– Я ніколи їх не знайду. Ніколи не попрошу вибачення, – плакала мама на плечі своєї єдиної дочки.
Олена гладила її по сивій голові і їй до сліз було шкода. Шкода, що час не можна повернути назад.
Колись молода Зіна в короткій сукні і в туфлях на високих підборах впевнено увійшла на танцмайданчик. Вона, здавалося, не помічала зацікавлених поглядів чоловіків. Вона прийшла повеселитися.
Чоловік у неї часто їздив у відрядження, і вона, щоб розвіятися, ходила до місцевого будинку культури. Маленьку однорічну доньку вона залишала на сусідку бабу Віру… Знала, що до її приходу донька буде спати.
Увімкнули повільний танець. До Зіни підійшло відразу кілька хлопців. Вона посміхнулася і вибрала ставного і найсимпатичнішого.
Толик, так його звали, був балакучим. Він зробив купу компліментів червоніючій Зіні. Попросив провести або посидіти десь під кущем бузку. Зіна з жалем повідомила, що заміжня, має дитину і чоловік дуже ревнивий.
– Ну і що. Знайшла перешкоду. Я скоро їду далеко, відпочивати і працювати. І кличу тебе з собою.
У Зіни спалахнули іскорки в очах, але тут же згасли.
– Ні, це неможливо, – і стукаючи підборами, пішла.
Всю ніч вона крутилася. Коли вона виходила заміж за Івана, їй здавалося, ось воно, нове життя починається. Виїхати з ненависного села до великого міста. Ходити по ресторанах, в музеї або в оперу нарешті.
Але Іван привіз її майже в таку ж нудьгу, з якої вона вирвалася. Правда, це було не село, а робоче селище.
Він працював інженером, а вона попрацювала перед декретом у місцевій школі, викладачем крою та шиття.
А потім народилася Ліза і все її життя стало крутитися навколо неї. А їй всього двадцять років, вона й життя то не бачила. Рідкісні вилазки на танці – це не те.
Іван у неї був людиною серйозною. Заробляв добре, але був скупий. Скільки разів вона вмовляла з’їздити на море або просто помандрувати.
– Он у нас озеро, чисте, прозоре, купайся скільки хочеш. Не треба гроші направо, наліво кидати.
Наступного разу, коли чоловік поїхав, Зіна стояла біля паркану і слухала, як веселяться люди, і мало не плакала. Чоловік дізнався про її вилазки і суворо попередив, що ще раз і буде серйозна розмова.
– Що, нудьгуєш? Ходімо потанцюємо, – підійшов до неї Толик. Зіна не стрималася, сльози закапали з очей.
– Чоловік заборонив.
Толик підійшов ближче, витер сльози з її щік і серйозно сказав.
– Завтра я їду. Поїхали зі мною. Тут ти зовсім закиснеш. А зі мною весело. Ну що дивишся, вирішуй.
Потім вона говорила, що на неї ніби морок напав. Відвела дочку до баби Віри. Сама нашвидкуруч кинула в валізу речі і написала кілька рядків чоловікові. “Не можу, не кохаю і так далі.”
Рано вранці автобус відвіз її з Толиком далеко від її дому. Як не дивно, їй не було шкода. Іван чоловік відповідальний і виростить Лізу. У цьому вона ні краплі не сумнівалася. На неї чекало нове життя.
Толик орендував квартиру, з роботою не поспішав. Зате щовечора у них було весело. Застілля щодня. Нових знайомих ставало все більше. В обов’язки Зіни входило накривати стіл і виглядати красивою.
Спочатку їй це подобалося. Потім стала втомлюватися. Спати чотири години на добу. Ходити по ринку і торгуватися за кожен пучок зелені.
Толик давав гроші, а вона не розуміла, звідки вони у нього. Нібито вдома сидить. Іноді на день пропадає десь. Все з’ясувалося, коли за ним прийшла поліція. Виявився злодієм.
Так Зіна залишилася одна в незнайомому місті. Скоро наставав термін платити за квартиру, але грошей не було. До того ж вона дізналася, що чекає на дитину.
Що з цим робити, вона не знала. Тихо плакала в подушку і майже з ніжністю згадувала Івана. Хоча знала, що туди їй шлях закритий. Іван ніколи її не пробачить.
Одного разу в двері постукали. Прийшов знайомий Толика.
– Що, наш сокіл потрапив у сітку? – запитав він. Зіна, ледь стримуючи сльози, кивнула.
– А ти що робити думаєш? – прямо запитав він. Вона розплакалася і все йому виклала.
– Ммм так, ситуація. А чого на переривання не пішла? – запитав він.
– Термін пропустила з усіма цими справами. Тепер тільки залишати, – схлипнула вона.
– Ну добре, допоможу тобі. Є у мене сім’я знайома. Велика, жіночих рук не вистачає. Будеш їм допомагати ,- запропонував він.
