– Ваня, ти що, серйозно? – Валентина Юріївна розгублено повернулася до чоловіка. – Кирило, ти це чув?
Кирило Костянтинович зітхнув, склав газету:
— Сину, тобі треба добре подумати. Все, я стомився, пішов спати.
Він швидко зник з кімнати, а Валентина Юріївна провела його злим поглядом.
— Тобі що, начхати на майбутнє сина? З нею навіть ніде показатися не можна! Вона, швидше за все, і вилку від ложки відрізнити не зможе.
Кирил Костянтинович обернувся:
— Мені не начхати на майбутнє мого сина, але брати участь у цих бабських розбірках я не буду.
Він грюкнув дверима. Ваня подивився на матір:
— Мамо, ну що ти таке кажеш про Тетяну? Наче вона у лісі росла!
— А ти що, синку, думаєш, вона не така? Думаєш, що в тебе з нею є майбутнє?
— Ну, звісно, буде! Я кохаю Тетяну, вона мене…
— Ну що, вона тебе це зрозуміло. А ти не думав, що, побачивши її трохи збоку, зрозумієш, що вона тобі не пара?
Ваня вперто мотнув головою:
— Мам, у тебе про Тетяну якась хибна думка! Вона сучасна, гарна дівчина.
– Ваня, хто вона? Ну, скажи.
– У сенсі, хто? Людина.
— Ні, за фахом?
– Кравчиха.
– Ось! А ти спадкоємець винної імперії!
Ваня розсміявся:
– Мам, ти перебільшуєш! Ми лише поставляємо вино, а імперія – це коли його виробляють.
– Дурниці! Імперія – це коли заробляєш на цьому дуже хороші гроші, а твоя Тетяна тільки уві сні бачила гарне життя, тому й покохала тебе одразу з усіма грошима.
Ваня розвернувся і вискочив надвір. Мама завжди була дуже наполегливою людиною, але батько казав, що не варто на неї ображатися, бо вона жінка, а жінки ірраціональні, тому й намагаються всюди встановити свої порядки. Потрібно просто вдавати, що все саме так, як вона каже. В принципі, Ваня так і чинив. Легше вдати, що згоден, а зробити по-своєму, але не в цій ситуації.
Напередодні він представив Тетяну батькам, але вранці, коли мама влаштувала дівчині справжній допит із пристрастю, Ваня зрозумів, що легко цього разу вона точно не здасть позиції, але він не збирався поступатися. Вони одружаться, навіть якщо мати буде проти. Йому 28, і він уже давно працює та заробляє сам. Хоча дуже хотілося б, щоб у сім’ї не було ворожнечі. Тетяна зустріла його тривожним поглядом.
— Ваня, я їм не сподобалася…
Він обійняв наречену:
— Та не хвилюйся. Сподобалася, не сподобалася головне, що ти мені подобаєшся.
Таня зітхнула:
— Чому ти не сказав мені, що в тебе така сім’я? Може, тобі справді не треба пов’язувати зі мною своє життя? Подивитися на когось зі свого кола.
Ваня відсунув її від себе і здивовано простяг:
— Я зараз не зрозумів, тебе мама заразила, чи що?
Минув тиждень.
— Тетяно, добрий день! Чи не відволікаю?
Дівчина ледь трубку не випустила – вона якраз обміряла клієнтку, яка вирішила у неї пошити сукню.
— Ні, звісно, Валентино Юріївно!
– Тетяно, ти ж скоро станеш членом нашої родини, тож запрошую тебе на свій день народження.
Валентина Юріївна назвала найдорожчий ресторан міста, і Тетяна одразу заспокоїлася. Ну тепер зрозуміло, хоче виставити її в поганому світлі. Вона відчула, як на очі набігли сльози, і сказала:
— Добре, Валентино Юріївно. Дякуємо за запрошення!
Поклавши телефон на стіл, вона заплакала. Клієнтка на ім’я Анастасія Кіндратівна здивовано дивилася на неї:
– Тетяно, у тебе щось трапилося?
Анастасія була у Тетяни не вперше і приводила, до речі, ще подруг. Тетяна багато не знала про неї і не розпитувала. Бачила тільки, що приїжджає літня жінка на крутій машині. Тетяна не витримала і розповіла їй все, що відбувалося у її житті.
– Ох, дивує Валентина, – Анастасія Кіндратівна невдоволено скривилася. – Вона взагалі жінка непогана, але коли справа стосується грошей, вона повністю змінюється. Не реви, придумаємо щось.
Тетяна витерла сльози.
— А що тут можна вигадати? Не подобаюсь я їй, і тут уже нічого не вдієш.
— Ні, ти не маєш рації. Зараз вона вирішила, що ти її зганьбиш. Заспокойся і зроби так, щоб не зганьбитися, а навпаки, щоб усі були в шоці.
