– Вона тобі сподобається, мамо. Вона просто диво! – захоплено сказав Ілля.
– А не набридне жити з дивом? – іронічно запитала Олександра.
Олександра стояла біля плити і прислухалася. Коли був живий чоловік, вона завжди готувала вечерю так, щоб до його приходу все було готове. Чоловік пішов засвіти вісім років тому. Тепер точно так само вона чекала з роботи сина.
У дверях клацнув замок і з передпокою пролунав голос Іллі:
– Мамо, я вдома.
– Чую, – відповіла Олександра і посміхнулася.
– А що у нас сьогодні? Котлети, смажена картопля? – Ілля обійняв матір і заглянув через її плече, потягнув носом, вдихаючи апетитний запах його улюбленої смаженої картоплі з зеленою цибулею.
Олександра вимкнула газ, накрила кришкою сковороду.
– У тебе гарний настрій? Що сталося? – за відтінками його голосу вона могла вгадати настрій сина.
–
Ілля відсторонився.
– Мамо, я одружуюся.
– Давно час. А що ж Настя до нас не заходить? – запитала Олександра і повернулася до сина, вдивляючись в його похмуре обличчя.
– Я одружуюся з Анфісою.
І Олександра відчула холодок по спині. Син давно став дорослим. Обіймав її, виявляв ніжність тепер лише в хвилини особливих одкровень або радості.
– Ім’я цікаве. А як же Настя?
– Настя виходить заміж у суботу. Не хочу говорити про це, мамо. Давай вечеряти.
– Це добре, що весілля Насті не позначилося на твоєму апетиті. Мий руки.
Олександра поставила перед сином тарілку з картоплею, сіла навпроти, підперши підборіддя рукою, і дивилася, як він їсть.
– А ця Анфіса, хто вона?
– Вона хороша дівчина. Ти сама в цьому переконаєшся. Я хочу познайомити тебе з нею. У суботу, наприклад? – Ілля перестав їсти і подивився на матір.
– Анфіса сподобається тобі, я впевнений. Вона просто диво! – захоплено сказав Ілля.
Щось подібне він говорив і про Настю. Що та вибрала нареченого більш заможного, Олександра дізналася від її матері, з якою вони вчилися в одній школі і дружили, сподівалися, що їхні діти одружаться.
Зустрілися випадково в магазині, і та поділилася з подругою новиною. Вибачилася за вибір дочки.
– А не набридне жити з дивом? – іронічно запитала Олександра.
– Мамо, не смішно.
– А я й не сміюся. Розкажи про неї. Що в ній такого дивовижного?
– Що ти причепилася до слова? – Ілля почав сердитися. – Вона вчителька, викладає в школі українську мову та літературу, правда, тільки перший рік. Серйозна, начитана. Мені добре з нею.
– А хто її батьки?
– Тато інженер, а мама домогосподарка.
– І вона приїхала?.. – Олесандра не закінчила фразу, чекаючи, що її продовжить син.
– Та яка різниця, звідки приїхала? – обурився Ілля.
– Дійсно. Значить, вона не місцева. Жити збираєтеся тут?
– Якщо ти проти, ми орендуємо квартиру. – Ілля подивився в очі матері.
– Ні, зовсім ні. Я буду тільки рада. Що мені одній робити? Буду чекати онуків. Якщо не уживемося, тоді орендуєте квартиру.
– Анфіса не хоче поспішати з дітьми, хоче попрацювати, набратися досвіду.
– Анфіса не хоче, Анфіса вирішила… – передражнила Олександра. – Гаразд, запрошуй на обід своє диво. – Олександра встала з-за столу і прибрала порожню тарілку в раковину.
– Ти найкраща мама на світі, – Ілля теж встав.
– Сподіваюся, ти не забудеш про це, коли одружишся.
Олександра мила посуд, а сама розмірковувала. “Вчителька, значить. Всі вечори буде проводити за перевіркою зошитів, готуватися до уроків, а у вихідні їздити з класом на екскурсії…” – вона зітхнула.
” – Як швидко Ілля виріс, вже одружується. Шкода, що чоловік не дожив”.
