Сергій злився на Лариску. Вдруге вона його кинула. Головне, місце вибрала сама, не найкраще, на його думку, і час призначила. Він вже передчував, що буде далі. Навіть постільну білизну змінив і трояндочку в вазу поставив. Але Лариска не прийшла і на дзвінки не відповідала.
У клубі гуляла молодь, Сергій відчував себе динозавром серед цих малоліток.
Додому одному повертатися не хотілося. Він ще раз пройшовся по залу, вишукуючи, кого можна підчепити – погляд ні на кому не затримався. Вже прямуючи до виходу, побачив дівчину за столиком. Вона дрімала, відкинувшись на спинку стільця.
«О, дає! – присвиснув Сергій. – Як можна спати під гучну музику?» – Він підсів до дівчини, з цікавістю розглядаючи чисте, без косметики, майже дитяче обличчя. Дівчина хмурилася уві сні, підборіддя тремтіло.
– Вам погано? – Сергій обережно торкнув незнайомку за плече.
Вона, здригнувшись, дивилася з нерозумінням:
– Ви хто?
– Сергій. А ви?
– Ліда.
– Не найкраще місце для сну.
Дівчина зітхнула, нічого не відповівши.
– Потанцюємо? – простягнув руку хлопець.
– Не хочу, – вибачливим тоном промовила Ліда, – втомилася.
– Тоді йди додому.
– Не можу. Подружка з моєю сумкою пішла. А там гаманець, телефон, номерок від гардеробу.
– Зрозуміло. І що будеш робити?
– Чекати.
– А якщо не прийде?
Дівчина знизала плечима.
– Я дам гроші на таксі, їдь додому, – Сергій поліз у кишеню.
Ліда закрутила головою: «Ні».
– Повернеш потім, – не звертаючи уваги на відмову, Сергій дістав портмоне.
– Ви не зрозуміли: я не потраплю в квартиру, ключ теж у сумці.
– Погано! Поїхали до мене, – запропонував він. Побачивши, як злякано Ліда подивилася по сторонах, поспішно додав:
– Не бійся, приставати не буду.
Дівчина нервово теребила кінчик русявої коси:
– Ви йдіть, я ще почекаю.
Сергій тільки зараз помітив, яке розкішне у неї волосся.
Він, щоб не бентежити Ліду, відійшов до стійки бару, замовив сік. Бармен невдоволено посунув склянку:
– Прошу!
Не звертаючи уваги на гримаси бармена, Сергій поглядав у бік дівчини і повільно тягнув напій. Ліда, схрестивши руки на грудях, знову прикрила очі. «І мені час відсипатися», – втома брала своє.
Лікарів у відділенні не вистачало: сьогодні відпрацював добу, завтра нічна зміна. Мама обурювалася:
«Ти забагато працюєш. Кидай реанімацію, йди до нас у поліклініку. Тобі ж серйозні стосунки побудувати ніколи! Яка жінка зможе витерпіти чоловіка, якого ніколи немає вдома». А Сергій і не хотів серйозних стосунків, його влаштовували тимчасові подруги.
Мама не схвалювала цього: «До тридцяти років станеш запеклим циніком, і жодна хороша дівчина навіть не погляне в твій бік. Так і будеш літати від однієї до іншої, поки не влипнеш, не нарвешся на якусь …» Мама не договорювала, але Сергій припускав, кого вона має на увазі.
У кишені задзвонив телефон. Дзвонив Олег, друг зі студентських років, з яким разом працювали в лікарні:
– Старий, виручай! Завтра теща приїжджає. Треба зустріти. Оля не зможе, у нас малий знову захворів. Вийди за мене, а я, як звільнюся, під’їду.
Сергій мовчав. Вийти зранку за друга, потім через невеликий проміжок часу на своє чергування, не найрадісніша перспектива: день буде втрачений. Олег, боячись, що Сергій відмовить, поспішно додав:
– А я за тебе нічну зміну відпрацюю, – і, попереджаючи питання: «А тобі це потрібно?», випалив: – Не хочу вдома бурчання тещі слухати.
