Баба Шура була селянкою. Вона народилася в селі, прожила в ньому все своє життя, а тепер, коли її будинок спорожнів, вона переїхала до дочки в місто.
Їй було сумно в гіркій самотності зимовими вечорами. Але коли сонце пригрівало і починалися весняні роботи на землі, баба Шура поверталася в село. У свій рідний куточок. У свій старенький будиночок, який вже не мав ніякої цінності, бо налічував друге століття.
Можна було продати його під дачу містянам через сад, через город, через колодязь з джерельною водою, через лазню, збудовану з міцних колод порівняно недавно, через добротну теплицю, але баба Шура не давала згоди на такий продаж.
– Не ображайтеся, діти, але я ще в силах, я ще можу працювати, так що, я збережу цей куточок землі. А, може, і дочекаюся я кращих часів? Може, комусь із онуків він знадобиться? Там нашим духом все просякнуте. Там кожен камінчик я в руках потримала, кожну щіпку землі.
Там живе душа мого Сергія. Вже десять років, як його немає поруч, а я там відчуваю його присутність. Та й від мог.лок рідних не хочу їхати назавжди. Я там хочу спочивати. Так, може, хтось до мого дому ще прийде? А без рідного куточка я довго не проживу.
– Мамо! Живи! – кричали діти, – ми ж про твоє здоров’я турбуємося. Ти нам не тягар! Ти нам радість! Ми все для тебе зробимо! А раптом щось трапиться?
– А у нас же мобільні телефони тепер! Додзвонюся. За годину вже будете на місці! Встигнемо попрощатися! Тільки Сашка вже не побачу в скрутну годину поруч. Далеко забрався.
Цього року діти відсвяткували її ювілейний День народження. Її, яка все життя пропрацювала телятницею в радгоспі, вбрали в модний одяг, замовили чудову блискучу машину і урочисто прокатали містом.
Потім підвезли до ресторану, під музику завели в зал, а там за столами сиділи її родичі, з деякими з яких вона не бачилася роками. Були і сльози радості, і обійми. І всі троє її дітей з онуками сиділи за святковим столом.
На святі баба Шура дала чесне слово, що будиночок у селі вона продасть. Відпрацює на землі останнє літо і продасть. Подруг своїх вона майже всіх пережила. Нових мешканців села так і не прийняла. Чужі люди.
Землі повно, а городи бур’яном заростають. До старої йдуть, щоб вона вирізала качан капусти для них. А свою виростити лінь заважає. Боки теж потрібно відлежувати.
Корінних жителів у селі залишилося на пальцях перерахувати.
Ось уже й осінь настала, ось уже й городи були почищені, ось уже й справ ніяких навколо не залишилося, а баба Шура все тягнула і тягнула з переїздом до міста.
Придумувала одну причину за іншою і все не переїжджала до дочки і не переїжджала.
Вона щодня довго сиділа біля вікна і дивилася на дорогу. Ніби чогось
чекала. Чого? Вона й сама не знала.
У будинку все було на своїх звичних місцях. Білосніжні фіранки на вікнах. Ікона в кутку кімнати. Стара етажерка з книгами. Диван з валиками замість подушок. Скриня стояла в кутку спальні під замком. Там зберігалося все найцінніше.
Зелений емальований бак був наповнений водою. Вічний алюмінієвий ківш лежав на його кришці. Бери в руки, черпай воду і пий!
Біля печі акуратним горбком лежали дрова. На поличці, на звичному місці, лежав коробчок сірників. Умивальник був наповнений теплою водою. Яскравий невеликий пухнастий рушник висів на перекладині.
Над пічкою сох рушник для посуду. Невідомо для кого зварений у чавунці борщ томився під щільною кришкою. Стукав годинник, відраховуючи час. Зозуля щогодини виглядала зі свого коричневого будиночка і кукувала належну кількість разів.
Килимки лежали на чисто вимитих підлогах. Сонячні промені, відбиті від поверхні колодязної води у великому відрі на низькій лавці, яскравим радісним колом тремтіли на високій стелі.
Час наближався до обіду. Вночі випав перший сніг, але не затримався, потік струмочками по охолодженій землі.
Потрібно попрощатися зі своїм будинком. Наставали дні останнього прощання. У неділю мали приїхати покупці, щоб подивитися на будиночок і прицінитися.
Баба Шура дістала ключ з-за ікони, відкрила замок і почала перебирати речі в скрині.
