Травневий день. Вікна квартири на другому поверсі відкриті. З вулиці чути пісні, сміх, веселі вигуки.
Біля столу стоїть Інна і прасує білизну. Їй важко, заважає величезний живіт – восьмий місяць. На кухні їдять свекруха Катерина Степанівна і чоловік Сергій. Свекруха поспішно розігріла обід і годує сина. Він забіг на хвилинку перекусити і знову тікає у справах.
Сергій та Інна давно перестали виходити разом у люди: в кіно, театр, просто погуляти. Він поспішає, а вона бігати не може – стан не дозволяє. Всі її думки зайняті майбутнім малюком. Тільки, схоже, що його появи чекає тільки вона, а більше ніхто.
Сергій, колись такий добрий і чуйний, за останній рік дуже сильно змінився. Постійно затримується на роботі, навіть сьогодні у свято його немає вдома.
Катерина Степанівна з величезним трудом терпить невістку – вважає, що та нагуляла дитину.
– Вона тільки мріє, щоб відібрати у нас квартиру! – розповідає свекруха всім своїм сусідам і подругам. – А яка вона хитра!
Господиня в домі ніяка! Бідний мій Сергій, як же йому не пощастило з дружиною. Вона обманом заманила його в свої тенета, збрехала, що чекає дитину від нього. Ось яка хитра! Я-то знаю, що бреше. Не вийде у неї!
Подібні розмови за спиною Інни велися постійно, при будь-якому зручному випадку.
Батьки Інни давно пішли з життя, залишивши їй у спадок однокімнатну квартиру.
Після весілля Сергій наполіг, щоб переїхати жити до матері, а квартиру дружини продати і купити йому машину. Так і зробили. Тільки через місяць після покупки, чоловік розбив машину в брухт. Добре, що сам залишився живий.
Тепер, коли в родині відносини стали помітно напруженими, Інна дуже шкодує, що продала свою квартиру. Після негативної реклами свекрухою, на Інну косо поглядали сусіди, а потім перестали навіть вітатися.
«Що ж такого можна про мене розповісти, що всі від мене шарахаються?» – гадає Інна.
– Гаразд, дурниці це все. Ось народиться онучка, бабуся побачить її, і вся її злість випарується.
Після народження Каті відносини зі свекрухою і чоловіком стали ще гіршими. Чоловік не підходив ні до дитини, ні до дружини, зовсім пропав на роботі.
Свекруха вічно бурчала, що всюди пелюшки, вночі не висипається від дитячого писку, жодного разу не назвала дівчинку онукою. Про те, щоб допомогти молодій матусі, не йдеться.
Одного разу чоловік прийшов напідпитку, став кричати на дружину:
– Точно люди кажуть, що ти нагуляла дитину, – дорікає він дружині. – Зовсім твоя дівчинка на мене не схожа, а ще хочеш з мене дурня зробити, щоб я її годував? Не буде цього! – махає він руками перед переляканим обличчям Інни. – Ні копійки не отримаєш, хитра!
– Сергію, що ти говориш? – намагається заперечувати дружина. – Навіщо слухати плітки? Ми ж любимо один одного! Або ти вже не любиш нас з Катериною?
Сергій зовсім заплутався. З одного боку, мати набридає, що онука не онука, сусіди шепочуться за спиною, а з іншого – нова бухгалтер Наталя з такими формами, що голова йде обертом.
Наступного дня з’ясувалося – Сергій втратив усі гроші, які отримав на роботі. Свекруха, жадібна до грошей, підняла істерику. Побігла по сусідах з криками і сльозами:
– Ось до чого дружина довела чоловіка, подивіться, люди добрі! – голосила вона в під’їзді. – Такого чоловіка загубила! Ніколи раніше не вживав, а тепер ось. І все через неї!
Сергій зник з дому на тиждень – перечікував, поки вщухне буря, у своєї знайомої Наталі.
Поступово стосунки Сергія та Інни йшли до розриву. А як інакше, Наталя зібралася виїжджати за кордон і запропонувала Сергію спільний бізнес, точніше бізнес її батька. Сергій погодився, але ні матері, ні дружині нічого не сказав.
– Треба! Просто тривале відрядження… Самі кажете, що грошей немає! – пояснює він вдома.- Ось! Випала нагода!
– А як же я без тебе цілий рік житиму? – запитує мати. – А головне – на що?
– Мамо, ну що за питання! – парирує син, – Я… буду надсилати вам… гроші… якщо зможу. Треба ж влаштуватися.
– Сергію, ти подзвони, як приїдеш, – просить Інна, притискаючи однорічну дочку. – Ми тебе проводемо. Я зараз одягнуся.
