Перші промені червневого сонця пробивалися крізь фіранки дачного будиночка, коли Галина Петрівна вже стояла біля плити, готуючи сніданок.
За вікном щебетали птахи, повітря було свіжим і прозорим, пахло бузком і свіжоскошеною травою. Здавалося б, ідеальний ранок для дачного відпочинку, але на обличчі жінки застигла напруга.
— Сергію, — покликала вона чоловіка, який ще ніжився в ліжку, — сьогодні ж п’ятниця. Вони знову приїдуть?
Сергій потягнувся і сонно пробурмотів щось незрозуміле. Він знав, про що говорить дружина, але вважав за краще робити вигляд, що не розуміє. Сімейні візити родичів стали для нього звичними, а ось Галина з кожним разом переносила їх все важче.
— Ну що ти так напружуєшся, — нарешті промовив він, сідаючи на ліжко. — Родина ж. Нормально приїжджають, відпочивають. Дача велика, місця всім вистачає.
Галина Петрівна поставила сковорідку голосніше, ніж зазвичай. Родина, родина… Ніби вона проти родичів чоловіка. Справа була зовсім не в цьому.
Все почалося на початку травня, коли вони тільки приїхали на дачу. Сергій з гордістю розповідав своїм братам і сестрам про те, який урожай вони планують зібрати, які квіти посадила Галина, як добре влаштувалися в будиночку. І, звичайно ж, запросив усіх в гості.
— Приїжджайте на вихідних! — щедро пропонував він. — Шашлики посмажимо, посидимо, як у старі добрі часи.
І вони почали приїжджати. Спочатку приїхали Олексій з дружиною Іриною і двома дітьми. Потім до них приєдналася сестра Сергія Тетяна з чоловіком. А через тиждень підтягнулися ще й двоюрідні брати з сім’ями. Виходила ціла делегація — десять-дванадцять осіб щовихідних.
Перші рази Галина щиро раділа гостям. Вона готувала смачні обіди, накривала великий стіл під яблунею, метушилася, намагаючись усіх пригостити і розважити.
Діти носилися по ділянці, чоловіки обговорювали дачні справи, жінки допомагали на кухні — здавалося, все йде чудово.
Але поступово Галина почала помічати дивні речі. Гості приїжджали практично з порожніми руками — максимум пакети з соком або покупний пиріг. При цьому апетити у всіх були відмінні.
За один обід зникало все, що Галина заготовляла на тиждень вперед. М’ясо, куплене для шашликів на три дні, з’їдалося за один раз. Домашні заготовки, банки з варенням і соліннями, які вона зберігала на дачі, так само танули з неймовірною швидкістю.
— Ой, Галочка, такі огірочки смачні! — захоплювалася Ірина, наминаючи мариновані овочі. — А рецептом не поділишся?
— Звичайно, — посміхалася Галина, подумки підраховуючи, скільки банок залишилося в льоху.
Особливо її дратувало, що гості не просто їли за столом, а й набивали кишені фруктами з саду, зривали квіти для букетів, а одного разу вона застала Тетяну в теплиці, де та збирала помідори в пакет.
— А що, вони ж ростуть! — виправдовувалася зовиця. — Все одно не з’їсте стільки.
— Ми їх на зиму заготовлюємо, — спробувала пояснити Галина.
— Та годі тобі, для сім’ї ж! — посміхнулася зовиця.
Сім’я… Це слово стало для Галини якимось заклинанням, яке виправдовувало будь-які вольності. Сім’я може прийти без попередження. Сім’я може з’їсти все дочиста. Сім’я може взяти з собою продукти «на доріжку».
Сім’я може зрізати троянди з клумби, тому що «вони такі красиві». І заперечувати проти цього означало бути жадібною і негостинною.
Сергій не бачив проблеми. Для нього було важливо, щоб всі збиралися разом, щоб було весело і гамірно. А те, що Галина витрачає на підготовку до цих посиденьок половину тижня, а потім ще половину відновлюється після них, його не особливо хвилювало.
— Ти перебільшуєш, — говорив він дружині. — Ну з’їли, ну взяли трохи з собою. Велика справа! Ми не бідні, купимо ще.
Але справа була не в грошах. Галині було прикро і боляче від такого споживацького ставлення.
