Все почалося з того, що мені зателефонувала сусідка моєї мами.
– Софіє, привіт.
– Доброго дня, Зінаїдо Михайлівно, – здивовано відповіла я.
– Як справи? Як дітки? – продовжувала вона.
– Все нормально, дякую, – відповіла я, починаючи хвилюватися.
Навряд чи сусідка дзвонила просто так, щоб дізнатися, як у нас справи. Інтуїція мене не підвела.
– Софіє, а ти давно маму відвідувала?
Так, мене накрила хвиля почуття провини. Я важко зітхнула. Ми давно жили окремо. А відтоді, як син пішов до школи, я крутилася, як білка в колесі.
З ранку приготувати всім сніданок, зібрати і відправити до школи, потім цілий день на роботі. А потім галопом по магазинах і додому стрибками. А там вже час готувати вечерю, нагодувати сім’ю, помити посуд, а ще перевірити уроки.
Що й казати, я ввечері – як вичавлений лимон, які тут візити. А на вихідних інші турботи.
Прибрати в квартирі, випрати, попрасувати, хоч трохи відпочити… Рідко ми до мами в гості вибиралися, чого гріха таїти.
– Давно, Зінаїда Михайлівна, – зізналася я. – Все збиралася, та часу немає. Ось у суботу планувала…
– А ти нічого дивного в мамі не помічала? – обережно поцікавилася сусідка.
– Що Ви маєте на увазі? – напружено запитала я.
– Ну, нічого незвичайного в її поведінці? Може, вона поводилася якось інакше?
– Ні, – я внутрішньо похолола, – нічого такого. – А до чого Ви хилете?
– Ой, Софіє, навіть не знаю, як сказати… – невпевнено пробурмотіла Зінаїда Михайлівна. – Може, це й не моя справа…
– Та що сталося?! – майже викрикнула я у слухавку. А уява вже малювала мені картини, одна страшніша за іншу.
– Твоя мама на схилі літ ,цей …, – випалила сусідка.
– Ну, знаєте! – обурилася я. – Звідки ви це взяли?!
– Чоловіка вона завела, ось звідки! Роман у неї!
– Не може бути! – розреготалася я. – Мамі за сімдесят, які вже романи!
– Не кажи, дитинко, – ображено відгукнулася сусідка. – Я знаю, про що говорю! Все своїми очима бачила!
– Коханця?!
– Ні, маму твою! Ось вона мені все й розповіла! – затараторила Зінаїда Михайлівна. – Ти тільки послухай.
Вчора ми зіткнулися з нею на вулиці. А вона мчить, як навіжена, мене навіть не помітила. Довелося гукнути. А вона мені: «Вибач, Зіно, я дуже поспішаю, рибку купити хочу. Як думаєш, хек краще взяти чи минтай?» Тут я й отетеріла. «Таня, – кажу, – ти ж рибу не любиш». А вона мені: «Так це я не для себе, а для Василя. Він її так наминає, аж за вухами тріщить». І вся світиться. Розумієш, тепер?!
– Мало що… – замислилася я, – може, це просто знайомий, – а сама гарячково намагаюся пригадати хоч якогось Василя з маминих друзів. Як на зло, нікого з таким ім’ям не пригадала.
– Який там знайомий! Отямся, Софіє! Коханець, точно тобі кажу, – авторитетно заявила сусідка.
– Мало того, вона його на вулиці підібрала! Тепер цей Василь у неї живе, в її квартирі, уявляєш? А раптом він безхатько, чи ще гірше?
І взагалі, де це бачено, щоб нормальні чоловіки на вулицях валялися?!
Приголомшена до глибини душі, я на хвилину втратила дар мови. А Зінаїда Михайлівна не замовкала.
– Так, так, так! Таня так і сказала! «Іду, – каже, – вулицею, дивлюся – а він у калюжі мокрий лежить, і очима тільки блим-блим. А мене як побачив, голову гордо підняв, підвівся. Ну, справжній чоловік.
