Весілля пройшло скромно, але радісно. Аліна в білій сукні, купленій зі знижкою, сяяла від щастя, а Дмитро не зводив з неї очей. Батьки Аліни не змогли приїхати — батько лежав у лікарні після операції, а мати не хотіла залишати його самого.
Зате мама Дмитра, Валентина Петрівна, постаралася на славу: накрила стіл, запросила родичів, навіть фотографа найняла.
— Нічого, люба, — гладила вона Аліну по руці за столом, — твої батьки ще встигнуть познайомитися з нашою родиною. Головне, що ви тепер чоловік і дружина.
Аліна кивала і посміхалася, але в глибині душі відчувала легкий смуток. Їй так хотілося, щоб мама з татом були тут, у цей найважливіший день.
Перші місяці спільного життя пролетіли непомітно. Молодята оселилися в кімнаті Дмира в трикімнатній квартирі Валентини Петрівни. Кімната була невелика, але затишна — Дмитро ще в інституті обставив її на свій смак. Аліна обережно додавала свої речі, намагаючись не порушити сформований порядок.
Валентина Петрівна працювала головним бухгалтером, вона звикла до порядку і чіткого розпорядку. Вранці вона перша вставала, готувала сніданок, потім йшла на роботу. Увечері чекала, що Аліна допоможе з вечерею і прибиранням.
— Ти ж тепер господиня, — говорила вона невістці з доброзичливою посмішкою, — треба вчитися вести господарства.
Аліна вчилася. Вона була вчителем початкових класів, працювала в школі поруч з будинком, і після уроків поспішала додому, щоб встигнути приготувати вечерю і прибрати.
Дмитро працював програмістом, часто затримувався в офісі, і домашні справи лягали в основному на жіночі плечі.
— Ми збираємо гроші на квартиру, — пояснював він Аліні, коли вона скаржилася на втому. — Ще рік-два, і з’їдемо. Потерпи трохи.
До кінця весни батько Аліни одужав, і батьки нарешті змогли приїхати в гості. Аліна хвилювалася як перед іспитом — так хотілося, щоб все пройшло добре, щоб батьки сподобалися Валентині Петрівні, а та — їм.
Анатолій Іванович і Людмила Федорівна приїхали з невеликого містечка за триста кілометрів від столиці. Він — слюсар на заводі, вона — медсестра в поліклініці. Люди прості, працьовиті, але трохи розгублені у великому місті.
— Ох, яка квартира! — захоплювалася Людмила Федорівна, роздивляючись простору вітальню. — У нас і двокімнатна така не буде.
— Проходьте, проходьте, — Валентина Петрівна зустрічала гостей із зовнішньою привітністю, але Аліна помітила, як напружилися її плечі. — Почувайтеся як вдома.
Батьки зупинилися у вітальні на розкладному дивані. Людмила Федорівна відразу запропонувала допомогти з приготуванням їжі, але Валентина Петрівна ввічливо відмовилася:
— Дякую, я сама. Ви гості, відпочивайте.
За вечерею розмова не клеїлася. Анатолій Іванович розповідав про завод, про те, як важко живеться в провінції, а Валентина Петрівна слухала з ввічливою посмішкою, зрідка киваючи.
Людмила Федорівна захоплювалася магазинами, театрами, і кожне її слово звучало для Валентини Петрівни як нагадування про різницю їхніх світів.
— А у нас в місті новий супермаркет відкрили, — говорила Людмила Федорівна, — такий гарний! Правда, ціни кусаються, але вибір який!
— Так, добре, коли вибір великий, — сухо відповідала Валентина Петрівна.
Аліна відчувала наростаючу напругу і намагалася підтримувати розмову, задаючи питання то одній стороні, то іншій. Дмитро, здавалося, не помічав незручності і спокійно вечеряв.
На другий день батьки пішли гуляти містом, а Валентина Петрівна працювала вдома — перевіряла якісь документи. Аліна зважилася поговорити з нею:
— Валентино Петрівно, велике вам спасибі, що прийняли моїх батьків. Я знаю, що це не дуже зручно…
— Нічого страшного, — відповіла свекруха, не піднімаючи очей від паперів. — Три дні можна потерпіти.
В її голосі прозвучала така прохолода, що Аліна зрозуміла — краще не продовжувати розмову.
Увечері, коли батьки повернулися з прогулянки, Людмила Федорівна принесла в кухню пакет з продуктами:
— Я купила сир, сметану, думала, оладки спекти. У нас вдома Толя їх дуже любить.