Вона вставала о п’ятій ранку, щоб сходити на ринок за свіжими продуктами. Проводила цілий день на кухні. Бігала по ділянці, перевіряючи, щоб все було ідеально прибрано і красиво. А в результаті отримувала лише швидкоплинні «дякую» і спустошений холодильник.
Особливо запам’ятався їй один липневий візит. Тоді приїхала вся братія разом. Галина з ранку готувала: спекла пироги, приготувала окрошку, зробила кілька салатів, замаринувала м’ясо. До їхнього приїзду стіл ломився від частувань.
Гості накинулися на їжу з таким ентузіазмом, немов не їли тиждень. Діти хапали шматки м’яса прямо руками, дорослі накладали в тарілки гори салату. За годину від достатку залишилися лише крихти.
— Ну Галочка! — похвалив Олексій, поплескавши її по плечу. — Завжди нагодує, як рідна мати!
А через півгодини Галина побачила, як Ірина складає в пакет залишки пирога, банку варення і цілу буханку хліба.
— Це що? — не втрималася вона.
— Та дітям на дорогу, — як ні в чому не бувало відповіла Ірина. — А то вони зголодніють по дорозі додому.
Того вечора, коли всі роз’їхалися, Галина сиділа на спустошеній терасі і плакала. Ділянка виглядала як після урагану: пом’ята трава, поламані гілки, сміття, яке ніхто не прибрав. У теплиці зяяли порожні грядки — гості встигли зібрати урожай зелені.
Сергій знайшов її там і спробував втішити:
— Ну що ти засмутилася? Люди повеселилися, відпочили. Це ж добре!
— Повеселилися… — гірко повторила Галина. — А кому завтра все це прибирати? Кому купувати нові продукти? Кому садити нову рукколу?
— Нічого, посадимо. І продукти купимо. Не переживай так.
Але Галина вже не могла не переживати. Кожна п’ятниця приносила їй стрес. Вона знала: потрібно знову витрачати гроші на продукти, знову весь день стояти біля плити, знову посміхатися і робити вигляд, що їй все подобається. А в неділю ввечері знову прибирати наслідки «сімейного відпочинку».
Серпень видався особливо важким. Гості приїжджали тепер не тільки на вихідні, але і серед тижня. У когось відпустка, у когось відгули, у когось просто захотілося «подихати повітрям перед осінню». Галина відчувала себе як в облозі.
Одного разу вона спробувала поговорити з Тетяною:
— Таня, може, ми якось домовимося? Ви приїжджаєте кожні вихідні, а я одна готую на всіх. Може, будете привозити щось із собою?
Тетяна здивовано підняла брови:
— А що ми повинні привозити? У тебе ж тут все є! Город, сад, дача. Ми з міста приїжджаємо відпочивати, чим ми можемо вас здивувати? Якщо тільки вугілля привезти…
— Але ж вас багато, а готую я одна…
— Так ми ж допомагаємо! Он, Ірка вчора салат різала.
Допомога Ірки полягала в тому, що вона нарізала один огірок, а потім весь вечір переказувала сусідські плітки. Решта ж взагалі вважали, що раз приїхали на дачу, то мають право тільки відпочивати.
До кінця літа Галина була на межі нервового зриву. Вона схудла, стала дратівливою, погано спала. Сергій списував це на дачні клопоти і радив більше відпочивати. Але як можна відпочивати, коли кожні вихідні перетворюються на марафон готування і прибирання?
Останньою краплею став візит в кінці серпня. Приїхали всі разом — і брати з дружинами, і сестра з чоловіком, і купа дітей. Галина до їхнього приїзду, як завжди, приготувала гору їжі.
«Сарана», — раптом подумала вона. «Вони як сарана. Налітають, з’їдають все дочиста і відлітають до наступного разу».
Ця думка засіла в голові і не давала спокою весь тиждень. Галина ходила по дому і повторювала: «Сарана, сарана…»
У магазині, вибираючи продукти до чергового візиту родичів, вона думала про те ж саме. На ринку, купуючи м’ясо для шашликів, вона уявляла, як через день від нього не залишиться і сліду.
До п’ятниці Галина прийняла рішення. Вона не стала готувати заздалегідь. Не накупила продуктів про запас. Не спекла пироги і не нарізала салатів… Замість цього вона просто чекала.
Родичі приїхали, як завжди, до вечора. Машини загальмували біля хвіртки, двері грюкнули, і знайомий галас заповнив дачну ділянку.