З раннього ранку в суботу Олександра чаклувала на кухні. Ілля довго одягався перед дзеркалом, вибираючи сорочку і краватку в тон їй. Потім пішов зустрічати Анфісу.
Анфіса виявилася тоненькою невисокою дівчиною, з довгим прямим волоссям і великими очима. Красивою її не можна було назвати. Їла вона мало, стримано хвалила кожну страву. Червоне лише пригубила. Дивлячись на неї, не вживав і Ілля.
– Не соромтеся, Анфіса, – підбадьорила її Олександра.
«Скута від хвилювання, побоюється мене. Вперше знайомиться з мамою нареченого, – вирішила Олександра.
– Що ж син знайшов у ній? Або на зло Насті поспішає одружитися? Ах, Настя. Настя…»
Через два місяці зіграли скромне весілля. На нього приїхали батьки Анфіси. Мама теж худенька, мовчазна. Батько жартував, багато говорив.
Дивною була ця пара. Батько вживав, нахвалював свою дочку, розумницю і красуню. Мама їла мало, мовчала, сиділа за столом пряма, як аршин проковтнула.
Ілля показав батькам місто. У подарунок вони привезли купу постільної білизни, покривал… Загалом, за дочку дали щедре придане.
Батько був главою сім’ї. Мама кроку не могла ступити без його відома. Це так рідко зустрічається в сучасних сім’ях. Олександра не залишилася в боргу, теж надарувала їм подарунків перед від’їздом.
Після того, як син з Анфісою йшли на роботу, Олександра мила посуд, підлоги, потім йшла в магазин. Молоді за собою посуд не мили, складали в раковину.
Гаразд, син, але Анфіса? Не привчена? Поспішає? Припустимо.
Поверталася з роботи Анфіса раніше за Іллю і відразу йшла в їхню кімнату. Жодного разу не зголосилася допомогти готувати, сходити в магазин. Якщо про щось Олександра просила її, вона неохоче допомагала.
Минали дні, а нічого не змінювалося. Роздратування і невдоволення накопичувалися. Анфіса, напевно, звикла, що її мама виконувала функції домробітниці. Але Олександра не збиралася миритися з такою роллю.
Одна справа робити все для улюбленого сина, зовсім інша – для його дружини. І Олександра вирішила найближчим часом поговорити з Анфісою.
Якось за сніданком Ілля припустився помилки в слові – неправильно поставив наголос. Анфіса відразу його виправила. Ілля зніяковів, замовк, а потім знову неправильно вимовив слово. І знову Анфіса виправила його.
Олександра нічого не сказала, промовчала, але їй стало прикро за Іллю.
Коли Анфіса прийшла зі школи, вона подякувала невістці, що займається освітою Іллі, але все ж зауваження йому краще робити наодинці. Він дорослий чоловік, не треба його принижувати.
– Не можу чути, коли неправильно говорять. Вухо ріже, – відповіла незворушно Анфіса.
– Твій батько теж вимовляє багато слів неправильно, але ти його не виправляєш, – не здалася Олександра.
Анфіса не знайшла, що відповісти, вийшла з кухні.
«Ну як з нею розмовляти? Тепер поскаржиться синові, що я чіпляюся до неї».
Так і вийшло. Ілля після вечері сказав, що вони з дружиною вирішили переїхати в орендовану квартиру.
– Анфіса образилася на моє зауваження? Сподіваюся, ти знаєш, що робиш, сину, – сказала Олександра.
– Ти не образилася? – запитав Ілля.
– Ні. Я ж найкраща мама на світі. – Олександра вирішила не заважати, не влаштовувати з’ясування стосунків.
Зрештою, нехай вчаться жити самостійно.
Спочатку Іллі часто дзвонили друзі, запрошували разом сходити кудись. Але Анфіса весь час була зайнята. Ілля відмовляв друзям. Незабаром дзвінки припинилися.
Залишившись одна, Олександра за звичкою готувала сніданок, потім вечерю. Одного разу син зайшов за книгою, відчув запах своєї улюбленої смаженої картоплі з зеленою цибулею і ковтнув слину.