— Не потрібно, — швидко сказала Валентина Петрівна. — У мене свій план харчування. Краще нічого не змінювати.
Людмила Федорівна розгубилася, але промовчала. Аліна бачила, як згасли очі матері, і їй стало гірко.
На третій день батьки поїхали. Анатолій Іванович міцно обійняв дочку на прощання:
— Живи добре, донечко. І чоловіка бережи.
— Приїжджайте ще, — сказала Валентина Петрівна на порозі, але слова прозвучали скоріше як чергова фраза.
Увечері того ж дня Валентина Петрівна попросила сина поговорити з нею на кухні.
— Дмитре, я хочу сказати тобі відверто, — голос свекрухи звучав втомлено. — Мені не дуже сподобалися батьки Аліни. Вони… як би це сказати… занадто прості. І ця їхня захопленість з приводу всього підряд…
Мені це неприємно. Передай дружині, що краще б вони більше не приїжджали.
Пізніше, коли вони лягли спати, Дмитро ніяково заговорив до дружини:
— Аліно, мама просила передати… Вона сказала, що твоїм батькам краще більше не приїжджати. Вони їй не дуже… ну, не сподобалися.
Аліна мовчала. Всередині все кипіло від образи і гніву, але вона стримувалася.
— Зрозуміло, — нарешті сказала вона.
— Ну що ти… Мама не зі зла. Просто вона звикла до свого порядку.
— Дмитре, мені потрібно тобі дещо сказати, — Аліна повернулася до чоловіка. — Мої батьки продають свою квартиру. Вони хочуть віддати нам гроші на перший внесок за нашу квартиру.
— Правда? — Дмитро пожвавився. — Це ж чудово! Ми зможемо набагато швидше купити своє житло.
— Так, але є одна умова. Поки вони утеплюють дачу, їм потрібно десь жити. Вони планували зупинитися тут, у твоєї мами. Квартира велика, місця всім вистачить.
Дмитро помовчав.
— Надовго?
— Місяця на три-чотири. Поки робітники дачу в порядок не приведуть.
— А потім?
— Потім вони переїдуть на дачу жити постійно. А ми на їхні гроші купимо квартиру і теж з’їдемо від мами. Всі залишаться задоволені.
Дмитро важко зітхнув. Він розумів, що на нього чекає непроста розмова з матір’ю.
Наступного дня за вечерею він обережно завів розмову:
— Мамо, у нас є хороші новини. Батьки Аліни вирішили допомогти нам з квартирою. Вони продають свою і дають нам гроші на перший внесок.
— Це чудово, — Валентина Петрівна помітно повеселішала. — Значить, ви швидше з’їдете.
— Так, але… їм потрібно буде тимчасово пожити тут. Поки дачу не приведуть до ладу.
Обличчя Валентини Петрівни миттєво змінилося.
— Що значить тимчасово? Скільки часу?
— Місяці три-чотири максимум. Вони ж не просто так до нас переїжджають, вони допомагають нам стати на ноги.
— Три-чотири місяці? — голос свекрухи став крижаним. — Дмитре, ти з глузду з’їхав? Я не можу стільки часу терпіти чужих людей у своєму домі!
— Мамо, але ж вони не чужі. Це батьки Аліни, твоєї невістки.
— Для мене вони чужі! І я не зобов’язана їх утримувати!
Аліна не витримала:
— Валентино Петрівно, ніхто не просить вас їх утримувати. Вони самі будуть купувати продукти, самі готувати…
— Не втручайся! — різко обірвала її свекруха. — Я розмовляю з сином.
— Але мова йде про моїх батьків!
— У моєму домі я вирішую, хто буде жити, а хто ні. І я сказала ні.
— Мамо, — Дмитро спробував знайти компроміс, — давай подумаємо. Адже це дійсно вигідно всім. Вони допомагають нам грошима, ми швидше з’їжджаємо, ти залишаєшся одна в квартирі…
— Я сказала ні, і це остаточно.
Валентина Петрівна встала з-за столу і пішла до своєї кімнати, голосно грюкнувши дверима.
Аліна сиділа, опустивши голову. Сльози капали прямо в тарілку з недоїденим супом.
— Що ж мені тепер батькам сказати? — прошепотіла вона. — Вони вже покупця на квартиру знайшли, домовилися з родичами, щоб ті робітників контролювали…
Дмитро розгублено мовчав. Він любив матір, але розумів, що вона неправа. У той же час йти проти неї відкрито не наважувався.
— Може, орендуємо їм тимчасово квартиру? — запропонував він нарешті.
— На що? У нас немає вільних грошей, ми самі збираємо.
