Вероніка сиділа за накритим столом і дивилася, як майстерно вона приготувала романтичну вечерю. Тільки з ким насолоджуватися смачними стравами?!
Олексій, її коханий, не зміг приїхати на побачення. А причина банальна – вдома чекає сім’я. Те, що Олексій одружений, Вероніку вже не бентежило. Вона давно перейшла ту межу, за якою залишилися докори сумління.
– Зрештою, маю право, – вважала вона. І, немов мисливець, вирушала на заборонену територію, де на неї чекали ласка, визнання, кохання. Хоча розуміла, що офіційно він їй не належить, Вероніка, як браконьєр, кралася за ним, підстерігала на любовній стежці, не залишаючи жодних шансів втекти від її почуттів.
І ось сьогодні, коли він повинен був приїхати до неї, дружина придумала причину, щоб залишити чоловіка вдома. Ну а Вероніці залишалося лише затаїтися і чекати свого часу.
– Ну і добре, – подумала вона, – наступного разу буде мій. Та й взагалі треба задати Олексію конкретне питання: коли, нарешті, він до неї переїде.
Право так міркувати дали їй недавно сказані Олексієм слова: «Життя в сім’ї все одно немає».
А тому, вважаючи себе коханою жінкою, вона вже розглядала свою квартирку з думками, як зробити перестановку, щоб було зручно удвох.
– А що?!- думала Вероніка, – дочка заміжня, прилаштована, можна сказати, онук підростає.
Ну а зятем взагалі не могла натішитися. Як же пощастило дочці! У зятя своя справа, все в дім несе, сина обожнює. Інга з ним, як за кам’яною стіною: сидить вдома, займається вихованням дитини, на роботу виходити потреби немає.
Підробляє бухгалтером на віддаленій роботі, щоб кваліфікацію не втратити. З дружиною і тещею Максим дуже ввічливий: завжди подарунки, квіти. Що ще потрібно для щасливого життя?!
Так, зятя Вероніка майже обожнювала. Сама рано розлучилася, від колишнього допомоги ніякої. І ось хоч у дочки сім’я міцна. Залишається тепер і своє життя налагодити, «взяти своє», як вважала вона.
Дзвінок мобільного перервав її думки. Це була Інга. Голос засмучений, якийсь знесилений. Єдине прохання дочки: приїхати швидше до неї. На питання по телефону відповідати не стала.
Вероніка, відчувши холодок всередині, стурбовано почала збиратися. Максим пару днів тому поїхав у відрядження. Невже з ним щось сталося? – прокручувала нав’язливі думки теща. Вирулюючи на дорогу, намагалася позбутися тривоги.
– Якби щось непоправне, Інга б сказала відразу, – заспокоювала себе Вероніка.
Увійшовши в квартиру до дочки, застала її в сльозах, якоюсь нерозчесаною, що було зовсім невластиво для дочки, яка стежила за собою і в стінах власної квартири.
– Що сталося? – видихнула Вероніка. – Що з Максимом? Щось на дорозі сталося?
– Чому з Максимом? – крізь сльози запитала Інга. – Улюблений зять дорожчий за всіх?! – продовжувала з образою в голосі дочка. – Це зі мною сталося! Я – тепер одна! Як ми будемо жити з сином далі?!
Вероніка стояла посеред кімнати, як вкопана, в повному здивуванні.
– Можеш нормально розповісти, що сталося? – підвищила голос Вероніка.
– Що, що? Твій улюблений зять пішов від мене!
– Як пішов?! – ахнула вона. – Куди пішов?
– До коханки. Зі мною розлучається, там нове життя, як він мені сказав, буде будувати.
Інга вже перестала плакати і безбарвним голосом розповіла, як Максим два дні тому поїхав у відрядження (а таких поїздок у нього вже було чимало), як подзвонив сьогодні, сказавши, що треба поговорити. Потім з’явився, оголосив, що йде з сім’ї, попросив без істерик поставитися до його рішення, обіцяв допомагати синові. Потім зібрав речі і пішов.
Вероніка присіла на куточок дивана і хвилин п’ять не могла нічого сказати дочці. Повірити в таке було важко. Їй здавалося, що це поганий сон, що це не з ними відбувається: ні з Інгою, ні з Максимом, а з якимись іншими людьми.
Неможливо було уявити, що зять, яким вона пишалася, міг так вчинити. У думках Вероніка вже уявляла ту хижачку, яка посміла зайти на територію її дочки, порушити налагоджений роками ритм їхнього життя.
«Та як вона посміла? Хто вона? Звідки взялася? Хто їй дав право брати чуже?» – починала «заводитися» від злості Вероніка.
Зовні вона була спокійна, але всередині наростав гнів, який ображена жінка готова була обрушити на злодійку, яка так безсоромно вкрала щастя її дочки.
З’явися ця жінка зараз якимось дивом на порозі, знищила б поглядом, розірвала б на шматки…
Лише телефонний дзвінок відвернув Вероніку від думок. Дзвонив Олексій.
Вона відповіла. Почула його бадьорий голос. Олексій повідомив, що завтра приїде до неї…
– Не треба, – відсторонено відповіла вона.
– Чому? – чоловік був збентежений. – Що сталося?
– Нічого. Просто не треба. Я пізніше передзвоню. А приїжджати до мене не треба.
Вона сама не очікувала, що так швидко прийме рішення. Зламане життя дочки охолодило її, ніби крижаною водою облили обличчя. І все відразу стало зрозуміло.
Вона обійняла плачучу Інгу.
– Припини. Треба заспокоїтися, у тебе син, а у мене онук. Ми потрібні йому.
– А Максим? – запитала Інга.
– А Максим… час покаже. Але все ж звикай справлятися сама. А я буду допомагати. Повір, це треба пережити… і почати все з чистого аркуша. І пробач мене…
– За що, мамо?
– Потім якось розповім. Обов’язково розповім. Ти тільки тримайся, не плач, а я буду поруч. Ми теж будемо будувати нове життя.
Спеціально для сайту Stories
