Ірина прокинулася, наче від поштовху. Серце тривожно билося в грудях. З ванної доносився шум води, що лилася. Годинник на стіні показував за десять хвилин восьма. Дивно, сьогодні ж субота, Максим не казав, що збирається кудись.
Вона вибралася з-під ковдри і встала. З дзеркала на дверцятах шафи на неї дивилася розпатлана сонна дівчина в короткій нічній сорочці. Ірина зібрала її ззаду в кулак. Тонка тканина обтягувала струнку фігуру. На двадцять сім вона не виглядала, без косметики їй можна ледь дати двадцять.
Помилувавшись собою, Ірина накинула халат, всунула ноги в м’які капці з великими помпонами і пішла на кухню.
Раніше чоловік обожнював цілувати її розпатлану і теплу, ще не відійшовшу від сну. Це був їхній своєрідний ранковий ритуал. Але тепер він у минулому.
На поцілунки вранці немає часу. Напевно, і бажання.
Вони одружені сім років. Знають один в одного кожну складочку, родимку, одним побіжним поглядом розпізнають настрій. Ірина розуміла, що пристрасні стосунки перших місяців шлюбу не триватимуть вічно.
Захоплення від повторного прочитання книги не буде таким же яскравим, як при першому прочитанні. Навряд чи захочеться перечитувати книгу часто, навіть найулюбленішу.
Вона і сама давно не тремтить від випадкових дотиків чоловіка, як раніше. Але все ж трохи шкода тих кількох ранкових поцілунків, які дарували заряд ніжності та емоцій на весь день.
Шум води у ванній стих. Через кілька секунд Максим вийшов з рушником на стегнах.
– Кава готова, – сказала Ірина.
– Ага, я швидко. – Він зник у спальні.
Через кілька хвилин він увійшов до кухні в джинсах і джемпері, який вона подарувала йому на Новий рік. Вологе волосся гладко зачесане назад.
– Ти мені не казав, що збираєшся кудись зранку, – трохи ображено сказала Ірина. – Ми ж хотіли в магазин з’їздити, подивитися нові шпалери.
Максим взяв зі столу маленьку кавову чашку, яка здавалася іграшковою в його великій руці, зробив кілька поспішних ковтків, обпалюючись і морщачись.
– Вибач. У нас перевірка на роботі, потрібно дещо доробити. Коли повернуся, обов’язково поїдемо в магазин. – Він підійшов до дружини, поспішно торкнувся губами її щоки і вийшов з кухні.
Ірина вибігла в передпокій, але Максим вже вийшов за двері, клацнув замок. Це було схоже на втечу.
Вона зітхнула і пішла в спальню, почала прибирати зім’яте ліжко. Підняла подушку чоловіка і побачила його телефон. Не встигла взяти його, як він завибрував у неї в руці. Від несподіванки Ірина ледь не впустила його. На екрані замість імені висвітилася літера «М».
Знову в грудях прокинулося тривожне почуття, пульсуюче в такт вібрації телефону. Поки вона роздумувала, відповісти чи ні, дзвінок обірвався.
Ірина поклала телефон на приліжкову тумбочку і стала розправляти ковдру, але з голови не виходила ця літера «М». Що або хто ховається під нею? «Швидше за все, це жіноче ім’я: Марія, Марина…
А може, ласкаве звернення: мишка, малятко, мила… Або це менеджер… Припини», – схаменулася вона. Але скільки б не намагалася, думки про таємничу букву не відпускали.
Екран знову засвітився, прийшло повідомлення. До того, як він згас, Ірина встигла прочитати: «Я приїхала. Ти де?»
Писала явно жінка, дзвонила, швидше за все, вона ж. Побачивши загадкову букву «М» на екрані, Ірина чомусь відразу подумала про жінку. Навіщо чоловікові шифрувати чоловіче ім’я? Тим більше ховати телефон під подушку.
Вона привела себе до ладу, випила каву, думаючи, чим зайнятися до повернення чоловіка, як зазвучала мелодія її телефону. Дзвонила подруга Марія.
– Привіт! Що робиш? Не розбудила? – замість привітання запитала вона.
– Ні, я вже встала.
– Давай зустрінемося в нашому кафе, є про що поговорити, – запропонувала подруга.
– Приїжджай краще до мене. Максим пішов на роботу. У них якась перевірка.
– Добре, через двадцять хвилин буду, – сказала трубка і відключилася.
Чекаючи подругу, Ірина заварила свіжий чай, Марія не любила каву. Рівно через двадцять хвилин приїхала подруга.
– Проходь, я чай свіжий заварила, – повідомила Ірина, відкривши двері.
Вони сіли за стіл навпроти одна одної. Марія доторкнулася до чашки – гаряча.
– Поки остигає, розповідай, – попросила Ірина.
