– Запросила Нестеренків сьогодні, приготуй щось особливе або замов. Тільки без банальностей! – пов’язуючи шовкову хустку на ніжній шиї, додаючи останні штрихи в стилі ділової леді, Ніка віддавала розпорядження по дому чоловікові.
– На моєму столі, на балконі такий шар пилу, скоро ноутбук не буде видно. Витри.
– Ти перестала там працювати, ось і накопичується пил, – спокійно відповідав Антон, вийшовши з кухні. На широкому чоловічому плечі кухонний рушник, в руках дитяча чашка, щойно з посудомийної машини, на торсі поверх трикотажної футболки фартух.
Він підійшов до дружини, щоб поцілувати її хоча б в щоку, раз губи вже нафарбувала, але Ніка роздратовано відсторонилася.
– Мені і вдома працювати?! Мало мені в офісі?
– Коли ти працювала вдома, ми хоча б тебе бачили.
– Слава Богу, це закінчилося! – перекидаючи ремінець сумочки через плече, пишалася собою Ніка. – Прибери, випери, пропилосось, іграшки позбирай, їсти приготуй! І хоч би спасибі хто сказав?
– Ой, та годі! На річку білизну носити не треба, посуд миє посудомийна машина, пилососить робот-пилосос, ну а дівчатка, – гірко вдихнув він, – пустують, без цього не обійтися, вони ж діти.
– Ось і чудово, якщо ти так вважаєш. На роботі від мене більше користі, ніж вдома. Хтось повинен в цій родині заробляти, – зауважила дружина і вийшла, грюкнувши за собою дверима.
У Ніки кожен ранок розписаний похвилинно: підйом о 6 ранку, зарядка або пробіжка (вона недавно почала бігати), контрастний душ, сніданок, на ходу макіяж і укладання волосся. Затор в центрі міста, але вона виїжджала раніше, якщо нічого не затримувало вдома, як сьогодні.
Рік тому кожен ранок Антона був приблизно таким же, тільки зарядку він не робив, вважав за краще повалятися хвилину десять в теплому ліжку з коханою дружиною. Робота була неподалік, про затори не треба було думати.
О шостій, максимум о сьомій вечора він уже бував удома. Допомагав Ніці з вечерею на кухні або прибирати після. Грав з доньками. Антон часто вкладав дочок спати, потім знову міг допомогти дружині зібрати іграшки або прибрати у вітальні.
Все змінилося рік тому. Молодша дочка другий рік, як ходила в садок, нескінченні соплі адаптаційного періоду залишилися позаду. Старша дочка Катя – третьокласниця, ходила і поверталася зі школи в сусідньому дворі сама, навіть на танці вона їздила самостійно, цілих дві зупинки на трамваї – тато навчив.
Ніці запропонували повернутися на стару роботу в офіс, вона довго обмірковувала, начебто і вдома їй непогано, але тягнуло «в люди», в соціум. Обіцяли швидке підвищення і вона погодилася.
Через три місяці Ніка отримала перше підвищення, слідом друге і на додачу до всіх привілеїв і зарплати, вона отримала ненормований графік — їй це подобалося.
Домашні її майже не бачили, але все розуміли, тато пояснював. Ніка нічого не встигала як господиня, як мама, як кохана дружина. Приходила пізно і зовсім без сил.
Поговорили чоловік і дружина, обговорили ситуацію, що склалася, Антон і не думав бурчати на дружину, прекрасно розумів, про її звільнення не йшлося. Прийняли рішення помінятися місцями: Ніка буде працювати, не озираючись на побут, Антон звільниться, візьме на себе цю невдячну частину сімейного життя.
– Згодом знайдеш щось віддалено, – вмовляла його Ніка спочатку, немов соромлячись, що йому – чоловікові доведеться готувати каші, розвішувати і прасувати білизну, забирати доньку з садочка, водити їх до стоматолога, молодшу до логопеда. – У тебе вийде, я знаю.
– Ти розумниця, – цілував у маківку Ніку люблячий чоловік. Це були останні їхні спільні, сімейні вечори, – тому і вдома, і на роботі у тебе все добре, – хвалив він кохану.
Антон швидко втягнувся, припинилися дзвінки і повідомлення дружині, де що лежить, що з чим прати, кого о котрій забирати або зустрічати. Антон відмінно справлявся. Домашні справи його не обтяжували, дочки не дратували, як маму після роботи – вона втомлювалася.
Зате була затребувана в своїй компанії, гідно оцінена, її поважали підлеглі, колеги і начальство, їй могли довірити будь-яке завдання.
Компроміс в сім’ї дозволив Ніці реалізуватися не тільки як жінці, але і в кар’єрі. Вона пишалася собою. У неї почався запаморочливий зліт.
