— Сергію, чого тобі не вистачає? Двоє чудових дітей. Дружина-господиня. Молодша за тебе на десять років. Адже це я тобі допоміг з нею познайомитися! Намагаюся як можу для друга…
Іра в формі себе тримає і тебе любить. Квартиру і ту частково від підприємства оплатили. Зараз такі речі — це майже диво. У всьому тобі щастить. Чому ти весь похмурий і незадоволений? — запитав Михайло у свого давнього друга.
Вони познайомилися, коли ще служили в армії. Тоді Сергій був чудовим хлопцем. На нього завжди можна було покластися. А ще він міг поділитися останнім. Але тепер Сергію під п’ятдесят і його ніби підмінили. Розмовляє з Михайлом все похмуріше і похмуріше.
— Та нормально все, все гаразд! — як завжди коротко відповів Сергій. Він ніколи нічого не розповідав: навіть після дружнього розпивання великої кількості пінного язик у нього не розв’язувався. Михайла це ображало. Адже друзів треба цінувати!
При цьому було очевидно, що дітей він любить. А що стосується жінок, то до них друг завжди був прискіпливий.
***
Перейшла Сергію дорогу, немов чорна кішка, його перша дружина, Марія Рябченко. Нічого собі дівка, тут не посперечаєшся. Все при ній. Волосся — русяве і густе. Очі — карі і ніби пронизані сонячними іскорками. Ноги — довгі. Та й форми — приємні. Сергію було за що триматися.
Вони з друзями йому тоді заздрили, але тільки до того часу, поки не побували у них в гостях і не познайомилися з цією Марією ближче. Тут і з’ясувалося: дружина друга — ще та скалка в одному місці.
— Маріє, чого сидиш, іди на стіл накрий. До мене друзі прийшли! — патріархально віддав дружині цінні вказівки Сергій. Але друзі бачили, що, хоча новоспечений чоловік і робить вигляд, що впевнений у собі, але голос зрадницьки затремтів.
— Накрию, на що вистачить твоїх грошей, які ти виділив на день на продукти — те і принесу. Ох, боюся, нести це буде важко. Допоможеш? — У тоні Марії тоді чітко чулися уїдливі нотки.
У їхньому колі не було прийнято, щоб жінки при сторонніх людях обговорювали сімейні проблеми. Наодинці можна було дорікати чоловікові. Але навіщо ж його ганьбити при всіх? Так розумні дружини не чинять.
— Ти чого мене при хлопцях дурнем виставляєш! — гучним шепотом запитав дружину на кухні Сергій. А товариші його прекрасно все чули. Але робили вигляд, що нічого не відбувається. Адже вони, на відміну від Марії, люди виховані!
— Та ти мене дістав тому що! Сам в їдальні подвійний обід жереш, а мені тільки триста на день даєш. І ще з цих же грошей береш на цига рки. Хоч би не зображував царя гори.
Ех, якби я знала, що з таким зв’язалася, то нізащо б за тебе заміж не вийшла, — вимовила зухвала Марія. Вони з товаришами ще тоді переглянулися: яка нахабна!
***
Тоді Михайлу не вдалося розчути, чим закінчилася та розмова.
— Хлопці, ходімо в кафе, раз нас тут погано прийняли, — Сергій демонстративно подивився на Марію і додав: — Колгоспниця!
— Та в моєму колгоспі з таким, як ти, на одну грядку не сіли б ні по-великому, ні по-малому. Он, мрію свою не забудь, дурнику! — вона зірвала зі стіни над диваном картинки із зображенням дорогої запальнички і червоного спорткара.
Сергій в молодості прикріплював свої мрії над диваном: щоб, прокинувшись, відразу пам’ятати — заради чого він живе. А ця дурепа, перша дружина, нічого не розуміла в важливості мотивації для чоловічої статі.
***
Друзі Сергія потім обговорювали між собою: мовляв, даремно Сергій вибрав таку сільську дівку. До того ж Марія виросла ще й у багатодітній родині: недоліки виховання були очевидні. І хоча вона була не зла і начебто любила Сергія, але жити разом вони так і не змогли.