Олександра відразу поставила перед ним тарілку, до картоплі поклала солоний огірочок, котлету. Син жадібно їв, нахвалюючи і закочуючи від задоволення очі.
Олександра з тугою помітила, що син схуд, не жартував більше. Любов’ю ситий не будеш. Навряд чи Анфіса готує повноцінний обід, вечерю. Може, і не вміє. Яєчня, пельмені і піца – хіба це корисна їжа?
Олександра віддала Іллі всі котлети з собою. З тих пір він став часто забігати до неї, особливо у вихідні, коли Анфіса з класом йшла в театр або на екскурсію.
Через два місяці син прийшов з речами.
– Посварилися? – запитала Олександра.
– Та ні, мамо. Просто я втомився. Приходжу з роботи, готую, ходжу в магазин, перу, прасую собі сорочки. Я на роботі теж втомлююся. Хіба я не чоловік?
Класику змушує читати. Таке відчуття, що я її учень, а не чоловік, – скаржився Ілля.
– Наївся дива? – не стрималася Олександра.
– Не починай, мамо.
– Живи, звичайно. А Анфіса? Що з вашою родиною буде далі? – запитала.
– Не знаю, відповів син.
Олександра часто з вдячністю згадувала чоловіка. Вони познайомилися в інституті. Навчалися разом, у них були спільні інтереси, допомагали один одному.
Ілля народився пізно, коли вони вже втратили надію. Скільки було радості! А у Іллі з Анфісою все по-іншому.
Життя поверталося в колишнє русло. Ілля знову жартував, кудись ходив вечорами. Олександра сподівалася, що він скучив за дружиною, заходить до неї. Але зустріла в магазині свою подругу, і та відкрила їй очі.
– Твій Ілля з моєю Настею знову зустрічаються, – сказала вона.
– А Настя що, теж з чоловіком розлучилася? – наївно запитала Олександра.
– Ні, не розлучилася. Потайки зустрічаються. Я проти, але хіба Настя мене слухає? – журилася подруга і дивилася винувато на подругу.
А серце тривожно билося в грудях. Ах, Настя, Настя, що робить? Іллю з пантелику збиває.
Вдома прямо запитала сина, той віджартовувався, але й не заперечував.
Якось Ілля не прийшов додому на вечерю. Олександра не хвилювалася. Дорослий, хтозна, які справи затримали. Може, до Анфіси зайшов. Але час минав, а Ілля не дзвонив, не приходив.
Дзвонила сама, але телефон Іллі відключений. Раз у раз підходила до вікна, визираючи сина.
Коли від тривоги вже не знаходила собі місця, подзвонила Настя.
– Тітонько Сашо, Ілля в лікарні.
– Що сталося? – запитала Олександра, а у самої серце обірвалося.
– Його … Сильно. Приїжджайте. У сьомій ми, – випалила Настя.
Олександра заметушилася по квартирі. Викликала таксі, не стала втрачати часу, вибігла на вулицю чекати. Потім поспішно бігала по лікарняному коридору, а стукіт її підборів м’ячиком відскакував від стін.
– Він живий… Господи, допоможи!..- повторювала вона знову і знову.
Серце билося в грудях, кваплячи, підганяючи її. Настя встала їй назустріч з лавки. Бліда, з величезними тривожними очима.
– Що з ним? – Олександра не могла більше зробити ні кроку.
Ноги підігнулися, і вона впала на лавку, задихаючись.
– Він в операційній. Черепно-мозкова травма, внутрішня кровотеча, – перераховувала перелякана Настя.
– Як це сталося? Хто це з ним зробив? – Олександра схопила Настю за руку, немов боялася, що та втече.
– Мій чоловік. Не він особисто, його охоронці. Вистежив нас. Думала, він тільки лякає, нічого не зробить. Вибачте мене, – на очах Насті виступили сльози.
У Олександри не було сил її втішати. Звідки на її голову звалилася ця навіжена Настя? Через неї життя Іллі висить на волосині. Вона побачила лікаря і кинулася до нього, звідки тільки сили взялися.