Ось пожовклий знімок. Приїхав якийсь фотограф, натягнув простирадло на стіну клубу і почав запрошувати всіх бажаючих сфотографуватися. Вишикувалася ціла черга. Вони з Сергієм вбралися і пішли увічнюватися, як сказав молодий чоловік.
Сергій сидить на лавці, а вона, Шура, стоїть у нових босоніжках і довгій сукні зі штапелю, зшитій руками мами. Коса – жіноча краса – укладена короною на голові. Правильні риси обличчя, виразні карі очі робили її дуже привабливою.
Всі навколо говорили, що у них з чоловіком один тип краси. Обидва вони були чорноволосі, кароокі і смагляві.
Шура вже була на шостому місяці. Вони чекали на свого первістка! Фотограф велів Шурі покласти руку на плече чоловіка. І вона це зробила якимось оберігаючим жестом. Ніби дала всім зрозуміти, що ось він поруч, її скарб, і вона нікому не має наміру його віддавати.
Сергій був старший за свою молоду дружину на чотирнадцять років. Йому на той час було тридцять, а їй йшов сімнадцятий рік. У селі такому шлюбу здивувалися, попліткували трохи, а потім звикли. Сергій був чужинцем, але він був ковалем. А хто ж з ковалем сваритися буде?
Але чому ж вони обоє так тривожно і так напружено дивляться в об’єктив фотоапарата? Фотограф сказав їм, щоб не моргали, і тому погляд став таким напруженим. А може, вони передчували свою долю?
Розлуку, поранення Сергія, очікування Шурочки з двома дітьми на руках і її страх перед приходом листоноші.
Спочатку Сергія не взяли служити, бо він отримав бронь, як єдиний коваль на всю округу. Але у чоловіка була така велика совість, що він навчив хлопця, який був кмітливим, своїй справі, а сам попросився на ф..нт.
Ось і проводжала його Шура зі своєю донькою на руках до самої околиці села, а потім довго стояла в тіні невеликого дубового гаю і дивилася йому вслід. Вона вірила, що він повернеться.
Через півроку народилася друга дочка в родині. Поки була жива мама, Шура ще якось виживала, а коли мами не стало, ось тоді Шурочці дісталося! Добре, що старенька баба Поля няньчилася з дітлахами, поки Шура була на роботі. Без неї б молода господиня і не вижила!
На фр.нт Шура написала чоловікові про народження другої дочки. Він сам дав їй ім’я. Вірою назвав. З натяком на повернення, на зустріч і на вірність молодої дружини.
Прийшов він зі шрамом всередині. Тільки через десять років медицина досягла такого рівня, що лікарі зробили йому операцію і вийняли осколок.
Вже дочки підросли, коли Шура відчула, що чекає дитину. Як сказати про це родині? Сказала. Підняв Сергій її на руках під саму стелю і засміявся так радісно!
– Хлопчика мені народи! Хлопчика! Втомився я жити в жіночому царстві!
Народився хлопчик. Міцний, голосистий, чорноокий і чорноволосий!
Сергій наполіг, щоб назвали сина Сашком.
– Як же так? Я – Олександра, а син – Олександр? Плутанина буде.
Ніякої плутанини не було. Вона так і залишилася Шурою, а сина всі звали Сашком.
Виростили, навчили. Син став геологом. Одружився. Дружину привіз батькам, а сам поїхав.
Ада народила у них хлопчика. З перших хвилин життя Володимир став улюбленцем діда. Він його няньчив, він його вчив ходити. Обмотував рушником під маленькі ручки і водив хлопчика по кімнаті. А той гойдався на неміцних ніжках, звертав то вправо, то вліво, гнався за кішкою і хапав її чіпко за хвіст.
Володя сміявся голосно і виразно і тупав ногою на кішку, а дідусь вторив онукові щасливим сміхом. І не було ясно, кому прогулянка доставляла більше задоволення: дідусеві чи онукові.
Через рік Ада залишила сина дідусеві з бабусею, а сама разом з чоловіком поїхала. Вона теж була геологом. Приїжджали батьки, відвідували сина регулярно, але коли Володі виповнилося два з половиною роки, приїхала Ада одна і оголосила, що зустріла своє справжнє кохання, що з Сашком вона розійшлася, що він дав дозвіл на усиновлення Володі новим чоловіком Ади, що Володю вона забирає від старих і що їде далеко.
