Сьогодні Софія дуже нервувала: вирішувалася доля її “дитя” — будівельної компанії, в яку Софія вклала всі свої сили.
Саме сьогодні стане ясно: вийде її команда на новий рівень або залишиться «дрібницею пузатою». Багато інвесторів не вірили в тендітну молоду жінку, а один прямо так і сказав: «Це не жіноча справа — заводи будувати, тобі потрібно вдома сидіти і борщі варити».
— Софія Ігорівна, Олег Лавричук підтвердив зустріч через годину в ресторані, — повідомила секретарка, — у нього буде всього п’ятнадцять хвилин на ознайомлення з концепцією компанії.
— Дякую, Оленко, — відповіла Софія і видихнула, — нарешті і нас помітили.
***
Софія не хотіла змушувати чекати великого інвестора. За ним полювали багато власників будівельних компаній, бажаючи заступництва і партнерства з величезною інвестиційною імперією.
Про самого інвестора було відомо небагато. Знали лише те, що він веде будівництво по всій планеті.
— Добрий день, столик для Лавричука, будь ласка, — звернулася Софія до офіціанта, який провів її до затишного містечка навпроти панорамного вікна.
Софія замовила каву і стала з трепетом чекати людину, яка допоможе зробити її фірму процвітаючою.
Софія поклала документи на стіл, взяла чашку з кавою і замислилася. А що, якщо Лавричук не захоче мати справу з жінкою, спираючись на забобони?
Прикро, що мало хто оцінював професіоналізм Софії. Адже вона була найкращою на курсі: її проекти посідали перші місця на конкурсах архітекторів.
Раптом з роздумів її вирвав дзвінкий стукіт по віконному склу. Софія з подивом виявила за ним маленьку дівчинку років п’яти зі смішними косичками. Дівчинка барабанила по вікну і щось їй кричала. Відвідувачі ресторану всі, як один, дивилися на Софію.
— Вас там дочка питає, — підійшов офіціант.
— Але у мене немає дітей, — Софія була здивована.
Відвідувачі недобро дивилися на молоду жінку, яка, на їхню думку, кинула дитину на вулиці.
І ось, забавну дівчинку в ґрунтовно поношеному одязі і з жіночою сумочкою в руці ввів у приміщення адміністратор ресторану.
— Ця дівчинка каже, що вона ваша.
— Та ні ж! Я її не знаю! — Софія була в шоці: ні з того ні з сього вона стала матусею незрозумілої дівчинки. — Дівчинко, ти хто? — запитала здивована Софія, — чому ти кажеш, що ти — моя?
— Дядечко, який просить гроші на вулиці, сказав, що я можу вибрати собі будь-яку тітку, яка сподобається, і просити все, що захочу, тому що я гарненька.
— Як тебе звати?
— Мене звати Оля Байраченко, мені вже п’ять років. Я пішла погуляти, а то втомилася сидіти на тій зеленій лавці, — дівчинка пальцем показала кудись удалину, — моя мама заснула, потім я піду її будити.
— Ой, тут всі їдять, — озирнулася Оля, — тітонько, я хочу солоних огірків.
— Хіба діти їдять солоні огірки? — здивувалася Софія і покликала офіціанта.
— Ще й як їдять! Знаєте, як я їх люблю? — вигукнула Оля, — у нас ціла банка вдома є.
— Принесіть дівчинці щось з дитячого меню і ще пару солоних огірків, — попросила Софія, помітивши, як здивувався офіціант.
— Треба ручки помити, де тут умивальня? — діловито запитала Оля.
Зітхнувши, Софія повела дитину в дамську кімнату, попросивши називати її тіткою Сонею.
Коли вони повернулися, за столом сидів чоловік років тридцяти п’яти. У Софії забилося серце: піклуючись про Олю, вона трохи забула про зустріч. Побачивши, як Софія йде за руку з дівчинкою, чоловік посміхнувся і встав, саджаючи обох за стіл.
— Це твій чоловік? — випалила Оля, не розуміючи, в яке незручне становище вона ставить свою нову знайому.
— Це не мій чоловік, так непристойно говорити, — вгамувала дівчинку Софія і густо почервоніла.
