– Ти тільки подивися яке гарне! – Марійка піднесла до очей мами нову каблучку.
– Дивися, як грають діамантики, правда маленькі. А які сережки? – Маша відкинула волосся з вух. – Подобаються, мамо?
Ірина дивилася на щасливі очі доньки і, звісно ж, сказала:
– Так, усе дуже гарне і тобі личить.
– Це Толік подарував, – гордо сказала Марія.
– Машо, але взагалі-то так не можна. Сьогодні Толік подарував каблучку з сережками, вчора Сашко браслетик, а позавчора Андрій ланцюжок із кулончиком….Машо, ти навіщо їм усім голову дуриш?
Звісно, все це абсолютно не подобалося Ірині. Вона хотіла, щоб її дочка просто зустріла свого чоловіка, закохалася, вийшла заміж і жила б приспівуючи. Але ні, їй це не треба. Їй потрібні модні шмотки, золоті брязкальця, шуби….
Звісно, Іра помічала, що її донька дещо жадібнувата і заздрісна, і любить усе матеріальне, але не настільки, щоб зустрічатися одразу з декількома молодими і не тільки молодими людьми і тягнути з них подарунки!
– Знаєш мамо, – сердито сказала Марія. – А я думала, що ти за мене порадієш.
Вона підняла догори голову, струснувши копицею рудого волосся, і пішла у свою кімнату, грюкнувши дверима.
– Кого ж ми виховали? – пробурмотіла Ірина. Вона чудово зрозуміла, що не буде в її доньки того життя, яке вона їй намалювала. Принаймні зараз. Дочка виросла і дорвалася до всієї цієї мішури нібито “успішного” життя і зрозуміла, що отримати все це вона може завдяки своїй красі та молодості. І звісно ж, стала використовувати ці свої дані на всю котушку.
– Ех….Добре хоч в інституті поки що вчиться, – знову пробурмотіла Іра. – Авантюристка.
Наступного дня Марія, звісно ж, похвалилася своєю новою каблучкою і сережками в інституті. Дівчата ахали і заздрісно дивилися на Марію.
– Щастить тобі, Марія. І де ти тільки таких щедрих чоловіків знаходиш? – зітхали вони.
Ну а Маша переможно посміхалася.
Хвилин за 5 до дзвінка підійшла її подружка Інга. Ну не сказати, щоб уже сильно вони дружили. Швидше просто приємно спілкувалися в стінах інституту.
– Що, черговими дрібничками своїми хвалишся? – позіхнувши запитала Інга.
– Це між іншим справжнє золото! – Машу завжди ображав такий зневажливий тон, з яким Інга говорила з нею.
Інга знизала плечима.
– Та яка різниця. Ось припустімо, знадобляться тобі гроші, віднесеш ти їх у ломбард і як думаєш, скільки грошей тобі за них дадуть? – Інга запитально дивилася на Марію, трохи піднявши брову.
– Не знаєш? А я знаю. Три копійки.
– А я не збираюся здавати їх у ломбард, – спробувала парирувати Маша. – Я все це носити буду. До речі, у мене і шубка нова.
Марія все хотіла хоч чимось здивувати Інгу.
Але та знову знизала плечима:
– Ну і навіщо вона тобі?
– Як навіщо? Носити. У мене є довга, середньої довжини і ось, тепер ще й коротка.
– Знаєш, Машо, ти надто незграбно одягаєшся, надто сильно фарбуєшся і надто багато начіплюєш на себе прикрас. Тому й липнуть до тебе ті чоловіки, які думають, що це говорить про багатство. Але ті, хто по-справжньому багатий, тим усе це не потрібно.
Марія з подивом подивилася на Інгу. Зазвичай Інга тільки підколювала її і хмикала, а тут вибухнула цілою тирадою.
– Тобто ти хочеш сказати, що твоя єдина каблучка коштує більше, ніж усі мої разом узяті? І твій пуховик теж дорожчий за мої шуби?
– У загальному і цілому так. Звісно, у мене є комплекти прикрас ще дорожчі, але якщо раптом я їх одягну, то можу позбутися вух і пальців, одразу знімуть, – розсміялася Інга. – А пуховик?
Інга взяла телефон, вийшла в інтернет і знайшла сайт бренду свого пуховика, а потім і сам свій пуховик…
– Ось, будь ласка, подивися на ціну.