Сергій Петрович зблід і втратив свідомість. Через хвилину він прийшов до тями. Встав, одягнувся і пішов на берег озера, сів там під стару березу і сидів нерухомо багато годин.
Ада зібрала речі хлопчика, склала у валізу, попросила вибачення у баби Шури і пішла до автобусної зупинки, забираючи маленького хлопчика від порога будинку, в якому він народився і провів перші роки життя.
А Шура пленталася за ними по сльотавій осінній дорозі і не бачила світла перед собою.
Володі було цікаво. Він сів на автобусне сидіння і довго махав бабусі рукою і не розумів, чому сльози течуть струмком у неї по обличчю. Автобус зник за поворотом дороги. Шура пішла до озера, знайшла свого Сергія, мовчки сіла поруч на холодну і мокру землю.
– Треба жити далі! – сказав Сергій. Підвівся сам, подав дружині руку, і так, підтримуючи один одного, вони пішли до свого будинку.
Сергій почав триматися за серце, але ніколи не скаржився нікому. Просто морщився від болю і потирав груди зліва. І тільки після його см.рті лікарі сказали, що він переніс інфаркт. На ногах. На серці у нього залишився шрам.
Сашко згадував сина з такою гіркотою, що мати намагалася не торкатися цієї теми. Не намагався шукати свого хлопчика. Казав, що занадто боляче.
Тільки через багато років він одружився вдруге. Начебто і жили вони непогано з новою дружиною, і двох дітей на ноги піднімали, але нова дружина і чути не хотіла про те, щоб Сашко хоч щось намагався дізнатися про свого сина.
Тоді, на знак протесту, баба Шура замовила у фотоательє в місті великий портрет свого онука Володі і повісила його у великій кімнаті. Щоб діти не забували, що десь є у них кровиночка, яка не знає своїх коренів. І живе без догляду в чужій стороні.
Баба Шура подивилася на портрет онука і жваво уявила собі, як сусід фотографував маленького Володю у дворі, а бешкетник ніяк не хотів хвилинку постояти спокійно, тому що дідусь збирався йти по гриби, а онук боявся, що він піде без нього.
– Та ось я! Нікуди не дінуся від тебе. Я тобі теж кошик маленький сплів!
Чоловік показав онукові новий вербовий кошик. А хлопчик завмер у захваті.
Ось тоді сусід його і сфотографував!
Баба Шура почула шум машини, що під’їхала до будинку. Невже покупці раніше приїхали? Серце забилося тривожно. Або діти приїхали? Адже обіцяли забрати її тільки в неділю.
Вона виглянула у віконце. Прямо посередині двору стояв її Сергій! Молодий! Привабливий! Високого зросту і міцної статури.
Великі карі очі його дивилися на вікна будинку з якоюсь розгубленістю.
– Та не може бути! Це – марення!
Баба Шура перехрестила віконну раму, а потім і себе. Вона зробила крок назад, а потім скрикнула, розуміючи, що сталося неймовірне.
– Онук! – крикнула вона, – Володя!І як була в легкому вбранні, і в вовняних шкарпетках, так і вискочила на ґанок свого будинку.
-Володю! Дитинко! Це ти!
Молодий чоловік – генетична копія Сергія Петровича- розвів руками.
– Так, я Володимир. Я шукаю своїх родичів. У мене в свідоцтві написано, що я народився в цьому селі. А я потрапив у відрядження в ці краї і вирішив пошукати свої корені. А мені водій сказав, що тільки у Вас в селі син був геолог.
– Так ось вона! Я і є твоя родичка! Правильно тобі водій сказав. Тільки у нас син геолог. І чому був? Він і є геолог. Він і сьогодні живий і здоровий! У дім, у дім заходь!
Бабуся Шура кричала дуже голосно, ніби боялася, що онук не почує, або розвернеться і піде, і знову зникне на десятки років. Голос у неї тремтів.
Вона ступила прямо на танучий сніг у шкарпетках і пішла до онука, пішла, простягаючи руки і схлипуючи від хвилювання.
– А Ви моя бабуся?
– Бабуся, рідний, бабуся! Вже не сподівалася я тебе побачити. Прізвище твоє нове я не знаю, і по батькові нове твоє – теж. Тільки мамине дівоче прізвище, та місце народження, та ім’я твоє.
Ось радість і в моє віконце заглянула. Заходь, заходь! Ти за адресою прийшов!
