– Ганно, Ганно, йди сюди швидше, – Зінаїда сперлася руками на хвіртку, намагаючись віддихатися.
– Хто за тобою гнався? – розсміялася Анна, витираючи мокрі руки об край фартуха. – Ой, та ти й не переодяглася навіть, міська вся! Що сталося? – запитала вже серйозніше, – Не муч!
– Ох, і не питай, Ганно! Зараз розповім. А ти б краще присіла на лавку, ходімо у двір, теж присяду, а то аж серце прихопило. І водички принеси, якщо не важко, спека, сил немає.
Зінаїда дістала з кишені спідниці носовичок і витерла лоб від крапель, що проступили.
Анна зникла за дверима і незабаром повернулася з відром холодної води. Зіна напилася, витерла рот і подивилася на сусідку дивним поглядом.
– Загалом так, – ляснула Зіна себе по колінах, – новину тобі, подруго, неприємну я принесла, тільки страчувати мене не треба. Не моя в тому вина, але мовчати не можу.
– Та що таке? – Анна починала хвилюватися, – Чи не з Катькою щось сталося?
Вона розстебнула верхній ґудзик на халаті і відтягнула край.
– Та ні, – махнула Зіна рукою, – Катерині я твої гостинці всі передала, вона чаєм мене напоїла. У квартирці все затишно, гарно, сама вона доглянута, прямо хоч заміж видавай!
– Та мовчи вже, – відмахнулася Анна, – нехай спочатку диплом отримає. Заміж, – простягнула вона. – Чого ж тоді лякаєш так, якщо з дитиною все гаразд, то чому мені турбуватися? Чи ферму нашу продають?
З весни ходили розмови, що міські люди хочуть ферму викупити, на її місці якесь будівництво почати, і це лякало місцевих жителів.
– Ось чого не знаю, того не скажу, – кивнула Зіна і продовжила, – гаразд, мучити не буду, просто не знаю, як тобі сказати.
– Скажи, як є! – Анна починала нервувати через дивну поведінку Зінаїди.
– Ну добре, так і скажу, – Зіна ніби намагалася приховати посмішку, і Анні здалося, що вона збирається її розіграти, – Ти ось все боялася, що тобі Катька в подолі принесе, а приніс-то чоловік твій!
– Що? – Анна навіть підвелася, – ну і жарти у тебе, Зіно, навіть подумати не могла, що ти здатна на таке.
– Які там вже жарти, – Зінаїда постаралася зробити обличчя простіше, але у неї не виходило.– Приїхала його коханка з хлопчиком, років так два на вигляд, до тебе йти боїться.
– Ти що несеш? Зіно, я ж тебе зараз огрію чимось!
– Мене за що? Ти йди, он її огрій, якщо таке бажання маєш, або Івана свого, як повернеться.
– Ти можеш толком пояснити? Ніби не перше квітня, ти для чого тут нісенітниці говориш?
– Та нічого я не вигадую, – ображено пирхнула Зіна, – за що купила, за те й продаю. В автобусі жінка їхала з міста, ну ця сама, з хлопчиком. Років тридцять їй на вигляд, красуня, і струнка така, і одягнена пристойно. Ну, я дивлюся – немісцева, жодного разу не бачила її в селі.
Я і підсіла ближче. Хлопчик якраз закапризував, води просив, а у неї не виявилося, ну я свою пляшку дала, напився він, та й заснув у неї на руках.
А я питаю, до кого їдете в наші краї? Вона тоді ім’я твого Івана називає і питає, чи знаю я його. Я, значить, замислилася – чи то племінниця його Ірка так змінилася.
Питаю – Іро, це ти? Ні, – каже, – я Світлана. Ну, слово за слово, так я з неї і вивудила все. А як сказала, що Івана вдома немає, з моїм поїхав на риболовлю, завтра до вечора повернуться, тільки дружина його вдома, вона в сльози.