Маша скептично кинула погляд на простягнутий телефон, її погляд зачепився за вартість, і очі розширилися від подиву: але ж і справді, пуховик Інги коштує дорожче, ніж її шуба!
– Хочеш зайдемо сьогодні в ювелірний, я тобі покажу, які прикраси варто просити купити в чоловіків? – запитала Інга.
– Ну давай, – войовничо сказала Маша.
І тут пролунав дзвоник і в аудиторію увійшла викладачка.
Після навчання Інга з Марією дійсно пішли в ювелірний магазин.
У Маші загорілися очі і вона рвонула до прилавка, але Інга її зупинила і повела туди, де продавалися дуже дорогі прикраси. У той закуток Марія ніколи не заходила. І все тому, що боялася астрономічних цін і почувалася людиною другого сорту.
– А покажіть нам ось той комплект, – упевнено сказала Інга.
Марія бачила, як продавчиня кинула на Інгу оцінювальний погляд і дістала те, що вона просила. А ще додала:
– Прекрасний вибір.
– Приміряй, – розпорядилася Інга.
І Марія мало не тремтячими руками піднесла до своїх вух сережки і зрозуміла, що так. Саме ці сережки ідеально підходили їй. Потім помилувалася каблучкою і незвичайним кольє. І миттєво закохалася в цю прекрасну пишність.
– Ось так от, – сказала Інга, – Один такий комплект на кожен день і …..
– На кожен день? – очі Марії округлилися. – За таку ціну на кожен день?
Інга знизала плечима:
– А що такого? Ти носиш ті прикраси на скільки ти себе цінуєш. Оцінила на 5 тисяч, носиш браслет за 5тисяч. А я вважаю, що взагалі безцінна.
У цей момент Марія зрозуміла, що Інга мислить зовсім не так, як вона, і що, напевно, і коло знайомств у неї зовсім інше, і що з нею потрібно почати спілкуватися на ближчому рівні.
Марія страждала. Вона шалено хотіла стати щасливою власницею того дорогого набору прикрас. Звичайно ж, вона прожужжала про нього всі вуха своїм шанувальникам і натякнула, що не проти отримати їх у подарунок. Ну нехай не весь набір, нехай хоча б окремо. Але ніхто з них так і наважився купити його їй.
– Це занадто дорого! – почула Марія безапеляційну відповідь.
Хм…….наче вона сама не знала цього. Але цей набір вабив її. Він був, як ключик на інший рівень життя.
Навіть батьки помітили, що з Марією щось відбувається і м’яко цікавилися, чи все в неї гаразд.
– Інго, ти моя остання надія, – заявила Марія подрузі. – Познайом мене з кимось, у кого є гроші.
-Ооооо! – Інга посміхнулася. – Такі люди рідко коли бувають самотні. На них завжди йде справжнє полювання….
– Що? Невже немає жодного вільного?
Познайом тоді з тим, хто зайнятий. Мені все-одно.
– Є один на прикметі. Звати Ігор. Друг мого Андрія. Але він запав на нашу Настю. Мало не переслідував її, – задумливо проговорила Інга.
– А як він із нею познайомився?
– Андрій разом із ним заїжджали за мною, я разом із нею виходила з інституту. Випадково. Так і познайомилися. До речі, Настя дуже цікава дівчина і багато всього знає. Ігор був приголомшений.
– Настя? Вона щось говорила? – Марія не повірила Інзі. – Вона ж мовчить завжди. І скромна. І взагалі, у неї хлопець є!
– Так. І вона одразу сказала Ігореві, що між ними нічого не може бути, що кохає вона свого Сергія. Так! – тон Інги став суворим.
– Твоє завдання скопіювати Настю. Її одяг, її макіяж, її зачіску. Плюс прочитати про гірські лижі, знати, як пишуть картини, розбиратися хоча б по верхах у живописі. Ми підемо на виставку. Скину тобі посилання, почитаєш про художників. Ясно?
Маша розгублено дивилася на Інгу:
– А навіщо це мені все взагалі?
Інга зітхнула.
– Люба, ти хочеш сподобатися? Значить тобі потрібно підлаштуватися під нього. Щоб і ти, і він були на одній хвилі. А він, між іншим, усім цим захоплюється.
