Юлія зупинилася як укопана, не вірячи своїм очам. Їй здалося, що вона побачила привид, але ж ні. Ось він: цілком живий, усміхнений, у стильному дорогому пальті і до блиску начищених туфлях не по погоді – отже, не пішки. І такий самий гарний. Обручки немає. Ще не одружений.
А може просто не носить чи тільки збирається одружитися? Не може бути, щоб у такого красеня, та ще, зважаючи на все, цілком заможного чоловіка не було другої половинки. Пам’ять послужливо повернула Юлію на двадцять років назад. Кохання увірвалося в її життя як смерч.
Один погляд – і дівчина зрозуміла, що її немає. На щастя, її почуття виявилися взаємними. Перший красень на районі обрав її – нічим не примітну худеньку дівчину з широко розплющеними очима, із захопленням дивляться на хлопця, в якого була по вуха закохана.
Юлія закінчувала школу, а Віктор готувався до захисту диплома у місцевому технікумі. Далі все мало розвиватися як у казці. Закінчивши навчання, закохані мали відразу ж одружитися і жити щасливим сімейним життям. Юлія вже не таючись від батьків ходила магазинами, обираючи весільну сукню.
Іноді дівчині ставало страшно, що вона така безсовісно щаслива. Їй здавалося, що такого не буває і все це лише сон, від якого не хочеться прокидатися, але приходив Віктор, і вона розуміла, що все це реально. Вона ділилася своїми страхами з коханим, але він лише сміявся і цілував її.
Юлія відразу забувала про все, крім його рук, губ та їхнього безмірного щастя. За тиждень до випускного Віктор пропав. Він не приходив, не відповідав на дзвінки. Юлія оббігала всіх його друзів та знайомих, але ті лише знизували плечима – вони й самі не знали де він.
У розпачі дівчина наважилася сходити до батьків коханого. Як це не дивно, але батьків хлопця Юлія бачила лише кілька разів на вулиці. Вона, звичайно, була в нього вдома, але тільки, коли їх там не було.
-Здрастуйте! Я – Юля. Подруга Віктора, – дівчина невпевнено тупцювала на порозі перед дверцятами, що відкрила їй, суворою жінкою з підтисненими губами.
-І? – погляд жінки змушував дівчину червоніти і викликав бажання прямо зараз провалитися під землю.
-Просто… Він кудись зник… Я питала у його друзів, але ніхто нічого не знає… Ось я й подумала, що…
-Віктор поїхав. Далеко. Надовго, – жінка зловтішно посміхнулася.
-Як? А я? Як я? – голос Юлії знизився до шепоту.
-Не розумію, про що ти! Віктор отримав диплом та поїхав працювати за спеціальністю туди, де за це добре платять! Про тебе не було мови! – Жінка запитливо подивилася на дівчину і нетерпляче постукала пальцями об одвірок. – У тебе все?
-Так… Вибачте… До побачення… – на ватяних ногах Юлія вийшла з під’їзду і, не пам’ятаючи себе, дійшла до свого будинку.
Поїхав … Нічого не сказав … Кинув … Але цього просто не може бути! Юлія проплакала весь день і ніч, що залишився, а потім до неї прийшло осяяння: Віктор просто не встиг їй нічого повідомити! Зараз він заробить грошей та повернеться! І у них буде весілля!
Натхнена своєю здогадкою, дівчина почала готуватися до випускного. Минуло два тижні, а від коханого так і не було звісток. Батьки Юлії наполягали на продовженні навчання, але дівчина все тягла в надії, що від Віктора буде хоч якась звістка. Проте дні минали, а новин не було.
-Ось що, люба моя, – кулак батька опустився на стіл так, що брязнули тарілки, – я не дозволю тобі позбавляти себе майбутнього через якого довбня! Завтра ж ідеш подавати документи до інституту! Або…
-Сергій! – мати Юлі суворо подивилася на чоловіка, але зазвичай поступливий і м’який чоловік цього разу навіть не подивився на дружину.
-Цей хлюст наобіцяв тобі золоті гори, а сам поїхав, навіть не попрощавшись! Йому начхати на тебе, а ти ось-ось втратиш своє майбутнє! Якщо ти й далі збираєшся страждати за своїм ловеласом, нічого не роблячи і сидячи на моїй шиї, то в тебе нічого не вийде! Або працюй, або вчись, або реви в іншому місці!
Юлія зрозуміла, що батько має рацію. Потрібно жити далі, але залишатися в місті, де кожен сквер, кожна вулиця, кожна лавочка нагадує про її щастя, яке так несподівано обірвалося, вона не могла. Швидко зібравшись, дівчина поїхала до столиці, де на свій подив вступила до одного з вишів.
Левко з’явився непомітно для дівчини. Щоб забути Віктора, Юлія з головою поринула у навчання і не відразу помітила незграбного хлопця в окулярах, який при зустрічі з нею червонів і безглуздо посміхався.