— Як я так зроблю?
— Ох, Тетяно, надто рано опускаєш ручки.
Коли Іван дізнався, що мама раптом вирішила святкувати день народження, він здивувався. Валентина Юріївна не любила пускати гроші на вітер, і тут раптом свято.
— Ну, в нашій родині незабаром весілля, – сказала мати з легким нальотом урочистості. – Я ж маю представити наречену гостям.
– Мам, мені здається, я все зрозумів, – почав Ваня. – Ти намисне хочеш Тетяну зганьбити. Так от вона не прийде, я теж не прийду.
Очі Валентини Юріївни стали холодними.
— Не гарячкуй, синку, а поміркуй. Я ж не забороняю тобі її привести, щоб ти подивився, який твоя дружина матиме вигляд у пристойному суспільстві. Якщо ти дуже сильно її кохаєш, тобі має бути начхати на все, чи не так?
Ваня довго думав над словами матері. Звичайно, в чомусь вона має рацію. Він не дитина і чудово розумів, що спочатку в людині не помічаєш ніяких недоліків, а потім, коли закоханість трохи минає… Але він має допомогти Тетяні. Вона здивовано дивилася на нього.
– Навіщо мені гроші?
— Тетянко, ну ти ж розумієш, що мама хоче… зганьбити нас. Ну не те щоб зганьбити…
— А ти вважаєш, що я така, як є, і справді зганьблю вас? Але ж ти покохав мене такою, а не упакованою в модні ганчірки. Отже, тобі зараз за мене соромно?
– Ні, люба.
Ваня розгубився. Зараз він розумів, як виглядає в її очах, але вона не збирається іти в тому, що в неї є. Тетяна грошей не взяла. Ваня відчував, що цей день народження не закінчиться добром. Але що він міг зробити? Лише чекати. Якщо запропонувати Тетяні захворіти, вона взагалі на нього образиться. День ікс наближався.
Ваня та Тетяна майже не зустрічалися, бо дівчина завжди була чимось зайнята, а їй справді було ніколи: після роботи вона бігла до своєї клієнтки Анастасії Кіндратівни. Та, яка володіє декількома магазинами, браку грошей не знала, але ніколи не вихвалялася статками. Колись давно вона отримала від долі одне клацання по носі, потім друге, а потім розлютилося на всіх – на місто, на чоловіків, які її обманювали, на саме життя.
Не народила, бо весь час була у гонці за грошима, а потім зупинилася, озирнулася, а нічого, крім грошей, у неї не залишилося. Відпочивши, вона заспокоїлася і стала просто жити, по можливості допомагаючи тим, хто потребував допомоги. І ось тепер допомагала Тетяні. Вона так нагадала Анастасії її саму. І жінка подумала, що не можна дати ще одній душі страждати від чужої озлобленості.
— Тетянко, сідай! Я все приготувала, а Костя, мій помічник, незабаром привезе сукню на примірку.
Тетяна з усмішкою подивилася на стіл, на якому лежали столові прилади.
— Ой, як на мене, цього я ніколи не вивчу.
— Це не так і складно, тим більше ти у нас кмітлива, – посміхнулась Анастасія.
За годину, коли Тетяна вже без затримки брала правильні прилади, приїхав і помічник Костя. Він виявився веселим хлопцем. Дізнавшись, що до чого, одразу ж запитав:
— Я не зрозумів, а ваш жених що спокійно ставиться до цього?
Тетяна зітхнула.
– Запропонував грошей.
— Зрозуміло… Це, звісно, не моя справа. – Костя глянув на Анастасію, а вона грізно дивилася на свого помічника, який підняв руки: – Мовчу, мовчу! Але чи можна хоча б залишитися, оцінити, так би мовити, чоловічим поглядом ваш модний показ?
Тетяна засміялася, а Анастасія махнула рукою:
— Залишайся! Тільки чай-каву сам собі роби!
Показ вийшов по-справжньому веселим.
– Тетяно, ви чарівні! Хоча, як на мене, ви і в джинсах були надзвичайні, – зауважив Костя.
Тетяна зніяковіло посміхнулася. Анастасія Кіндратівна ляснула в долоні:
– Так, все, молодь, по домівках! Завтра у незрівнянної Валентини Юріївни має бути шок! Тетяно, не бійся нікого, я та Костя там будемо, нас теж запросили.
Ваня насторожено виглядав, вдивляючись у кожного, хто входив до ресторану. Валентина Юріївна приймала вітання, трохи розмовляла з тими, хто її обдаровував, і не забувала згадати, що син збирається одружитися, наречена скоро буде. Вона була впевнена, що якщо Тетяна має хоч краплину розуму, то не прийде. Гості вже були у зборі. Валентина Юріївна повернулася до сина:
— Ну де ж Тетянка?