Марія почала посміхатися. “Ну що за маячню говорить ця Інга. Головне, підкреслити свої жіночі достоїнства і все!” Але вголос, звичайно, говорити не стала.
Марія ретельно готувалася до знайомства з Ігорем. Спершу їй здавалося, що вона передбачила все. Взагалі все. Вона купила і одяг схожий на одяг Насті. Ось щоправда, коли вона його натягнула, то зрозуміла, що це не вона, а якась сіра мишка. І якщо вона постане перед Ігорем так, то він точно на неї не подивиться і вирішила одягнути те, що носить зазвичай.
Вона сфотографувала обличчя Насті крупним планом, щоб зрозуміти як вона наносить макіяж. Щоправда потім зрозуміла, що на її обличчі макіяжу просто немає.
– Нічого страшного, – сказала їй Інга. – Підфарбуй вії і все.
Марія покивала, але зараз, стоячи перед дзеркалом, зрозуміла, що ну не може вона так вийти на вулицю. Ну ніяк. Їй здавалося, що її обличчя ніби голе. І тоді Маша вирішила, що нічого страшного не трапиться, якщо вона нафарбується так, як фарбується зазвичай, тільки трохи скромніше.
А ще вона чесно намагалася почитати про художників, про живопис, про гірські лижі та різні курорти. Але це було так нудно, що через 5 хвилин вона закинула цю марну справу.
Як ви розумієте, перед Ігорем вона постала такою, яка вона є насправді.
Марія бачила, як Інга, побачивши її, почала змінюватися в обличчі, але потім взяла себе в руки.
– Ігоре, це моя подруга Марія, – представила Інга Машу, кинувши на Марію погляд, у якому читалося: до уроку не готова, сідай, два.
– Машо, це Ігор.
А потім Інга додала єхидним голосом:
– Думаю, що у вас буде багато спільних тем для розмови.
Марія почервоніла. Звісно вона зрозуміла натяк Інги. А ще вона одразу відчула, що абсолютно не сподобалася Ігорю. А ось він їй дуже сподобався.
Усе побачення Маша та Ігор мовчали. Наприкінці Ігор запропонував Марію підвезти до будинку і Маша погодилася.
Вона гарячково стала вигадувати ідею, щоб роздобути телефон Ігоря і домовитися з ним на друге побачення. І так, тоді вона точно одягнеться як Настя і дочитає про цих дурних художників. Але в голові у Маші була порожнеча.
Ну ось і все…..Зараз він поверне на подвір’я будинку, який Марія йому назвала, зупиниться біля того під’їзду, на який вона вкаже, і поїде…..І не буде в неї цього чудового комплекту прикрас, а буде тільки прірва…..прірва між тим світом, у якому живе вона, і тим світом, куди вона хоче потрапити……
– Інга сказала, що тобі дуже подобається Настя? – навіщось запитала Марія.
– Так, це так. Але в Насті є молодий чоловік….на жаль…., – сумно відповів Ігор.
– Просто я і Настя подруги…. І я могла б нагадати їй про тебе. Ну якщо ти хочеш звичайно…..
– Хочу, – Ігор уважно дивився на Марію. Чомусь Маші здалося, що він їй не вірить, але вона все-одно вирішила дограти свою роль.
– Тоді залишай свій телефон і коли вона буде готова до зустрічі, я тобі зателефоную.
Ігор дістав свою візитку і простягнув Маші:
– На, тримай. Тільки через дрібниці не дзвони, гаразд?
– Звісно. Дякую, що підвіз.
Маша вилізла з машини, помахала рукою машині і попрямувала до будинку. На її обличчі грала посмішка. Вона дійсно була абсолютно щаслива!
“Що ж робити? Що робити-то?”
Маша задумливо сиділа на парах і дивилася на Настю, яка сиділа зі своїм Сергієм.
Отже: “Настя кохає Сергія, а Ігор кохає Настю. Як же зробити так, щоб Настя стала зустрічатися з Ігорем?
Як? Як? Та просто. Потрібно, щоб Сергій кинув Настю…..”
– Інго, а як ти думаєш, Ігор справді закоханий у Настю? – запитала Марія.
– Думаю, що ні. Просто його самолюбство зачеплено і він жадає реваншу. А що?
– Та так, просто цікавлюся ….
“Цікаво, а що ж потрібно зробити, щоб Сергій кинув Настю?” – роздумувала Марія.