— Добрий день, дозвольте представитися, — немов не почувши дитячу балаканину, сказав чоловік, — я Олег Лавричук. Можна просто Олег.
— Добрий день, тоді називайте мене Софією, а це Оля.
— Ваша дочка? — запитав Олег.
— Ні, — втрутилася в розмову Оля, — я сама знайшла тітку Соню, а потім піду до мами.
— Зрозуміло, хоча не дуже, — посміхнувся Олег, — що замовляємо?
— А давайте на ваш розсуд, я їм все, — відповіла Софія, відчуваючи, що від хвилювання їй шматок в горло не полізе. До того ж перчинки додавала присутність невгамовної Оля.
Незабаром принесли замовлені страви: Олі — котлетку на пару з картопляним пюре і солоними огірками на окремій тарілочці, а Софії та Олегу — по салату «Цезар» і креветки по-французьки.
— Ти любиш солоні огірочки? — здивувався Олег.
— Ага, — смачно хрумкоючи огірком, відповіла задоволена Оля.
— Я теж, — засміявся Олег і подивився на Софію, яка вже подумки прощалася з контрактом, — ось не треба було мені мудрувати, і теж огірки з котлетою замовити.
— На, візьми мій огірочок, мені не шкода, — сказала Оля і простягнула Олегу тарілочку з огірком, що залишився.
— Дякую, а ти візьми креветку, — відповів Олег, — а що це тітка Соня у нас мовчить?
— Я їм, — підчепивши виделкою салат, відповіла Софія і знову почервоніла.
— Ах ти, слизька коза! — вигукнула Оля, коли креветка вислизнула з тарілки і впала на підлогу, — треба кішку покликати, нехай з’їсть, чого добру пропадати! Кіс-кіс-кіс!
Олег засміявся, а Софія посміхнулася.
— Принести вашій дочці щось із десерту? — запитав офіціант у Олега.
Лавричук не став виправляти, а лише посміхнувся і кивнув у відповідь, замовивши всілякі ласощі.
Коли подали десерти, у Олі та Софії округлилися очі. У однієї — від різноманіття досі небачених смаколиків, а в другої — від стійкого відчуття того, що цей чоловік їй подобається і, до того ж, виявився земною людиною, а не тим небожителем, яким його виставляють.
З криком: «Оце так!», Оля взялася за десерти, а Софія і Олег за нею спостерігали, по черзі витираючи забруднені кремом щоки.
— А я так і не завів сім’ю, — зізнався Олег, — все ніколи було, а ви, Софіє, заміжня?
— У мене та ж ситуація, — відповіла Софія, — весь час йде на роботу. Зате тепер у мене в компанії все стабільно.
— Я подивився ваші звіти і презентацію, поки вас не було. До того ж побачив вас такою, яка ви є: не відмахнулися від чужої дитини, це дорогого коштує. Словом, ласкаво просимо в мою корпорацію.
— Ой! — вигукнула Софія, — я навіть не сподівалася, а тепер не віриться.
— Все буде добре, так тримати, — сказав Олег, — давайте обміняємося номерами телефонів, будемо на зв’язку, а зараз мені, на жаль, час. З вами добре, але справи не чекають. До побачення, Олю.
— Ти вже йдеш? Так швидко? Ну ось, — засмутилася Оля, — ти хороший. Приходь ще.
— Прийду, — сказав Олег і погладив дівчинку по голові.
Коли Олег пішов, попередньо заплативши за рахунок, Софія з Олею зібралися на пошуки зеленої лавочки, де залишилася мама дівчинки.
Прийшовши на місце, вони виявили поліцейську машину і співробітника, який щось заносив у протокол.
— Скажіть, пане поліцейський, а де тут жінка сиділа? — запитала Софія, — її дочка розшукує.
— А жінки немає, «швидка» відвезла. Це її дочка, кажете? При жінці документів ми не виявили.
— Так, це моя мама спала, а ось її сумка, нате, дивіться, я не брешу, — і Оля простягнула поліцейському свою ношу.
Майор взяв сумку і дістав всі документи. Потім подивився на дівчинку.
— Значить, ти — Оля?
— А звідки ти мене знаєш?
— Ну, я ж поліцейський, я все повинен знати. Доведеться тобі, Оля, поїхати зі мною.
