за життя. Він і любив, але…
На Світлані одружився через два роки після відходу дружини. Света була дуже наполеглива, а Олі потрібна була, якщо вже не мама, то жінка, яка буде поруч.
Правда, стосунки у доньки і Свети якось не дуже складалися, але Олексій був упевнений — це тимчасово. Вона зовсім маленька і тому примхлива.
Не дотримав слова. А все ця робота. Грошей потрібно все більше і більше, але навіщо вони йому тепер?
Майже рік Олексій ні з ким не спілкувався. Справами фірми займалася молода дружина, і його все влаштовувало. Щодня він набирав номер поліції і питав:
— Є новини?
Завжди знав, що йому скажуть «ні». Того дня, коли зникла його Олечка, він вийшов на вулицю. Пішов на той самий майданчик. Рік, рівно рік без неї. Олексій заплакав.
— Це правильно, поплач, сльози очищають душу, — пролунав голос.
Чоловік здригнувся, обернувся. Поруч з ним сиділа їх двірник, баба Дарина. Вона працювала в цьому елітному селищі стільки, скільки селище існувало. Здається, не старіла, не молоділа, просто завжди була бабою Дариною.
— Як жити?
— Ну вже точно не як ти. Вживаєш — на людину не схожий. А знайдеться донечка, як ти їй в очі будеш дивитися? Та й взагалі, що ж ти так з людьми поводишся?
Олексій ошелешився.
— З якими людьми? Ти про що, баба Дарино?
— Та твоя дружина, прости Господи, розпродає твою фірму. Стільки людей на вулиці без роботи залишилися. Що ж ти? Спочатку надію на хороше життя даєш, а потім ось так на вулицю без попередження.
— Я нічого не розумію.
— А ти вживай більше. Вона ще й травить тебе, тоді Оленці і повернутися не до кого буде.
Баба Дарина встала і пішла мітлою шарпати, ніби Олексія зовсім немає. Він посидів ще трохи, пішов до будинку. За годину привів себе до ладу, подивився в дзеркало, жахнувся. На нього дивилася чужа людина — якась стара, худа, хвора.
Сів за кермо, відчув себе впевненіше. Так, вже рік він не їздив.
Офіс виглядав жалюгідно. Якась нова дівчина на рецепції дивилася відео в телефоні, на Олексія мигцем глянула, навіть не привіталася, не те що запитати, к кому він або чим допомогти.
Олексій почав закипати. Піднявся на другий поверх, туди, де був його кабінет. На місці його секретаря, Лідочки Сергіївни, сиділа якась розмальована дівчина:
— Ви куди? Не можна! — звернулася вона до Олексія.
Олексій відсунув її вбік і відчинив двері. Ну, тепер зрозуміло, чому не можна. Його дружина сиділа на колінах у якогось хлопця і дуже ніжно його обіймала.
— Льоша? — Света підхопилася, намагаючись поправити спідницю. — Льоша, я зараз все поясню…
— Геть. У тебе дві години, щоб покинути межі міста, або будеш відповідати за все, що тут накоїла.
— Льоша…
— Час пішов.
Світлана кулею вилетіла з кабінету. Її кавалер, облитий пітом, крався вздовж стіни.
— Тебе це теж стосується.
Кілька хвилин Олексій сидів у кріслі, приходячи до тями. Потім вийшов з кабінету. Дівчинка-секретарка злякано дивилася на нього.
— Всіх начальників відділів до мене! Швидко! Хтось із старих взагалі залишився? Теж до мене!
Дівчина кивнула, схопилася за телефон, упустила його. Олексій зачинив за собою двері. Взяв свій телефон, знайшов номер Лідії Сергіївни. Голос жінки звучав здивовано:
— Алло?
— Лідія Сергіївна, чому ви не подзвонили мені?
— Я дзвонила, але ви трубку не брали.
— Ех ви… Не могли б під’їхати до офісу? Я надішлю машину.
— Звичайно, через півгодини буду готова. З поверненням, Олексій Михайлович.
Справи фірми були гірше нікуди. Олексій не виходив майже добу, поки розкладав по поличках те, що залишилося. Приїхав додому — тільки посміхнувся. Його кохана винесла все цінне, що було. Але йому не було шкода.
Нехай тягне, аби не надірвалася.
Він ще в обід подзвонив у банк і заблокував усі її картки, на яких, як виявилося, були дуже пристойні суми.
Олексій з головою поринув у роботу. Ті, хто знав його раніше, тільки хитали головою: куди подівся веселий, завжди готовий до компромісу чоловік? Зараз замість нього був жорсткий, ніколи не змінюючий своїх рішень вовк.
