Цього пса боялися всі. Від начальства до найпростішого працівника притулку.
Шестирічний досвідчений собака кидався на кожного, хто близько підходив до його вольєра.
Статний красивий пес був привезений волонтерами з одного села. Тільки тоді він виглядав зовсім не так, як повинні виглядати німецькі вівчарки.
Тьмяна шерсть, випираючі кістки, за якими легко можна було вивчити скелетну анатомію. І дика, люта ненависть в гнійних очах.
Незважаючи на крайнє виснаження, перевезти його змогли тільки за допомогою заспокійливих препаратів. Та й наступні огляди проходили виключно під седацією.
У перший же день, ледь прокинувшись від наркозу в новому для себе місці Злюка, як прозвали його в притулку, вкусив за руку ветеринара, який намагався взяти кров на аналіз.
Злюку перевели в найдальший вольєр і намагалися зайвий раз не турбувати пса.
Так би і жив Злюка в одиночній камері вольєра, куди їжа подавалася зверху, а вода наливалася крізь прути решітки прямо зі шланга, якби одного разу в притулок не прийшла молода жінка на ім’я Олеся.
Того дня було похмуро. Жовтневе сонце сором’язливо ховалося за свинцевою портьєрою хмар, накрапав дрібний осінній дощик, і загальний настрій стрімко котився вниз.
Природа готувалася до довгої зими, люди налаштовувалися на наближення листопада, нелюбимого місяця більшістю працівників притулку.
Злюка вирішив додати настрою в загальну картину і поперемінно то гавкав, то вив, сидячи в дальньому кутку. Ці звуки діяли всім на нерви, і Ангеліна не витримала:
– Господи, та що з ним таке?!
– Іди і перевір, – прибираючи котячі лотки, відгукнулася Тетяна.
– Ні, – здригнулася Ангеліна, згадуючи, як зуби Злюки клацнули прямо у неї перед носом.
У цей момент на порозі притулку з’явилася миловидна жінка, яка струшувала з короткої куртки дощові краплі.
– Вітаю! – прокричала вона з порога.
– Добрий день! – хором відгукнулися Ангеліна і Тетяна.
– Я б хотіла допомагати в притулку. Вам потрібні помічники?
– Помічники нам потрібні завжди, – посміхнулася Ангеліна. – Я Геля, до речі.
– Олеся.
Ангеліна влаштувала новенькій екскурсію по притулку, розповідаючи про його будні та про те, чим можуть допомагати волонтери.
Олеся виявилася простою і відкритою в спілкуванні, задавала багато питань і з великою повагою поставилася до підопічних притулку.
Тільки крило, де утримувалися найагресивніші тварини, хоча в той момент з агресивних був тільки Злюка, Ангеліна не стала показувати новенькій. Просто махнувши рукою на зачинені двері, промовила:
– А там у нас агресори. Поки туди краще не ходити.
Дівчина мовчки кивнула.
І, дивна річ, поки тривала екскурсія, Злюка мовчав. Але варто було Олесі приступити до своїх нових обов’язків, як його співи почалися знову, причому на таких оглушливих децибелах, що всі здригнулися.
– Хто це? – запитала Олеся, прислухаючись.
– Це Злюка, – відповіла Ангеліна і важко зітхнула.
– Хто?! – брови дівчини здивовано піднялися вгору.
– Злюка, – повторила Ангеліна, – наш найагресивніший вихованець.
– Яка туга в його голосі… Він там сидить зовсім один?
– Так, він нікого до себе не підпускає. Кидається відразу, без попередження. Розламав кілька кліток. Якось тоді його втихомирили і перевели в найдальший вольєр. Для загальної безпеки.
Наш завгосп заїкнувся було про усипляння, але директор не дозволив. Він дуже любить німецьких вівчарок, але що робити зі Злюкою, ніхто не знає.
Кінологів у нас в штаті немає, а запрошений сказав, що виправити вже нічого не можна. Так і сидить пес в одиночці вже два роки.
– Як сумно…, – Олеся важко зітхнула і раптом сказала, – я хочу його побачити.
– З глузду з’їхала! До нього тільки Степан ходить. Решта навіть поріг не переступають.
– І все ж я хочу його побачити.
– Ну якщо наполягаєш…
Ангеліна відімкнула двері, впустила Олесю і залишилася стояти на порозі, дивлячись, як новенька повільно підходить до вольєра, з якого вже лунав низький рик.
– Тихіше, тихіше, милий, – примовляла Олеся м’яким спокійним голосом, обережно наближаючись до грат. – Я тебе не ображу.
Молода жінка не дійшла до вольєра кілька кроків, як з кутка метнулася величезна тінь і з моторошним гарчанням кинулася на прути.
Олеся побачила палаючі від люті очі, оскалену пащу і гострі білі зуби, здатні подрібнювати кістки в тріски.
– Та ти у нас справжній красень, – все так само тихо і м’яко продовжувала Олеся, не звертаючи уваги на злісний гавкіт.
Жінка присіла навпочіпки і повернулася злегка боком, щоб не дивитися прямо в очі розлюченому собаці. Так вона просиділа якийсь час, даючи псу як слід себе запам’ятати, потім також повільно і обережно встала і вийшла з приміщення.
За дверима чулося сердите сопіння.
– Ну ти даєш! Тобі зовсім не страшно було? – запитала Ангеліна, як тільки вони опинилися на іншому кінці притулку.
