Віктор вийшов з операційної, хитаючись. Ноги тремтіли від напруги. Він був настільки втомлений, що майже не відчував радості від того, що витягнув молодого чоловіка з того світу — двічі зупинялося серце. Хотілося лягти прямо тут, у коридорі, на потертий лінолеум.
Притулився спиною до шорсткої прохолодної стіни, прикрив очі. Здавалося, не зрушить з місця. Але через пару хвилин змусив себе відірватися від опори і дійти до ординаторської.
Через пару годин він вийшов з воріт лікарняного містечка. Після двох чашок міцної кави втома відпустила. Прямо від воріт йшла невелика алея, яка впиралася в проїжджу частину дороги.
Промені сонця пробивалися крізь листя дерев, рухомим тремтячим візерунком лягали на асфальт. Він не пам’ятав, щоб коли-небудь ходив по алеї, завжди приїжджав до лікарні на машині.
А зараз раптом захотілося пройти по цьому візерунку зі світлих тремтячих плям, мружачись від сонця. Все одно вдома ніхто не чекає.
Віктор повільно брів, радіючи сонцю. Літо перевалило екватор і попереду чекає відпустка. Сьогодні він переміг, відібрав у старої з косою пацієнта.
На одній з лавок сиділа молода дівчина в світлій сукні. Вона схилилася над книгою. Пасма рудого волосся закривали її обличчя від Віктора. Йому раптом нестерпно захотілося побачити її обличчя. Віктор дійшов до лавки і зупинився.
Дівчина перегорнула сторінку і продовжила читати, не помічаючи його.
– Цікава книга? – запитав Віктор.
Дівчина якийсь час ще читала, потім закрила книгу, заклавши сторінку пальцем, щоб він побачив обкладинку.
– Важкий понеділок, – прочитав Віктор назву догори ногами.
Дівчина підняла голову. Обличчя в веснянках, але це зовсім не псувало її, навіть навпаки, додавало завзятості і чарівності. Виразні чорні очі, пухкі губи. Свіжа і мила. «Золота», – подумав він, дивлячись на пасма волосся, що горіли під променями сонця.
– Медициною захоплюєтеся чи автор подобається? – запитав Віктор.
– Подала документи до медичного.
– Тоді ми з вами майже колеги. – Віктор схвально посміхнувся і сів поруч.
– А ви лікар? – погляд чорних очей пожвавився.
– Хірург.
– Ви? – перепитала дівчина недовірливо.
– А що вас так здивувало? Не схожий? Або у вашому уявленні хірурги всі сиві і небагатослівні?
Пухкі губи дівчини розтягнулися в посмішці.
– А який саме хірург?
– Похвально, що ви розбираєтеся в нюансах професії. Хотілося б сказати, що пластичний. Це звучить престижніше і романтичніше. На жаль, я звичайний хірург. Хтось же повинен видаляти апендикси і камені з жовчного міхура.
Дівчина розсміялася. Сміх у неї був мелодійний і приємний.
Чомусь йому захотілося похизуватися перед нею, показати себе таким досвідченим і бувалим хірургом. І Віктор почав розповідати, що будні професії позбавлені романтики. Відповідальність велика. Адже в руках хірурга життя людини, і операційний стіл – це своєрідне поле битви, зі своєю тактикою і стратегією.
Згадав і про сьогоднішній випадок, прикрасивши свою розповідь роздумами про дружину і дітей пацієнта, які чекали результату операції, хвилювалися.
Дівчина спочатку дивилася на нього насторожено, а потім з неприхованим захопленням. І під її поглядом він відчув себе майже героєм, вершителем доль пацієнтів. Розумів, що його заносить, але нічого не міг з собою вдіяти. Дуже хотілося сподобатися цій милій дівчині.
– Ви врятували життя людині і так просто говорите про це? – запитала вона серйозно?
– Таке трапляється щодня. Будь-яка операція – це ризик. Простий на перший погляд випадок може закінчитися трагедією. А ви, яким лікарем мрієте стати? – у свою чергу запитав він.
