Зінаїда смикнула кришку ноутбука з таким розпачем, ніби він був винен у всіх її бідах.
День видався надзвичайно поганим. Замовник тричі змінював технічне завдання, а лікар по телефону натякнув на підвищення дози ліків. Ніби вона вже перетворилася на ходячу аптеку!
За вікном лютий, шоста вечора. Йщов дощ із снігом. Саме час заварити улюблений чай і загорнутися в плед.
Тільки сьогодні щось пішло не так. Вхідні двері клацнули на три години раніше, ніж зазвичай.
— Антоне? Ти чого так рано? — дружина навіть не обернулася, продовжуючи розглядати своє відображення на темному екрані ноутбука.
Останній рік їхнє спілкування нагадувало радіопостановку. Кожен існував на своїй частоті, роблячи вигляд, що чує іншого.
— Нам треба поговорити, — голос чоловіка прозвучав якось дивно, ніби застуджений.
Зінаїда подумки посміхнулася. За п’ятнадцять років шлюбу вона вивчила всі його інтонації. Ця означала «я наробив, але винна будеш ти».
— Давай, — жінка розвернулася в кріслі.
— Я подаю на розлучення, — випалив чоловік на одному диханні, немов стрибнув у холодну воду.
Зінаїда відчула, як всередині щось обірвалося. Ні, не серце. Швидше остання ниточка надії на те, що все якось само налагодиться.
— Я більше не можу так жити, — продовжував Антон, нервово ходячи по кімнаті. — Ці нескінченні лікарні, твої таблетки, вічні скарги… Я ж жива людина! Мені сорок два, а я живу як старий!
— Сорок три, — машинально поправила дружина. — І хто вона?
Антон завмер на місці:
— Що?
— Ой, давай без цього! — жінка несподівано розсміялася. — Я ж не сліпа. Нові сорочки, абонемент у фітнес-клуб, відрядження у вихідні. Класика жанру! Тільки ім’я скажи.
— Віка, — чоловік вимовив це ім’я з якоюсь особливою інтонацією, від якої Зіну пересмикнуло. — Їй двадцять п’ять. Вона… вона зовсім інша. Повна життя, енергії. І, головне, здорова!
— І зможе плдарувати тобі дітей, — дружина вимовила це без докору, просто констатуючи факт.
Колись вони разом вирішили не ризикувати її здоров’ям заради дитини. Точніше, вона думала, що вирішили разом.
— Так! — Антон майже викрикнув це зізнання. — Так! Я хочу нормальну сім’ю, а не це… це існування!
Зінаїда повільно встала. У голові крутилася дурна думка. Добре, що вона сьогодні одягла свій улюблений домашній костюм, а не розтягнуті штани. Чомусь здавалося важливим виглядати гідно в момент краху п’ятнадцятирічного шлюбу.
— Добре, — голос жінки прозвучав несподівано твердо. — Я згодна.
— Ось так просто? — чоловік явно очікував іншої реакції. Істерики, сліз, може, навіть кидання предметів.
— За однієї умови.
— Якої ще умови? — в голосі чоловіка з’явилися насторожені нотки.
Дружина посміхнулася. Вперше за всю розмову. Від цієї посмішки Антону раптом стало не по собі.
— Дізнаєшся завтра. Дай мені час до ранку.
***
Варто було вхідним дверям зачинитися за Антоном, як Зінаїда схопила телефон. Її пальці тремтіли, поки вона шукала потрібний контакт.
— Алло, Ритка? Чим зайнята? Справа є… Так, термінова. Дуже. Загалом, Антон на розлучення подав. Та почекай ти, не плач! Мені потрібна допомога. Юридична. У тебе ж брат адвокатом працює. За годину зможе під’їхати?
Жінка методично збирала документи, розклавши їх на столі віялом, як карти в пасьянсі. П’ятнадцять років спільного життя, матеріалізовані в паперах: свідоцтво про шлюб, документи на квартиру, договір іпотеки, яку вони закрили три роки тому, папери на машину…
— То ти хочеш молоду і здорову? Ну-ну… — пробурмотіла вона, дістаючи з шафи важку папку з медичними висновками.
Дзвінок у двері пролунав рівно через годину. На порозі стояв брат Рити — Павло, солідний чоловік у дорогому пальто і зі шкіряною папкою в руках. Типовий успішний адвокат із серіалу.
— Розповідай, — коротко кинув молодий чоловік, влаштовуючись за столом і дістаючи ноутбук.