Марія якось дивно на неї подивилася, опустила очі і чомусь помішала ложечкою порожній чай.
– Не знаю, чи варто…
– Не темни. Таємниць мені сьогодні вже вистачило, – поспішила Ірина.
– Я бачила Максима.
– Та що ти, новина. Я його менше години тому бачила. Ми живемо разом, ти в курсі? – глузливо зауважила Ірина.
– Ти не зрозуміла. Я бачила його вчора в ресторані. Він був не один. – Марія замовкла, пильно дивлячись на Ірину.
– Напевно, вечеряв з кимось із колег.
– Ні. З ним була молода симпатична дівчина. І поводилися вони, як закохані. – Марія замовкла, чекаючи реакції і питань. Ірина мовчала. – Вибач. Я не могла не сказати. Я бачила їх разом і раніше. Мені здається, у них роман.
Ірина немов прокинулася.
– Макс так поспішав втекти з дому, що забув телефон під подушкою. Йому дзвонив хтось без імені, записаний під літерою «М». Потім прийшло повідомлення, що ця «М» чекає на нього. Напевно, це та сама дівчина. А мені сказав, що на роботу поїхав.
– А я про що кажу? Він тобі зраджує.
Ірина розгублено дивилася на Марію.
– Я подумала, що краще, щоб ти знала. Поговори з ним, запитай прямо. Хоча, буде все заперечувати, скаже, що це менеджер дзвонив або міністр… – відрізала Марія. – Мій перший чоловік теж у вихідні під будь-яким приводом тікав з дому, а потім взагалі пішов.
Сама поміркуй, навіщо ховати телефон під подушку? Щоб ти не побачила ненароком. Хочеш, простежу за ним, сфотографую? Ір, чому ти мовчиш?
«Ось воно, передчуття не обдурило», – думала Ірина, ледь слухаючи Марію.
– Гаразд, Маріє, ти йди, я повинна подумати.
– Ти точно не наробиш дурниць? – Марія встала з-за столу.
– Ти про що?
– Гаразд. Якщо що, дзвони. Побіжу, а то Вадик не впорається з Федькою. Дзвони, чуєш?
Ірина залишилася одна, відчуваючи нестерпний біль і образу. Перший чоловік теж зрадив Марію, коли вона носила під серцем сина. Вони сварилися, мирилися, все налагодилося, а потім все ж розлучилися. Через рік вона зустріла Вадима, живуть добре.
Марії було легше, у неї залишився Федір, заради якого вона жила. А в Ірини нікого немає. Мама пішла з життя, коли вона вчилася у випускному класі. Батько пішов від них ще раніше. Вона приїхала вчитися до Києва, на одній вечірці зустріла Максима і закохалася.
У нього своя квартира в Києві, батьки купили. Не в центрі, звичайно, на околиці. Але все одно. Іра думала, що виграла щасливий квиток, тільки ніхто не міг порадіти разом з нею.
І тепер світ зруйнувався від одного єдиного дзвінка. У неї нікого немає, крім Максима, а тепер і його не буде. Вона згадала, що він дійсно може зараз приїхати за телефоном. Зустрічатися з ним не хотілося.
Ірина зірвалася з місця, залишивши на столі дві чашки з остигаючим недоторканим чаєм, одяглася і вискочила з дому. Коли вона вже йшла по вулиці, машина Максима звернула в їхній двір.
Весна, але ще досить прохолодно. Подекуди збереглися острівці брудного спресованого снігу, куди не досягали сонячні промені.
Вона йшла, не помічаючи нічого навколо. Її било нервове тремтіння, точно від холоду. Вона дійшла ставка, де плавали качки, чекаючи хліба. Але ранок ранній, діти ще не вийшли на прогулянку.
Біля води було ще холодніше. Ірина раптом уявила, як стрибає, як холодна вода змикається над головою, як потрапляє в рот і ніс, обпалюючи крижаним холодом легені, як почуття самозбереження змушує її боротися за життя, борсатися в чорній воді… Ірину пересмикнуло, і вона відскочила від краю ставка назад.
– Обережно, дівчино, – почувся позаду чоловічий голос.
Вона обернулася і побачила повненького чоловіка років сорока. Напевно, він по її очах зрозумів, що вона задумала, бо сказав:
– Не найкращий час для купання. Ви тремтите. Тут неподалік є кафе, ходімо, вип’ємо кави, зігріємося.
Його голос заспокоював, Ірині було страшно залишатися самій.
Він замовив їй каву, потім пляшку червоного… Ірина почервоніла і несподівано для себе все йому розповіла.
– Вам потрібно поговорити з чоловіком. Може, нічого страшного немає, а ви вже топитися зібралися, – посміхнувся він.
– Я не хотіла, я ж сказала. Хоча ні, хотіла. Уявляла, як це буде.