– Що з моїм сином? – видихнула Олександра, з надією дивлячись в його втомлені очі.
– Житиме. Він від наркозу не відійшов, в реанімації. Більш точно поки не можу нічого сказати. Будемо сподіватися.
– Тітонько Сашо, він живий, живий! – до Олександри долинув голос Насті. Вона довела її до лавки.
– Ти йди додому, Настя. Я залишуся, раптом Ілля прокинеться, – сказала Олександра.
– Я завтра прийду, – сказала Настя і пішла.
Лікар намагався і її відправити додому.
– Ви йому нічим не допоможете. Молодий організм, впорається.
Олександра кивала лікарю, але не йшла.
Прокинувся Ілля тільки на третій день. Весь цей час Олександра була поруч. Настя прийшла тільки один раз, коли Ілля ще не прийшов до тями. Потім зникла.
Ілля питав про неї. Олександра брехала, що вона приходила, коли він спав. У палату заходив лікар, хмурився, але не говорив нічого певного.
А через кілька днів до лікарні прийшла Анфіса. Дізналася про Іллю від сусідів. Вона рішуче налаштувалася чергувати в палаті чоловіка. Приносила бульйони, сиділа з Іллею, відпускаючи Олександру відпочити.
І Ілля пішов на поправку, хоч і повільно. Через травму голови він погано ходив. Але лікар сказав, що йому пощастило, всі функції поступово відновляться, потрібно набратися терпіння.
Олександра зателефонувала матері Насті і дізналася, що вона з чоловіком поїхала за кордон. Як сказати синові? Це розіб’є йому серце. Придумала, що Настя застудилася, в лікарню з застудою не можна.
Коли Іллю виписали з лікарні додому, Анфіса приїжджала щодня. Сама вправно робила йому масаж, підтримувала, коли він намагався ходити.
Олександра й не підозрювала, що в тендітній дівчині є стільки сили. Анфісу немов підмінили. Вона бігала в магазин, готувала.
– Тебе прямо підмінили, – якось сказала їй Олександра.
– Я бачила, якою стала мама, у що перетворилася, сидячи вдома. Батько пригнічував її. Я так боялася стати такою ж, тому вирішила привчити Іллю самого все робити.
Зараз я розумію, що можна було поговорити з вами, з Іллею. Я мало не втратила його. Вибачте мене.
– Дурна дівчинка, – Олександра обійняла її.
Вони розмовляли на кухні до пізньої ночі. Олександра перша згадала, що їй рано вставати вранці на роботу, і відправила спати. А сама не заснула до ранку.
Накоїли молоді справ, а що далі? Вранці розповіла синові про Настю, щоб він не мав жодних ілюзій щодо неї. Хто її знає, повернеться, раптом знову почне його заманювати?
Коли Ілля став впевнено ходити, хоч і з паличкою, вони часто гуляли з Анфісою в парку. Олександра давно запропонувала їй знову переїхати до них, чого даремно втрачати час і гроші на дорогу і на орендоване житло.
І одного разу Ілля оголосив, що вони вирішили почати все спочатку. Звичайно, закрадалися сумніви, що якби Ілля залишився інвалідом, навряд чи Анфіса була б знову з ним. Але ж він живий, ходить і виглядає щасливим. Може, вона і справді диво?
Якось за вечерею Анфіса з великим задоволенням їла торт.
– А як же фігура, Анфісо? – запитала здивована Олександра.
Та почервоніла, кинула збентежений погляд на Іллю і тихо сказала:
– Це дитина просить.
– Дитина? – одночасно вигукнули Ілля з матір’ю.
– І ти мовчала? Скільки тижнів? – зрадів Ілля.
– Дев’ять.
– Ну і добре, і, слава Богу, дочекалася. Вітаю вас, діти мої, – заплакала Олександра.
Ось так буває. Анфіса боялася з часом стати схожою на маму, перетворитися на домогосподарку, і мало не втратила Іллю. Але все-таки любляча жінка в ній перемогла страх.
А батькам варто пам’ятати про те, що часто діти влаштовують стосунки у своїй родині, копіюючи стосунки між батьками.