– Ти сьогодні пізно, вечеря холоне, – зустрічали з роботи Ніку дочки і чоловік у передпокої. Вона розв’язувала ту саму шовкову хустинку на шиї, вона весь день їй не давала спокійно зітхнути, одне завдання накладалося на інше.
– Нестеренків не буде?
– Що? – скривилася Ніка. Чоловік просто дратує.
– Ти ж казала…
Ніка подивилася на чоловіка, зарозуміло, майже з презирством, як на підлеглого, який переходить межі.
– Я ж сказала, у вихідні!
– Ти ніби про сьогодні говорила.
– Антон, ти розучився мене чути? – з неприхованим роздратуванням додала вона, проходячи у велику кімнату.
– Що це за безлад? Чому ти не переодягнув Валю? Штору хто зачепив, – вона підійшла до вікна і почала ривками закривати штору, – знову м’ячиком в квартирі грали? На вулиці не можна це робити?
Антон, Катя і молодша Валюша стояли перед мамою і не знали, що сказати на своє виправдання, вони ніби нічого поганого не робили. Скажи зараз щось мамі, вона посвариться на тата. Таке траплялося останнім часом часто.
– Це так ти гостей чекав?! – показувала Ніка на безлад у квартирі.
– У них теж діти, вони зрозуміють, ми просто гралися.
– Блін, Антон! Тобі навіть думати не треба! Подивися, на кого ти перетворився? Неголений, майка розтягнута, погляд тупий.
Антон ще в веселому настрої, підморгував дочкам: мама жартує, вона втомилася; він намагався не реагувати на провокації дружини.
– Ходімо на кухню, ми тебе нагодуємо. Вимоталася? – ласкаво поцікавився Антон.
– Так! Мене просто дратує таке ставлення! Невже складно зробити те, що тобі кажуть? Тут навіть тупиця впорався б. Заробляти не зміг, вдома зі шваброю і брудними тарілками теж не справляєшся.
У Антона промайнула гнівна судома на обличчі, але він не хотів сваритися з дружиною при дітях. Ніка пройшла на кухню і там знайшла до чого причепитися:
– Ти замовив вечерю, а про мене не подумав? Знаєш, я не люблю гостре, жирне. Зроби мені чай, раз я сьогодні залишилася голодна.
– Зроби сама! – відповів Антон, саджаючи молодшу дочку собі на спину, старшу піднявши однією рукою над підлогою, як пушинку.
– Ми чистити зуби, вже пізно, час спати. Завтра в садок і в школу дівчаткам. До речі, у Валі була фотосесія минулого тижня, я казав, фотографії на каміні вже два дні. Ти навіть не помітила.
Вони пішли, весело шепочучись. У ванній кілька хвилин стояв дитячий гомін, чувся плескіт води. Потім двері в дитячу закрилися і настала тиша. Через десять хвилин повернувся Антон на кухню. Ніка все ще сиділа за столом, ковтаючи образу, замість гарячого чаю — чоловік її не розуміє.
– Заспокоїлася? – запитав він. – Що у тебе? На роботі проблеми?
– Ні! Там якраз все добре, але ось вдома…
– Ніка, ти забуваєшся! – нахилився до неї Антон і суворо подивився прямо в очі. – Я не твоя помічниця, не твій секретар, не підлеглий. Я ніколи не дорікав тобі за дрібниці, коли ти сиділа вдома, хоча було за що, але ти ж не робот, могла щось упустити, замотатися – не біда, зробимо разом.
– Тобі легко говорити! Я тоді і дівчатками займалася, і працювати встигала з дому. А тепер вони великі, все розуміють. Сам же говорив: посуд миє посудомийна машина, прання – пральна машина, їжу можна замовити, чому ж ти з елементарними завданнями не можеш впоратися? Чому?!
У Антона губи сіпалися від люті, але він тримав себе в руках.
– На кого ти перетворився? Скуф, нікчема. Скоро собі черево відростиш.
– Ніка!
– Не кричи, я бачу, про що кажу.
Антон розлютився, пішов у спальню, коли дружина прийшла до нього, він, прихопивши подушку, попрямував до вітальні, наостанок повідомивши:
– Завтра я виходжу на роботу! Найми собі іншу помічницю по дому.
– Слабак! Через брудні тарілки здався і втік.
Антон, підібравши подушку під пахву, пішов у вітальню. Ніка злилася на нього, потім стало доходити: Антону зараз не можна на роботу, тільки не завтра!
Вона не пішла за ним цієї ночі, вибачилася вранці, погодилася – йому пора на роботу, але не відразу, треба знайти підходящу людину, яка буде забирати Валю, допомагати в домашніх справах. Її «трохи почекати» тривало три місяці, директорський тон вдома став нормою.