Я, каже, не знала, що одружитися він встиг. А я їй, – та як же встиг, він одружений вже багато років, а вона, уявляєш, що?! Каже, він же мене запевняв, що вдівець. Це ж треба! Ні сорому, ні совісті!
– Зіно, ти якусь нісенітницю несеш, – підвелася Анна з лавки, – а ну, дихни!
– Ще чого надумала, – образилася Зінаїда, – ти ж знаєш, що я ні-ні.
– Знаю, тому й підозріло все це. Я ось ні слову повірити не можу.
– Ну не віриш, сама її розпитай. Каже, вона з тих країв, куди Іван на вахти їздить. Я їй твій будинок показала, та вона йти не наважилася, реве, ну я й запропонувала їй з дитиною у мене посидіти, у дворі, сама до тебе в розвідку прибігла. Що їй передати?
– Скажи, нехай приходить, не з’їм я її. Поговоримо, подумаємо. Може, якась помилка.
– Ой, Анно, ну і наївна ж ти. Яка може бути помилка, якщо дитина на твого Івана схожа, – сказала і примружилася. – А якщо правда, що ти робитимеш? Волосся їй повисмикуєш?
– Що за дурниці, – сказала голосно Анна, а потім, вже тихіше додала. – Спочатку треба розібратися, а потім…
Якщо раптом це правдою виявиться, нехай Іван сам вирішує з нею проблеми, а я його рішення прийму будь-яке.
– Ти що, серйозно? І просто так залишиш це все?
– Ну, битися я точно не збираюся, і чіплятися за чоловіка, якщо він вибере іншу, теж не буду. Іди, Зіно, скажи їй, щоб прийшла. Дитина голодна, напевно, неблизький шлях подолати довелося.
– Ну ти, Ганно, мене дивуєш. – Сказала Зіна і, багатозначно похитавши головою, поспішила до хвіртки.
Анна опустилася на лавочку під вікном і замислилася. Вони з Іваном жили душа в душу багато років. Дітей, правда, довго не було. Тільки через десять років після весілля дитина народилася.
Дочку єдину виростили, в місто вчитися відправили, а щоб по гуртожитках не довелося мотатися, купили їй квартиру.
Іван працював вахтами, Анна господарством займалася, яке у них немаленьким було. Багато хто заздрив їхній родині. Чоловік у Анни був працьовитим, непитущим, товариським!
Жодне застілля без нього не обходилося. Їх з Анною запрошували і на весілля, і на ювілеї, в кожному будинку були бажаними гостями. І приводу для ревнощів їй Іван не давав.
Що ж тепер сталося? Невже Зіна правду розповіла. Анна хотіла розігнати всі ці думки, але вони роїлися в голові, немов настирливі мухи.
Анна вийшла заміж за Івана відразу після школи. Він був старший на три роки, але на випускний до Анни прийшов.
У розпал танців, після півночі, вони втекли зі школи, а коли випускники пішли до річки зустрічати світанок, Анна і Іван сховалися на сіннику.
Додому Анна прийшла сама не своя, а вже ближче до обіду Іван з’явився в її будинку зі сватами.
Весілля влаштували пишне, гуляло все село, і всі були впевнені, що ця пара проживе разом все життя. Адже вони так підходили одне одному.
Анна і сама не сумнівалася, що будуть разом з чоловіком і в біді, і в радості, і ніколи один одного не обдурять. Вона завжди душею була з Іваном. Коли він був на вахті, або на рибалці, вона все відчувала, що з ним відбувається.
Одного разу він відправився взимку до річки один, не міг жити без риболовлі. Анна готувала обід, коли відчула серцем, що чоловікові терміново потрібна допомога.
Зняла з плити каструлю, вдяглася і побігла. І не помилилася. Лід навколо лунки проломився, і Іван опинився по пояс у воді, ледь тримався за лід, вибратися не міг. Ще трохи, і Івана б не стало.