Я його додому взяла, викупала, такий красень виявився…». Так що, Софіє, я на твоєму місці розібралася б, що до чого. І негайно.
– Дякую вам, – ледь вичавила я і поклала слухавку.
Вражена новинами, я втратила здатність нормально мислити. Мене трясло від нервів. А перед очима стояла картина, як мама тягне до себе додому якогось брудного мокрого чоловіка. Брр… Ледве дочекалася чоловіка з роботи, щоб скликати сімейну нараду.
– У моєї мами з’явився чоловік, – без натяків повідомила я. – Його звати Василь, – і розповіла все, що почула від Зінаїди Михайлівни.
Чоловік, витріщивши очі, намагався осмислити почуте. А потім з надією випалив:
– Хтозна, що вигадує ця стара пліткарка! Ти дзвонила мамі?
– Ні, – збентежено зізналася я.
– Ну, так давай подзвонимо. Може, немає причин для хвилювання. Ось побачиш, все проясниться.
Я з надією на диво кинулася до телефону, набрала номер і увімкнула гучний зв’язок.
– Привіт, – почала я, почувши мамин голос.
– А, Софіє! Як справи?
– Мамо, – обережно промовила я, – ти сама?
– Ні, – я почула її щасливий сміх, – я з Василем.
Серце обірвалося і гухнуло кудись. Значить, все правда!
– А звідки він узявся? – запитала я, намагаючись приборкати тремтіння в голосі.
– Ой, це така історія… – без краплі збентеження почала розповідати мама. – Я його на вулиці знайшла. Такого мокрого, нещасного, безпорадного. Ну, не могла я пройти повз. Так шкода стало. Зате тепер мені не нудно. Хоч якийсь чоловік у домі. Він таке витворяє, ти б бачила, – і задоволено хихикнула.
Я в знемозі опустилася на стілець. Невже у мами справді дах злетів?
– Мамочко, але так же не можна, – зібралася я з духом. – Підбирати кого завгодно і тягнути додому. Прожени його!
– Софіє, як тобі не соромно! Ми відповідаємо за тих, кого приручили, пам’ятаєш? Тим більше, ти мене не часто відвідуєш, мені сумно одній. А тепер у мене знову з’явився сенс життя.
Я більше не відчуваю себе самотньою. Василь залишається, і крапка! – і мама поклала слухавку.
Чоловік рішуче підвівся:
– Це не можна так залишати! Одягайся, ми їдемо до твоєї мами!
Я нервово бігала по квартирі, плутаючись у одязі. Чоловік бігав разом зі мною.
– Твоя мама занадто добра й наївна! Її за дві секунди може обдурити хто завгодно. А раптом це шахрай?
Око поклав на її квартиру. Я зараз подивлюся на цього Василя!
Через пів години божевільної гонитви містом ми припаркувалися під під’їздом мами. Чоловік відкрив багажник, дістав монтувальний лом і задумливо зважив її в руці.
– Це ще навіщо? – злякалася я.
– Хто знає, – похмуро пояснив він. – Раптом Василь не захоче піти добровільно.
– Ні, тільки без цього, – благала я, уявляючи собі жахливу сцену.
Ледь ми переступили поріг, чоловік грізно вигукнув:
– Ну, і де він?!
– У вітальні в кріслі спить, – здивовано відповіла мама. – А що сталося? Я вас не чекала…
Але чоловік уже влетів у вітальню, а я слідом за ним.
На маминому кріслі нахабно розвалився… великий рудий котяра! Побачивши нас, що увірвалися з криками до вітальні, він сів, обвів лапи пухнастим рудим хвостом і нявкнув басом.
– Знайомтеся, це мій Василь, – увійшовши слідом за нами, сказала мама.
– Але це ж кіт! – здивовано вигукнули ми хором.
– Ну так, кіт. А ви що подумали? – засміялася мама, дивлячись на наші витягнуті обличчя.
Спеціально для сайту Stories