Олеся виглядала сумною і задумливою.
– Чому ж, – відповіла вона, – мені було страшно. Або, скоріше, тривожно… Ти знаєш його історію? Адже не відразу ж він став таким агресивним? Звідки він взагалі у вас з’явився?
Ангеліна розповіла, що Злюку привезли з села, розташованого за сорок кілометрів від міста.
Оля, волонтерка притулку, якось поїхала до своєї бабусі, яка жила в тому селі, і бабуся розповіла їй про вівчарку, чий господар пішов з життя взимку.
Як розповіла Іраїда Григорівна, чоловік любив прикладатися до чарки, про себе подбати не міг, а чомусь собаку завів.
Причому не якусь безпородну дворняжку, а справжню вівчарку, та ще й списану з військової частини.
Собака був гарний, коли його тільки привезли. Здається, у нього навіть нагороди були. Так цей ірод, сусід, посадив красеня-пса на короткий товстий ланцюг, годував недоїдками, а часом, коли у нього траплявся черговий загул, і зовсім не годував.
Друзяки його, влаштовували собаці справжнє цькування. Надивилися, дурні, як працюють фігуранти. Та хіба ж це справа, до собаки з палицею заходити.
А пес не дурень був. Підпустив до себе ближче, та й кинувся. І якби не короткий ланцюг, не жити б Василю.
Фінал історії Злюки був сумний. Колишній господар, озлобившись, морив собаку голодом, всіляко знущався, а одного разу взяв, та й пішов засвіти. І залишився Злюка один.
Іраїда Григорівна підгодовувала пса, як могла. Але наближатися до себе він більше нікому не дозволяв.
Оля, повернувшись від бабусі, розповіла його історію директору притулку, а той вже розгорнув кампанію з порятунку. Так Злюка опинився там, де і до цього дня перебував.
Олеся мовчки вислухала сумну історію собаки і сказала:
– Як же це сумно… Нещасний пес постраждав від людини і озлобився… Невідомо, чи зможе він коли-небудь знову довіряти…
– Так… Якби знати, – відгукнулася Ангеліна.
Олеся стала приходити до притулку щодня. Закінчивши з взятими на себе обов’язками, вона йшла до Злюки і просто сиділа з ним.
Молода жінка ніяк не реагувала на гарчання, гавкіт і кидки. Іноді вона мовчки сиділа недалеко від прутів решітки, іноді тихо розмовляла, а потім стала читати вголос.
Вона читала Злюці вірші своїх улюблених поетів, пригодницькі романи і дитячі казки. Тихо, м’яко і ласкаво звучав у тиші її голос.
Через місяць пес перестав злобно гавкати в її присутності. Ще через місяць Олеся ризикнула сісти на стільчик впритул до грат. Злюка лежав осторонь, уважно спостерігаючи за жінкою своїми темними розумними очима.
Він більше не робив спроб кинутися на неї, але як тільки вона піднімалася зі стільця, напружувався і рикав. Божевільний вираз потихеньку зникав з його очей.
Олеся почала приносити з собою смаколики, і, коли пес поводився досить спокійно в її присутності, кидала йому у вольєр смачні шматочки.
Спочатку Злюка тільки проводжав їх поглядом і навіть не робив спроб з’їсти. Шматочки зникали тільки тоді, коли собака залишався наодинці.
Але одного разу Злюка з’їв перший шматочок у присутності Олесі і невпевнено махнув пухнастим хвостом, немов просячи добавки.
– Ти ж мій хороший, – ласкаво промовила дівчина, обережно кидаючи ласощі.
Здавалося, весь притулок завмер, спостерігаючи за спробами дівчини повернути собаці втрачену довіру.
Хтось вважав, що в Олесі вийде, хтось не вірив у її успіх. Сама вона цілком зосередилася на собаці, сподівалася і вірила, що доброта здатна створити диво.
Але диву знадобилося багато часу, щоб проявити себе. Тільки через півроку дівчина ризикнула відкрити дверцята вольєра і увійти до собаки без ризику бути з’їденою тут же на місці.
Злюка, якого тепер всі звали Рексом, не робив спроб кинутися, але залишався насторожі.
Олеся вимила вольєр, змінила воду, відмила миски для їжі, поміняла підстилку і розклала всюди смачні шматочки. Потім також спокійно покинула вольєр, даючи собаці звикнути до нових обставин.
Рекс поводив чорним носом, принюхуючись, потім діловито взявся шукати ласощі.
Ще через місяць Олеся ризикнула вперше за довгий час вивести собаку на прогулянку по закритій території притулку.
Щоб уникнути неприємностей, всі вихованці були закриті в своїх вольєрах, співробітники розсудливо трималися на відстані і про всяк випадок припасли шприци із заспокійливими засобами.
Але все пройшло напрочуд добре. Рекс довго стояв на одному місці, нюхаючи солодке весняне повітря, наповнене нескінченною кількістю ароматів.
Здавалося, пес хотів ввібрати в себе безліч запахів, надолужуючи проведений в одиночці час. Олеся терпляче чекала, стоячи поруч.
Через рік, яскравим жовто-багряним жовтневим днем, Рекс разом з Олесею поїхав до свого нового дому. Коли вони сідали в машину, всі співробітники притулку плакали.
Спеціально для сайту Stories