– А Клізма?
Хлопці між собою називали клізмою завідуючу відділенням – лікаря з величезним досвідом, сувору, але справедливу.
– Вона не проти, якщо ти погодишся.
– Переконав. Привіт Олі і тещі!
Сергій кинув прощальний погляд на дівчину і остовпів: троє сопляків прилаштувалися за столиком Ліди. Один з них щось сказав, Ліда різко підхопилася, другий смикнув її за блузку, саджаючи назад, нахабно обійняв за плечі.
«Пора втрутитися», – Сергій підвівся, рушив до них, на ходу розтираючи долоні.
– Молоді люди, вас хорошим манерам не вчили? – спокійно почав він.
– Іди звідси, тату, – посміхнувся метушливий хлопчина. – Ми самі з дівчиною розберемося.
Ліда благально дивилася на Сергія.
– Ходімо, – Сергій простягнув ліву руку Ліді, натиснувши пальцями правої на больову точку ключиці вертлявому.
Той, ойкнувши, сповз під стіл. Ліда метнулася за спину Сергія. Один з хлопців, зображуючи каратиста, замахав ручками перед обличчям Сергія. Сергій різко відхилився, схопив його за палець, злегка крутнув – ще один суперник був виведений з гри. Третій, не чекаючи, коли Сергій дістанеться до нього, кинувся навтьоки.
– Ходімо, – ще раз сказав Сергій, обернувшись до Ліди. – Сама бачиш, залишатися тут не варто.
Сергій кілька разів дивився в дзеркало заднього виду, але Ліди не бачив, вона, зачаївшись, сиділа за кріслом водія.
«Хоч би «дякую» сказала», – роздратовано подумав Сергій. Він не міг зрозуміти, чим викликане це роздратування: незвичністю ситуації – везе дівчину до себе, не для того, для чого зазвичай запрошує в гості, її мовчанням, або тим, що геройствував заради незнайомки. По суті, він ризикував.
Незрозуміло було, на що здатні ті юнаки.
Йому доводилося мати справу з такими: привезуть швидкою з гострим отруєнням якоюсь гидотою або міцним, а вони починають корчити з себе суперменів.
Не дарма Клізма, змирившись з тим, що медсестри у відділенні жінки, брала в реанімацію лікарями тільки чоловіків.
«Дайте мені хлопців! – кричала вона в телефонну трубку кожен раз, коли з відділу кадрів надсилали дівчат. – Я навчу добре працювати будь-якого чоловіка з найгіршим дипломом лікаря.
Але я не можу навчити розпещену дівчину з червоним дипломом справлятися з нештатними немедичними ситуаціями».
Сама Клавдія Іванівна хвацько втихомирювала неосудних пацієнтів: показувала жилавий, зовсім не жіночий кулак і погрожувала поставити клізму на десять літрів.
Чи то тому, що якщо придивитися до її підпису, можна побачити слово «Клізма», її так і називали.
Вона знала це і не ображалася: «Краще так, ніж «Змією», – прізвище у неї було Змійченко.
– Приїхали. – Сергій заглушив машину.
Ліда незграбно вибралася з автомобіля. Тільки зараз Сергій побачив, що дівчина тремтить.
«Запізніла реакція на стресову ситуацію, – зазначив він про себе, – типова для флегматиків. Господи, я лікар до мозку кісток! Ні, щоб пожаліти дівчину, аналізую її за типом вищої нервової діяльності…»
– Проходь, влаштовуйся, – відкривши двері квартири, запросив Сергій. – Їсти хочеш?
– Вмитися хочу, – прошепотіла дівчина.
Поки вона була у ванній, Сергій зробив чай і бутерброди. У чашку дівчини влив міцного: «Нехай заспокоїться».
– Пий, – майже наказав він Ліді. – Тобі напругу зняти треба. Як лікар кажу.
– А ви лікар?
– Так. Дитячий реаніматолог.
Дівчина вимовила з сумнівом:
– Не схожий.