Анна впала на лід, доповзла до чоловіка, простягнула руку і якось врятувала його. А якби він зраджував, то їй би відразу все це прийшло на серце. Ні, тут якась помилка, не інакше.
З думок вирвав тягучий скрип хвіртки. Анна стояла, ніби вкопана. До неї прямувала Зіна, буквально підштовхуючи молоду незнайомку, яка притискала до себе маленького хлопчика.
Анна справедливо оцінила, що схожості між хлопчиком і її чоловіком абсолютно немає, звідки тільки Зіні це здалося?!
– Ну ось, Ганно, знайомся, це Світлана, – підморгнувши, сказала сусідка і повернулася до Світлани, – а це Анна Віталіївна, дружина Івана. Як бачите, жива, здорова, і нехай Бог дасть їй ще багато років так прожити!
Світлана стояла з низько опущеною головою, її щоки були залиті густим рум’янцем. Малюк почав вередувати. Світлана прокашлялася, щоб прочистити горло, і сказала охриплим від хвилювання голосом:
– Доброго дня! Вибачте, я нічого не знала.
Анна мовчки кивнула і сухо промовила:
– Ходімо в будинок, дитина, напевно, хоче їсти.
Зінаїда здивовано підняла брови і мімікою показала, мовляв, з глузду з’їхала, навіщо в будинок? Винесла б їм їжу на вулицю, та й годі, але Анна теж мімікою дала зрозуміти, що сама розбереться.
Світлана несміливо пройшла за господинею і, зупинившись на порозі, тихо сказала:
– Вибачте мені, будь ласка, я насправді не знала, що Іван одружений. Але ми зараз трохи відпочинемо, а потім поїдемо назад.
– Ні, поки питання з Іваном не вирішимо, нікуди ви не поїдете. Я хочу зрозуміти, як так сталося, що він свою дружину поховав, а ось синочка кинув.
– Та ні, – похитала Свєта головою, – він не кидав Микитку, він не знав про нього.
– Але як же так? – не зрозуміла Анна Віталіївна.
– Я в магазині продавцем працювала, Іван часто забігав, для всієї бригади купував щось до чаю, пінне іноді. Там ми і познайомилися.
Потім він став до мене вечорами заглядати, ночувати залишався. А я про нього знала лише ім’я та прізвище, ще назву села. Тому, коли він зник, мовчки, по-англійськи, я навіть думати не могла, щоб його шукати.
Вирішила так – кинув, і добре. Навіть коли дізналася про дитину, то не шкодувала ні про що. Вік уже такий, що хотілося народити хоч для себе.
Ну а тепер, коли виникли труднощі у нас. Наш магазин закрився, я залишилася без роботи. Помикалася я півроку, подумала, та й вирішила, що час би Івану і про сина дізнатися. Може, допоміг би чимось хоча б.
Мій колишній однокласник – наш дільничний, ось він мені адресу Івана роздобув і грошей на дорогу позичив.
– Ну що ж, завтра приїде Іван, і обговоримо.
Анна мовчки розлила по тарілках суп, який до того часу зігрівся на плиті, і вказала Свєті на санвузол.
– Там можете вмитися і сідайте за стіл.
Жінка кивнула на знак згоди і, повернувшись із сином із ванної, обережно сіла за стіл, поглядаючи на Анну, а та мовчки дивилася у вікно і не знала, як їй дочекатися завтрашнього вечора.
Вона постелила несподіваним гостям у кімнаті Каті, а сама всю ніч просиділа на кухні біля вікна, розмірковуючи і зважуючи все, що вдалося дізнатися про життя чоловіка поза сім’єю.
Звичайно, не хотілося вірити, що Іван здатний на зраду, але Світлана хіба стала б брехати.
Коли Іван повернувся, Анна вийшла до воріт, спопеляючи його пронизливим поглядом. Він знав цей погляд дружини і поспішив їй назустріч.