Михайло добре пам’ятав, що цьому передувало.
Він сам порадив другові сказати дружині, що не буде платити за орендовану студію на околиці міста. Мовляв, будуть жити вдвох у тітки Сергія. Тітка та Марію на дух не переносила.
***
Михайла зараз мучило питання: навіщо він тоді давав другові всі ці поради. Адже це його ідея була і щодо ліміту на продукти у вигляді трьохсот гривень, і щодо переїзду до тітки, і багато ще чого.
Сергій радився з ним. А він чомусь давав поради злісні і ворожі (як тепер раптом сам почав розуміти). Виходить, він винен перед другом, і треба все розповісти?
Особливо мучила його думка, що він запропонував Сергію сказати Марії, мовляв, з дитиною нехай возиться сама, якщо народить.
Сергій так і сказав: мені все одно. Жінок багато. Хочеш — народжуй. Але це будуть твої проблеми. А якщо збираєшся бути чоловічою дружиною — то народиш, коли я вирішу. А потім ще сказав Михайлу:
— Ця колгоспниця як завжди розлютилася, мовляв, у мене немає нічого святого… Немає своєї думки… І крім як про машинки та запальнички, я ні про що людське мріяти не здатний.
— Ой, та, забий. Знайдеш собі молодшу. Чоловік — завжди в ціні. Чим старший — тим кращий. — Він ще тоді нерозумно зареготав і сам себе зненавидів. Михайло і сам не розумів: чому одна частина його особистості пустує, а інша з цим не згодна. Йому б хотілося, щоб залишилося щось одне. Але не виходило.
І ось тоді-то Сергій сказав йому фразу, яка досі вогнем палила його душу. Чомусь нічого його більше так не мучило, як ці слова.
— Михайле, але я люблю Марію. Ти думаєш, що життя ось так на блюдечку піднесе мені любов як на замовлення стільки разів, скільки мені буде завгодно? — запитав його друг.
— Так, все, тебе розвезло, друже! Вміють ці жінки нас на сльозу пробити, — поспішив він тоді закінчити цю розмову.
А наступного дня зайшов і побачив, що друг дивиться фільми про переривання і очі у нього червоні. Але «марку треба тримати», і він не став йти з Марією на мирову.
***
— Маріє, як твої справи? — у телефоні пролунав знайомий голос. Це був Михайло. З тих пір, як вона розлучилася з першим чоловіком Сергієм, Михайло весь час був на зв’язку. Намагався допомогти.
Приїжджав до неї, питав як справи. Але вона виростила сина сама. Тепер Костя ніякої допомоги не потребував. Він рано почав заробляти гроші: все хотів полегшити матері життя.
***
Марія Рябченко на життя ніколи не скаржилася. Вона вірила, що живе просто чудово! Звичайно, вона бачила недоброзичливих людей і складнощі. Але не вважала, що цьому потрібно приділяти багато уваги. Любиш кататися – люби і санки возити!
Їй вдалося влаштуватися на роботу в приватний дитячий садок. Потім її переманила багата клієнтка, яка відзначила, що у цієї виховательки любов до дітей щира і непідробна. І Рябченко ніби відчувала, що і якому малюкові треба сказати.
***
Михайла весь цей час дратувало те, що допомога Марії не була потрібна. Іноді вона брала у нього продукти. Але потім обов’язково дарувала щось рівноцінне. А коли він пропонував залишитися і прибити якусь поличку, то тільки піднімала здивовано брову і говорила:
— Михайле, ну ми ж давно про це говорили. Ти мені як чоловік не цікавий. Не будемо грати в ці ігри. Типу, він прибив поличку, і так втомився, що залишився переночувати. А ліжко було одне, і вони грілися…
Тобі самому не смішно? Адже ми ж дорослі люди. Я тобі з самого початку казала — немає ніякої дружби між чоловіком і жінкою. Не можеш себе контролювати — не дзвони і не приїжджай. Це складно запам’ятати? — сказала вона йому різко і прямо, як завжди, коли хотіла сказати щось, на її думку, важливе.