– А як, на твою думку, виглядають лікарі? Так? – він нахмурився, почухав перенісся.
Ліда злегка посміхнулася, відсунула порожню кружку. Нервове тремтіння минуло, щоки дівчини порожевіли.
– Лягай на ліжко, білизна чиста.
Вона кивнула на знак згоди:
– А ви?
– А я в залі на дивані влаштуюся, – заспокоїв її Сергій.
Він прибрав зі столу, приготував речі на ранок, почав стелити собі і зрозумів, що не взяв подушку. Сергій постукав у спальню.
Дівчина, натягнувши ковдру до самого носа, дивилася на нього очима переляканої лані.
– Я на хвилинку. – Хлопець взяв одну подушку з ліжка. – На добраніч!
Сергій довго не міг заснути. Події вечора, як кадри кінофільму, миготіли перед очима. Встав, сів до комп’ютера.
Відкрив недописану статтю для медичного журналу. Надрукував кілька речень. Перечитав, стер, ще раз набрав фразу і видалив її. Перегорнув блокнот із записами, потикав у клавіші клавіатури. Робота не йшла.
На пальцях прокрався коридором. З-за дверей спальні було чутно тихе сопіння.
«Заснула, – задоволено подумав Сергій. – Це добре». Він повернувся на своє місце і миттєво заснув.
Прокинувся за п’ять хвилин до будильника. Не відразу зрозумів, чому лежить на дивані. Тихо заглянув у кімнату до Ліди. Вона спала, відвернувшись до стіни. «І що робити? Непристойно виставляти людину на вулицю о шостій годині ранку», – вирішив Сергій і написав записку:
«Будеш йти, залиш ключі в тридцять другій квартирі».
Сергій повертався додому в гарному настрої. Для цього було дві причини: Клізма похвалила його, і Лариска сама зателефонувала. Сергій не міг розібратися, що його порадувало більше.
Клавдія Іванівна з’явилася в залі, коли Сергій, закінчивши необхідні маніпуляції, розмовляв з дитиною:
– Злякався? Можеш не відповідати, тільки оченятами моргни.
Хлопчик слухняно кліпнув віями.
– Я теж злякався, коли тебе привезли. Але ти молодець, добре тримався і мені допомагав.
Синюшні губи дитини ледь здригнулися в спробі посміхнутися. Сергій глянув на монітори: всі показники трохи нижче норми, але не скачуть.
– Ти будеш жити довго і щасливо, як у казці, я тобі обіцяю. Зараз потрібно поспати, – він крутнув коліщатко-затискач на крапельниці, – а я поруч посиджу.
Важкі повіки дитини зімкнулися. Сергій ще раз подивився на датчик температури. Трохи зависока, але не критично:
«Впаде, справа часу. Головне, що дихає сам!» – Задоволено зітхнувши, Сергій здер маску, зняв рукавички, з зусиллям розтер обличчя, струснув кистями рук, ніби скидаючи втому, і розім’яв пальці.
– Я за тобою спостерігала, – подала від дверей голос Клавдія Іванівна, – і була готова прийти на допомогу. Але ти сам впорався. Чому сестру вигнав?
– Відправив маму заспокоїти. Вона сильно нервувавла, на весь поверх кричала. – Сергій сказав половину правди. Молоденька сестричка злякалася: метушилася, не могла знайти потрібні ліки, руки у неї тремтіли. Користі від такої помічниці мало.
І справа не в тому, що ще не звикла: тільки після коледжу – голову від страху втратила. «Не спрацюємося», – виніс про себе вердикт Сергій.
– Ну, ну! – з розумінням кивнула Клізма. – Ходімо, кави вип’ємо.
– Спочатку з батьками поговорю.
В ординаторській, коли Сергій заповнював історію, завідуюча, заглянувши йому через плече, тицьнула в рядок:
– Сам додумався? Ми ж з цим препаратом ще не працювали.
– Читав, що дає дуже швидкий результат. Згадав, що у нас є.