Через п’ять років фірма процвітала краще, ніж раніше.
Через десять компанія Олексія «з’їла» більшість конкурентів. Його не просто поважали в місті і за його межами, його ще й боялися. Не страшний він був тільки трьом людям: його секретарці Лідії Сергіївні, домробітниці Валентині Степанівні, яку він повернув відразу після того, як вигнав дружину, і бабі Дарині, яка могла зайти на чай до Валентини Степанівни.
Тільки ці люди знали, чому він такий. Тільки вони бачили, що це всього лише коробочка, оболонка, щоб ніхто не бачив біль, яка з’їдала його зсередини.
— Олексій Михайлович, можу я з вами поговорити? — У двері заглянула Валентина Степанівна.
— Звичайно, проходьте. — Олексій відклав папери, потягнувся, посміхнувся. — А чим це так смачно пахне? Чи не млинці?
Жінка посміхнулася:
— Ну і нюх у вас, саме млинці.
— Здається мені, ви спеціально затіяли млинці і відкрили двері ширше, щоб я не зміг ні в чому вам відмовити.
— Ой, скажете теж… Хоча так, я прийшла до вас з проханням.
— Слухаю.
— Олексій Михайлович, з тих пір, як ми переїхали в новий будинок, я не все встигаю. Ділянка велика, сад, квіти… а я ж не молодію.
Олексій злякано подивився на хатню робітницю.
— Ви ж не хочете сказати, що збираєтеся мене кинути?
— Ні-ні, що ви, я хотіла попросити про інше. Дозвольте мені взяти помічника або помічницю?
Олексій скривився. Він не любив нічого нового. Давно вже ні з ким, крім як по роботі, не спілкувався.
— Валентина Степанівна, ви ж розумієте…
— Я розумію, Олексій Михайлович, але і ви мене зрозумійте. Не порівнюйте свій колишній будинок і цей. Я не справляюся.
Він кивнув.
— Гаразд, але під вашу відповідальність, щоб ні шуму, ні гаму.
— Добре. Але хіба за п’ятнадцять років я хоч щось зробила не так? А тепер — млинці готові!
Олексій посміхнувся.
— Ох, ви знаєте моє слабке місце!
Наступного дня він не поїхав на роботу. Цього дня вже протягом шістнадцяти років він не працював, а їздив до того дитячого парку, де колись зникла його Оля. Сидів там, думав. Про що думав, сам не знав. Просто сидів, дивився на небо і на дітей. Ближче до вечора відправлявся додому, зачинявся в кабінеті і тихонько пив. Єдиний день у році, один, мовчки.
Повернувся він, як завжди, і відразу почув голос Валентини:
— Ось тут завжди лежать всі миючі засоби, ганчірки, рукавички…
Він скривився. Ну чому саме в цей день Валентина вирішила привезти помічницю? Не встиг додумати, як у вітальні з’явилася сама Валентина і молоденька худенька дівчина.
— Олексій Михайлович, це Оксана. Вона буде мені допомагати. Оксана, це Олексій Михайлович. Намагайся все робити так, щоб не заважати йому.
Дівчина кивнула, поправила пасмо волосся. Серце Олексія занило.
— Оксана німа, тож вона не буде вас дошкуляти питаннями, — додала Валентина.
Домробітниця пішла, забравши з собою помічницю, а Олексій сів у крісло. Щось було не так, щось турбувало його, і він ніяк не міг зрозуміти, що. Махнув рукою, пройшов до кабінету, зачинився, дістав пляшку, склянку, побачив на столі прикритий серветкою піднос. Валентина завжди турбувалася, щоб все було, і цього дня піднос з легкими закусками чекав на нього.
Він випив, дістав альбом, сів у крісло. Він завжди так робив: розглядав нечисленні фотографії доньки і тихо плакав. Відкрив чергову сторінку, завмер, підійшов до столу, відшукав лупу, знову взяв альбом. Довго розглядав маленький знімок, де у Олечки був день народження — чотири рочки. Ось же …
Він ледь не виніс двері, увірвався на кухню з шаленими очима. Валентина відступила до стіни.
— Що сталося?
— Де вона? Де ваша помічниця?
Валентина Степанівна вказала очима кудись убік. Олексій різко розвернувся. Дівчина стояла в кутку, перелякано дивилася на нього розплющеними очима. Він знав ці очі… чи йому тільки здавалося?
Підійшов, взяв ту саму руку, якою вона у вітальні поправляла пасмо волосся, підняв її так, щоб трохи сповз рукав. На руці з’явився дитячий, зовсім вицвілий браслетик.