– Ви, жінки, любите все ускладнювати, розігруєте драму на порожньому місці. Поговоріть, покричіть, виплесніть образу, стане легше. Якщо там все серйозно, відпустіть. Ви молода, зустрінете ще кохання.
– Мені двадцять сім. І у мене немає дітей, – чомусь сказала вона.
– Все попереду, повірте, – він уважно дивився на Ірину.
А вона думала, подобається він їй чи ні? Чи змогла б вона з ним, як радила Марія?
– А знаєте що, поїдемо до вас, або орендуємо номер у готелі, – з поспішним відчаєм сказала Ірина, боячись, що передумає.
– Ви хочете так помститися чоловікові? Будь ласка, але не зі мною.
– Я вам не подобаюся? – запально запитала Ірина.
– Чому ж, подобаєтеся. Тільки не хочу так, з помсти. Потім будете мене ненавидіти, що скористався вашим станом.
– Нісенітниця. Всі чоловіки зраджують при кожній нагоді. Хіба ні?
– Чому ж всі? Я, наприклад, ніколи і нікому не зраджував. Не вірите? Просто у мене немає дружини. Поки не зустрів таку, з якою хотів би прожити все життя. Так що не треба узагальнювати.
– Вам пощастило. Так боляче, коли любиш людину, цілком довіряєш їй, а вона раптом… – язик заплітався, але вона попросила замовити ще червоного.
– Вам вистачить.
У порожньому кафе вони сиділи самі.
– Тоді я сама. Гей, принесіть ще в…, – крикнула Ірина бармену, піднявши вгору руку.
Вона прокинулася в чужій квартирі, на дивані, в одязі, дбайливо накрита ковдрою. З іншого дивана доносилося хропіння. В голові шуміло, крутило, в роті пересохло.
Намагаючись не шуміти, вона одягла півчобітки, що валялися на підлозі біля дивана, і покинула квартиру. Район абсолютно незнайомий.
Ірина вийшла з двору, хитаючись, дійшла до кінця вулиці, знайшла на крайньому будинку табличку з назвою і викликала таксі. Побачила в телефоні більше десятка дзвінків від Макса. Гаманець і гроші були на місці. Рятівник напоїв її, але не обікрав.
– Ти де була? Я дзвонив тобі, в лікарні, – накинувся на неї Максим, коли вона прийшла додому.
– Не кричи, голова розколюється. – Вона скинула чоботи, пройшла на кухню, випила склянку води прямо з-під крана.
– Ти нап…я? Від тебе тхне… – Максим гидливо скривився.
Ірина гикнула.
– Я все знаю про тебе і цю… Ммм, – простягнула вона. – Тебе бачили позавчора в ресторані з молоденькою дівчиною. Ти записав її в телефоні однією літерою. Мишка, малятко чи мила? А може Марія, Марина?..
– Ти рилася в моєму телефоні? – Очі Максима метали блискавки гніву.
– Ще чого? Твоя мишка дзвонила тобі, потім написала, а я випадково в цей момент прибирала ліжко, знайшла телефон під подушкою. Давай, придумай щось на своє виправдання. Чого мовчиш?
Ірина так втомилася, що навіть не злилася на чоловіка. Найбільше їй хотілося лягти і закрити очі.
– Ти поки думай, а я піду, ляжу, мені погано. Потім поговоримо. – Ірина попрямувала до спальні.
– Ні, ти спочатку скажи, де і з ким ти була? – Чоловік боляче стиснув її руку вище ліктя.
– Коли чоловік ігнорує дружину, рано чи пізно у неї з’являється чоловік. Так, я була не одна. Відпусти мене! – Ірина вирвала руку і пішла в спальню, лягла в одязі на ліжко, натягнула на себе ковдру і провалилася в забуття.
Увечері, коли вона прокинулася, голова боліла менше. Ірині дуже хотілося все забути, щоб вчорашній день виявився сном. Вона встала і пішла на кухню. Максим сидів перед вимкненим телевізором.
– Проспалася? Скажи мені тільки одне. Ти дійсно була з чоловіком?
– Так, – з викликом сказала Ірина. – Але… – закінчити фразу вона не встигла, Максим підскочив до неї і вд…в.
Її голова смикнулася вбік, зуби клацнули. На коротку мить вона втратила свідомість, але не впала. Злість піднялася зсередини, стала ду…ти так, що дихати не можна.
– Ти зраджуєш мені! Ти був у жінки, а не на роботі. А я вірила тобі. Я нічого не зробила, а ти вд…ив мене. Що з тобою? Я буду підозрювати тебе кожен раз, як ти затримаєшся на роботі…
Ірина впала на диван, закрила обличчя долонями і заплакала.