Коли в аеропорту Інна побачила Наталю, запитально поглянула на чоловіка. Той опустив очі. Посміхаючись, підійшла Наталя.
– Ну що, попрощався, любий? – обіймаючи Сергія, цікавиться вона, зарозуміло оглянувши дружину. – Ходімо, скоро реєстрація. Я там на тебе чекаю!
Сергій мовчки дивиться на дружину і маленьку дочку. Він тікає від них, від проблем, від безгрошів’я, від скандалів матері. Йому не соромно, він втік і абсолютно спокійний.
– Все! – сухо каже він. – Прощавай!
Інна довго дивиться вслід чоловікові. Катя втомилася, розплакалася, немов зрозуміла, що попрощалася з батьком. Вони вирушили додому.
Підійшовши до квартири, натиснула дзвінок. Різко відчинилися двері, свекруха виставила валізу з речами.
– Іди! Ти тепер тут ніхто! – дивлячись в очі невістці, посміхнулася .- Як же я давно мріяла сказати тобі це в обличчя! Забирайся!
Двері зачинилися. Інна така ошелешена, що нічого не розуміючи, йде у двір зі сплячою дитиною на руках. Її трясе, вона готова розридатися і закричати від образи. Але Катя солодко спить, щось бурмочучи.
Жінка колише дитину і думає: «Куди мені йти? Що мені робити?» Зателефонувала своїй подрузі Дарині , виклала свою ситуацію.
– Звичайно! Приїжджай! – кричить подруга, – Давай, чекаю на вас. Там щось придумаємо.
Планувалося, що Інна з донькою поживуть у Дарини якийсь час: місяць або півроку, поки вирішаться питання з роботою і житлом. Все затягнулося на довгі два роки.
Інна повністю взяла на себе домашні справи і догляд за донькою. У вихідні, коли Дарина відпочивала, вона йшла на підробіток, щоб хоч якось зводити кінці з кінцями.
Каті виповнилося 3 роки, коли з’явилася можливість з’їхати від подруги. Дівчинку влаштувала в дитячий садок, сама знайшла хорошу роботу медсестри в неврологічному відділенні. Орендувала квартиру, яка знаходилася в десяти хвилинах від роботи.
Життя налагоджується. Тече спокійно і розмірено.
Пролетіло сім років.
Одного разу, прийшовши на зміну, Інна побачила, що привезли жінку з інсультом. Вона ледь впізнала в ній свою свекруху.
Обережно зайшла до неї в палату.
Літня жінка з набряклими повіками і слідами страждань і мук на обличчі лежала під крапельницею. Переконавшись, що це дійсно Катерина Степанівна, підійшла.
– Як ви себе почуваєте, Катерина Степанівна? – запитує вона, нахилившись ближче.
У відповідь хвора бурмоче незрозумілі фрази – порушено мовлення. Жінка намагається говорити, але язик не слухається. Сльози течуть по її щоках.
– Одужуйте! – кивнула Інна. – Я ще до вас зайду. Моя зміна через два дні.
Прийшовши додому, розповіла дочці про те, що до лікарні потрапила її бабуся.
– Мамо, яка бабуся? – не розуміє дочка. – Ми ж самі. Ні батька, ні бабусі немає, і не було. Ти ж сама говорила?
– Так! – киває мати. – Але це було давно. Тепер, коли вона там одна в палаті. Така нещасна… мені шкода її. Вона твоя бабуся.
– Ну, не знаю, – зітхає Катя, знизує плечима. – А що ти хочеш?
– Давай, заберемо її до нас? – пропонує Інна, – Вона зовсім старенька і хвора…
– Не знаю, мамо, – відмахується дочка. Для дівчинки це абсолютно чужа людина.
Через два дні Інна прийшла на зміну, чує розмову медсестер:
– Шкода бабусю! – каже одна, – Чому ніхто не приходить до неї з рідних.
– Так! – співчутливо зітхає друга. – Їй потрібен постійний догляд. А випишуть з лікарні, як вона буде одна?
Інна увійшла в палату до свекрухи.
– Катерина Степанівна, – запитує вона. – Як ви себе почуваєте сьогодні? Краще? Голова не болить?
Хвора уважно дивиться на неї, потім намагається щось сказати. Знову уривки незрозумілих звуків.
– Не хвилюйтеся! Просто кивніть мені або моргніть очима. – просить Інна. – А де Сергій? Чому він вас не відвідує? Він з вами живе?
З очей жінки бризнули сльози. Сльози безпорадності і відчаю.
