— Та роби, що хочеш! Тобі завжди все одно! — Олена майже кричала.
— Та якби мені було все одно, я б взагалі не стояв тут! — Денис, стримуючи роздратування, дивився на дружину, ніби вперше її бачив.
— Не стояв? Так не стій, я тебе кликала чи що?! Сам же хотів свободи, давай, вали!
— Олено, ти взагалі чуєш, що говориш? Я… я ж прийшов пояснити…
— Пояснити! — Олена стиснула губи. — А чому відразу не пояснював? Коли я в сльозах просила тебе подумати ще, коли я ночами не спала — де були твої пояснення?
— Я… — Денис запнувся, явно розгубившись, опустив погляд на підлогу і пробурмотів. — Я сам не знаю.
— Ні, знаєш, — відрізала Олена, і лише з її судомного зітхання можна було зрозуміти, наскільки вона близька до того, щоб розридатися або, навпаки, виставити чоловіка на вулицю і зачинити двері.
Вони стояли в прохідній кімнаті маленької двокімнатної квартири, де Олена тепер жила з сином і матір’ю. За стіною щось гучно пролунало: чи то мама зачинила дверцята шафи, чи то син Володя знову кинув свою улюблену машинку.
***
Тиждень тому Денис несподівано зателефонував Олені і сказав, що хоче зайти. Вона досі не розуміла, навіщо погодилася. Але всередині, напевно, теплилася надія, що все було не дарма. А може, хотіла наостанок зрозуміти, чому її життя раптом пішло шкереберть.
****
У маленькій кухні їхньої спільної квартири було тісно, але затишно. Олена стояла біля плити, готувала пельмені — швидку і улюблену вечерю Дениса.
Володя бігав коридором, стукав чимось об стіну, а Олена тільки встигала кричати:
— Володю, тихіше, дай мамі хоч трохи побути в тиші, га?
— Зараз, мамо, ще трохи, — верещав хлопчик, радіючи своєму галасливому заняттю.
Денис увійшов до квартири, втомлено притулився до дверного косяка:
— Олено, ну зроби йому зауваження. Тільки зайшов у будинок, а вже голова тріщить від вашого безладу.
— Я ж роблю, — зітхнула вона. — Але він дитина, Денис, йому б на майданчик виплеснути енергію. Може, ввечері підемо всі разом прогулятися?
— Та який разом, — Денис махнув рукою. — Я втомився як собака, в офісі аврал. Мені б скоріше поїсти — і лягти, розумієш?
Олена нахмурилася. Вона працювала в дитячому садку вихователькою, цілий день проводила з маленькими дітьми і мріяла про звичайні вечірні сімейні радощі, на зразок прогулянки всією сім’єю. Але Денис останнім часом то затримувався на роботі, то їхав з приятелями на риболовлю на всі вихідні. Ніби ховався від побуту.
— Ну добре, раз не хочеш, то я з ним сама погуляю, — тихо промовила вона.
— Погуляй, звичайно. Я просто втомився, — Денис сів за стіл, почав дивитися в телефон.
— І ці пельмені… Давай щось інше вже приготуй, га?
— А що не так з пельменями? — Олена трохи підвищила голос. — Ти завжди їх любив, та й у мене часу особливо не було готувати.
— Нічого, просто набридло. У мене, між іншим, гастрит, треба стежити за харчуванням.
— Я що, винна, що у тебе гастрит?
Денис посміхнувся:
— Ось і поговорили…
Дрібні колючі зауваження лунали щодня. Олена відчувала, що атмосфера між ними стає все більш напруженою. Денис все частіше дорікав їй за одноманітність. Їй здавалося, що йому просто набридло сімейне життя.
Був і ще один привід для переживань: Денис, хоч і пристойно заробляв, але все частіше став натякати, що «не зобов’язаний тягнути всю сім’ю на собі». Олена намагалася пояснити, що дитина вимагає часу і уваги, тому вона не може знайти підробіток, а зарплата вихователя маленька, але Денис тільки відмахувався.
Поступово накопичувалися образи. Одного разу Денис просто зібрав речі і заявив, що їм «треба пожити окремо».
Олена намагалася його втримати, але він пішов, грюкнувши дверима. А незабаром знайшов, здається, якусь нову подругу — Олена випадково побачила його фото з якоюсь блондинкою в соцмережах.
Орендувати квартиру сама Олена не могла, тож вони з сином повернулися до мами, Тетяни Олексіївни, в їхню стару двокімнатну квартиру на околиці. Мати, звичайно, прихистила, але при кожному зручному випадку зітхала:
— Ось, донечко, тепер зрозуміла, який він… Я ж тебе попереджала, а ти не слухала.