– Я ще не вирішила. Потрібно ще вступити. – Вона кинула погляд на годинник на руці і підхопилася з лавки.
– Ой, я запізнююся. – В очах промайнув переляк.
– Біля лікарні стоїть моя машина. – Віктор теж встав з лавки. – Ходімо, я відвезу вас, куди скажете.
По дорозі додому дівчина розповіла, що живе з тіткою Тонею, сестрою матері. А у неї є собака – старий спанієль Вермут. Так назвав його чоловік тітки, коли ще був живий. А у тітки болять ноги, гуляти з Вермутом доводиться їй, Каті.
А Вермут старий, не може терпіти, і якщо не вивести його вчасно, то трапиться біда. Їй же доведеться прибирати за ним.
– Шкідлива? – запитав Віктор.
– Тітка Тоня? Ні, що ви. Вона добра. Вона в’язала мене до себе жити, хоча у неї хворі ноги і тиск.
– А звідки ви приїхали вступати до інституту?
– Я все життя живу тут. Коли я вчилася в п’ятому класі, пішла з життя мама. У неї болів живіт кілька днів, вона все тягнула, не йшла до лікарні. Я прийшла зі школи, а вона лежить на підлозі без свідомості.
Викликала «швидку». У неї лопнув апендицит і почався перитоніт. Батько після відходу мами почав прикладатися до чарки. Випадково чи спеціально, але він потрапив під колеса автобуса. Тому я живу з тіткою Тонею.
Катя вийшла з машини і побігла до під’їзду. Біля дверей вона озирнулася. Віктор помахав їй на прощання, і в наступну мить вона зникла за дверима.
Залишившись в машині один, Віктор відразу перестав відчувати себе героєм, став звичайним втомленим і самотнім хірургом. Йому було шкода її. Хороша дівчина, правильна, цілеспрямована. Зовсім юна, а стільки випробувань у житті вже випало на її долю.
Через місяць, після відпустки, Віктор Геннадійович Романченко йшов коридором відділення. Молоденька санітарка мила підлогу. Пасмо рудого волосся вибилося з-під шапочки. Щось здалося в ній знайомим. Щось таке, що змусило хірурга Романченка зупинитися.
Пацієнтка? Чиясь дочка?
Дівчина підняла голову.
– Ви? Вітаю. – В її чорних очах промайнули радість і захват, Віктор згадав її, хоч і забув ім’я.
– Привіт. Ти ніби збиралася вступати на навчання, а не працювати? – запитав він, чомусь відразу перейшовши на «ти». – Або тут лежить хтось із родичів? – Він згадав, що у неї ніби немає когось із батьків.
– Я вступила. Вирішила підробити до початку навчання, – просто відповіла вона.
– Що ж, правильно. Медицину потрібно знати зсередини. Може, подивишся на все і передумаєш ставати лікарем. А яким саме? Невже хірургом?
– Побачимо. – Дівчина знизала плечима, а Віктор згадав її ім’я – Катя.
– Радий зустрічі. – Віктор пішов далі коридором, впевнений, що вона дивиться йому вслід.
Його хода стала пружною, злегка недбалою.
Кожен раз, йдучи по відділенню, він сподівався побачити рудоволосу дівчину. А побачивши, завжди зупинявся і говорив щось незначне.
Якось побачив її біля ординаторської. Відразу зрозумів, що вона чекає на нього.
– Я сьогодні останній день працюю. Через кілька днів починається навчання, – сказала вона і почервоніла, від чого веснянки потемніли, стали більш помітними.
– Не передумала, значить, вчитися? Давай відзначимо твій останній робочий день. Заразом відзначимо і твій вступ до інституту. Йдеш? Дочекайся мене, не йди. Добре?
Катя кивнула, посміхаючись і почервонівши ще більше.
Коли через дві години Віктор спустився з відділення в хол лікарні, Катя чекала на нього. Вона одразу ж підхопилася зі стільця, знову почервонівши. Вони разом вийшли з будівлі. І неважливо, що хтось міг їх побачити. Вона більше не санітарка, а студентка, майбутній лікар.