– З дозуванням не переборщив?
Сергій дістав із сумки блокнот, списаний дрібним почерком, з намальованими подекуди табличками, знайшов потрібну сторінку, показав Клізмі.
– Перевіряйте! – Він впевнено називав вік, вагу і кількість препарату.
– Треба ж, – Клавдія Іванівна погортала записи. – І давно ти це ведеш?
– Відразу, як в інтернатуру прийшов. – Сергій витягнув зі столу кілька потертих щоденників.
Клізма перебрала зошити, відкрила той, на якому стояв рік закінчення інституту. Читала, здивовано піднімаючи брови, хитала головою, хмурилася. Потім взяла інший.
Сергій вже пошкодував, що витягнув особисті записи. Завідуюча реанімацією стиснула губи:
– Хлопчик виріс, став справжнім лікарем, – задумливо промовила вона. Почухала перенісся: – Готуйся. Пора тобі на категорію здавати!
Олег з’явився в той момент, коли Клавдія Іванівна жартома стукнула кісточками пальців по голові Сергія.
– Ну, негідник! Це ж треба: публікується і мовчить. – І ти хороший! – повернулася вона до Олега. – Міг би по секрету начальниці розповісти.
Олег розвів руками:
– Сам не знав.
– Підвезеш стару до під’їзду? – підморгнула Сергію Клавдія Іванівна. – А ти, – звернулася вона до Олега, – тягнися за другом, вчися працювати у нього.
Сергій радів: як спритно Клізма підняла його в очах товариша – вони суперничали з інституту. Він не тільки довіз її до дому, але навіть почекав, коли вона попросила висадити біля магазину, і пакети до квартири доніс, скромно відмовившись від чаю.
Він ще в машині побачив сім пропущених від Лариски. Сергій ніколи не брав телефон до зали, залишаючи його на беззвучному режимі в ординаторській.
Лариска щось щебетала про маму, яка раптово приїхала, про зламаний ніготь, порвані колготки, про те, що вчора всі обставини складалися проти неї.
Лариска замовкла.
– І що тепер? – байдуже запитав Сергій.
– Хочеш, я до тебе приїду сьогодні? – невпевнено запропонувала Лариса.
Він злетів: ось це так! Варто було напустити байдужість, як вся її пиха злетіла.
– Приїжджай, – коротко кинув він.
– Ти тільки адресу скажи. З собою щось взяти? – защебетала вона. – О котрій? А що мені одягти? Ти який колір більше любиш – червоний чи синій? У вас опалення вже дали? У нас ще немає!
Сергій посміхнувся: «Готова!»
– Пізніше подзвоню, – і відключився.
У квартирі пахло чистотою, борщем і випічкою. Сергій здивувався: мама не приїжджає без попередження. Заглянув у кімнату. Мама щоразу збирає його папірці в одну стопку, а зараз на столі все лежить, як лежало, тільки розкладено дуже акуратно.
І на кухні ложки-лопатки не в тому порядку, як розвішує мама. «Ліда», – зрозумів він.
У метушні дня Сергій жодного разу не згадав про дівчину. Її взуття не було.
«Пішла, – з жалем подумав він. – Де її тепер шукати? А навіщо? Так, щоб «дякую» сказати! – Думки скакали. Жодна з тих, хто залишався у нього до цього, не варила борщі, не мила підлоги.
– Гаразд. Мені немає до неї ніякого діла. Скоро Лариска прийде. І все-таки прикро. Могла б хоч записку написати, – про всяк випадок перевірив дверцята холодильника, на яких під магнітом залишав записку Ліді.
– Треба було номер телефону у неї взяти. А раптом би не дала? Хто я для неї? Так, випадковий знайомий». – Він, занурений у свої роздуми, не почув, як у дверях повернувся ключ.
– Ой, ви вже вдома! Я тут трохи похазяйнувала і обід приготувала. Нічого, що продукти без дозволу взяла?
Серце Сергія глухо гупало в грудях: «Не пішла!»