— Мамо, я вже сама все розумію, — відповідала Олена, намагаючись не нагнітати обстановку.
Володя сумував за татом, часто запитував:
— Коли тато приїде? А ми ще підемо з ним на риболовлю?
— Тато зараз зайнятий, — важко зітхала Олена, ховала очі.
Одного разу Тетяна Олексіївна не витримала:
— Оленко, та плюнь ти на нього, у тебе ще все життя попереду. Нормального чоловіка знайдеш.
— Мамо, перестань. Це все не так просто. Адже він батько Володі.
Олена не була готова ставити крапку. Серце ще тремтіло, і не тільки від образи, але й від туги за колишніми, щасливими часами.
Так минуло кілька місяців. Олена звикла до нових умов, знайшла підробіток у приватному центрі розвитку дітей, щоб почати відкладати гроші на окреме житло. І ось раптом дзвінок від Дениса: «Олено, можна зайти?»
***
Денис вперше за цей час прийшов до будинку Тетяни Олексіївни, але поводився, ніби був тут учора.
— Олена, — пом’якшив голос Денис. — Мені й справді не все одно. Я заплутався. Адже я не думав, що все так обернеться.
— І що? — Олена моргнула, ніби знімаючи пелену спогадів. — Що ти хочеш, Денисе?
— Поговорити, розібратися. Може, знову разом спробувати…
У цей момент зі спальні вийшла Тетяна Олексіївна. Олена машинально зробила крок убік, даючи їй пройти.
— Денисе, привіт, — холодно сказала Тетяна Олексіївна, схрестивши руки на грудях. — Що тобі потрібно?
— Вітаю, Тетяно Олексіївно, — буркнув він. — Я просто прийшов поговорити з Оленою.
Вона оглянула його з ніг до голови:
— Тут говорити вже пізно. Що Олені ти, що Володі… У тебе півроку іншого життя було — чого ж зараз згадав?
— Мамо… — тихо втрутилася Олена. — Дай нам поговорити.
— Ні, — Тетяна Олексіївна виставила підборіддя. — Не дозволю знову розбивати серце доньки. Якщо прийшов щось сказати — говори при мені.
— Та що я, ворог, чи що? — спалахнув Денис. — Я ж сина не кинув. Грошима допомагаю. Я це…
— Не кинув? Ну-ну, — хмикнула Тетяна Олексіївна. — Раз на місяць подзвонив, та пару раз аліменти кинув — ось і вся твоя допомога.
Олена відчувала, як напружується атмосфера:
— Мамо, я серйозно прошу, дай нам поговорити удвох. Може, Денис дійсно прийшов з чимось важливим.
Тетяна Олексіївна стиснула губи, але відійшла вбік:
— Я на кухні, тільки не думай знову йому вірити, Оленко. Таких не виправиш.
Вона пішла, і Денис підійшов ближче:
— Вона права, я винен. Але ти ж знаєш, тоді я не справлявся з тиском, з побутом. Мені здавалося, що все, я задихаюся. Хоча це не виправдання.
— І що змінилося тепер? Втомився від свободи?
— Схоже на те, — Денис зітхнув. — Я зрозумів, що намагався втекти від побутових проблем, а тепер… порожньо. З тією дівчиною у мене нічого не вийшло. Ми виявилися занадто різними, та й совість мучила. Ось… — Він запнувся. — Я шкодую, що пішов.
Олена коротко розсміялася:
— Шкодуєш? А чого тобі шкодувати? У тебе ж було все, що хотів: свобода, нові стосунки. Проблем немає.
— Ні, були. Проблеми в голові. Я думав, що пішов від порожньої рутини, а виявилося, пішов і від сина, і від тебе, — він провів рукою по волоссю, видно, що нервував. — Я б хотів все повернути.
Вона замовкла на хвилину. Тихо запитала:
— А якщо повернути не вийде? Ти не подумав? Ми вже не ті, що раніше.
— Я розумію. Але я б хотів спробувати. Я готовий взяти на себе частину турбот. Можу і з Володькою займатися. Та й квартиру вже пригледів, якби ми…
Вона похитала головою:
— Денис, це так не працює. Не можна просто взяти і піти, а потім повернутися, як ні в чому не бувало. Я втомилася від твоїх вагань. Не хочу знову жити в страху, що завтра тобі «набридне».
Він потер перенісся:
— Я готовий до серйозних змін. Я навіть на роботі вибив можливість гнучкого графіка… Я дійсно хочу бути поруч з вами.
У цей момент виглянув Володя, стискаючи в руках іграшкову пожежну машину:
— Тату… Привіт, тату. Ти залишишся у нас?
— Привіт, синку, — Денис посміхнувся, присів, щоб подивитися синові в очі. — А ти хочеш, щоб я залишився?
