– І як ти примудряєшся поєднувати особисте життя і таку шалену роботу? Мій би хлопець мене вже зі світу зжив за такі затримки! – Яна із захопленням дивилася на Аліну, яка збирає документи в елегантний шкіряний портфель.
Аліна посміхнулася, накинувши плащ. За вікнами офісу вже стемніло, годинник показував майже дев’яту вечора.
– У тому-то й принадність наших стосунків із Євгеном. Жодних претензій, жодних зобов’язань. Ми відразу домовилися – тільки для зручності й задоволення.
– І він не ревнує? Не вимагає більше уваги? – Яна недовірливо похитала головою. – Так не буває. Хтось обов’язково закохається першим.
– Ми дорослі люди, – знизала плечима Аліна. – У мене кар’єра, у нього – вечірки. І всіх усе влаштовує вже третій рік.
– Ох, сумніваюся я… – почала Яна, але її перервав телефонний дзвінок.
Аліна глянула на екран і здивовано підняла брови:
– Євген дзвонить. У цей час він зазвичай із друзями зависає…
– Аліночко, привіт! – голос Євгена звучав незвично натхненно. – Слухай, я забронював столик у “Рів’єрі”! Ти коли звільнишся сьогодні?
Аліна розгублено подивилася на Яну, яка одними губами вимовила: “Я ж казала”.
Вони познайомилися на другому курсі, коли Аліна серйозно готувалася до економічної конференції, а Євген організовував вечірку на честь закінчення сесії. Він буквально влетів в аудиторію, куди вона прийшла займатися в тиші, і з порога заявив: “Тільки не кажи, що в п’ятницю ввечері ти віддаси перевагу підручникам, а не танцям!”
Їхні стосунки почалися легко, без складнощів і очікувань. Євген відразу розставив крапки над i.
– Я не шукаю нічого серйозного, – сказав він після третього побачення. – Просто мені з тобою добре. Жодних претензій, жодних зобов’язань, тільки хороші моменти. Як тобі такий варіант?
Аліна, яка ще не оговталася від болісного розриву з попереднім хлопцем і повністю занурена в навчання, з полегшенням погодилася.
Незабаром Євген уже хвалився друзям своїм “геніальним лайфхаком” у стосунках.
– Хлопці, ось воно – справжнє щастя! – вигукував він, поки вони з Олексієм та іншими приятелями грали на більярді. – Жодних претензій, повна свобода, а всі плюси стосунків на місці!
– І тобі цього достатньо? – усміхався Олексій, прицілюючись києм.
– Мені взагалі більше нічого не потрібно, – упевнено відповідав Євген. – Навіщо ці штампи і головний біль? Я зустрічаюся з розумною, красивою жінкою, яка не компостує мені мозок. Ідеально!
На третьому курсі він запропонував з’їхатися.
– Тільки не подумай, що я натякаю на щось серйозне, – тут же обмовився Євген, допомагаючи Аліні розпаковувати речі в їхній першій спільній квартирі.
– Просто практичніше платити за одну квартиру замість двох, та й добиратися одне до одного не потрібно буде.
– Та годі, я все розумію, – спокійно відповіла Аліна. – Мені й самій так зручніше.
Вони жили паралельними життями в одній квартирі. Аліна будувала кар’єрні плани, Євген – насолоджувався студентським життям. Її конспекти були сусідами з його комп’ютерними іграми. Її ділові вбрання – з його футболками з рок-групами.
Закінчивши університет, Аліна одразу влаштувалася в престижну компанію. Вона прискіпливо обирала місце роботи, пройшла кілька серйозних співбесід і тепер з головою занурилася в нове життя.
Євген підійшов до пошуку роботи простіше: “Головне, щоб платили нормально і не напружували занадто”. Він влаштувався в невелику фірму, де вимоги були мінімальними, як і професійне зростання.
А потім почалися дивацтва в поведінці Євгена.
– Знову затримуєшся? – у його голосі прослизнуло роздратування, коли Аліна зателефонувала сказати, що буде пізно.
– Так, важлива зустріч із партнерами затягнулася, – відповіла вона, здивувавшись його тону.
– Ти могла б попередити заздалегідь. Я вечерю приготував.
Аліна спантеличено насупилася. Раніше Євген тільки зрадів би вільному вечору, щоб зустрітися з друзями.
– Вибач, не думала, що тебе це засмутить, – обережно сказала вона. – З яких пір тебе хвилює мій розклад?
У слухавці повисло мовчання.
– Просто хотів тебе побачити, – нарешті вимовив він, і в цих словах було щось нове, незвичне для їхнього спілкування.
За кілька днів Аліна повернулася після ділової вечері із Захаром, колегою із суміжного відділу. Євген сидів на кухні, нервово постукуючи пальцями по столу.
– Де ти була? Ти не відповідала на повідомлення, – він навіть не приховував свого невдоволення.
– На робочій вечері, я ж написала, – здивувалася Аліна. – А телефон був на беззвучному режимі.
– І хто був на цій “робочій вечері”? – Євген зобразив лапки пальцями.