Інна регулярно відвідує свекруху, годує її, переодягає, просто сидить поруч і розповідає про онуку. Нарешті вона пішла на поправку. Погано, але цілком розбірливо почала говорити.
– А, Сергій, знає, що ви в лікарні? Чому вас не відвідує? – запитала Інна.
– Працює, – ледве розбірливо промовила свекруха.
– У вас є його номер? Потрібно повідомити, щоб приїхав, – наполягає Інна.
– Був вдома.
– Може у вас є подруги, які могли б приходити, – цікавиться вона.
– Ні! – залилася сльозами свекруха.- Нікого у мене немає.
Катерину Степанівну виписали. Інна допомагає дістатися додому. Вона попросила номер Сергія і зателефонувала йому:
– Привіт! – сказала вона, – Це Інна.
– А чому ти дзвониш мені з маминого телефону? – здивувався він.
Інна розповіла Сергію все.
– Приїжджай швидше! – додала вона, – Твоїй мамі потрібен догляд. Її виписали, але вона така слабка, сама не зможе себе обслуговувати. Приїжджай!
– Дай мені її до телефону, – суворо просить він.
– Синочку, любий, привіт, – радісно голосить мати.
– Це правда, що розповіла Інна? – уточнює він, не вітаючись.
– Так, – зітхає мати. – На жаль, все це правда.
– Не можу допомогти! – вигукнув син, – Розбирайтеся самі, я не можу приїхати, – сказав Сергій і поклав слухавку.
Мати злякано дивиться на невістку і ллє сльози. Син не захотів навіть поговорити з нею.
Інні нічого не залишалося, як самій доглядати за хворою жінкою. Вона щодня приходила до свекрухи. Всі старі образи зникли, залишилися тільки турбота і увага до літньої жінки.
– Інночко, будь ласка! – просить свекруха. – Переїжджайте до мене. Он скільки місця. І тобі легше буде, і я онучку бачитиму. Правда, повертайтеся додому! Я так хочу побачити Катюшу…
Інна посміхнулася і кивнула на знак згоди. Вони обійнялися. Як довго вона чекала, що їх з донькою визнають.
Катя охоче допомагала мамі доглядати за бабусею. Сусіди, які стільки років зневажали Інну, тепер, посміхаючись, віталися при зустрічі і заходили в гості.
Минуло ще 10 років. Катерина Степанівна одужала, але за весь цей час Сергій так, жодного разу до матері не приїхав.
Ще через рік свекруха пішла з життя. Інна зателефонувала Сергію і повідомила, коли похорон. Але син не з’явився.
Інна з донькою продовжували жити в квартирі свекрухи, але пролунав дзвінок:
– Ти, ще там, в моїй квартирі? – сухо запитав Сергій.
– Так! – почала Інна. – Ми з Катериною…
– Звільняйте! – викрикнув він.
– Що? – не зрозуміла вона. – Як? Ми з Катюшею…
– Я сказав, йдіть геть! – гаркнув він, роздратовано. – Обидві! Даю два дні! Ключі залиш сусідам. Це моя квартира, і я тут буду жити зі своєю дружиною. Ясно висловлююсь?
– Так, – промовила Інна, вона шокована його хамством. – Добре…
Через два дні, у передпокої з валізами на коробках сидять Інна і Катя. Чекають на машину. Дзвінок у двері. На порозі подруга свекрухи баба Зіна.
– Куди ви зібралися? – піднявши окуляри на носі, цікавиться вона, – У таку рань і з речами…
– Добрий день, Зінаїда Василівна, – каже Інна. – Ось, з’їжджаємо. Син наказав звільнити. Адже тепер він спадкоємець. Так що ми…
– Це Сергій чи що? – сміється вона. – Який спадкоємець!
– Він скоро приїде. Квартира належить йому. Не хотілося б зустрічатися з ним. Ми підемо.
– Інночко, так ви нічого не знаєте? – здивувалася Зінаїда. – Катерина Степанівна оформила дарчу на вас з Катюхою! Ви власники цієї квартири. Вона все оформила, не сумнівайтеся. Моя дочка нотаріус, вона і завіряла документи. Не знаю, чому вона вам не сказала, може, не встигла.
Увечері за чашкою чаю Інна каже дочці:
– Катюшо, дорога, завжди пам’ятай, – задумливо каже вона. – До людей треба ставитися з добром, любов’ю, так, як би ти хотіла, щоб ставилися до тебе.
Ми з тобою пробачили бабусю, забули всі образи, і в нашій родині оселилося щастя. Намагайся бачити хороше в людях і не пам’ятати зла. Знаєш, в кожній людині є щось хороше.
Спеціально для сайту Stories