— Так, — дитина застрибала на місці. — Ми підемо на риболовлю? Як обіцяв?
Олена стиснула губи, повільно видихнула:
— Володю, дай нам хвилинку, ми домовимося — і тоді вирішимо все разом, добре?
— Добре, мамо, — хлопчик кинув швидкий погляд на батька і побіг назад у спальню.
Денис підвівся:
— Олено, поговори зі мною. Як ти бачиш майбутнє? Хоч найменший шанс у нас є?
— Я… не знаю, — Олена опустила погляд. — Ти, може, і справді змінився, але… Це не так швидко вирішується. Мені потрібен час.
— Я розумію, — кивнув він. — І не прошу все прямо зараз. Просто прошу не ставити на мені хрест.
Олена зробила крок до дверей, провела пальцями по ручці:
— Я не хочу жити в минулому, Денис. Якщо ми спробуємо, то з нуля. Але відразу попереджаю: я вже не та, що була. Я стала жорсткішою. І я не терпітиму знову тих скандалів.
— Згоден, — швидко відповів він. — Я тебе і не прошу бути колишньою. Мені треба заслужити твою довіру.
— Ну і заслуговуй. Квартиру свою показувати не треба, я зараз не готова переїжджати. Будеш заходити до Володі, допомагати мені. Подивимося, як піде. Може, через місяць-другий я зрозумію, що ми реально можемо жити разом.
Денис повільно посміхнувся, ніби боявся злякати цю тендітну згоду:
— Дякую. Я зроблю все, що в моїх силах.
***
Пізніше, коли мама знову вийшла з кухні і побачила Дениса, який спокійно сидів на дивані, вона незадоволено похитала головою.
— Мамо, — спокійно сказала Олена. — Він просто прийшов поспілкуватися з сином.
– Пробачила його?
— Не знаю поки. Але Володя повинен бачити тата. Що б там між нами не було, він йому рідний батько.
— Ось як, — мама тільки зітхнула, наливаючи чай. — А сама-то як?
Олена стиснула долоні, дивлячись на чашку:
— Я боюся, мамо. Якщо він знову зробить боляче… Мені вже нічим буде захиститися.
— Ти не одна, донько. Я за тебе горою, не дозволяй себе обманювати. І пам’ятай — в першу чергу думай про себе і Володю.
Денис сидів із сином, розбирав деталі конструкторів, показував Володі, як правильно зібрати лісопилку. У кімнаті панували тиша і дивовижний спокій. Хлопчик слухав батька, сміявся. Денис іноді крадькома поглядав на Олену, ніби шукав схвалення.
Олена встала в дверному отворі, схрестила руки на грудях:
— Ну що ж, Денисе, давай так. Будеш приходити, грати, водити його в садок. Спробуй взяти участь у нашому житті, а там подивимося.
— Я зрозумів. Я буду, справді буду намагатися.
Він посміхався, і в цій посмішці Олена не впізнавала того Дениса, який нещодавно кричав їй про своє бажання «врятуватися від побуту». Було видно — зараз він найбільше боїться втратити цей шанс.
— Тоді приходь у суботу, у мами день народження. Посидимо, привітаємо її, — трохи невпевнено сказала Олена.
— Ого, — він здивовано підняв брови, потім кивнув. — Добре, куплю торт.
Вона хотіла сказати ще щось, але зрозуміла, що все вже сказано. Скільки б сил і часу не минуло, все одно доведеться починати з довіри, з поваги, з справ, а не слів. А поки що достатньо того, що вони не кричать один на одного, і що у Володі щасливі очі.
Чи можна все повернути? Невідомо. Але точно зрозуміло одне: Денис дійсно пошкодував, що пішов. Тепер йому належало довести, що це не просто слова, а шлях до нової сім’ї — такої, в якій будуть і повага, і любов, і, головне, готовність працювати над стосунками.
Олена пробігла поглядом по стінах маленької квартири, де щойно лунав їх гучний скандал. Ось як буває: одна коротка сварка запустила низку подій, які перевернули все життя. Але, можливо, в кожному кінці є початок чогось нового. Не завжди кращого за колишнє, зате чесного і усвідомленого.
— Олена, можна я Володі на вихідних ще дещо принесу? У нього теж скоро день народження… — запитав Денис, обережно заглядаючи їй в очі.
— Можна, — відповіла вона. І, ледь посміхнувшись, додала: — Принеси, звичайно. Тобі ж є за що тепер боротися, правда?
Він кивнув, і в цей момент Олені здалося, що всередині неї ніби стає трохи спокійніше. Нехай все попереду не так вже й просто, але хоча б є надія — а може, і бажання — спробувати ще раз.
Спеціально для сайту Stories