— Чоловік вирішив оновити модельний ряд, — Зінаїда невесело посміхнулася. — Знайшов молодшу і без проблем зі здоров’ям. А я хочу… хочу, щоб він відчув, як це… бути хворим і залежним.
Павло підняв брову:
— І як ти це собі уявляєш?
— У мене є план. Але потрібно знати, наскільки він законний.
Наступну годину вони провели, обговорюючи деталі. Павло то хмурився, то схвально кивав, то щось швидко друкував.
— Знаєш, — сказав нарешті молодий чоловік, закриваючи ноутбук, — зазвичай я не беруся за сімейні справи. Але тут… тут щось особливе. Беруся! І навіть знижку зроблю. Все-таки сестра рекомендувала!
— Значить, все вийде?
— При грамотному підході — так. Але діяти потрібно швидко. Завтра зранку чекаю на тебе в офісі. І це… ти молодець! Більшість жінок у такій ситуації або істерику влаштовують, або благають. А ти…
— А я просто втомилася бути хорошою, — Зінаїда знизала плечима. — Знаєш, як у тому анекдоті — не буди в мені стерву, вона і так не висипається.
Коли Павло пішов, жінка дістала з бару пляшку червоного . Налила келих, але пити не стала. Просто дивилася, як світло грає в темній рідині.
Телефон розривався від повідомлень. Ритка писала в месенджер, вимагаючи подробиць. Зіна відкрила чат і коротко написала:
«Все йде за планом. Завтра розповім».
У спальні, розстеляючи ліжко, жінка вперше за день дозволила собі заплакати. Тихо, беззвучно, як плачуть люди, які звикли справлятися з усім самостійно.
П’ятнадцять років… Половина свідомого життя. Всі ці «в горі і в радості, в хворобі і в здоров’ї» — собача нісенітниця, коли справа доходить до реальних проблем.
«Нічого, — прошепотіла вона, витираючи сльози. — Завтра буде новий день. І нова я».
Вранці, збираючись в офіс до Павла, жінка вперше за довгий час нафарбувалася і одягла улюблену сукню.
Дивлячись у дзеркало, вона раптом зрозуміла, що це далеко не кінець. Це початок. Початок чогось нового, де вона більше не буде відчувати себе винною за свою хворобу.
Антон подзвонив, коли вона вже сідала в таксі.
— Ну що, розповіси про свою умову?
— Звичайно, коханий, — в голосі дружини зазвучали медові нотки. — Під’їжджай о третій годині в офіс на Барикадній. Там все і обговоримо.
***
В офісі юридичної компанії було прохолодно, що дуже порадувало жінку. Вона не любила спеку.
Зінаїда спеціально приїхала раніше, щоб обговорити з Павлом останні деталі. Мігрень, як на зло, знову давала про себе знати.
— Кави? — адвокат кивнув на кавоварку в кутку кабінету.
— Ні, дякую. Мені не можна. Давай краще до справи.
— Отже, — молодий чоловік розклав документи на масивному столі з червоного дерева. — Ти впевнена, що хочеш тільки будинок? Можна було б гарненько потрясти твого благовірного. У мене є інформація про його сірі схеми на роботі.
— Впевнена, — перебила його клієнтка. — Мені потрібен тільки цей будинок. Той, що дістався нам від його матері. І давай без шантажу. Я не хочу опускатися до його рівня.
— Будинок у такому стані, — Павло скривився, гортаючи фотографії з оцінки, — там тільки під знесення. Дах тече, комунікації ніякі, ділянка заросла. Ти хоч уявляєш, у скільки обійдеться ремонт?
— Це моя справа, — жінка загадково посміхнулася. — Просто підготуй документи. І не дивись на мене так. Я не збожеволіла!
— Знаєш, — адвокат відкинувся в кріслі, — за п’ятнадцять років практики вперше бачу, щоб дружина при розлученні просила старий будинок замість пристойної частки в майні.
— Значить, я особлива, — Зіна підморгнула, але тут же скривилася від болю, що прострілив скроню.
Антон з’явився точно в призначений час: випрасуваний костюм, самовдоволена посмішка, дорогий парфум. Від нього за версту тхнуло щастям і дорогим одеколоном.
Побачивши адвоката, посмішка чоловіка злегка згасла.
— То яка умова? — чоловік плюхнувся в крісло, всім виглядом показуючи зневагу до ситуації. — Тільки давайте швидше, у мене зустріч через годину.