– Захар з аналітичного відділу. Ми обговорювали спільний проект.
– Захар? Який ще Захар? – Євген встав, схрестивши руки на грудях. – Ти ніколи про нього не говорила.
– Євгене, відколи я маю звітувати? – Аліна поставила сумку на стіл, уважно дивлячись на хлопця. – Ми домовлялися про інше, пам’ятаєш?
Євген немов схаменувся і винувато посміхнувся:
– Так, вибач. Просто… хвилювався, де ти.
Того ж вечора Євген поїхав до Олексія. Вони сиділи на балконі, і Євген ніяк не міг заспокоїтися.
– Ти чув? Вона вечеряла з якимось Захаром! І навіть не вважає за потрібне пояснювати!
Олексій задумливо покрутив пляшку в руках:
– А що вона має пояснювати? Ви ж самі встановили такі правила. “Ніяких претензій, ніяких зобов’язань”, чи не так?
– Але ми ж пара! – обурився Євген.
– Справді? – усміхнувся Олексій. – А я пам’ятаю, як ти хвалився, що знайшов ідеальну дівчину, яка нічого від тебе не вимагає. “Мені взагалі більше нічого не потрібно”, – передражнив він. – Тож отримуй, що замовляв.
Євген промовчав, похмуро дивлячись у вікно.
Ресторан “Рів’єра” сяяв вогнями. Аліна дивувалася – вони ніколи не ходили в такі дорогі місця. Євген був незвично серйозний і навіть трохи нервував.
– Що ми святкуємо? – запитала вона, коли офіціант приніс меню.
– Нас, – просто відповів Євген. – Я зрозумів, що ми ніколи не відзначаємо наші стосунки. Але ж ми вже стільки часу разом.
Аліна насторожено спостерігала за ним – такі сентиментальні жести були зовсім не в його стилі.
Після другого келиха Євген перейшов до справи:
– Я думав про наше майбутнє.
– Про майбутнє? – вона мало не подавилася. – У якому сенсі?
– Ну знаєш… Ми вже не студенти. Може, час замислитися про щось більш серйозне?
– Серйозне? – Аліна відставила келих. – Ти ж завжди казав, що тобі подобається саме легкість наших стосунків.
Євген помітно нервував:
– Люди змінюються. Знаєш, я нещодавно дивився фотографії, де ми у твоїх батьків у гостях. І подумав – адже ми фактично живемо як сім’я.
– Євгене, ми живемо разом заради зручності, – обережно нагадала Аліна. – Ти сам це постійно підкреслював.
Євген узяв її за руку:
– А якщо я скажу, що тепер хочу більшого? І знаєш, якщо раптом випадково вийде дитина… – він запнувся, побачивши вираз її обличчя. – Я поки що, звісно, не готовий, але мені здається, ти будеш прекрасною матір’ю.
Аліна відсмикнула руку, як від вогню:
– Які діти?! Євгене, ми ж домовилися! Ти сам наполягав: нічого серйозного, просто стосунки для настрою.
– Але це було раніше, – його голос здригнувся. – Хіба ти не відчуваєш, що між нами все змінилося?
– Не розумію, до чого вся ця розмова, – Аліна похитала головою. – Останнім часом ти поводишся дивно. Висуваєш претензії, влаштовуєш допити…
– Тому що я зрозумів, що ти значиш для мене набагато більше, ніж просто зручне сусідство з бонусами! – він майже підвищив голос, але одразу взяв себе в руки, озирнувшись на сусідні столики.
– Євгене, – Аліна намагалася говорити м’яко, – з тобою класно, мені майже все подобається, але останнім часом ти щось занадто багато вимагаєш. Якщо так триватиме далі, то нам, можливо, доведеться розлучитися.
Він дивився на неї широко розкритими очима, у яких читався шок і нерозуміння:
– Я думав, ми сім’я, а я для тебе лише розвага?
– Сім’я? – Аліна не приховувала здивування. – Євгене, ти зараз серйозно? Ти три роки всім навколо розповідав, що знайшов ідеальні стосунки без зобов’язань. Хвалився друзям, що я не вимагаю від тебе нічого серйозного. Ти сам наполіг на такому форматі!
– Але я змінився, – тихо сказав він. – Я покохав тебе.
Аліна глибоко зітхнула:
– Євгене, вибач, але я ніколи не розглядала тебе як… як потенційного чоловіка або батька моїх дітей.
Його обличчя спотворилося:
– Чому? Що зі мною не так?- Нічого. Просто… – вона шукала слова. – Мені здавалося, що ми обоє згодні: ми разом, доки це зручно і приємно. Ти веселий, легкий, із тобою добре відпочивати. А будувати сім’ю – це про інше, розумієш?
Це збирати гроші на іпотеку, це пелюшки і дитячий плач, це “Ні, ти не підеш сьогодні гуляти з друзями, бо треба: дитина хворіє, і я одна не впораюся”. Я просто не уявляю тебе в цій ролі.