— До мами?
— Ні, твою маму в лікарню відвезли, в дитячий будинок тебе визначимо до з’ясування обставин.
— А можна вона у мене поживе? — занепокоїлася Софія.
— Не можна, ви — родичка?
— Ні.
— Тоді точно не можна, — відповів поліцейський, — сідай, Олю, в машину.
— Я з вами поїду, дитина може злякатися, — твердо заявила Софія.
Поліцейський погодився. Утрьох вони доїхали до найближчого дитячого будинку, де їх зустріла завідуюча. Дізнавшись про незвичайний випадок з Олею, вона постаралася заспокоїти дитину.
— З моєю мамою все буде добре? — запитала Оля. Вона хоробро трималася, незважаючи на те, що дуже хотілося плакати.
— Я не знаю, малятко, — тихо відповіла Софія, — але я обов’язково запитаю у лікарів, а потім розповім тобі.
— Ти прийдеш до мене? — з надією запитала Оля.
— Звичайно, моя дорога, завтра ж і прийду, — прошепотіла Софія.
— І солоних огірочків принесеш?
— Як же без них, — посміхнулася Софія, — і огірків принесу, і цукерок, і лялечку.
— Тоді добре, я буду чекати, — опустивши голову, сказала Оля, і зрадницька сльозинка все ж скотилася на бліду щічку.
Софія обійняла дівчинку. Олю повели до медсестри. Всю дорогу вона озиралася, перевіряючи, чи Софія тут. І тільки коли няня з Олею зникли за поворотом, Софія вийшла з притулку.
Дивно, але справи компанії її зараз не дуже хвилювали. Вона боялася за Лялю і вирішила зайнятися її справою негайно.
Насамперед вона поїхала до лікарні.
— Надія Байраченко пішла з життя годину тому, — відповіли їй у реєстратурі, — ми шукаємо її родичів. А ви хто?
— Я знаю її дочку. Давайте так, всі витрати і відповідальність за поховання я беру на себе. Записуйте телефон. І видайте мені довідку про її відхід.
Наступним пунктом стала служба з питань дітей. Поважна чиновниця сиділа в кабінеті з таким виглядом, ніби вона — пуп Землі.
— Добрий день, — сказала Софія, — сьогодні стався жахливий випадок. Я хочу усиновити дівчинку якомога швидше.
Вислухавши пояснення Софії, чиновниця закотила очі і відповіла, як робот.
— Приходьте через два тижні. Відпустка у мене завтра починається. Ось вам список документів для усиновлення.
— Як два тижні? — обурилася Софія, — п’ятирічна дитина в горі буде чекати, поки ви відпочинете? Іншого фахівця немає, крім вас?
— Є, але сектор-то мій! Почекає дівчинка, нічого з нею не буде, — і чиновниця позіхнула.
Софія повернулася, не показуючи сліз відчаю, і так голосно грюкнула дверима, що в кабінеті щось задзвеніло і розбилося.
***
Настав час скористатися допомогою того, перед ким схиляють голови сильні цього світу. І Софія зважилася.
— Олег, нам з Олею потрібна ваша допомога! — проридала вона в трубку.
Вислухавши Софію, Олег спокійно сказав:
— Ідіть додому. Сьогодні мій адвокат зв’яжеться з представниками опіки і вашим секретарем для збору документів. Щодо похорону не турбуйтеся, завтра вранці все буде готово.
— Навіть не знаю, як вам дякувати, — тихо відповіла Софія.
— Надішліть мені банку солоних огірків, — відповів Олег, змусивши Софію посміхнутися крізь сльози.
***
А будинок зустрів Софію тишею. Чомусь її не радував, як раніше, його модний дизайн. Софія думала про маленьку Олю і її велике горе, про яке та скоро дізнається.
У животі Софії забурчало. Відкривши холодильник, Софія побачила баночку з солоними огірками. Мама приїжджала і привезла цілу сумку солінь!
Нещасна банка знову нагадала про бідну Олю, і клубок підкотився до горла Софії. Нарешті вона могла досхочу поплакати і виплакати довге переживання за долю компанії і глибоке співчуття до маленької дівчинки, яка рано залишилася сиротою.
