Не встиг Микола Миколайович пробурити першу лунку і вставити в неї стовп, як почув за спиною:
— Ніяк паркан вирішив звести?
Обернувшись, він побачив свого сусіда, який, судячи з пакетів у руках і пилу на вусах, тільки що прийшов з автобусної зупинки.
— Та ось, вирішив огорожу нову поставити, — посміхнувся Микола Миколайович і покрутив стовп у землі.
— А старий чим тобі не сподобався? Хороший же парканчик, і переступати його зручно, — щиро дивуючись, запитав сусід.
— А навіщо тобі його переступати?
— Мені так до своєї ділянки зручніше йти, навскоси швидше.
Микола Миколайович глянув на залишені зранку на грядках сліди сорок другого розміру і мовчки почав утрамбовувати стовп щебенем.
— Ну артист! Все б тільки відгородитися, — посміхнувся сусід і, переступивши через стару огорожу, попрямував до свого городу.
Закінчивши наступного дня зі стовпами, Миколайович дістав з машини зварювальний апарат і почав зварювати поперечні напрямні між ними.
— Від кого це ви все ховаєтеся, Микола Миколайович? Хто вас все вкрасти намагається? — посміхнулася, виглядаючи зі своєї хвіртки, тітка Ніна, сусідка через дорогу.
— Мене — ніхто, а ось мою малину постійно хтось обдирає, — посміхнувся під зварювальною маскою Миколайович.
— Обдирають, значить. Чай з малиновим варенням у гостях ви, значить, пити любите, а як, значить, у вас ягідка якась пропаде, так значить, вас обдирають? — роздратовано пробурмотіла жінка.
— Так я б і сам малинове варення робив, а не в гостях його їв, якби малина залишалася, — знявши маску, відповів Миколайович.
— Це у вас психологічна травма, — втрутилася в розмову Валерія Петрівна (Ця жінка розбиралася в людях, навіть якщо її про це ніхто не просив).
Вона йшла з відрами до свердловини Миколи Миколайовича, щоб набрати води, не бажаючи робити зайві сто кроків до загального колодязя.
— Ви відгороджуєтеся від людей, невидимі стіни в душі робите видимими наяву, — закінчила вона свій аналіз.
— Ось-ось, я теж про це читала, — підтакнула тітка Ніна. — У вас психологічний тер’єр!
— Бар’єр, — поправила її Валерія, набираючи воду у відра, а потім знову звернулася до Миколи: — Немає нічого кращого, ніж відкритість і соціальний контакт.
— Микола, ти чого тут стовп встромив? Мені ж розвертатися незручно! — почулося з протилежного кута ділянки.
Це на своїй величезній Тойоті спробував вписатися у вузький поворот Андрій Семенович — чоловік, який купив ділянку місяць тому. Він вирішив до сорока років обміняти велике місто на великий город, втомившись від нахабних сусідів, машин і суєти — так він усім пояснював цей порив перебратися ближче до землі і кущів.
— То розвертайтеся на п’ятачку, в кінці вулиці, — спокійно запропонував Миколайович, глянувши на той кут ділянки, де борозни від шин ніколи не підсихали.
— Мені що тепер — двісті метрів задом здавати?! Ти що за егоїст такий?! — обурювався водій, роздратовано крутячи кермо.
Микола Миколайович мовчки опустив маску на обличчя і продовжив блищати зварюванням.
Закінчив чоловік ближче до вечора. Сидячи на веранді з мискою гарячого супу швидкого приготування, він намагався насолодитися відпочинком. З сусідських ділянок тягнуло шашличним димом, радіохвилі хрипких приймачів розносили по повітрю хіти минулого століття. Приємна втома розливалась по тілу.
— Микола, тезка! — почувся знайомий голос. Ці слова не віщували нічого доброго. — Чому ти не пишеш, що пофарбовано?
На веранду зайшов тільки прокинувшись після вчорашньої гулянки Коля. Навколо нього бігав вірний пес Джордж, який мав звичку постійно мітити територію.
Джордж був дуже ревнивим псом і мітив територію щодня.
— Я всі штани зносив, поки до тебе пробирався через ці металеві хащі, — скаржився Коля, сідаючи в сусіднє крісло і затягнувся.
— Я ж просив тебе не палити поруч зі мною. Ти ж знаєш, що я кинув п’ять років тому, — абсолютно спокійно сказав Микола Миколайович.
— Гаразд, не бубни, — відповів Коля і загасив … об нещодавно покриті лаком перила, — я до тебе у справі. Тут у твоєї косарки проблема зі стартером.
— Якої косарки? — здивувався Миколайович.
— Ну тієї, що у тебе в сараї стояла. Я її позавчора у тебе позичив. Коротше, схоже, пружина вилетіла.
Миколайович важко зітхнув. Цю косарку він збирався подарувати зятю через два дні.
— Я пробував поміняти, але в результаті загубив кріплення. Якщо підеш до сервісного центру, спершу зайди до мене, треба пошукати, — сказав сусід і погладив Джорджа, який вкотре заявив свої права на лавку в кутку веранди.
Наступного ранку Миколайович почав кріпити металевий паркан.
— На що це ви натякаєте, Микола Миколайович? — грізно запитала Любов Аркадіївна — літня дама з сусідньої ділянки.
— На що? — відповів питанням на питання Миколайович.
— На те, що я товста? Або, може, потворна?! — набирала обертів жінка. — Вам так не подобається бачити мене, що ви вирішили поставити між нами глухий паркан?