Спочатку вони повечеряли в кафе, потім гуляли по набережній.
– Ти не поспішаєш? А як же тітка? – запитав Віктор.
– Тітка поїхала до подруги. А Вермут тиждень тому пішов з життя. Він був дуже старий. Тітка і поїхала, бо не могла більше оплакувати його. Їй все чувся його гавкіт, – Катя зітхнула.
– Тоді поїхали до мене. Якщо чесно, у мене ноги гудуть. Ти коли-небудь пила французьке рожеве? Ні? Це треба виправити, – сказав Віктор, раптом занепокоївся і злякався відмови.
Але Катя погодилася.
– Вибач, я не чекав гостей, у мене не прибрано, – попередив Віктор, увійшовши в квартиру. – Ти оглядайся поки, а я на кухню, придумаю щось на вечерю.
Віктор дістав з холодильника залишки готового м’яса, замовленого вчора з ресторану, овочі для салату, пляшку рожевого з красивою наклейкою.
– А де ваша дружина? У відпустку поїхала? – запитала Катя трохи глузливо, зайшовши на кухню.
Віктор мив овочі для салату.
– Ні, моя дружина пішла від мене. Їй набридло, що мене ніколи немає вдома, навіть у вихідні.
Вона дзвонила ночами у відділення, не вірила, що у мене чергування. Останнім часом ми часто сварилися. Спочатку переживав. Додому не хотілося йти, цілодобово з лікарні не виходив, спав в ординаторській. А потім звик. Правда, ми ще не розлучені. Допоможеш? Я зовсім не вмію готувати.
– А м’ясо? – Катя кивнула в бік контейнера на столі.
– З ресторану, – зізнався Віктор, хоча спочатку хотів сказати, що приготував сам.
Вони швидко нарізали салат, ковбасу, накрили на стіл, торкаючись один одного і приховуючи збентеження за сміхом. Потім пили рожеве, їли і навперебій розповідали щось, боячись незручних пауз.
Почувши мелодію мобільного, обоє одночасно замовкли. Віктор пішов розмовляти в кімнату. Через кілька хвилин повернувся на кухню, сказав, що терміново викликають до лікарні.
– Ти лягай спати. Білизну в шафі знайдеш. Дочекайся мене, – сказав він Каті, йдучи.
Привезли кілька людей після аварії. Викликали всіх хірургів. Всю ніч Віктор оперував. Вранці він поспішав додому, вперше за останні місяці. Там чекала на нього Катя.
Він уже уявляв, як обережно відчинить двері, як знайде сплячу Катю, побачить розкидане по подушці руде волосся. Як поцілує її, теплу, пахнучу сном… І серце завмирало в грудях від передчуття щастя.
Він поспішно піднімався сходами, перестрибуючи через дві сходинки, не бажаючи втрачати час на очікування ліфта. Обережно відчинив двері. З кухні доносився шум води, що ллється, дзвін посуду.
Віктор поспішно скинув черевики і пройшов на кухню, думаючи, що Катя готує сніданок. У дверному отворі зупинився, натрапивши поглядом на спину дружини в рожевих кольорах її халата, на світле волосся, розсипане по плечах.
Вона озирнулася і посміхнулася йому.
– Привіт, – сказала Віка буденно, немов з нею він розлучився кілька годин тому, а не з Катею.
– Привіт. Що ти тут робиш? – вирвалося у Віктора.
Дурнішого питання не придумаєш.
– Млинці. Ти зголоднів, напевно. Що сталося? Чому тебе викликали в лікарню серед ночі?
– Звідки ти знаєш? – запитав він, виглядаючи з кухні, намагаючись знайти сліди перебування Каті в квартирі.
– Ти когось шукаєш? – невинно запитала дружина.
– Ні, але…
– Вона пішла, – сказала Віка, дивлячись прямо Віктору в очі. – Не бійся, я її не образила. Чи не занадто вона молода для тебе?