Вона залишала Антону список справ на день, а ввечері їх перевіряла, якщо знаходила невиконаними хоча б одне розпорядження, діставалося і чоловікові, і дівчаткам.
– Завтра забереш Валю сама, – Антон поставив одного разу перед фактом дружину.
– А ти?
– Я не можу. Ми з друзями збираємося.
– Супер! Я ґарую на роботі до 7-ї, до 9-ї, а то й до 10-ї вечора, а він з друзяками пінне пити! Я тебе не відпускаю! У мене завтра важлива планерка о 19-00.
– Я у тебе не прошу дозволу, а повідомляю. У тебе кожен день то планерка, то надзвичайна подія.
– Я сказала – ні!
Антон вийшов у передпокій, почав одягати куртку, взуватися.
– Ти куди? – кричала в коридорі Ніка, – я тебе не відпускала!
– Я не твій співробітник і не домробітниця. Бувай.
Він грюкнув дверима, а Ніка приправила йому міцними образами на прощання.
Антон не прийшов того вечора ночувати додому. Вранці Ніка залишила йому інструкції в повідомленнях: що зробити, кого, звідки забрати. Антон не відповідав.
Увечері, вкрай невчасно і несподівано Ніці зателефонувала вихователька з дитячого садка Валі, просила забрати дочку – вона остання залишилася.
Ніці довелося все кинути і мчати через все місто в садок, по дорозі наговорюючи чоловікові гнівні повідомлення. У відповідь тиша. І цієї ночі він не прийшов додому.
Ніка в люті. Вона не ревнувала, не переживала, що він піде: кому він потрібен? Від таких, як вона, не йдуть. Але Антон продовжував зберігати мовчання, тим більше Ніка нормально не розмовляла, а лише виплескувала свій негатив в повідомленнях.
Довелося пристосовуватися Ніці, крутитися самій. Встигала, виходило, але за два тижні вона зовсім виснажилася, нерви на межі, ночами не спиться, керівництво на роботі незадоволене, няні відмовляються одна за одною доглядати за дівчатками, поки Ніка на роботі.
Ніка зателефонувала чоловікові, зажадала повернутися додому.
– Я заберу дівчаток у вихідні, але повертатися не збираюся.
– Ти зовсім? Сподобалося жити без напруги? Я теж не збираюся на собі тягнути твоїх дітей…
– Я подав на розлучення, – сказав Антон і поклав трубку, знаючи, що Ніка нічого розумного не скаже.
Вона й не змогла, дар мови зник від почутого. Не могла повірити, що «цей» зважився на таку підлість. Діти свідки: мама намагалася миритися з татом, принаймні, вони чули, як вона кричала в телефон, розмовляючи з ним, називала нікчемою.
– Блін, як він це робив? – запитувала мама у Каті, діставши з машинки її білу шкільну блузку. У неї один вихідний і треба займатися цим…
– Як він виводив ці плями на рукавах? Я і забула. А ти? Не можна акуратніше носити?
– Просто мамо, – Катя дістала з-за пральної машинки синій пакет: кисневий відбілювач. – Спочатку замочував у гарячій воді, потім у пральну машину відправляв на 40 хвилин. Він не ускладнював, і сорочки у мене завжди були білосніжними.
– Ну, прямо чарівник, а мама так…
– Він багато що мив і чистив цим порошком: мої білі кросівки, плями на сукнях Валі.
– А я викинути хотіла.
Катя знизала плечима. Мама розбиралася з інструкцією, згадуючи, як багато дрібниць вдома, які теж треба робити, і скільки робив Антон, щоб дрібниці не відволікали її від кар’єри.
Вони розлучилися, Ніка встановила графік і черговість перебування дітей з нею і татом. Антон, як і раніше, зобов’язаний забирати молодшу дочку з садка, возити куди треба старшу. Робив він це спокійно і надривного тону начальниці за спиною не чув.
– Мамо, а тато не повернеться більше? – запитала одного разу Катя.
– Куди він подінеться? Посидить у матусі і прибіжить. Кому він такий потрібен, крім нас, – самовпевнено відповідала Ніка.
Катя мовчки пішла до себе, розуміючи, що тато не повернеться і мама вже не зміниться.
Антон повернувся на колишню роботу, через рік після розлучення одружився.
” Знадобився, значить, якійсь швабрі, “- думала Ніка. Часто забирав до себе дівчаток на тиждень, а то й на кілька. Ніку все влаштовувало.
Дратував тільки один факт: колишній чоловік – нікчема, без будь-яких амбіцій швидко влаштувався і знову непогано. Вона ж успішна, розумна, стильна і красива, не приваблювала жодного чоловіка більше ніж на кілька зустрічей, частіше після першої зникали, не залишаючи надій і номера телефону.
Ось і почала Ніка копатися в собі – що з нею не так?
Спеціально для сайту Stories
