— У мене немає дітей! — роздратовано відповідала Ірина всім, хто запитував її про дочку.
Вона відчувала свою провину в тому, що Анна зникла.
Анна була звичайним підлітком, яка намагалася самоствердитися, прагнула соціалізації. Вона намагалася довести всім, що вона теж людина, з думкою якої потрібно рахуватися, шукала підтримку і любов. Справжню любов, свою, за своїм вибором і бажанням…
Анна була єдиною дочкою Ірини та її чоловіка Олександра. Подружжя справно відвідувало храм і було глибоко віруючим. Навіть занадто глибоко. Анну з дитинства водили до церкви, а коли вона пішла до школи, то батько, суворий бородатий чоловік, навіть не пускав її на уроки в дні великих релігійних свят.
Замість уроків дитина змушена була стояти разом з батьками всю службу, незважаючи на втому або небажання. Через нескінченне дотримання постів Анна росла блідою і худою — батьки жили небагато і не могли забезпечити різноманітне пісне меню.
Найжахливіше почалося пізніше: в підлітковому віці на Анну наділи хустку і спідницю до підлоги, у дівчини не було подруг, вона не могла проводити час за своїм бажанням, а незабаром батько і зовсім оголосив їй, що як тільки вона закінчить школу, він віддасть її заміж за «хорошого чоловіка», якого він їй знайшов.
Цей чоловік був на п’ятнадцять років старший за Анну. Він шукав собі не подругу і супутницю життя, а слухняну і покірну дружину, над якою можна було б знущатися, насолоджуючись владою.
Саме тоді до Анни остаточно дійшло, що її батьки не просто віруючі — вони фанатики. Дівчина, залякана і виснажена, яка надивилася на матір, яка терпіла батька і голосила щось про «жіночу долю», зважилася на відчайдушний крок: вона втекла з дому.
Олександр рвав і метав, він кричав, що дочки у нього більше немає і він не прийме її назад після «такої ганьби», а Ірина, усвідомивши, що вона накоїла своїм фанатизмом, вже не могла нічого зробити і тихо плакала так, щоб владний чоловік не бачив її сліз.
Незабаром Олександра вразив інфаркт — він не витримав руйнування свого світу у вигляді «зради невдячної дочки».
Ірина залишилася одна. Вона нарешті вирішила підняти голову, звільнившись від тиранії, усвідомила, що зруйнувала не тільки своє життя, але і життя єдиної дитини, але було пізно. Поліція, ніяк не могла вийти на слід Анни…
Через рік Ірина змирилася з тим, що дочки немає поруч. Щоночі вона плакала і запитувала себе, чому вона була така сліпа, чому повірила в усе це, чому не розлучилася?
Вона перестала ходити до церкви, та й на моги лу до чоловіка ходила тільки тому, що ніби як непристойно занедбати її.
Але відтепер моги льний пагорб і фото Олександра викликали в ній лише огиду і гіркоту від того, що стільки років прожито даремно.
— Це через тебе я тепер залишилася одна. Це ти позбавив мене всього, — крізь зуби процідила Ірина, стоячи біля місця спочину чоловіка.
Рідкісний, пухнастий листопадовий сніг танув на її волоссі — Ірина нарешті зняла хустку.
— Скільки разів ти б… мене за те, що я більше не можу мати дітей, — продовжувала Ірина, — Але тепер я розумію, що Бог, якого ти так прославляв, заповіти якого ти перекрутив на свою користь, просто не давав мені більше дітей на муки. Гори в пеклі!
Ірина схлипнула. Вона різко розвернулася і пішла геть, пообіцявши собі, що це було останнє відвідування ненависного покійного чоловіка.
Вночі Ірина довго не могла заснути, а коли нарешті заснула, то побачила свою Анну…
Ірина опинилася в якомусь покинутому, зарослому бур’янами і чагарниками селі. Вітер тріпав її волосся і піднімав стовпи пилу з землі. Прямо перед нею знаходився похилений будиночок. Скло на маленьких віконцях було каламутним, немов його не мили роками, а старенькі дерев’яні двері прочинилися і скрипіли від вітру.
Ірина озирнулася. Навколо не було ні душі: ні людей, ні тварин. Стояла дзвінка тиша. Скрипучі двері прочинилися ширше, ніби запрошуючи Ірину увійти. І вона увійшла, хоч і було тривожно.
У центрі хати на засмальцьованому табуреті сиділа Анна і гойдала порожню люльку, тихо наспівуючи колискову. Ірина судорожно зітхнула, не в силах вимовити ні слова від хвилювання, і зробила крок углиб хати, простягаючи руки до Анни:
— Донечко… — хрипло промовила Ірина.
Анна обернулася. Вона була бліда, а очі висловлювали тугу. Дівчина через силу посміхнулася і сказала:
— Ну ось, мамо, ти мене і знайшла. Бачиш, де я? І піти ж не можу, все Ілюшку оберігаю.
— Анно, де ти? Скажи мені, я приїду, я заберу тебе! — ридаючи, промовила Ірина, — батька вже немає, він тебе більше не образить!
— Я знаю, мамо. Я з ним бачилася. Він тепер у поганому місці, за свої гріхи.
Ірина кинулася до дочки, але немов натрапила на невидиму перешкоду.
— Не можна тобі до мене, мамочко. Не можна живим до нас підходити.
— Донечко, ти, що пішла з життя ?! — ще сильніше заплакала Ірина.
— Так, мамо. Довго розповідати. А ось Ілюшка живий. Лежить у будинку малюка, нікому не потрібний. Мамочко, забери його звідти, будь ласка! Ось побачиш, він хороший!
— Хто такий Ілюша?
— Мій синочок, — ніжно відповіла Анна. — Я його хотіла виростити, любити… Любити так, як мене не любили, але бачиш як… Нікому його любити.
Анна опустила голову. Слова застрягли в горлі у Ірини. У Анни є синочок…
— Донечко, як же мені його знайти? — стиснуто запитала Ірина.
— У Запоріжжі він, матусю. У будинку малюка.
У цей момент сон перервався і Ірина відкрила очі. Холодний піт струмував по спині. Вона закрила обличчя руками і гірко заплакала, усвідомивши, що більше ніколи не побачить доньку.
Але через пару хвилин Ірина зібралася з силами і взяла себе в руки. Потрібно знайти Ілюшку і забрати його! Вона повинна стати йому найкращою бабусею в світі!
***
Кілька місяців зайняли пошуки онука, розгляд справи і оформлення опіки. Ірині не хотіли віддавати хлопчика, з огляду на історію з Анною, але з величезними труднощами вона все ж домоглася того, щоб малюк опинився у неї.
Біль від того, що через неї довелося пережити Анні, не давала Ірині спокою.
***
Ірина зайшла в будинок, роззулася, акуратно тримаючи на руках Ілюшку, одягненого в новенький легкий весняний комбінезончик. Вона пройшла в кімнату, поклала хлопчика на ліжко, роздягла його.
Ілюшка відразу сів і схопив ручками яскраву, дзвінку музичну іграшку у вигляді качки, яку простягнула йому Ірина. Він подивився на жінку своїми блакитними очима і радісно посміхнувся.
— Ну що, Ілюшко, будемо жити далі? — посміхнулася Ірина, — Обіцяю тобі, я буду тебе любити і нікому не дам скривдити!
Спеціально для сайту Stories