Так, з плачем і голосінням, баба Шура дійшла до онука, який все ще розгублено стояв посередині двору. Їй здавалося, що вона йде до нього цілу вічність. Але ось дійшла. Простягнула руку і доторкнулася до рукава куртки і міцно вхопилася.
– Я відчував, що прийшов за адресою. У мене все радіє всередині. У мене таке відчуття, що я тут вже був!
– Був, звичайно, був. Тут весь двір твоїми ніжками втоптаний. Тут ти ховався в собачій будці від нас, а ми з дідусем тебе шукали. Мало з глузду не з’їхали! У дім, рідний, у дім.
-А Ви ж прямо на сніг у шкарпетках. Застудитеся!
Онук підхопив бабусю, як дитину, і одним рухом переставив її на ґанок.
Переступивши через поріг, Володя побачив свій портрет, здивувався, а потім почав оглядатися навколо.
– Я все це згадував. Мені снився цей будинок. Я голос уві сні чув ласкавий чоловічий. Досі не знаю, хто мене кликав, батько чи дідусь?
– Я не чула, не можу знати, але тебе обоє сильно любили! Дідуся твого Сергієм звали, батько у тебе – Олександр, а я – баба Шура. Дай я тебе роздивлюся як слід! Ти – копія дідуся. І обличчя одне, і фігура, і навіть голос схожий!
Баба Шура раптом підійшла до портрета чоловіка.
– Сергій, голубчик мій милий, друже мій сердечний! Пожила я з тобою, покрасувалася. На що ти розсердився, та так рано мене покинув, та в безповоротний бік відправився? Встань, подивися, якого дорогого гостя в нашому домі мені зустріти довелося, та привітати.
Наш онук до нас завітав. Сам дорогу знайшов, сам додумався! А я його дочекалася, а я його зустріла! Порадій і ти, рідний, якщо ти з неба дивишся на нас! Та присядь до нашого столу. Та розмови послухай, та страви наші покуштуй!
До пізнього вечора розмовляли бабуся з онуком. Слухав Володя свою історію, шкодував рідного дідуся, а потім свою розповів. Як жив на чужій стороні. Як мама рано пішла з життя, а його виховувала мама вітчима.
І вітчим добре до нього ставився. І не говорив, що він йому не рідний. І бабуся не говорила. Тільки сни дивні снилися йому. Він бачив уві сні будинок біля озера і якогось великого і красивого чоловіка, який нахилявся до нього і говорив: «Ну, йди до мене на ручки!»
Тільки нова дружина батька видала йому таємницю. Вона сказала, що він для батька – ніхто. І батько не зобов’язаний йому допомагати. Свої діти є. Ось тоді, в сімнадцять років, він і дав слово знайти свої корені. І знайшов.
І кричав його рідний батько по телефону, щоб Володя нікуди не пропадав, що він його все життя любив і думав про нього. І вже їхали автомобілі в село, і рідні тітки рахували хвилини до зустрічі з ним. І двоюрідні брати і сестри поспішали до нього, щоб обійняти і притиснути до серця. А баба Шура годувала його, поїла, гладила по голові.
– Тепер тобі легше буде. Ти не один! У нас рід сильний. Ми тобі допоможемо встояти! Час зараз важкий. А ми тобі допоможемо. Ти за професією хто? Вчитель математики? А охоронцем працюєш? Недобре. У нас в школі, я чула, вчителів не вистачає. Підеш?
– Піду, бабусю!
– А наречена є?
– Є. Майже дружина.
– А поїде в наші краї?
– Поїде. Нам там жити ніде. Поїде неодмінно.
– А будинок я на тебе перепишу. Відбудуєш, якщо захочеш. У мене і на машину тобі гроші знайдуться. Ось і дочекався будинок своєї години. З поверненням!
Уже в сутінках пішла баба Шура по селу і почала збирати своє господарство на подвір’ї. Насамперед викупила назад свою козу Зойку і повернула в хлів. Потім разом з Володею вони сходили за дворовою собакою. І Найда так замахала хвостом від радості, коли її привели на старе місце, так стала подавати лапи новому господареві, що він розсміявся і погладив її по голові.
Двір наповнювався звичними звуками, а серце старої жінки переповнювало радість.
– Камінь з душі впав! – сказала баба Шура своїй старшій дочці, коли вийшла у двір зустріти гостей. – Яке полегшення!
І вона подивилася на небо. Ніби там, відгукувалася її радість і поверталася на землю в святковому сяйві зірок.
Спеціально для сайту Stories