Знову задзвонив телефон.
— Я слухаю, — відповіла Софія.
— Плачете? — запитав знайомий чоловічий голос. Це був Олег.
— Не треба, — сказав Олег, — якщо вам цікаво, то запишіть адресу Олі, дізнаєтеся дещо з її життя.
— Дякую, мені це потрібно.
— Я знаю, — сказав голос.
Швидко перекусивши, Софія вирушила за вказаною адресою. Їй ніхто не відкрив. Тоді Софія подзвонила в сусідні двері. Вийшла літня жінка. Дізнавшись про відхід Надії, вона сплеснула руками і запросила Софію в будинок.
— Шкода Надю, — поскаржилася сусідка, — залишилася без дому. Прикладатися до чарки почала Надя після відходу матері. Адже мама допомагала їй дочку ростити. Батька у Олі ніколи не було. Раніше Надя була провідницею, а коли серце почало підводити — пішла.
А вітчим-змій викинув їх із власної квартири. Сказав, що якщо хтось із сусідів прихистить Надію, житло підпалить.
Ось і пішли вони, куди очі дивляться. А рідні у Наді немає. Ох, бідолашна, пішла з життя прямо на вулиці. А дівчинку-то як шкода, хороша дівчинка, кмітлива.
— У мене одне прохання: приходьте завтра Надію в останній шлях проводити, — сказала Софія і віддала сусідці записку з адресою.
***
Олег не підвів: до похорону Надії все було готово, а сусіди зібралися віддати їй останні почесті. На поминках столи ломилися від різних страв, що здивувало людей, які звикли бачити Надію в постійній нужді.
Після цвинтаря Софія поїхала до відділу опіки, де підписала довіреність на передачу дівчинки. До моменту усиновлення Оля могла жити у неї. Взявши в руки заповітний документ, Софія, як на крилах, полетіла в дитячий будинок.
Коли вона підійшла до воріт притулку, то побачила маленьку фігурку біля вікна. Це була Оля.
— Так і стоїть з ранку, — сказала нянька, — все чекає на когось.
— Мене, — відповіла Софія.
— Тітонько Соня! — кричала Оля і бігла назустріч. Раптом вона спіткнулася і впала. Потім швидко встала і, навіть не заплакавши, знову пустилася бігти, розкинувши ручки.
— Ти прийшла!
Малятко вчепилося в Софію.
— Я за тобою, — тихо сказала Софія, ледве стримуючи сльози.
— Я тебе люблю, тітонько Соня, більше огірків люблю! — схлипувала маленька Оля, — ти знаєш, моя мама пішла на небо. Там тітоньки говорили. Її в землю поклали і закопали. Раптом їй там страшно.
— Їй не страшно, — сказала Софія і подивилася дівчинці в очі, — ми відвідаємо її, я тобі обіцяю. Скажи: ти хочеш бути моєю донькою? Я не зможу замінити твою маму, але буду також любити тебе. Ти підеш до мене жити?
— Так! Хочу! Піду! — закричала Оля і заплакала.
Софія міцно обійняла дитину, даючи їй виплакатися. І через десять хвилин вони вже йшли до машини.
— Ой! Кошеня! У нього теж немає мами, — Оля взяла на руки худого, тремтячого від холоду крихітного пухнастика, — давай його теж удочеримо?
— Давай, куди мені діватися, — посміхнулася Софія, — але, виховання котика береш на себе.
— Ура! — вигукнула Оля.
***
Увечері обидві господині займалися кожна своєю справою: Софія — вечерею, а Оля — годуванням відмитого дочиста кошеняти, якого назвали Пушком.
Будинок Софії в одну мить ожив і наповнився заливистим сміхом і нявканням, тупотінням маленьких ніжок і лапок.
А потім Софія і Оля сіли вечеряти. Це була їхня перша сімейна вечеря. Але не встигли вони скуштувати рум’яну сирну запіканку, як пролунав дзвінок у двері.
Софія нікого не чекала, а тому пішла відкривати двері, як була, босоніж і в фартуху.
— Вам випадково чоловік не потрібен? — на порозі стояв Олег з квітами і з банкою солоних огірків.
Спеціально для сайту Stories