Олексій зриваючимся шепотом запитав:
— Звідки у тебе це? І як давно?
Дівчина злякано подивилася на Валентину, і та відразу подала блокнот з ручкою. Оксана написала:
«Я не знаю. Він завжди був. Це все, що у мене є з дитинства».
— Ти… ти пам’ятаєш щось з того часу? — Олексій перевів подих.
Дівчина знову написала:
«Ні. Я хворіла. Пам’ятаю тільки себе з семи років».
Олексій був готовий вибухнути від почуттів.
— Хто твої батьки?
Оксана знизала плечима і знову написала:
«Я не знаю. Жила у циган. Я втекла, коли мене вирішили видати заміж».
Валентина повільно сіла на стілець.
— Не може бути…
Олексій не розумів, що йому робити. «Це Оля. Не може бути, щоб він помилився. А якщо ні? Він переживе. Його серце давно стало кам’яним».
— Так, потрібно все добре обдумати. Оксано, ви не могли б проїхати зі мною до лікарні?
Дівчина подивилася на Валентину Степанівну. Та все зрозуміла, посміхнулася:
— Не бійся, нічого страшного. Я поїду з вами.
Що було для Олексія страшнішим, ніж цей тиждень очікувань? Напевно, тільки той день, коли Оля зникла.
Він не міг піти на роботу. Йому здавалося, що як тільки він вийде, ця дівчина зникне, а потім виявиться, що вона і була його Олею. А якщо ні? Він божеволів.
— Алло, Лідія Сергіївна, надішліть до мене додому начальника служби безпеки. Все скасовуйте. І цього тижня мене не буде. Та Бог з ними, з цими угодами — нові укладу.
Начальник безпеки попросив поговорити з Оксаною через Валентину Степанівну. Вигляд у нього був грізний, тому дівчину вирішили не лякати. Домробітниця принесла аркуш з адресою тих самих циган буквально через п’ять хвилин, погладила здорового лисого чоловіка по плечу:
— Удачі, синку!
Начальник безпеки зніяковів і навіть почервонів, як дитина.
— Якщо вони хоч щось знають, вони мені все розкажуть.
Оксана весь цей час тихо плакала, вона не розуміла, що відбувається. Тільки-но її підібрала ця добра жінка, і життя, здавалося, почало налагоджуватися. Як раптом навколо почали творитися дивні і страшні речі.
Ні, її не ображали, як у циган, не змушували жувати сторінки з книг, якщо заставали за читанням, але було дуже страшно.
Лікар з клініки і начальник служби безпеки приїхали до Олексія одночасно. Олексій підозріло подивився на них:
— Ну точно, змовилися? Хто перший?
Лікар сказав:
— Давайте я. Ця дівчина — ваша дочка.
Олексій не зрозумів, чому раптом згасло світло. Стало темно-темно, навіть ніякого просвіту, тільки наполегливий голос лікаря десь вгорі все кликав і кликав його. Потім стало світлішати. Олексій сів на підлозі, куди впав відразу після слів лікаря.
Він підняв голову на другого чоловіка:
— Ну?
— Загалом, те, як вона там жила, це, звичайно, жах. Цигани вкрали її. Від переляку дівчинка злягла, пролежала майже рік. Стала німою і абсолютно нічого не пам’ятала з минулого життя.
— Це все?
— Ні.
— Ну, кажи ж!
— Їм заплатили. Заплатили за те, щоб дівчинку викрали, і навіть підготували детальний план.
— Хто? — голос Олексія був схожий на папір, що рветься.
— Світлана.
— Не може бути, я її знайду!
— Олексій Михайлович, її не стало два роки тому. Багато прикладалася до чарки, ось…
Вони всі вийшли до вітальні. Валентина Степанівна притискала руки до грудей і дивилася на Олексія. Він же дивився тільки на Олю.
Дівчина тремтіла, у неї боліла голова, боліло все тіло. Їй було дуже страшно.
Він опустився перед нею на коліна.
— Пробач… Пробач мене, донечко, що не зміг відшукати тебе раніше. Всі, хто робили тобі боляче, будуть покарані, обіцяю. Пробач мене, Олечка.
Дівчина похитнулася, схопилася за голову, потім подивилася на браслет і, перекручуючи слова, прошепотіла:
— Тату… тату… Це ти мені подарував на мій день народження…
А через три роки в усміхненій і милій студентці першого курсу навряд чи хтось із минулого життя впізнав би ту Олю.
Спеціально для сайту Stories