— Галочка! — закричала Тетяна.
— А що це стіл не накритий? Ми ж голодні!
— А де шашлики? — поцікавився Олексій. — Ми спеціально не обідали вдома.
Діти вже побігли до яблунь, а жінки попрямували до холодильника, щоб подивитися, що там є.
— Знаєте що, — спокійно сказала Галина, — я вирішила заощадити ваш час.
Всі обернулися до неї з подивом.
— Який час? — не зрозуміла Ірина.
— Ну навіщо ж вам витрачати час на їжу за столом? — продовжувала Галина з незворушним виглядом. — Ви все одно все з’їсте і ще з собою заберете. Так давайте відразу до справи.
Вона дістала з шафи великі пакети і почала складати туди продукти прямо з холодильника.
— Ось хліб — весь заберіть. І картоплю — вона у мене хороша, молода. Часник ось лежить… — Галина говорила розмірено, дістаючи все нові продукти. — Ви ж як сарана — все з’їсте, то навіщо церемонітися?
Родичі стояли з відкритими ротами. Такого повороту ніхто не очікував.
— Галю, ти що? — спробував втрутитися Сергій. — Що за жарти?
— Ніяких жартів, — незворушно відповіла дружина. — Ось масло вершкове — знадобиться. А ось ковбаска — дітям сподобається.
Вона продовжувала складати продукти в пакети, коментуючи кожен:
— Сир цей дорогий, швейцарський — але ви ж не дивитеся на ціни, правда? Он огірки з грядки — самі рвіть, не соромтеся. У теплиці помідори дозріли — все беріть, не залишайте. А то ж пропадуть!
— Галю, ти що, з глузду з’їхала? — обурилася Тетяна.
— Та ні, — спокійно відповіла Галина, — просто вирішила бути чесною. Навіщо витрачати ваш дорогоцінний час на розмови, на застілля? Ви ж приїжджаєте поїсти і взяти з собою. Так ось — їжте і беріть!
Вона вибігла в сад і почала набивати ще один пакет яблуками:
— Ось яблучка — і стиглі, і зелені. Все одно ж обірвете всі гілки! А ось квіточки — зрізайте всі троянди, не шкодуйте! Жоржини теж всі заберіть — навіщо ними клумбу займати?
Галина була в ударі. Місяці накопиченого роздратування виплескувалися назовні:
— А в погребі у мене ще банки з варенням стоять! Як же ви без них поїдете? І солоні огірочки є — трилітрові банки! Тягніть все — будинок звільніть!
— Галочка, зупинись! — спробував втихомирити її Сергій. — Що ти робиш?
— А що я роблю? — розпалено відповіла дружина. — Я економлю всім час і сили! Навіщо мені три дні готувати, якщо можна відразу все віддати? Навіщо накривати стіл, якщо все одно через годину нічого не залишиться?
Вона продовжувала складати в пакети все підряд:
— Ось борошно — млинці вдома спечете! Крупи різні — кашки зварите! Макарони — дітлахи люблять! Не соромтеся, беріть все!
Родичі переглядалися в розгубленості. Такого прийому вони явно не очікували.
— Слухай, це вже занадто, — спробував втрутитися Олексій.
— Що занадто? — не вгамовувалася Галина. — Я ж по-сімейному! Ви казали — сім’я повинна ділитися! Ось я і ділюся!
Вона принесла з льоху банки з консервацією:
— Ось вам компоти на зиму! І варення малинове — самі збирали в лісі! А ось помідори у власному соку — вони особливо смачні!
— Галино, досить! — спробував зупинити її Сергій. — Ти ж сама розумієш…
— Що я розумію? — перервала його дружина. — Що кожні вихідні я перетворююся на безкоштовну служницю? Що моя дача стала громадською їдальнею? Що за літо я витратила на ваші візити більше грошей, ніж на власну сім’ю?
Її голос ставав все вищим:
— Ви приїжджаєте з порожніми руками, жерете як не в себе, все дочиста виносите, а потім ще й критикуєте! Мовляв, окрошку любимо на сироватці, а не на бульйоні, м’ясо жорсткувате! Так ідіть в ресторан, якщо вам щось не подобається!
Сергій спробував взяти дружину за руку:
— Галю, заспокойся. Все можна вирішити по-доброму.