– Тобто весь цей час ти оцінювала мене? – у його голосі звучала образа. – Я розслаблявся, думаючи, що ми просто живемо і насолоджуємося, а ти… приміряла мене на роль чоловіка? Ти що, не розумієш, що в справжніх стосунках я був би зовсім іншим!
– Ні! Я якраз не приміряла. Тому що ти з самого початку ясно дав зрозуміти, що ця роль не для тебе.
Залишок вечері пройшов у гнітючому мовчанні. Вони повернулися додому, ледь обмінявшись кількома фразами в таксі.
– Я переночую у Льохи, – сказав Євген, збираючи рюкзак.
Аліна мовчки кивнула, спостерігаючи, як руйнується їхній затишний світ, побудований на піску взаємного самообману.
– Я ж попереджав, – Олексій простягнув Євгену чашку міцної кави. Той сидів на розкладному дивані з червоними від недосипу очима.
– Знаєш, що найприкріше? – Євген втупився в чашку. – Вона ніколи не розглядала мене всерйоз. Весь цей час я був для неї… тимчасовим варіантом.
– А чого ти очікував? – знизав плечима Олексій. – Сам же створив ці правила. Пам’ятаєш, як пишався своєю свободою? Якщо ти кажеш дівчині, що ваші стосунки несерйозні, не дивуйся, що вона тобі вірить.
Євген зітхнув:
– І що мені тепер робити?
– А ти сам-то чого хочеш? – запитав Олексій. – Реально готовий до сім’ї, дітей, усього цього? Чи просто злякався, що вона знайде когось іншого?
Євген не відповів. А запитання було правильним.
А на ранок Аліна снідала з Яною в кафе недалеко від офісу.
– Я не розумію, чого він очікував, – говорила вона, розмішуючи недоторкану каву. – Сам наполягав на легких стосунках, а тепер ображається, що я до цього звикла?
– А ти? – Яна уважно подивилася на подругу. – Що відчуваєш ти?
– Розчарування, – чесно відповіла Аліна. – Я звикла до нього, мені з ним комфортно. Але я справді не бачу в ньому чоловіка і батька моїх дітей. Ну справді, Яно, які діти, якщо він працює просто, щоб було що поїсти і не перетрудитися. І ось у нас дитина, я в декреті, і що далі? На що жити?
– Ні, ну звісно ти маєш рацію. Просто… Може, варто було відразу будувати стосунки з кимось серйозним, налаштованим на сім’ю?
– Щоб поставити хрест на кар’єрі? Ні, Яно. Спочатку я вибудую своє життя, а потім уже сім’я, коли буду міцно стояти на ногах.
– То, може, і він до цього часу зміниться?
– Так, але сім’ю він вимагає зараз…
Коли Євген повернувся у квартиру, Аліна вже була вдома – взяла вихідний, щоб усе обміркувати. Атмосфера була напруженою.
– Я хочу довести, що можу бути серйозним, – з порога заявив Євген. – Дай мені шанс.
Аліна сумно посміхнулася:
– Євгене, ти не можеш перекреслити три роки своїх же слів однією вечерею в ресторані. Люди так не змінюються.
– Але я змінився!
– Правда? – вона подивилася йому в очі. – Чи ти просто злякався, що я знайду когось більш підходящого?
Євген не знайшовся з відповіддю.
– Мені здається, нам потрібно якийсь час пожити окремо, – м’яко сказала Аліна. – Щоб розібратися у своїх почуттях.
Минуло півроку. Аліна отримала невелике підвищення і переїхала в нову квартиру. Вона сиділа в кафе, переглядаючи документи, коли почула знайомий голос:
– Аліно? Оце так зустріч!
Вона підняла очі і насилу впізнала Євгена – у строгому костюмі, з новою зачіскою, він мав зовсім інший вигляд.
– Євгене? Ти… змінився. Присядеш? – вона вказала на вільний стілець.
Він сів навпроти, уважно дивлячись на неї:
– Як ти?
– Добре. Отримала підвищення, переїхала. А ти?
– Змінив роботу. Тепер в інвестиційній компанії.
Аліна здивовано підняла брови:
– Ти? В інвестиційній компанії?
– Так, – він усміхнувся. – Виявляється, я непогано розбираюся в цифрах, коли докладаю зусиль.
Вони помовчали, не знаючи, про що говорити далі.
– Знаєш, – нарешті сказав Євген, – ти мала рацію. Не можна роками твердити, що не хочеш нічого серйозного, а потім ображатися, що тебе не сприймають всерйоз.
Щось кольнуло в грудях Аліни:
– А що, якщо я помилилася? – тихо промовила вона.
Євген похитав головою:
– Ні, ти все зробила правильно. Я сам у всьому винен. Але я вдячний тобі за цей урок.
Коли прийшов час прощатися, він просто потиснув їй руку:
– Може, ще побачимося?
– Можливо, – відповіла вона.
Повертаючись додому, Аліна думала: іноді люди справді змінюються. Але важливо вірити не словам, а вчинкам. І хто знає, що буде далі?
Вона дістала телефон і задумливо подивилася на номер Євгена в списку контактів. Деякі історії закінчуються не там, де ми думаємо.Спеціально для сайту Stories