— Попросимо у мами в борг.
Аліна гірко посміхнулася:
— Після такої розмови? Вона ж нас з порога вижене.
Наступні дні в квартирі панувала важка атмосфера. Валентина Петрівна робила вигляд, що нічого не сталося, але з Аліною практично не розмовляла. Дмитро метався між дружиною і матір’ю, намагаючись знайти рішення.
Зрештою Аліні довелося дзвонити батькам і пояснювати ситуацію. Людмила Федорівна засмутилася, але виду не подала:
— Нічого, донечко, ми щось придумаємо. Може, у когось із знайомих тимчасово пожити.
— Мамо, я орендую вам квартиру, — твердо сказала Аліна.
— Аліночко, навіщо такі витрати? Ми самі впораємося.
— Ні, мамо. Це моя вина, що так вийшло.
Батьки приїхали в червні. Аліна зустріла їх одна в новій орендованій квартирці на околиці.
— Квартирка хороша, — сказала мати, оглядаючи орендоване житло. — Чиста, світла. Нам з батьком вистачить.
— Мамо, мені так ніяково…
— Не переживай, донечко. Ми розуміємо. Свекруха є свекруха. Головне, що ти з Дмитром щаслива.
Але Аліна не відчувала себе щасливою. Вдома, в квартирі Валентини Петрівни, стосунки ставали все холоднішими. Свекруха була зовні ввічлива, але кожне її слово просочувалося невдоволенням. Вона не пробачила невістці того, що та посміла наполягати на своєму.
Дмитро намагався згладити конфлікт, але виходило погано. Він не розумів, чому дві найближчі йому жінки не можуть знайти спільну мову.
— Мама просто звикла жити одна, — виправдовував він матір перед дружиною. — Їй важко з кимось ділити простір.
— Дмитре, вона навіть моїх батьків в гості толком не прийняла, — відповідала Аліна. — А тепер поводиться так, ніби я їй чимось зобов’язана.
— Ти не зобов’язана. Але і мама не зобов’язана була нас у себе залишати після весілля.
— Значить, треба було відразу винаймати квартиру?
— Можливо, так було б краще.
Ці розмови ні до чого не приводили, тільки псували стосунки між подружжям.
До осені дача була готова для постійного проживання. Батьки переїхали туди і незабаром передали Аліні з Дмитром гроші від продажу квартири — суму, достатню для початкового внеску за невелику квартиру в новобудові.
— Тільки квартиру вибирайте хорошу, — наставляв Анатолій Іванович. — Щоб онукам було де гратися.
Аліна посміхнулася. Про дітей вони з Дмитром поки не думали, хотіли спочатку облаштуватися, стати на ноги.
Пошук квартири зайняв кілька тижнів. Нарешті вони знайшли підходящий варіант — затишну квартиру на другому поверсі дев’ятиповерхового будинку в хорошому районі. Світла, тепла, зі зручним плануванням.
Коли всі документи були оформлені і ключі отримані, Аліна відчула величезне полегшення. Нарешті у них буде своє житло, де не потрібно ні перед ким звітувати, де можна жити так, як хочеться.
Валентина Петрівна зустріла новину про переїзд молодих із зовнішнім спокоєм, але Аліна помітила, як стиснулися її губи. Свекруха не очікувала, що все відбудеться так швидко.
— Ну що ж, — сказала вона за вечерею, — нарешті я залишуся одна у своїй квартирі. Можливо, хоч тепер буде порядок.
Дмитро скривився від її тону, але промовчав.
Переїзд пройшов швидко — речей у молодих було не так багато. Аліна пакувала свої книги, одяг, невеликі дрібнички, які робили кімнату затишною, і відчувала дивну суміш радості і смутку. Радості — тому що нарешті буде жити у власному будинку. Смутку — тому що стосунки з Валентиною Петрівною так і залишилися напруженими.
— Мамо, ми будемо часто приїжджати, — сказав Дмитро, прощаючись з матір’ю. — І ти до нас приходь.
— Звичайно, синку, — відповіла Валентина Петрівна, але її голос звучав сухо.
Аліна підійшла попрощатися:
— Валентино Петрівно, дякую вам за все. За те, що прийняли мене в сім’ю, за те, що допомогли нам на початку сімейного життя.
Свекруха кивнула, але руки не простягнула:
— Живіть добре.
У новій квартирі Аліна відчувала себе як у казці. Можна було готувати те, що подобається, запрошувати в гості кого хочеш, не озираючись на чиюсь думку. Дмитро теж розквітнув — він більше не розривався між дружиною і матір’ю, не відчував постійної напруги.