— По-доброму? — Галина вирвала руку. — Три місяці я намагалася вирішити по- доброму! Натякала, просила, пояснювала! А у відповідь чула: «Не будь жадібною, це ж родина!» Ну ось вам родина — все ваше! А знаєте, що найбільше дратує?
Що ви щиро вважаєте себе правими! Що приїхати до родичів і обжерти їх — це нормально! Що взяти з собою половину холодильника — це по-сімейному!
Родичі стояли розгублені, не знаючи, що робити. Галина ж була нестримна:
— Так давайте до кінця будемо чесними! Ось вам ключі від будинку — живіть тут! А ми поїдемо в місто і будемо знімати дачу для відпочинку! Справедливо ж!
— Та ти що, справді з глузду з’їхала! — закричала Тетяна.
— З глузду? — Галина зупинилася і подивилася на зовицю. — Знаєте, що таке божевілля? Божевілля — це робити одне й те саме і чекати різних результатів.
Три місяці я робила одне й те саме — готувала для вас, прибирала за вами, посміхалася вам. І чекала, що ви зрозумієте, що так не можна. Але ви не зрозуміли. Зате тепер зрозуміла я!
Вона сіла на лавочку і втомлено подивилася на розгублених родичів:
— Все, вистава закінчена. Беріть свої пакети і їдьте додому. І більше не приїжджайте. Дача закрита для відвідувань.
Сергій мовчав. Він вперше побачив дружину в такому стані і не знав, що сказати. З одного боку, родичі дійсно поводилися не найкращим чином. З іншого боку, такий скандал…
— Сергію, — тихо сказала Галина, — якщо хочеш, щоб вони продовжували приїжджати — твоє право. Але тоді готуй і прибирай сам. А я більше не можу.
Зависла важка тиша. Родичі переглядалися, не знаючи, як реагувати на те, що відбувається. Діти, відчувши напругу, замовкли і притиснулися до батьків.
— Гаразд, — нарешті вимовив Олексій, — мабуть, ми дійсно щось робили не так. Вибач, Галю.
— Так, — підтримала його Ірина, — може, ми і справді… переборщили трохи.
Але Галина вже не слухала їхніх вибачень. Вона втомлено махнула рукою:
— Пізно вибачатися. Треба було думати раніше. А тепер просто їдьте.
Родичі почали ніяково збиратися. Хтось взяв пакети з продуктами, які назбирала Галина, хтось залишив їх на столі. Діти вередували, не розуміючи, чому вони так швидко їдуть.
Машини одна за одною виїхали за хвіртку. Коли звук моторів стих, на дачі запанувала тиша. Галина сиділа на лавочці, а Сергій стояв поруч, не знаючи, що сказати.
— Галю, — нарешті вимовив він, — може, ти все-таки перегнула палицю?
— Можливо, — спокійно відповіла вона. — Але знаєш що? Мені стало легше. Вперше за три місяці я відчуваю себе господинею власної дачі.
Сергій сів поруч з нею на лавочку. Вони сиділи в тиші, кожен думаючи про своє. Поступово на ділянці починали лунати звичні дачні звуки: шум листя, спів птахів, дзижчання бджіл над квітами.
— Вибач, — тихо сказав він. — Я не думав, що тобі так важко.
— Не думав чи не хотів думати? — без докору запитала Галина.
— Напевно, не хотів, — чесно зізнався він. — Мені подобалося, коли всі збираються разом. Як у дитинстві, знаєш? У нас вдома завжди був повний стіл, батьки любили гостей…
— Твої батьки любили гостей. А я не твоя мати, — м’яко сказала Галина.
Вони ще довго сиділи на лавочці, розмовляючи. Зрештою вони дійшли порозуміння. Сергій визнав, що родичі дійсно поводилися некрасиво. Галина погодилася, що її реакція була занадто різкою, але зрозумілою.
— А що будемо робити далі? — запитав Сергій.
— Жити, — просто відповіла Галина. — Відпочивати на дачі, як хотіли спочатку. А якщо хтось із рідних захоче приїхати — нехай попереджає заздалегідь і привозить щось із собою. Як прийнято у нормальних людей.
— А якщо не захочуть так приїжджати?
— Тим краще, — посміхнулася Галина. — Значить, їм була потрібна не наша компанія, а наша їжа.Спеціально для сайту Stories