– Вибач, я не стримався. – Максим сів поруч і обійняв Ірину.
Вона сіпнулася, підхопилася з дивана. Кімната знову попливла перед очима, нудота підступила до горла. Ірина зачинилася у ванній. Максим стукав у двері, смикав ручку, але вона не відчинила.
Коли вона вийшла з ванної, Максима в квартирі не було. Ось і добре. Їй не хотілося більше сваритися. Щока розпухла і почервоніла. Найкраще – обом охолонути і заспокоїтися. Ірина дістала валізу і склала в неї найнеобхідніше на кілька днів.
Потім викликала таксі. Вона вирішила поїхати додому. Нічний поїзд проїде через годину, встигне. Завтра подзвонить на роботу, попросить кілька днів за свій рахунок.
Столиця байдуже пропливала за вікном таксі, немов говорила: «Що, здалася? Слабакам тут не місце».
– Я ще повернуся, – сказала Ірина вголос.
– Ви щось сказали? – перепитав водій.
– Нічого, – відповіла Ірина і відвернулася до вікна.
Біля самого вокзалу в кишені задзвонив телефон. Максим. Ірина подумала і відповіла.
– Ти де? Чому ти пішла? Ти до нього поїхала? – кричав він у слухавку.
– Ні до кого я не поїхала. Я на вокзалі, їду додому. Я через кілька днів повернуся і ми поговоримо.
– Не їдь, дочекайся мене, я зараз… – зв’язок обірвався.
Ірина занесла речі у вагон і вийшла на вулицю. Вона сподівалася, що Максим встигне і нікуди не відпустить її. Це б означало, що він її кохає, що вона потрібна йому.
– Дівчино, зайдіть у вагон, поїзд відправляється, – сказала провідниця.
Ірина востаннє кинула погляд на спорожнілий перон і піднялася у вагон. Вона дрімала під стукіт коліс і погойдування вагона, коли поруч завибрував телефон.
«Що ж всім треба від мене? Спати не дадуть», – пробурмотіла вона про себе.
Дзвонила Марія. Годинник показував пів на першу ночі.
– Іро, ти вдома?
– Ні, в поїзді. Ми посварилися… – тихо відповіла вона.
– Повертайся негайно! Максим потрапив в аварію, він у лікарні…
Жінка на сусідній полиці заворушилася, невдоволено зітхнула і відвернулася до стінки.
Ірина вийшла з купе, підбігла до дверей провідника і застукала в них.
– Що потрібно? – заспана провідниця мружилася від світла.
– Мені потрібно повернутися до Києва. Коли зупинка?
Провідниця подивилася на годинник.
– Через десять хвилин…
Ірина повернулася до Києва тільки вранці, втомлена і стривожена.
«Зустрічайся, з ким хочеш, тільки живи», – повторювала вона як мантру всю дорогу додому.
Коли вона приїхала до лікарні, Максим від отриманих травм не вижив.
Від образ не залишилося і сліду.
Лише біль і порожнеча.
Те, що сталося, здавалося сном, Ірина ніяк не могла прокинутися, повірити. Перед очима спалахами виникали чиїсь обличчя, слова співчуття не доходили до неї, звучали нерозбірливим шумом.
– Ось вона, – прошепотіла їй на вухо Марія на цвинтарі.
– Хто? – запитала Ірина.
– Та дівчина, з якою він був у ресторані.
«Яка дівчина? Який ресторан? Про що вона? Максима немає, все інше неважливо», – подумала Ірина, але слухняно подивилася в той бік, куди показувала Марія.
– Яка нахабність – прийти на похорон. Зовсім сором втратила, – обурено шепотіла подруга.
– Це тепер не має значення, – байдуже відповіла Ірина.
Вона намагалася запам’ятати в подробицях цей день, щоб до кінця життя пам’ятати і звинувачувати себе. Якби тільки вона не вирішила поїхати, він би не кинувся її наздоганяти, не за…в би в аварії…
Кілька днів вона нічого не їла, не пила.
Від запаху і вигляду їжі на поминальному столі в кафе, куди вони приїхали після цвинтаря, її знудило. Ірина ледве встигла добігти до туалету.
– Слухай, подруго, а ти, випадково, не цей? – запитала Марія, яка всюди слідувала за нею.
Ірина замислилася.
Марія, як завжди, виявилася права. Стільки часу вони з Максом чекали, сподівалися. Він за…ув, а Ірина ва…на. Парадокс.
Біль втрати змінився радістю надії. Ось тільки поділитися нею ні з ким. Максима немає. Він пішов, залишивши їй дитину. Ірина була впевнена, що буде син…
«Час – це спосіб, яким Всесвіт перевіряє наші бажання на істинність. Напевно, тому ми майже ніколи не отримуємо все відразу».
Спеціально для сайту Stories