Зіна погодилася. Ох, скільки вона там пережила. Її змусили надіти хустку, щоб не бентежити їхніх чоловіків. Сукню чорну і відправили на кухню.
В її обов’язки входило чистити овочі. А вони ніби зовсім не закінчувалися. Тільки відро спорожніє, несуть нове. Та ще й ображають. В їхніх очах вона виглядала брудною жінкою, яка з животом, але не заміжня.
*****
– Ти подивися, який гарненький. Ну візьми його на руки, – вмовляли її в лікарні.
Але Зіна вперто хитала головою. І написала відмову. Лікарка з жалем на неї подивилася.
– Жаліти ж будеш.
Зіна закричала:
– Та не рвіть мені душу. Куди я його принесу, на вулицю? Самій жити ніде.
Що було б із Зіною, якби вона одного разу не зустріла батька Олени. У пошуках заробітку вона опинилася на збиранні цукрових буряків. Поле велике, краю не видно. А Василь працював на машині, відвозив буряки на склад. Зіна давно вже перестала доглядати за собою, не до цього було. Життя дало їй певний урок.
Про дітей вона згадувала, але рідко. Тільки повторювала про себе, аби у них все було добре.
Василь звернув увагу на худеньку жінку, завжди з сумним обличчям. Став частіше підвозити її в кабіні, в той час, як інші їхали в кузові.
І так вийшло, що вони зблизилися. Почали жити разом. Про минуле життя намагалися не говорити. І у Василя були темні плями в житті…
Вони переїхали в невелике село. Розвели господарство, город розробили. І почали жити. Хотіли дітей, але нічого не виходило. Втратили вже всяку надію і тут в сорок п’ять, Зіна дізналася про дитину під серцем.
Як вони балували дівчинку. Зіна віддавала їй всю свою невитрачену материнську любов. У Василя це була взагалі перша дитина. Але Олена росла розумною і розсудливою дівчинкою.
Закінчила школу, вступила до інституту. А на третьому курсі Василя не стало. Прямо на сінокосі стався інсульт. Поки бігали, машину викликали, втратили час.
Ось тоді після похорону Зіна чесно розповіла Олені про свою безглузду молодість. Про дітей, про чоловіків.
Олена плакала поруч з нею. Потім, таємно від мами, почала шукати сестру і брата. Лізу вона знайшла швидко. Але та заявила, що пробачити матір за те, що вона її в рік кинула, не може.
А ось з братом довелося повозитися. Адже вона навіть імені його не знала. Поїхала в той пологовий будинок. І тут їй пощастило.
Романа усиновила та сама лікарка, яка відмовляла Зіну. На той час він уже жив один. Прийомна мама дуже рано пішла, ледь йому виповнилося вісімнадцять.
Він теж негативно поставився до новини про рідну матір. Але з Оленою поспілкувався, навіть контактами обмінялися.
Зіні мало виповнитися вісімдесят. Олена вирішила влаштувати їй незабутнє свято. Вона зателефонувала Ромі і пояснила, що їй би тільки побачити його, це буде для неї щастям.
А ось з Лізою це не пройшло. Після довгих вмовлянь, вона написала, подивимося. “Ну хоч так”, подумала Олена.
Вранці вона привітала маму, подарувала їй теплу шаль. Змусила одягти щось гарне. І почала готувати.
– Ну куди стільки, Оленко? Ми стільки не з’їмо. Не помічала, щоб Галя і Варя багато їли.
Але Олена тільки загадково посміхалася. Але час минав, а нікого не було. Олена мало не заплакала, не вдався сюрприз.
А ні, до будинку під’їхала машина. З неї вийшла елегантна жінка з букетом квітів. Зайшла в будинок і розгубилася. Сидять три старенькі, а хто її мати?
Зіна підвелася і відразу ж без сил опустилася назад. Прошепотіла тільки:
-Лізо, донечко, це ти?
Та натягнуто посміхнулася:
– Так, це я. А це вам, — і простягнула їй квіти. Зіна тихо сказала:
– Дякую. І опустилася перед нею на коліна: -Пробач, донько, непутящу матір.
І тут зайшов ще один гість. Побачив жінку, що стояла на колінах, і сказав:
-Я так розумію, ви моя мати? З ювілеєм вас. Будемо знайомі, мене Роман звати.
Дві подружки здивовано відкрили роти, але проявили такт, тихо вийшли. Така новина. У Зінки була одна дочка, а тут ще двоє дітей додалося.
А Зіна, витерши очі від сліз, нічого не приховуючи, розповіла дітям, чому вона їх покинула. Гості пробули недовго, поїхали.
– Як ти думаєш, вони мене пробачили? – запитала вона Олену. Та дипломатично відповіла.
– Ну звичайно, мамо. Тільки дай їм час.
Ось так хочеться все життя веселощів, а в кінці життя розумієш, що стільки помилок зроблено.
Спеціально для сайту Stories