Батьки Аліни часто приїжджали в гості. Людмила Федорівна допомагала дочці облаштовувати будинок, а Анатолій Іванович майстрував полички, лагодив кран, вішав картини. Вони були щасливі бачити дочку у власному будинку.
— А як свекруха? — іноді запитувала мати. — Ви спілкуєтеся?
— Рідко, — чесно відповідала Аліна. — На свята запрошуємо, але вона найчастіше відмовляється. Каже, що зайнята.
— Шкода, — зітхала Людмила Федорівна. — Родина все-таки.
Дмитро дійсно регулярно їздив до матері, але стосунки між невісткою і свекрухою залишалися прохолодними. На день народження Валентини Петрівни Аліна приготувала торт і купила гарний подарунок, але свекруха прийняла все це з видимою байдужістю.
— Не розумію, чого вона від мене хоче, — скаржилася Аліна чоловікові. — Я ж нічого поганого не зробила.
— Мама вважає, що через твоїх батьків у неї в будинку був безлад, — пояснював Дмитро. — І що ти була до неї нешаноблива.
— Нешаноблива? Коли?
— Коли наполягала на тому, щоб твої батьки у неї жили.
— Дмитре, але ми ж пояснювали — це було б вигідно всім!
— Мама так не вважає.
Аліна махнула рукою. Вона втомилася від цих пояснень і спроб налагодити стосунки зі свекрухою.
Незабаром Аліна дізналася, що чекає на дитину. Новина викликала загальне захоплення. Валентина Петрівна теж зраділа, але стримано.
— Нарешті, — сказала вона синові. — А то я вже думала, що онуків не дочекаюся.
Аліна продовжувала працювати, Дмитро доглядав за нею з подвоєною турботою. Батьки приїжджали щовихідних, допомагали готувати дитячу кімнату.
Валентина Петрівна теж стала частіше заходити в гості. Вона купувала дитячі речі, цікавилася самопочуттям невістки, давала поради. Аліна відчувала, як поступово тане лід між ними.
— Знаєш, — сказала вона якось Дмитру, — здається, твоя мама починає мене приймати.
— Вона просто хвилюється за онука, — відповів чоловік. — І за тебе теж.
Син з’явився на світ маленький, гарний, схожий на батька. Дмитро не міг відірвати очей від сина, а Аліна відчувала таке щастя, що готова була обійняти весь світ.
Першою з родичів їх у пологовому будинку відвідала Валентина Петрівна. Вона принесла величезний букет квітів і коробку дорогих цукерок.
— Як справи, люба? — запитала вона в Аліни, і в її голосі звучала непідробна турбота. — Як себе почуваєш?
— Добре, Валентина Петрівна. Втомлена, але щаслива.
— А малюк який гарний! — свекруха нахилилася над ліжечком. — Вилитий Дмитро в дитинстві.
— Так, схожий, — погодилася Аліна.
— Слухай, — несподівано сказала Валентина Петрівна, — я хочу вибачитися перед тобою. За те, що була… ну, не дуже привітна з твоїми батьками. І з тобою теж.
Аліна здивовано подивилася на свекруху.
— Я просто звикла жити одна після втрати чоловіка, — продовжувала та. — Мені було важко ділити будинок з кимось ще. Але тепер я розумію — сім’я це сім’я. І твої батьки теж наша сім’я.
— Валентино Петрівно…
— Давай забудемо все погане, добре? У нас тепер є онук, і ми повинні бути дружною родиною. Заради нього.
Аліна кивнула, відчуваючи, як до горла підступають сльози.
— Добре. Давайте забудемо.
Коли Аліну з сином виписали з пологового будинку, вся родина зібралася в їхній квартирі. Людмила Федорівна допомагала доглядати за малюком, Анатолій Іванович змайстрував гарне ліжечко, а Валентина Петрівна… Валентина Петрівна вперше за довгий час посміхалася щиро.
— Як назвемо онука? — запитувала вона, колисаючи малюка.
— Єгором, — сказала Аліна. — Єгор Дмитрович.
— Гарне ім’я, — схвалила свекруха. — Сильне ім’я.
Увечері, коли гості розійшлися, Дмитро обійняв дружину:
— Бачиш, все владналося. Мама нарешті зрозуміла, що була неправа.
— Так, — погодилася Аліна, дивлячись на сплячого сина. — Напевно, онуки дійсно творять чудеса.
Адже маленький Єгор дійсно став тим містком, який з’єднав два береги однієї річки — два покоління однієї родини.Спеціально для сайту Stories