— Ну і даремно ти так. У мене на особистому фронті проблем ніяких немає. Я просто тебе пожалів — а ти вже собі надумала, — говорив їй Михайло. Але вона дивилася на нього хоч і беззлобно, але іронічно. І він розумів: номер не пройшов в черговий раз.
Іноді Михайло починав розповідати про нову молоду дружину її колишнього. І отримував від цього якесь нездорове задоволення.
У Марії в перші роки після розставання не вистачало сил його зупинити. Він бачив, що вона кохала Сергія. І майже фізично відчував, що її любов до життя, щирість і незлобивість ніби перетікають на якийсь час в його власні жили. Але через деякий час це перестало діяти. І він більше не придумав, чим її зачепити.
Пробував міркувати про швидкоплинність жіночого віку і конкуренцію, але не працювало!
Михайло прагнув заволодіти Марією не на одну ніч, як вона припускала. Він хотів би отримати її на все життя. Вона була б немов кільце сили, яке зробило б його нормальною, співчутливою людиною, а не гидким зрадником, заздрісником, пакосником.
***
— Мамо, ну навіщо вся ця «санта-барбара»? — запитав її син Костя. – Тато ж спілкується зі мною ще з тих пір, як мені виповнилося п’ять років. Чому ти терпиш цього дурня дядька Михайла, зрадника і сволоту? — Костя навчився у мами звичці говорити все як є і не лакувати цукровою глазур’ю те, що не тоне.
— Просто цікаво — скільки він так витримає. — засміялася Марія і обійняла сина. — Костя, ну не драматизуй. Ти ж знаєш, що на особистому фронті у мене все добре.
Я ж не якась вічно страждаюча мати, яка несла тебе як хрест. Я люблю тебе і вважаю величезним щастям твою появу на світ… І твого тата хоч і не люблю — але й не ненавиджу точно… — Марія замислилася. Вона досі не могла зрозуміти, як вона ставиться до Сергія.
У молодості вона не встигла його полюбити. Але дуже сподівалася, що він дасть їй на це шанс.
Молоді жінки часто виходять заміж за того, хто полюбив їх. А закохані молоді чоловіки, отримавши таких жінок за дружин, часто починають нахабніти і думати, що пташка вже в клітці і можна розслабитися.
Тільки зрілі чоловіки знають, що жінок треба завойовувати все життя. І це норма. А недосвідчені чоловіки часто починають поводитися як повні дурні. Заздрісні друзі, рідні — тут як тут. І все погіршується!
Адже багато людей, втративши своє власне щастя, вважають своїм обов’язком «допомогти» втратити єдине справжнє кохання тим, кому вони заздрять. Нехай тепер усі будуть нещасні! Таке життя!
***
Тож нічого незвичайного в ситуації Марії Рябченко не було. Проблема була тільки одна: Сергій продовжував її кохати і час від часу пропонував, що він піде від дружини. Дітей від другого шлюбу він не покинув би і допомагав би їм. Марія була впевнена, що він — хороший батько.
Тільки ось надію колишнього на те, що можна увійти двічі в одну річку, час було викорінити на корені. У Рябченко давно був чоловік для душі і серця. Вони жили в гостьовому шлюбі, тому що Марія щиро вважала, що не треба приводити чоловіка в будинок, в якому живе дитина від іншого чоловіка.
Звичайно, у багатьох її знайомих виходило знаходити для нерідних дітей цілком пристойних батьків. Але рівно у такої ж частини інших знайомих все закінчувалося погано.
Марія підвела статистику: і вийшло, що навіть за найоптимістичніших підрахунків є тільки п’ятдесят відсотків шансів, що батько буде хоча б просто нормально ставитися до нерідної дитини. І вона не захотіла ризикувати.
А тепер син і сам збирався одружитися. Так що можна буде, нарешті, налагодити своє особисте життя. А ось із Сергієм вона, мабуть, спілкуватися і зовсім перестане.
А то якось некрасиво виходить — у нього дітям десять і дванадцять років — а вона з ним бачиться за спиною його дружини.