– Ти навіщо приїхала? – Віктор ледве стримувався, щоб не закричати.
– Я повернулася додому. Ми одружені, забув? Я скучила. Зрозуміла, що не можу без тебе. У мене нікого не було весь цей час, чесно. Потім, у дитини повинен бути батько. Давай спробуємо почати все спочатку.
– Яка дитина? Ти про що? – Віктор відчув, як по хребту пробіг холодок, застряг між лопатками.
– Я чекаю дитину. – Віка пильно дивилася на чоловіка, намагаючись вгадати його реакцію.
– Ти кажеш правду? Про дитину? Чому не приїхала відразу? Тебе не було три місяці. – Йому раптом стало нестерпно важко, немов на плечі поклали вантаж, який він не міг скинути, ніколи не зможе.
– Спочатку думала, затримка. Боялася сподіватися, помилитися. Потім боялася вики дня. Ось приїхала. Ти не радий?
– А інші ознаки? – Віктор намагався викрити дружину в обмані, не вірив. У них чотири роки нічого не виходило. – Ти не виглядаєш такою, що страждає від головного болю,чи нудоти.
– Мене сильно нудило на самому початку, тепер менше. – Вона ніби вибачалася. – Я так поспішала тобі сказати… Дзвонила у відділення перед дорогою, мені сказали, що у тебе немає чергування…
– Нічого не змінилося, Віка. Я як і раніше працюю хірургом, як і раніше чергую, затримуюся на роботі допізна. Всю ніч сьогодні оперував. Через тиждень ти не витримаєш і почнеш влаштовувати скандали, що я зіпсував тобі життя…
– А вона? Та дівчина? – перебила його Віка. – Скандалів не влаштовує? Або поки не знає, що таке жити з хірургом? Коли він живе заради роботи, інших людей, не помічаючи тебе? – Голос зірвався, видавши її невпевненість і страх.
– У тебе чисто. Вона прибирала? Ти ж не знаєш, як поводитися зі шваброю, – сказала Віка вже більш спокійно.
– У мене була важка ніч. Я приляжу. – Віктор пішов у кімнату, сів на диван.
У кутку лежав зім’ятий плед. Він взяв його, збираючись лягти і накритися. Відчув ледь вловимий запах парфумів Каті, зарився обличчям у плед і завмер.
Він хотів дитину, стільки років чекав. І ось тепер Віка повернулася, повідомила довгоочікувану новину, але він не радий їй. Від нього не вимагалося приймати жодного рішення. Воно вже прийняте. У них буде дитина. Він не кине її. Він лікар, навряд чи Віка стала б обманювати його. Це легко перевірити.
А як же Катя? Золота дівчина, нездійснена мрія. Він дійсно не підходить їй за віком. Одружений. І все-таки шкода…
Віктор побачив Катю ще раз. Під час його чергування «швидка» привезла жінку. Вона стогнала. Віктор оглянув її і відразу зрозумів – защемлення грижі.
Коли вийшов з операційної, до нього підбігла рудоволоса дівчина. Серце підскочило вгору, до самого горла, придушивши в ньому крик радості. А потім впало кудись вниз. Віктор відчув страшну порожнечу в грудях.
– Ви? – сказала Катя. Спеціально чи забула, що вони з ним були на «ти». – Як тітка Тоня? – На блідому обличчі навіть веснянки зблідли. Чіткіше виділялися чорні очі.
– Все добре. Її зараз відвезуть до палати. Ви можете зайти до неї. Скажіть, що я дозволив.
Він повільно йшов коридором, відчуваючи її погляд у спину. За годину він відвезе дружину на УЗД. Сьогодні він дізнається, хто у нього народиться – син чи дочка. І важливішого нічого не може бути, хіба що уудаа під час операції.
«Лікар повинен бути розсудливою за своїм характером людиною, прекрасною, доброю і людинолюбною… Необхідно, щоб лікар зберігав руки чистими, а совість – незаплямованою»
Гіппократ
Спеціально для сайту Stories