Лише коли у дівчини виникли труднощі курсовою та їй порадили звернутися до хлопця з третього курсу, який жив у тому ж гуртожитку, що й Юля, дівчина нарешті помітила свого зітхання. Спочатку його закоханість у неї розчулювала, потім почала дратувати, а потім…
Вони стали частіше сваритися. Юлія злилася на хлопця, бо він часто приходить до неї, намагається у всьому догодити, допомагає з навчанням, мило ревнує, але намагається цього не показувати.
– Припини все це! – вигукнула дівчина. – Я ніколи не буду твоєю дівчиною! Мені подобаються інші хлопці, а ми надто різні! Відчепись від мене!
Хлопець з хвилину дивився на Юлію, наче щось вирішуючи, а потім кивнув і промовив: «Добре». Відвернувшись, він пішов геть, а Юлія від подиву так і залишилася стояти посеред кімнати. Вона раптом зрозуміла, що цей безглуздий хлопець усі ці роки тільки й робив, що дбав про неї.
Тепер же вона залишиться одна, але це не було головне. Юлія не помітила, як звикла до того, що він завжди був поруч і що вона вже не уявляє, що Левка не буде в її житті.
-Левко… – прошепотіла вона одними губами, але він її почув, завмерши на порозі кімнати. – Вибач…
Хлопець обернувся і запитливо глянув на Юлію. Вона несміливо посміхнулася, з її очей бризнули сльози. За два кроки він опинився поруч і почав покривати поцілунками її обличчя. На щастя, сусідки по кімнаті роз’їхалися на вихідні додому і ніхто їм не заважав.
Вони одружилися відразу, як Левко захистив диплом. Молодого, перспективного фахівця тут же прийняли в одну з компаній. Юлія продовжувала вчитися і не замислюватися про завтрашній день: всі турботи про їхнє маленьке сімейство Левко взяв на себе.
Згодом до Юлії прийшла та сама пристрасть до свого чоловіка, яку вона колись відчувала до Віктора. З кожним роком Юлія все більше переймалася повагою до свого чоловіка і… закохувалась у нього. Коли вона зрозуміла, що хоче від цього чоловіка дітей і сказала про це, він був на сьомому небі від щастя.
Чоловік уже й не сподівався, що це колись станеться. Він бачив, що дружина не відчуває до нього таких же почуттів, які він відчуває до неї і дуже хвилювався через це. Один за одним з’явилися двоє хлопчаків. Юлія займалася облаштуванням нової квартири та школою для дітей.
Левко продовжував старанно працювати на благо своєї сім’ї, що розрослася, дослужившись до керівника філії. Ці канікули обіцяли бути особливими. Діти на всі вихідні поїхали до батьків Юлії, Левко взяв кілька днів відпустки, Юлія теж відпросилася на роботі.
Подружжя збиралося влаштувати собі новий медовий місяць і для такого випадку жінка вирішила приготувати на вечерю щось особливе. Разом із чоловіком вони приїхали до торгового центру та розійшлися кожен за своїми покупками. Ця несподівана зустріч змусила Юлію занервувати.
Відчувши на собі погляд, чоловік обернувся і одразу побачив Юлію. Навіть із цієї відстані жінка бачила, що він здивований. Широко посміхнувшись, Віктор підійшов до неї.
-Юля! Отак зустріч! – він широко розкинув руки, маючи намір її обійняти. – Дуже радий тебе бачити! – Він таки обійняв її і навіть примудрився поцілувати в щоку. – Ти як тут? Чи приїхала подивитися столицю?
-Я живу тут, – усміхнулася жінка.
-Так? Серйозно? І давно? – щиро здивувався Віктор. – Я ось теж кілька років тому вирішив переїхати на батьківщину. Все за кордоном мотався. Тепер гадаю, що вистачить. Потрібно пускати коріння. Знав би, що і ти тут – обов’язково набрав би! До речі! Може, пообідаємо десь?
-Дякую, – Юлія помітила Левка, що підходив.
Він уже не виглядав таким безглуздим, незграбним хлопцем, як у студентські роки. Зараз він, мабуть, за респектабельністю не поступався Віктору, але найбільша відмінність двох чоловіків була в тому, що одного з них Юлія кохала.
– Боюся, не вийде, – з усмішкою відповіла жінка.
-Чому? – щиро здивувався Віктор.
В цей час до них підійшов Левко, ввічливо посміхаючись.
-Знайомся, дорогий, це Віктор – мій земляк. Сто років не бачились і ось… Несподівана зустріч…
-Дуже приємно, – простяг руку Левко, – Лев.
Чоловіки обмінялися рукостисканням.
-Тоді … Може … Всі разом пообідаємо? Так би мовити, за знайомство? – запропонував Віктор.
-Із задоволенням би, але вибач… У нас із чоловіком інші плани, – посміхнулася Юлія, – була рада тебе побачити!
-Усього доброго! – додав Левко і, обійнявши дружину, направив її до виходу з торговельного центру. – Старе кохання? – спокійно спитав чоловік, коли вони сіли у машину.
-Померле! – засміялася Юлія.
На душі стало тепло і радісно від того, що Віктор справді залишився далеко в минулому….