І хоча у них нічого немає і не буде — але Костя правий: пора закінчувати цей дурдом. Вона не буде спілкуватися ні з ним, ні з Михайлом.
***
— Сергію, я хочу тобі зізнатися, що всі ці роки намагався загравати до Марії. І тому давав тобі погані поради. І ще я повинен тобі сказати: вона народила твого сина, і він виріс хорошим хлопцем.
А ще вона вискочила заміж за якогось бізнесмена — я просто випадково від товариша дізнався, який їм весілля організовував у пафосному ресторані. Вона завжди шукала тільки грошей! Пробач мене, Сергію! — сказав Михайло другові.
— А, значить, і з тобою вона перестала спілкуватися? — байдуже відмахнувся Сергій.
Михайло був шокований. Він очікував чого завгодно. Зараз друг наб’є йому пику. Або вилає нецензурними словами. Або навіть викине у вікно: благо, перший поверх. Але такого він точно не очікував.
— Рябченко казала мені, що ти всі ці роки їй дзвониш. Називала нас дурнями, які самі не знають, чого хочуть. А ще запитала мене… знаєш що? — запитав Сергій, дивлячись кудись у далечінь.
— Що? — запитав Михайло. Він ще не встиг здивуватися, але йому вже стало погано. Серце нило.
— Чи досяг я своєї мети в житті… Чи купив запальничку і червоний спорткар? — Сергій чи то засміявся, чи то закашлявся. І додав: — А я хотів сказати, що у мене все чудово. І дружина — молода. І діти є.
І коханки трапляються. І запальничку купив. А ось щодо авто просто передумав… Хотів я це все їй кинути в обличчя — нехай вмиється, думаю… — Сергій замовк надовго.
— І як… кинув? — з надією запитав Михайло. Він навіть забув про своє здивування від того, що друг знає, що він його зрадив. Ніби це як би навіть Сергію байдуже…
Зараз Михайлу хотілося одного: від імені чоловічого братства перемогти цю нахабну і нестерпну скалку, чорну кішку, яка перейшла їх світлі самодостатні чоловічі шляхи і зіпсувала їм все життя!
Вони просто зобов’язані були це зробити — перемогти Марію. Інакше якимось невідомим шляхом таємні знання про щасливе життя жінки всупереч усьому можуть поширитися серед інших… І тоді…
Тоді всі їхні хлоп’ячі витівки перестануть працювати. І щоб завести стосунки з кохання — доведеться вирости в дорослого чоловіка. А це якось… боляче, чи що!
Михайло і сам здивувався: куди це його понесло. Напевно, треба менше читати в інтернеті статей про те, що життя чоловікам псують виключно жінки. Може, навіть це якось і нерозумно, що якщо він вважає Марію слабкою, то бореться з нею на рівних і намагається перемогти…
Думка не встигла прокласти нову цілющу звивину. Його друг вирішив розповісти щось ще про поєдинок з Рябченко, що тривав півжиття.
— Я подивився їй в очі і зрозумів: вона мене жаліє, чи що… якось по-материнськи. Ніби я малюк з її дитячого садка. Загалом, я сам винен, що давно перестав для неї бути чоловіком. Мені чогось не вистачало в житті. І тепер я розумію, чого…
— Чого? — запитав Михайло. Він жадібно відкрив рота, ніби зможе змусити Сергія теж відкрити рота і все розповісти. А він вирве дорогоцінний секрет. І тоді зможе протистояти Марії!
— Це ти сам повинен зрозуміти. Вірніше, вистраждати, — сказав Сергій.
З недавніх пір він набагато частіше посміхався дружині і дітям.
Треба навчитися берегти те просте, що в нього є, а то і цього позбудешся. Але Михайлу, він цього нізащо не розповість. Та пішов він! І, до речі, навіщо він всі ці роки з ним спілкується? На згадку про Рябченко? Може, ще клуб всіх тих, хто її знає, організувати…
У, скалка! І все-таки добре, що у них спільний син.
Спеціально для сайту Stories
