Було темно.
Спочатку він подумав, що лежить із закритими очима. Він відкрив очі, але темрява не зникла. Тоді він подумав, що зараз ніч, але ніч не може тривати вічно, а темрява тривала і тривала. Він подумав – треба піти і подивитися, що сталося.
І ось тут він злякався по-справжньому. Його – не було. Рук. Ніг. І в той же час він – був – бачив, а скоріше відчував цю темряву. Він був незрозуміло де! – поза часом і простором.
***
Лікар знову підійшов до людини, що лежала на ліжку. Хворий був у комі. Операція пройшла успішно і лікар був упевнений, що чоловік ось-ось прийде до тями. Але день минав за днем. І нічого не відбувалося.
Хворий жив за рахунок різних апаратів, які дихали замість нього, поїли його і годували.
Але людина з якоїсь причини не приходила до тями, ніби вона не хотіла жити. Лікар говорив родичам – розмовляйте з ним, кличте його. Ті говорили, кликали. Дружина плакала. Але все залишалося як і раніше.
Потім хворий почав слабшати.
– Якщо він не прийде до тями за тиждень, то він просто не виживе.
– За тиждень?
– Максимум десять днів. Йому залишається жити максимум десять днів.
***
Чоловік лежав у темряві. Він уже звик до неї, змирився. Іноді, рідко-рідко йому здавалося, що десь далеко миготять світлі плями, схожі на чиїсь обличчя. Він намагався розгледіти їх. Але обличчя танули і зникали.
А темрява змінювалася. Спочатку вона була ніякою. Темно і все, але потім вона почала ставати все густішою і густішою. Вона здавалася живою і агресивною. Вона тиснула на людину. Цей тиск ставав все сильнішим і сильнішим. Він відчував, що задихається, ніби темрява вливалась в нього.
Він зрозумів, що скоро вона заповнить його зовсім і його не стане. І він нічого не міг зробити.
Навіть світлі плями-обличчя зовсім перестали з’являтися.
***
– Що він любить?
– Він – на мотоциклі ганяти, плавати, співати любить. Він взагалі різнобічна людина.
– Не те, – сказав лікар.
– Ми приводили вже всіх – родичів, друзів! Ніхто не може до нього докричатися! – у відчаї вигукнула дружина.
Вона дивилася на чоловіка – обличчя висихало, стало нагадувати пергамент, майже мумію. А ще їй здавалося, що він ніби наповнювався темрявою.
– А тварин він любить? – знову запитав лікар, – може у вас є собака?
– Собаки немає. У нас є кішка, яка вважає його своєю власністю. Спить поруч з ним і на ньому. Він все їй дозволяє… дозволяв.
Він завжди любив кішок. Підбирав, комусь їх прилаштовував. А коли не стало нашого кота Бакса, старенький зовсім був, 19 років, чоловік ридав, як дитина.
– Принесіть кішку, завтра, – сказав лікар.
***
Темрява була вже зовсім близько. Вона знущалася над ним. Беззвучно реготала йому в обличчя.
Він зрозумів – зовсім небагато. Йому залишилося зовсім небагато.
І раптом він відчув, що щось змінилося. Темрява відступила. Вона відсунулася від нього, і йому стало легше дихати. Він би навіть сказав – Вона чогось злякалася! Але – чого?
І він швидше відчув спочатку, а потім вже побачив, що навколо нього з’явилися спалахи. Різнокольорові спалахи.
Це було так красиво! Він вже цілу вічність бачив тільки темряву.
Спочатку спалахи були безформними – миготіли тут і там – червоний – помаранчевий – жовтий – зелений – блакитний – синій – фіолетовий!
Веселка! Це – Веселка, зрозумів він. І коли він це зрозумів, спалахи почали змінювати форму.
З червоного світла виткалися вушка, потім помаранчева мордочка…
Кіт! Поруч з ним з’явився кіт. І не просто кіт – а його улюблений Бакс, який пішов три роки тому. Тільки Бакс, перед відходом став зовсім стареньким, а зараз перед ним стояв Бакс, яким він був в молодості – величезний жовтоокий пухнастий котяра.
Кіт підійшов і потерся об нього. І людина з подивом побачила себе. Він підняв руку і торкнувся великих вух.
– Це ти? – з захопленням запитав чоловік. – Звідки ти?
Кіт помовчав, потім сказав:
– Ти чув казку про те, що коти йдуть на Веселку? Ось звідти я і прийшов.
– Чому ти прийшов?
– Тому що мене покликали. І тому що я тебе люблю.
– Хто покликав?
– Соня. Пам’ятаєш, я приніс тобі маленьку кішечку перед тим, як піти? Я залишив її берегти тебе. І вона мене покликала.
– Але ж це казка.
– Казка, звичайно. З чого людина починає пізнавати світ? Батьки розповідають їй казки. Вони вбираються в людину і залишаються з нею назавжди. Злих казок немає. Людина це пам’ятає і виростає доброю.
– Не всі люди добрі.
– Правильно. Недобрі ті, яким у дитинстві не розповідали казок. Але тобі ж розповідали?
Він згадав. Бабуся. Мама. Дідусь. Батько. Старший брат. Всі розповідали йому казки. Він навіть згадав хто – яку! І самі казки згадав. І мультики. І книжки.
Йому захотілося взяти їх і перечитати.
Кіт Бакс уважно дивився на нього.
– Ось тепер інша справа, – сказав він, – а то лежала тут якась неміч. Раніше ти був іншим. Ти не пускав до себе темряву, ти радів життю кожен день. Чому ти раптом перестав боротися?
Йому стало соромно. Він погладив Бакса, встав і з хрускотом потягнувся. Підхопив кота на руки. Притиснув до себе міцно, але дбайливо.
– Я – дурень! На мене чекає стільки людей і Соня!
Бакс замурчав:
– Ось тепер я тебе впізнаю.
Він потерся об обличчя свого господаря. Притиснувся до нього міцно-міцно. Потім відсторонився.
– Ну, все – мені треба йти. А ти – дивись мені – без дурниць. Повертайся до коханих людей. До Соні. І – ось ще що – коли ви всі йдете на роботу, їй нудно.
Знайди на вулиці кошеня. Подаруй йому дім, життя і любов. Якщо всі люди будуть дарувати дім, життя і любов, то світла стане більше. І Темрява нічого не зможе зробити з такими людьми. Запам’ятай це.
Кіт Бакс помахав людині пухнастим хвостом і розчинився у світлі.
Людина подивилася йому вслід і сказала:
– Обов’язково, я обов’язково знайду кошеня. А чому власне – одне? Двох, може трьох. Але для цього мені треба повернутися.
***
Кішка лежала на грудях людини. Кішка Соня, яку зовсім маленькою знайшов на мокрій осінній траві старий кіт.
Він взагалі-то був домашнім, але одного разу вийшов за своєю людиною на вулицю. Він прийшов за нею. Бакс приніс кошеня додому.
Співав їй пісеньки, розповідав казки. Грав, поки зовсім не знесилився. Він доручив їй берегти людину. І вона зберегла. У неї вийшло.
***
Людина відкрила очі і прямо перед собою побачила свою кішку.
Соня лизнула його в ніс і встала.
Нехай всі бачать – людина прийшла до тями. Нехай всі радіють!Спеціально для сайту Stories