– Що, хочеш їх розлучити, так? – почула Маша голос Інги.
– З чого ти взяла? – посвячувати у свої плани Інгу Маша точно не збиралася.
– Та просто ти весь час витріщаєшся на них. Ще трохи і вони самі помітять це, -Інга розсміялася.
– Та ні….. Навіщо мені це робити? Тим паче, ти виявилася права: я Ігорю зовсім не сподобалася. Просто я намагаюся зрозуміти, що він знайшов у ній?
– Щоб це зрозуміти, потрібно хоча б поспілкуватися з нею для початку, – усміхнулася Інга. – За ідею можеш не дякувати.
Спілкуватися з Настею? Ось ще! Звісно, це робити Марія зовсім не збиралася: занадто багато честі. А ось із Сергієм вона б поспілкувалася.
Марія вже тиждень спостерігала за цією парочкою і знала, що саме сьогодні Сергій ходить на додаткові заняття, і саме після цих додаткових занять вона зібралася його і зустріти.
Отже, продзвенів дзвоник. Маша дістала телефон і зробила вигляд, що йде і читає повідомлення, з потрібних дверей повалив народ, але Сергія не було. Марія заглянула в аудиторію і побачила, що той розмовляє з викладачем.
“Ну ось …..І що робити?”
Маша відійшла до вікна. Вона хотіла зіткнутися з ним начебто випадково, але ніхто ж не знає, як довго він і викладач будуть розмовляти.
І тут Марія помітила, що Сергій різко пішов до виходу з аудиторії. Підлаштувати з ним зіткнення вона вже не могла, тому сама не знаючи чому, Марія схопилася за ногу, потерла її і зашкутильгала до сходів. За її новим планом, Сергій мав наздогнати її. І, власне, він це й зробив.
– Машо, що сталося? – пролунав поруч його голос.
-Ой, Сергію! Допоможи мені, будь ласка, я так сильно ногу натерла.
Маша схопила Сергія за руку і захлопала очима, зробивши благальне обличчя.
– Звісно, звісно. Ти куди зараз ідеш? – запитав Сергій.
– Додому, – посміхнулася Марія.
Маша вкотре сиділа на лекції поруч з Інгою і дивилася на Настю з Сергієм.
Ну що ж….Принаймні вона спробувала…..
Того дня, коли Марія нібито натерла ногу, Сергій відвіз її додому і все…..
Маша доклала всіх своїх зусиль, щоб зачарувати його, але він зробив вигляд, що не зрозумів, що взагалі відбувається.
“Невже вони справді кохають одне одного? Не вірю! Ну не вірю я! Що ж мені робити? Як мені звести цю Настю з Ігорем? Ну як? Всього лише на один єдиний раз….Скоро ж канікули літні. Де я влітку цю Настю буду шукати? Може підлаштувати їм зустріч? Підлаштувати! Ну звичайно, підлаштувати!”
У цей момент у голові в Марії виник цілком певний план. Простий. Ну а власне чому б і ні?
Марія стояла поруч з Ігорем.
– А ти мене не обманюєш? – Ігор пильно дивився на Марію.
– А що мені обманювати? – Маша знизала плечима. – Зараз Настя підійде і сам поговориш із нею.
У цей момент з’явилася Настя, яка озирнулася навколо, помахала рукою і попрямувала до Маші та Ігоря.
– Настю……, – почула Марія тихий голос Ігоря. Вона подивилася на нього і побачила дурну посмішку.Але до них Настя не дійшла, її хтось окрикнув, вона розвела руками і пішла за якимось хлопцем.
У цей момент Маші на телефон надійшло повідомлення:” Підійду через 15 хвилин”.
– Ну ось, бачиш, – Марія глузливо дивилася на Ігоря. – Настя справді моя подруга і не проти з тобою зустрітися.
– Я зрозумів…..
– Ну що, давай, що приніс, – розпорядилася Марія. – Я чекати не буду. Мені додому треба.
Ігор простягнув Маші подарунковий пакет. Вона відкрила його і побачила той самий комплект прикрас і щастя розлилося по всьому її тілу.
– Дорогувато, звісно, ти оцінила свої послуги, – пробурчав Ігор.
– Як бачиш, Інзі не вдалося звести вас, а мені вдалося. Так що, думаю, що воно того варте. Ну бувай….