Ваня знизав плечима:
– Я дзвонив, вона трубку не бере.
— Невже вистачило розуму втекти? – промовила вона, і всі повернулися до дверей.
До ресторану зайшла дівчина. Щелепа у Вані відвисла. Те саме сталося і з щелепою Валентини Юріївни. Глава сімейства уважно подивився на дівчину, задоволено хмикнув і налив собі келих. Валентина була шокована, і стежити за його здоров’ям їй просто не було коли. В елегантній сукні кольору індиго, витончених туфлях та зі стильною укладкою Тетяну було не впізнати.
– Мила! – Вимовив Ваня, нерішуче зупинившись біля неї.
– Ти що, не впізнав мене?
– Впізнав! Звісно, впізнав! Ти така… така…
— А я думала, ти зустрінеш мене на вулиці!
Ваня страшенно почервонів. Взагалі, у нього була думка зачекати на Тетяну зовні: вона ж тут нічого не знає, та й підтримати її треба було, але потім… він просто злякався, уявивши, як Тетяна в трикотажній сукні в квіточку кидається до нього на шию, а всі дивляться. Чому саме така сукня? Та не бачив він іншого одягу в Тетяни.
— Гаразд, Вань, мені треба вручити подарунок, – сказала вона, посміхаючись.
Тетяна витратила всі свої заощадження на цей подарунок, подарунковий купон у салоні краси. Анастасія їй підказала. Та хвилювалася, що Тетяна в останній момент вирішить все скасувати. Дівчина лише посміхалася:
— Привід більше з вами попрацюватиме, щоб відкласти ще.
Анастасія підказала:
— Знаєш, гроші в тій родині заробляють чоловіки, але право голосу має тільки Валентина.
Тктяна бачила, що мати Вані ніяк не може зібратися з силами. Жінка не посміхалася. Розглядала її так, начебто дівчина була інопланетянкою. За столом вона, хитро посміхаючись, порадила Тетяні незвичайну страву з устрицями, впевнена, що та обов’язково щось зробить не так, але дівчина з честю витримала випробування. Трохи пізніше, коли Тетяна та Ваня танцювали повільний танець, дівчина почула, як хтось поряд сказав:
– Нічого не розумію. Валя казала, що коли з’явиться наречена, можна буде посміятися, а з чого сміятися – не зрозумію. Ефектне дівчисько, у Ваньки є смак.
Інший голос відповів:
— Та вже, привели в будинок мало не з вулиці, а поводиться так, ніби з найвищого світу!
Тетяна вирішила, що з неї вистачить, розвернулася і пішла до виходу. Ваня наздогнав її вже на вулиці.
– Танюш, ти куди?
Вона різко зупинилася.
– Вань, скажи, чому ти не зупинив свою маму? Ти ж чудово знав, що вона хоче зганьбити мене!
— Тетяно, я… Ні, я… Ну, все ж таки добре.
— А зараз, коли ці люди так про мене говорили, чому ти мовчав?
Ваня здивовано підняв брови:
— Ти хотіла, щоб я Кудрявцеву обличчя розбив? Ти взагалі знаєш, хто він такий?
Дівчина знизала плечима:
– Ні, не знаю. Та чесно кажучи, знати мені не треба. Сподіваюся, що до такої компанії я в такій якості більше не потраплю.
– У якому сенсі? Коли ти вийдеш за мене заміж, нам обов’язково потрібно буде спілкуватися з цими людьми.
Тетяна прямо подивилася йому в очі:
– Я не вийду за тебе заміж! Тобто за тебе, можливо, й вийшла б, але за твою маму – ні, пробач, Вань. Знайди собі когось більш придатного для своєї матері.
Вона розвернулася і пішла. Іван навіть не зробив спроби зупинити її; він просто стояв і дивився їй услід. Вона тільки завернула за ріг, як поруч зупинилася машина.
— Не можу дозволити, щоб така шалено гарна дівчина розгулювала по місту одна. Тетяно, сідайте, можу пригостити вас кавою.
— Краще нагодуйте шаурмою! – З радістю вигукнула Тетяна. – Здрастуйте, Костю!
— Здрастуйте, Тетяно! Чомусь я знав, що ми сьогодні побачимось. Прямо був упевнений, що ви не терпітимете всього цього. Тож чекав на вас тут.
Вона стягнула з шиї прикрасу, яку позичила Анастасія Кіндратівна: не загубити б.
— Знаєте, мені зараз по-справжньому стало легше, – сказала Таня. – Добре, що вона запросила мене на це свято, одразу стало зрозуміло, хто є хтось.
З того самого вечора з Костем вони не розлучалися.