— Все просто, — Зіна уважно подивилася на чоловіка. — Мені потрібен будинок твоєї мами на околиці міста. Той будинок, який вона залишила нам у спадок. Квартиру продаємо — гроші ділимо навпіл. Машина залишається тобі.
Антон голосно розреготався:
— І все? Серйозно? Цей старий сарай? А я думав… Господи, Зіно, ти завжди була дивною, але це вже за межею!
— Саме так, — дружина залишалася незворушною, хоча всередині все вирувало від його поблажливого тону. — У тебе ж є квартира батька, тож з житлом проблем не буде. Або ти планував залишити все собі?
— Боже, забирай! — чоловік картинно сплеснув руками. — Чесно кажучи, я чекав чогось більш… драматичного. Істерик там, вимог, погроз. А тут якийсь старий будинок з протікаючим дахом. Віка не повірить, коли я розповім!
— Не варто згадувати розлучницю при розлученні, — сухо зауважив Павло, підсуваючи до Антона документи. — Давайте зосередимося на справі.
У кабінеті запала тиша, яку порушувало лише шелестіння паперів і постукування дорогої ручки по столу. Антон демонстративно повільно читав кожен пункт.
— Знаєш, — чоловік раптом відірвався від підписання документів, — а мама перед відходом говорила якусь нісенітницю про цей будинок. Мовляв, він особливий, в ньому хороша аура. Уявляєш? У її віці вже вірила в містику. Все голосила, що будинок потрібно берегти, що він дає силу…
— Може, і не нісенітниця, — тихо відповіла Зінаїда, згадуючи, як вперше переступила поріг цього будинку.
Тоді, п’ятнадцять років тому, у неї ще не було мігрені. І свекруха була жива. Добра, мудра жінка, яка прийняла її як рідну дочку.
Коли всі документи були підписані, Антон підвівся, поправляючи піджак:
— Ну що, тепер всі щасливі? Віка вже чекає… Чорт, вибачте!
— Так, всі вільні, — адвокат зачинив папку з документами. — Документи на будинок отримаєте через три дні.
— Удачі з… будинком, — кинув чоловік через плече і вийшов, навіть не поглянувши на дружину.
Зінаїда ще довго сиділа в кабінеті, погладжуючи папку з документами. У голові крутилися слова свекрухи про особливий будинок.
— Все буде добре, — прошепотіла вона. — Тепер точно буде.
Перше, що зробила жінка, отримавши ключі від будинку, відкрила навстіж усі вікна.
Затхле повітря, пил і павутина… п’ять років занедбаності перетворили колись затишне житло на декорації для фільму жахів.
— Ну що, будемо знайомитися заново? — вона провела рукою по старих шпалерах. Ті відгукнулися шелестом, ніби будинок дійсно вітав нову господиню.
Гроші від продажу квартири стали дуже доречними.
Зінаїда методично, кімната за кімнатою, почала перетворювати будинок. Новий дах, комунікації, підлоги — все вимагало заміни. Але дивна річ… робота не втомлювала. Навпаки, щодня вона прокидалася з передчуттям нових завдань.
— Ти що робиш? — голосила Ритка, яка приїхала провідати подругу. — Ти витратиш всі гроші на цей сарай! Краще б квартиру орендувала!
— Не сарай, а будинок, — спокійно відповідала Зінаїда, розчищаючи зарослий сад. — І він того вартий!
***
Літній будиночок у глибині ділянки несподівано виявився майже цілим. Трохи підправити дах, поміняти вікна — і вийшла чудова майстерня.
Жінка давно мріяла про власне ательє, але Антон завжди називав це примхою.
— Перший клієнт! — вона раділа як дитина, коли сусідка принесла сукню в ремонт. Потім з’явився другий, третій… Сарафанне радіо працювало безвідмовно.
А потім сталося дивне…
Спочатку Зінаїда не надала цьому значення, але через півроку почала помічати, що мігрені, які мучили її роками, почали відступати. Спочатку вони стали рідшими, потім слабшими, а потім…
— Не може бути! — лікар недовірливо вивчав результати обстеження. — Такого просто не буває. Ви щось приймаєте?
— Тільки свіже повітря і роботу в радість! — посміхнулася жінка.
Час летів непомітно. Ательє потихеньку набирало обертів, будинок перетворювався, а Зінаїда… Зінаїда немов молоділа. Зникли зморшки між бровами, з’явився блиск в очах, випрямилася спина.