– А хліба немає, – не замовкала Ліда. – Я збігала в магазин. Знайшла пару купюр, коли прибирала.
Сергій мовчав, намагаючись зрозуміти, що відбувається.
– Ось здача, – показала вона п’ятдесят копійок
.
Сергій машинально простягнув руку. Нагріта монетка впала в долоню. Дівчина почервоніла, ніби зробила щось погане.
Вона стояла перед Сергієм у його куртці, що доходила майже до колін, з підвернутими на два рази рукавами, і в ошатних туфлях на високих підборах.
Сергій дивився на Ліду, не відриваючи очей, і думав про Лариску: чи змогла б вона ось так, в куртці з чужого плеча, побігти в магазин за хлібом для нього?
Звідкись зсередини піднялася до горла хвиля ніжності до цієї дівчинки: Ліду не цікавило, який колір він вважає за краще, важливіше було нагодувати його обідом.
Дівчина витлумачила мовчання Сергія по-своєму:
– Даремно, напевно, без запиту… – вона, похиливши голову, поклала буханку і ключі на тумбочку в коридорі, стягнула куртку. – Я піду…
– Стій, – стиснутим голосом вимовив Сергій і, вже взявши себе в руки, додав:
– Пообідаємо, потім відвезу тебе додому. На вулиці холодно, а ти роздягнена. Давай, годуй!
Ліда, соромлячись, розливала борщ по тарілках:
– Вам густіше?
– Так. І перестань мені викай, а то їсти не буду.
– Добре, – Ліда зітхнула. – А можна мені ваш телефон. Твій, – схаменувшись, виправилася вона. – Я собі подзвоню. Адже Юлька має відповісти?
Сергій зрозумів, що Ліда говорить про подругу.
– Не знаю. А її номер ти не пам’ятаєш?
– Ні.
– Смачно, – похвалив Сергій, відсуваючи порожню тарілку.
– Ще шарлотка, – не доївши, підскочила Ліда.
– Заспокойся. Я почекаю. Разом чай вип’ємо.
Сергій, щоб не турбувати дівчину, вийшов з кухні, набрав Олега:
– Як там хлопчик?
– Нормально.
– Вколи йому обов’язково, – Сергій назвав препарат, – на ніч. Я в призначеннях написав.
– Буде виконано.
Сергій уявив, як Олег жартома кивнув.
– Слухай, а що це сьогодні було? – запитав друг. – Що на Клізму найшло?
– Потім розповім.
– Сергію, – покликала Ліда, – я все!
– Ти не один? Не буду заважати, – делікатно попрощався Олег.
– Іду! – крикнув Сергій. Він уже попрямував до кухні, але зупинився і зробив ще один дзвінок.
– Я вже готова. На мені сіра сукня з глибоким декольте, – томно промовила в трубку Лариса. – А під нею…
– Не приїжджай, – перервав її Сергій.
– Що сталося?– томність змінилася здивуванням.
– Просто не треба. Нічого не треба!
– Не пошкодуєш?! – судячи з голосу, Лариса з милої кішечки перетворилася на розлючену левицю.
– Ні! – твердо відповів Сергій, відключився і заблокував абонента.
Він, наспівуючи: «Влип!», несподівано для себе, голосно плеснув долонями, вдарив ними по колінах, пританцьовуючи, повторив дію кілька разів, потім зробив стійку на руках, зачепивши при цьому стілець. Той з гуркотом впав.
Прибігши на шум, Ліда завмерла на порозі кімнати, з подивом дивлячись на Сергія, що стояв догори ногами. Нітрохи не збентежившись раптовим поривом, він опустився на ноги:
– Частуй своєю шарлоткою!
Вони пили чай і розмовляли. За вікном густішали осінні сутінки. Сергій вже не бачив, як ворушаться губи Ліди. Він встав, клацнув вимикачем. Ліда на секунду заплющила очі від яскравого світла і, як дитина, потерла кулаками очі. Сергій посміхнувся: на душі було тепло і спокійно.
Спеціально для сайту Stories