– Анно, що сталося? Ти бліда як стіна. Чому ти дивишся на мене, наче чужа? Кажи, я бачу, що не все гаразд.
– Так, ти бачиш! А ось чому ж я не бачила стільки років твоєї фальші?! Вірила тобі так сліпо, що самій тепер огидно.
– Та що сталося за дві доби? – з тривогою дивився на неї Іван.
– Твоя коханка приїхала, та ще й з сином! Іване, тобі не було соромно дивитися мені в очі, коли ти від неї додому повертався?
– Який син? – посміхнувся Іван.
– Той, про якого ти поки не знаєш, а ось, ходімо і познайомишся якраз.
– Жарт такий, так, Анно? Я нічого не розумію.
– Зараз зрозумієш, коли зі Свєтою своєю зустрінешся.
– З якою такою Свєтою? – здивувався Іван, а в Анни серце стиснулося. Раптом, все-таки помилка.
Зайшовши в будинок, Іван завагався і подивився на Анну з питанням в очах.
– Це хто? – запитав він напівпошепки, і Анна вигнула брови.
– Свєта! І ваш з нею син!
Світлана теж дивилася на Івана, ніби вперше його бачила, кивнувши несміливо на знак привітання.
– Чому ви навіть не обіймаєтеся? – з іронією сказала Анна, коли пауза затягнулася.
– Анно, ти чого?! Не знаю цю жінку.
Світлана тільки тепер здригнулася.
– А це…
– Чому ти, Свєта, не впізнаєш Івана? Невже він так змінився за такий короткий термін?
– Так це… Це не Іван, – сказала вона, і її щоки знову почервоніли.
– А хто ж це, якщо не Іван? – запитала Анна, а в глибині свідомості вже миготіли радісні іскорки «сталася помилка»!
– Ну, я не знаю цього чоловіка, це не мій Іван, хоча, його я бачила, мабуть, разів два в магазині, – останні слова вона сказала з певним полегшенням, сподіваючись, що її Іван виявиться вільним.
– Як же таке сталося? – запитала Анна, не звертаючись до нікого, ніби в порожнечу.
– Я не знаю. – Свєта знизала плечима, – може, у вас в селі є ще один Іван Михайлюк? Який працює вахтами.
– Та ні, один я тут, – сказав Іван і додав, – а ось хто теж вахтами працює, нам добре відомо і, здається, я почав розуміти, хто моїм ім’ям свої грішки прикривати намагався.
– Хто? – запитала Анна і сама відповіла на своє запитання. – Колька?!
– Колька, Колька! – кивнув Іван, – а я все думав, куди він шастає ночами, і мовчав як партизан!
– Колька? – нерозуміюче запитала Світлана.
– Колька, – підтвердила Анна, – чоловік тієї самої жінки, Зіни, яка вас з Микитою до мене привела.
Світлана сіла на стілець і опустила обличчя на руки.
– Що ж мені тепер робити? Навіщо він так?
– А це краще у нього запитати, – сказав Іван, – піду за ним, нехай пояснить, для чого під чужим ім’ям ховався. Хоча, зрозуміло для чого, знаючи його Зінаїду!
Але не встиг Іван вийти за двері, як у них постукали і, не чекаючи відповіді, в будинок ввалився Микола. Свєта підвелася.
– Іван? Або все-таки Микола? – запитала вона, – Але в будь-якому випадку, тепер я бачу, що це ти.
– Христом Богом благаю, – заговорив Микола, озираючись на двері. – Моя змія мені все розповіла, і може зараз слідом прибігти, ви вже не видайте мене. Світлано, я тобі ось, грошей дам, ти поїдь назад, тут багато, вам надовго вистачить, а я на вахту як приїду, відразу до вас з сином прийду і ми обговоримо все. Ось тільки Зінці знати всього не треба, я прошу вас.