— Я не глухий ставлю, а з зазором. Ви не товста і не потвора, просто ви і ваш чоловік постійно гуляєте в нижній білизні…
— І що?! Вас це дратує? Ми якісь не такі, на вашу думку? Недостатньо спортивні для ваших зазорів?
— Та все з вами нормально, просто я не хочу бачити вас в білизні! — Миколайович намагався відповідати якомога ввічливіше.
— А ви в курсі, що залізли на нашу територію? — продовжила розмову Любов Аркадіївна.
— Я запрошував геодезиста перед будівництвом. Вони позначили всі межі.
— Що мені ваші геодезисти! У мене є план! Ви відрубали мої смородинові кущі!
— Запевняю вас, ці кущі — мої, більше того, ваш сарай на цілий метр заходить на мою ділянку, але я не проти, не подумайте, нехай залишається, — намагався згладити кути чоловік, але виходило якось непереконливо.
— Зараз ми розберемося, хто і куди заліз на метр і кому можна буде залишатися, — пирхнула сусідка і пішла за паперами.
Повернулася вона в супроводі чоловіка, який за традицією вийшов у своїх улюблених трусах. Розклавши на грядках план і озброївшись рулетками, сусіди провели в вимірах цілий день. У підсумку виявилося, що геодезисти дійсно помилилися. Тепер остаточно і безповоротно стало ясно, що Миколайовичу належать не тільки кущі смородини, а й слива, і половина грядок, де сусідка вирощувала кабачки.
— Подавиться! — випускаючи слину, кричала Любов Аркадіївна.
— Та не потрібні мені ваші грядки, їй-Богу, забирайте. Я навіть не збираюся просити у вас половину грошей за спільний паркан.
— Яка великодушність! — втрутився чоловік Любові Аркадіївни. — Мені не потрібні ці кордони! Я людина, народжена у свободі! — сказав чоловік і, немов на підтвердження своїх слів, попрямував у бік будинку, виблискуючи надто вузькими плавками.
***
Увечері в садово-городницькому товаристві почалися загальні збори. На «незначні» питання на зразок ремонту дороги, заміни трубопроводів і вивезення накопиченого мотлоху із загальної території виділили п’ять хвилин. Решту часу зайняло обговорення нового паркану.
Люди по черзі або всі разом вигукували зі своїх місць свої припущення:
— Так він щось приховує, значить! Щось, значить, незаконне!
— Це він нас усіх зневажає! Вважає, що його, бідного, обкрадають!
— Перекриває транспортну розв’язку! Знищує робоче перехрестя!
І так далі.
Голова Іван Михайлович — старий прикордонник і людина, яка за все життя не вступила в жодний відкритий конфлікт без вагомої причини, вислухавши звинувачення, почав спілкуватися з кожним із обвинувачів по черзі:
— Ніно Яківно, хіба у вас не стоїть високий глухий паркан по периметру?
—Стоїть! Але це інше! У мене зять ці паркани професійно ставить. Він з мене грошей не взяв! Що ж мені тепер — відмовлятися, чи що?
— А ви, Любов Аркадіївна, хіба без огорожі? — звернувся до наступної обвинувачки голова.
— У мене минулого року з ділянки поцупили бочку і відро! Злодіїв до мене так і тягне. Аномальна зона.
Далі відповіді були такими:
— Я з парканом купив!
— Я не хотів відгороджуватися, але у мене залишилися листи після ремонту даху!
— А у нас з чоловіком паркан поставили за акцією — за будівництво лазні.
Вислухавши всіх, голова взяв слово:
— Що ж, причини поважні, — розвів він руками, — а головне, що всі з парканами. Давайте послухаємо обвинуваченого. Коля, розкажи нам, що сталося.
Микола Миколайович, будучи зіркою сьогоднішнього вечора, мовчки сидів у кутку до цього самого моменту і зовсім не сяяв.
— Дорогі друзі, сусіди. Я не закриваюся від вас і нічого не хочу вам пред’явити. Ви, як і раніше, можете прийти до мене і постукати в хвіртку. Я з радістю допоможу вам у ваших проханнях, якщо такі є.
— Ага, принижуватися…
Через кілька секунд люди почали мовчки вставати зі своїх місць і виходити із зали, намагаючись не дивитися в очі Миколайовичу.
— Я вважаю, питання закрите? — запитав у спин городників голова.
***
Наступного дня Миколайович закінчив ставити паркан. Потім він розбив квітник у тому місці, де розверталася Тойота, розрівняв лопатою всі сліди від ніг, відвіз косарку в ремонт і врізав хороший замок у новеньку хвіртку.
Рік він жив, насолоджуючись самотністю і цілим у всіх відношеннях городом. Але сусідські плітки і бурчання нікуди не зникли. А тому Миколайович взяв і продав ділянку, а сам придбав будиночок десь у далекому від будь-якої цивілізації селі.
Ділянку Миколайовича купив якийсь чоловік без комплексів. Сусіди відразу це зрозуміли, коли чоловік зламав паркан і здав його на металобрухт.
Спочатку сусіди навіть зраділи такій відкритості нового мешканця, але дуже швидко до них почало доходити, що не все так просто з новим господарем. Він постійно ходив по окрузі голим, прикриваючись лише листком, якщо такий був.
Дивні особистості часто приїжджали в гості до цієї людини і гостювали тижнями. Вони палили багаття, малювали по всій ділянці незрозумілі символи і шарахалися по окрузі день і ніч, стукаючи в хвіртки і наполягаючи на тому, щоб сусіди не соромилися, виходили зі своїх укриттів — спробувати безкоштовно нові сорти городніх культур.
Адже, як відомо, немає нічого кращого, ніж відкритість і соціальний контакт.
Спеціально для сайту Stories
