– Дивись, що бабуся подарувала, – Настя простягнула чоловікові невелику папку з документами. – Ділянка.
Денис переглянув папери, нахмурився.
– Це ж серйозно. Шість соток і будиночок. – Він підвів очі на дружину. – А що бабуся сказала?
– Що сил у неї вже немає там возитися, а кидати шкода. Каже, може, ми потрудимося і приведемо все це господарство до ладу.
Денис встав, підійшов до вікна. За склом виднілися сірі панельки сусіднього будинку.
– Знаєш що, Настька? А давай спробуємо. Все одно щовихідних не знаємо, куди подітися в місті.
Вже через тиждень вони стояли перед хвірткою ділянки. Картина була безрадісна: будинок вимагав серйозного ремонту, паркан похилився, а від колишнього саду залишилися лише старі яблуні та зарості бур’янів.
– Ну і влипли ми, – зітхнув Денис, оглядаючи руїну.
– Зате уяви, яким це місце може стати, – Настя вже подумки бачила акуратні грядки, доглянутий газон і відремонтований будиночок. – У нас вийде.
І у них дійсно виходило. Кожні вихідні, а часто і вечори після роботи вони проводили на дачі. Денис виявився напрочуд хорошим будівельником – перекрив дах, відремонтував ґанок, провів нормальну проводку. Настя взялася за дизайн інтер’єру і сад. До кінця літа будиночок перетворився: свіжа фарба, нові вікна, затишна веранда з плетеними меблями.
Сад теж ожив. Вони висадили квіткові клумби, засіяли газон, розбили невеликий город. Вечорами сиділи на веранді, пили чай і будували плани на наступний сезон.
– Таке відчуття, що ми все життя про це мріяли, – говорила Настя, милуючись заходом сонця над їхньою маленькою ділянкою.
– Так, тут добре, – погоджувався Денис. – Шкода тільки, що літо так швидко минуло.
В кінці серпня, коли дача була практично готова, задзвонив телефон.
– Дениско, синку! – голос свекрухи був надзвичайно бадьорим. – Як справи? Як дача?
– Привіт, мамо. Все чудово, майже закінчили ремонт.
– Ось і чудово! А знаєш що, я тут думала… У мене відпустка залишилася невикористаною, хотіла на море їхати, путівку купувати. Але потім подумала – навіщо витрачатися, коли у дітей така чудова дача? Приїду краще до вас, допоможу з садово-дачними справами. Завтра і приїду!
Настя, яка чула розмову, відчула, як щось стиснулося в грудях. Вона знала свою свекруху досить добре, щоб розуміти: «допомога з садово-дачними справами» означала зовсім не те, що можна було подумати.
– Мамо, а може, іншим разом? Ми ж тільки облаштувалися…
– Що ти кажеш, Денисе! Я ж мати, мені що, в гості до сина не можна приїхати? Та я вам так допоможу, так допоможу! Досвіду у мене більше, ніж у вас двох разом узятих.
Після того як Денис поклав слухавку, вони з Настею довго мовчали.
– Вона ж не допоможе, – тихо сказала Настя. – Ти ж знаєш маму.
– Знаю, – зітхнув Денис. – Але що я міг сказати? Вона все одно приїде.
Наступного дня до хвіртки під’їхало таксі. З нього вийшла Валентина Петрівна з двома великими валізами, сумкою-холодильником і пляжною парасолькою.
– Ну, привіт, голубчики! – вона окинула ділянку прискіпливим поглядом. – Ну що ж ви наробили… Добре, що я приїхала.
Денис допоміг матері внести речі, а Настя стояла поруч, не знаючи, що сказати.
– Валентино Петрівно, як доїхали? Втомилися, мабуть?
– Та що там втомлюватися, дві години всього. А ось у вас тут… – свекруха пройшлася по ділянці, цокаючи язиком. – Газон якийсь рідкісний, квіточки чахлі. І будиночок цей… Ну добре, будемо виправляти.
У перший же день стало ясно, що під «допомогою» Валентина Петрівна мала на увазі виключно вказівки. Вона розташувалася в шезлонгу під яблунею з телефоном в руках, зрідка коментуючи дії невістки:
– Насте, ти що, не знаєш, як поливати? Воду треба лити під корінь, а не просто так!
– Насте, навіщо ти прополюєш клумбу? Там же квіти ростуть!
– Насте, коли буде обід? Я на свіжому повітрі, апетит хороший!
Сама ж Валентина Петрівна весь день засмагала, гортала стрічку в соцмережах і знімала сторіс: «Відпочиваю у дітей на дачі! Яка краса!» Вечорами вона влаштовувалася перед телевізором і дивилася серіали, голосно коментуючи те, що відбувалося на екрані.
– Мамо, може, зменшиш звук? – просив Денис. – Сусіди можуть скаржитися.
– Та які сусіди, Дениско! Ми ж на природі! Тут кожен сам за себе.
До кінця першого тижня Настя відчувала себе вичавленою як лимон. Вона готувала сніданки, обіди та вечері, прибирала за всіма, поливала город, доглядала за квітами, а свекруха тільки критикувала:
– Настенька, борщ якийсь водянистий вийшов. Ти ж знаєш, що Дениска любить густіший.
– Настенька, в спальні пил на тумбочці. Треба краще прибирати.
– Настенька, а розваг ніяких немає? Ну не сидіти ж цілими днями на ділянці!