Про Антона вона майже не згадувала. Тільки іноді, перебираючи старі фотографії, думала, як він там. Від спільних знайомих знала, що він одружився з Вікою відразу після розлучення. Втім, це вже не мало значення.
— Свекруха була права, — шепотіла вона вечорами, сидячи на відреставрованій веранді. — Будинок дійсно має особливу ауру. Тільки не стіни і дах, а те, що в ньому відбувається.
Життя налагоджувалося. Клієнтів ставало все більше, з’явилися постійні замовники. Жінка навіть найняла помічницю — молоденьку дівчинку з сусіднього будинку, яка мріяла навчитися шити.
— Знаєш, — сказала якось Ритка, розглядаючи подругу, — а розлучення пішло тобі на користь. Ти стала… іншою.
— Не розлучення, — похитала головою Зінаїда. — Просто я нарешті займаюся тим, що люблю. І живу там, де хочу.
А потім сталася та зустріч. Через три роки, в торговому центрі, куди жінка приїхала за тканинами…
***
— Зіно? Це ти? — знайомий голос наздогнав її біля відділу тканин. Вона повільно обернулася, вже знаючи, кого побачить.
Антон стояв за пару метрів від неї. Перше, що кинулося в очі, — як сильно він постарів. Посивілі скроні, мішки під очима, змарніле обличчя. Від того самовпевненого красеня, який три роки тому оголосив про розлучення, не залишилося й сліду.
— Привіт, — жінка спокійно витримала його здивований погляд. — Давно не бачилися.
— Я… я ледь впізнав тебе, — колишній чоловік продовжував розглядати її з якимось дивним виразом обличчя. — Ти так змінилася…
— Час нікого не щадить, — Зінаїда знизала плечима, подумки посміхаючись. Вона прекрасно знала, як виглядає: підтягнута, доглянута, з блиском в очах і здоровим рум’янцем.
— Ні, ти… ти помолодшала, — чоловік похитав головою. — Ніби час повернувся назад. А мігрені? Ти все ще…
— Пройшли, — вона ледь посміхнулася. — Повністю. Лікарі досі в шоці.
— Як? — голос Антона затремтів. — Ти знайшла якесь лікування?
— Можна й так сказати. Просто почала жити своїм життям. У тому самому «старому сараї», який ти так зневажав.
Колишній чоловік нервово поправив рукав піджака. Зінаїда помітила, як сильно тремтіли його руки.
— А ти… ти як? — запитала вона більше з ввічливості.
— Не дуже, — чоловік невесело посміхнувся. — Останній рік ніби хтось прокляв. Спочатку гіпертонія, потім проблеми з серцем. Тепер ось невралгія…
— А Віка? Як вона?
— Пішла, — він швидко відвів погляд. — Сказала, що не підписувалася бути доглядальницею.
Зінаїда відчула, як губи самі собою розтягуються в посмішці. Не зловтішній. Швидше розуміючій.
— Знаєш, — жінка підхопила пакет з тканинами, — життя завжди все розставляє на свої місця. Я хворіла, бо ти був моїм головним болем. Ти пішов — хвороба пішла. А до тебе, мабуть, вона просто перейшла. Разом з Вікою!
— Зіно… — колишній чоловік зробив до неї крок. — Я повинен сказати… Я був неправий тоді. Може…
— Ні, — вона м’яко похитала головою. — Ніяких «може». У мене свій шлях, у тебе свій. І знаєш що? Я вдячна тобі. Якби не те розлучення, я б ніколи не знайшла себе. Дякую.
— Ти… ти щаслива? — в голосі Антона чулася дивна суміш подиву і гіркоти.
— Більш ніж! — Зіна поправила сумочку на плечі. — У мене своя справа, улюблений дім і жодних мігреней. А головне, жодного головного болю у вигляді чоловіка, який мене не кохає!
Жінка розвернулася і пішла до виходу, відчуваючи на собі його погляд. Підбори впевнено стукали по мармуровій підлозі торгового центру, відбиваючи ритм нового, щасливого життя.
Через півроку вона дізналася від спільних знайомих, що Антон потрапив до лікарні з серцевим нападом. Віка навіть не відвідала його. Але Зіну це вже не хвилювало. Вона була занадто зайнята підготовкою до показу своєї першої колекції одягу.
Спеціально для сайту Stories