– Ти, Миколо, вважаєш, що це нормально? – підвищила голос Анна. – Вже все село сміється над нами, а твоя Зінаїда, як королева себе поводить.
– Я обіцяю, всі дізнаються про все, але тільки не зараз, прошу вас. Я козел, знаю, але ви знаєте Зінку. Як від такої не загуляєш.
Коли я зрозумів, що одружитися зі Свєтою не зможу, тільки долю їй скалічу, якщо на корені не припиню всі стосунки, просто вирішив зникнути з її життя.
А тепер, коли про сина знаю, обіцяю, все виправити, тільки дайте трохи часу.
Він сунув Свєті конверт з грошима і попросив виїхати з села найближчим рейсом. Сам втік так само швидко, як і прибіг сюди.
– Прошу вибачення ще раз, що завдала вам стільки неприємностей, – заговорила Свєта, – а коли наступний рейс до міста?
– За годину, – відповіла Анна, – останній. Тож ще встигнете повечеряти.
– Дякую вам, Анно Віталіївно, що так добродушно прийняли мене, вважаючи коханкою чоловіка, вашому терпінню можна заздрити, я обов’язково постараюся взяти з вас приклад.
– Та я просто не звикла, не розібравшись, рубати з плеча. Ну а навіть якби це виявилося правдою, хіба я могла б щось змінити? Ні. Тоді навіщо всі ці сварки, нерви берегти варто.
– Це точно, – підтримала Світлана.
Після вечері Анна поклала в пакет пиріжки і дала Свєті в дорогу. Вони з Іваном вийшли провести її з Микитою до автобуса, а коли поверталися додому, Анна тримала чоловіка під руку.
– Ти подивився! – вийшла зі свого двору Зіна, – і коханку його допомогла провести, і під руку його тримає. Ганно, ти блаженна, не інакше. А тобі як не соромно?! – переключилася на Івана, – навіть оком не моргне! Ні, чоловіків в їжакових рукавицях тримати треба! Інакше, у всі тяжкі пускаються.
– Зіно, не суди, та не судима будеш, – сказала спокійно Анна і вони з чоловіком повернули у свій провулок.
– Іване, я давно хотіла сказати, і ось з’явився привід, – обережно почала розмову Анна, – може, досить тобі вже їздити на вахти.
Квартиру дочці купили, проживемо своїм господарством, тим більше, мені, коли ти у від’їздах, не так вже легко з усім справлятися.
– Та я вже не раз про це думав. З’їжджу востаннє тоді, і звільняюся.
Повернувшись з останньої вахти, Іван розповів, що Коля слово своє дотримав. Залишився зі Свєтою і з сином, і як Івану здалося, Колька став виглядати щасливим, чого ніколи не було поруч із Зіною.
Потрапляти під гарячу руку дружини Микола не хотів, тому все повідомив їй по телефону, на розлучення подав сам, дітей у шлюбі у них не було, а майно все він Зіні залишив.
Дізнавшись всю правду про Світлану, Зіна перестала з Анною навіть вітатися, ніби та була в чомусь винна. А про Свєту розносила чутки по селу, що вона і страшна, і неохайна, і взагалі, як тільки Колька на неї зазіхнув! Адже прибіжить назад від такої, інакше бути не може
– Іване, а там жінок у вас багато було на роботі? – вперше Анна наважилася задати таке питання.
– Навіщо ти це питаєш? – Іван дивився на неї з якоюсь образою, – невже після випадку з сусідом станеш ревнувати мене? Ти це кинь! Я ніколи інших не помічав. Навіщо? Коли у мене вдома все в достатку. І хіба ти не бачила, коли я повертався, як я сумував без тебе?!
Анна посміхнулася.
На душі знову стало легко і спокійно.
Ні, Іван не такий, їй не варто турбуватися, її серце не обдуриш, а воно було впевнене – вони дві половинки одного великого і чистого кохання, яке ніколи не закінчується.
Спеціально для сайту Stories