Денис весь день проводив на роботі, приїжджав тільки ввечері втомлений. Він бачив, що дружина на межі, але не знав, що робити.
– Поговори з мамою, – просила Настя. – Поясни, що у нас теж є справи, своє життя.
– Ти ж знаєш, яка вона. Образиться, скандал влаштує. Потерпи трохи, відпустка у неї скоро закінчиться.
На другому тижні Настя почула розмову свекрухи з подругою. Валентина Петрівна сиділа на веранді і голосно говорила в телефон:
– Та ні, Лідо, чудово проводжу час! Уявляєш, зовсім безкоштовно відпочиваю, чого я і хотіла. Дача у них хороша, їжа смачна, обслуговування на рівні. А головне – невістці нерви попсувала бонусом! – вона засміялася. – Нехай знає, хто в домі господиня насправді.
Настя завмерла за дверима кухні. У голові все закипіло. Значить, так? Спеціально приїхала знущатися?
Того вечора вона довго не могла заснути, обдумуючи ситуацію. До ранку план дозрів.
Наступного дня Валентина Петрівна, як завжди, розташувалася в шезлонгу, а Настя взялася за розрахунки. Вона акуратно записувала всі витрати: продукти, електрику, воду, газ. Окремим рядком йшли «розваги»: телевізор, інтернет, шезлонг для засмаги.
Через три дні свекруха почала збирати валізи.
– Ну що ж, голубчики, час і додому. Відпочила добре, велике вам спасибі!
– Валентино Петрівно, – Настя підійшла до неї з аркушем паперу в руках. – Ось ваш рахунок за проживання.
Свекруха спочатку не зрозуміла.
– Який ще рахунок?
– За проживання, харчування та розваги. Ви ж у нас відпочивали два тижні. – Настя простягнула їй аркуш. – Проживання – двісті гривень на добу, це дешево для дачі з таким розташуванням. Триразове харчування – триста на день, це середня ціна по місцевих кафе. Електрика за телевізор і кондиціонер – п’ятдесят на день. Розваги у вигляді шезлонга і парасольки для засмаги – двісті на день.
Валентина Петрівна почервоніла.
– Ти що, зовсім з глузду з’їхала? Я ж допомагала вам!
– Допомагали? – Настя здивовано підняла брови. – А в чому полягала допомога? Ви два тижні засмагали, дивилися телевізор і їли. До речі, це рівно стільки, скільки коштувала б путівка на море, яку ви не купили.
– Денисе! – свекруха повернулася до сина, який якраз вийшов з дому. – Ти чуєш, що твоя дружина каже?
Денис подивився на листок з розрахунками, потім на матір, потім на дружину.
– А що, мамо, справедливо. Ти ж сама казала, що вибирала між путівкою і нами. Виходить, ми тобі путівку і надали.
– Це нахабство! – Валентина Петрівна хапала валізи. – Я своєму синові такого не пробачу!
– Валентино Петрівно, – Настя миролюбно посміхнулася. – Я ж не вимагаю від вас грошей зараз. Просто хочу зрозуміти: чи плануєте ви ще до нас приїжджати? Бо якщо ні, то можемо вважати, що ви у нас гостювали безкоштовно.
Свекруха зупинилася.
– Тобто як це?
– Дуже просто. Якщо ви пообіцяєте більше до нас не приїжджати без запрошення, я порву цей рахунок. Якщо плануєте відвідувати нас так само, як ці два тижні, то будьте готові оплачувати своє перебування.
Валентина Петрівна стояла, перетравлюючи почуте. З одного боку, обурення від такої зухвалості невістки. З іншого – суму яку їй виставили.
– І ти підтримуєш дружину в цій… нахабності? – звернулася вона до сина.
Денис важко зітхнув.
– Мамо, я ж бачу, як ти себе поводиш. Настя все літо працювала, робила з цього місця цукерку, а ти приїхала і два тижні тільки критикувала. І я чув твою розмову з тіткою Лідою вчора.
Валентина Петрівна зрозуміла, що попалася.
– Добре, – крізь зуби процідила вона. – Згодна на ваші умови. Більше до вас не приїду.
– Чудово! – Настя демонстративно порвала листок з розрахунками. – Приємної дороги, Валентино Петрівно!
Коли таксі зникло за поворотом, Денис обійняв дружину.
– Ти молодець. Я сам не наважився б.
– А даремно. Іноді потрібно показувати межі, – Настя подивилася на ділянку, на будинок, який вони з такою любов’ю облаштовували. – Знаєш, тепер наша дача дійсно стала нашою.
Увечері вони сиділи на веранді, попиваючи чай. У саду співали цвіркуни, пахло яблуками і пізніми квітами. Все було тихо і спокійно.
– А може, даремно ми так з мамою? – невпевнено запитав Денис.
– Не даремно, – твердо відповіла Настя. – Нехай тепер знає, що халявний відпочинок закінчився. Захоче в гості приїхати по-справжньому, як мати і свекруха, ласкаво просимо. А за готель нехай платить.
– Думаєш, вона зрозуміє?
– Обов’язково зрозуміє. Люди швидко розуміють, коли справа стосується грошей, – Настя посміхнулася. – А якщо ні, у нас завжди є калькулятор і чистий аркуш паперу.
Денис розсміявся і міцніше обійняв дружину. Їхня дача, їхній будинок, їхні правила. Тепер точно.Спеціально для сайту Stories