Марії хотілося бігти, але вона повільно попрямувала до метро і щойно відійшла на досить велику відстань і їй здалося, що вона змішалася з натовпом, то побігла.
Марія валялася на ліжку на дачі. Вона розрахувала все правильно. Заліки в неї всі здані, іспити теж. Знайти її буде проблематично, тому що прописана вона за однією адресою і там ніхто не живе, квартира пустує, а живе вона зі своєю сім’єю за іншою. Ба більше, тоді, Ігор підвозив її не до її будинку. Та й узагалі, вона вже на дачі. Та ще й не на своїй. Цю дачу її сім’я знімала вже 15 років поспіль. І сімку свою вона вже викинула.
Поруч із Марією лежав цей нещасливий комплект прикрас, через який і сталася ця історія.
Маші було сумно. Ці прикраси зробили її щасливою всього на кілька годин. А потім вона раптом зрозуміла, що все, що вона зробила заради володіння ними – це дурість.
Ці брязкальця зовсім не перевели її на інший рівень. Вона все одно залишилася сама собою.
І взагалі вона тепер не знає, як вона з’явиться в інституті? Раптом Ігор буде їй мститися?
– Марійко, – мама постукала до неї у двері. – Тут до тебе прийшли.
Маша тільки й встигла, що встати з ліжка, як двері відчинилися і в кімнату увійшов…… Ігор.
“А може це й на краще, – подумала Марія. – Віддам йому ці брязкальця і все.”
– Привіт, – голос Ігоря був спокійний. -Ти думала, що я тебе не знайду? – він усміхнувся.
Маша знизала плечима.
-Ти за цим прийшов? – Марія махнула рукою на прикраси, що валяються.
– Забирай. Мені вони вже не потрібні.
-А що так? – запитав Ігор.
-Та все просто, вони не принесли мені того, що я хотіла.
– Ясно. А ти пояснити нічого не хочеш?
Маша знизала плечима.
– А що я маю пояснювати?
– Як ти це зробила? Я стояв, чекав на Настю. Вона вийшла. Я до неї. А вона дивиться на мене як на ідіота. Сказала, що ви ніякі не подруги, що ти хотіла її хлопця відбити. І що не махала вона мені рукою і не йшла в наш бік….А хто тоді махав і йшов?
Марія сумно подивилася на Ігоря.
– Ігоре, я просто дуже сильно хотіла ці прикраси. Спершу справді хотіла звести Настю і тебе, і так, фліртувала з її хлопцем. Але хлопець мені відмовив. Тоді я попросила одну свою знайому зіграти роль Насті. Ні, а що? Ти ж її здалеку бачив. Ти й не зрозумів, що це не вона……Ну ось і все. Правда я думала, що ти мене не знайдеш.
– Мда…. Чесно скажу, ти мене здивувала. Я, звісно, відчував, що буде підступ, але мені хотілося знати, як ти провернеш усе це, – Ігор усміхнувся.
– Так ти мені не вірив?
– Спершу ні, але потім усе було так реалістично………
– І що ти зараз хочеш від мене? -запитала Марія. – Врахуй, якщо що, то я буду кричати….
– Що я хочу? – Ігор знову посміхнувся. -Хочу запросити тебе на побачення. І хочу, щоб ти на цьому побаченні була в тих прикрасах, які я тобі подарував.
– Я?! Чому я?! – здивувалася Марія. – Адже я не сподобалася тобі. Я занадто яскраво одягаюся, занадто зухвало фарбуюся, я абсолютно нічого не знаю про світ мистецтва і більше того, я не хочу цього всього знати. Що може бути між нами спільного?
Ігор підійшов до Маші майже впритул, нахилився до вуха і прошепотів:
– Тому що ти така ж авантюристка, як і я. І ми стільки всього можемо створити разом….погоджуйся, це буде чудово!
Марія дивилася на Ігоря відкривши рота.
– Тільки є одна умова. Тобі потрібно буде кинути всіх своїх залицяльників. Так, я вже знаю і про них. Ну як тобі моя пропозиція?
– А знаєш, я згодна. Тільки в мене теж є одна умова – більше ніяких Насть, – з викликом сказала Маша.
– По руках, – Ігор простягнув руку Маші, і вона потиснула її.
– Ну що ж, по руках! – і Машині очі спалахнули пустотливими вогниками.
