По селу пронеслася чутка: до них приїхала лікарка, красива і незаміжня, розлучена. Чоловіки раділи. Дружини їх насторожилися, бабусі між собою говорили:
— Тільки б не якась вертихвістка, нам хороший лікар потрібен, не затримуються вони у нас.
Над селом згущувалися хмари, обіцяючи осінній дощ, сонця не було, туга сіра. Але в селі життя вирувало, село велике: будинок культури і лікарня, нова школа, пекарня, пошта, та все, що потрібно для життя. Тим більше в село в останні роки приїжджають нові мешканці, відкривають бізнес, будують гарні будинки.
А місцеві займаються риболовлею і продають на ринку рибу, гриби і ягоди, та молоко зі сметаною зі свого господарства.
Дарина, не зовсім молода, тридцяти дев’яти років – досвідчений лікар-терапевт, приїхала в село, щоб почати життя з чистого аркуша. З чоловіком розійшлася, набридло терпіти його зради і скандали, тим більше син вже вчиться на першому курсі інституту в іншому місті.
Дар’я підійшла до будинку, в якому на перший час повинна зупинитися, і штовхнула хвіртку. На ґанок вийшла літня жінка.
— Вітаю, це ви Дар’я, мені передали, що до мене лікарка прийде, — розглядаючи молоду жінку, промовила господиня будинку.
— Так, я — ваша нова лікарка, значить, у вас поки що буду орендувати житло?
— Все правильно, заходь, донечко, — відразу заговорила та, — мене звати Клавдія Захарівна, але мене всі кличуть баба Клава.
Клавдія виявилася гостинною, відразу ж провела в маленьку кімнату, де було чисто і затишно, а в будинку, як у її бабусі в селі, коли Дарина вчилася в школі і приїжджала на канікули. Обстановка просто розчулювала Дарину, точно, як у її бабусі, такі ж фіранки на вікнах. Але вона відразу ж перервала свої спогади і посміхнулася.
— А ти до нас надовго, донечко, — цікавилася Клавдія.
— Так поки що на рік, а там подивимося.
— Ой, донька, розумного лікаря нам дуже треба, вони не затримуються у нас в селі, пришлють молодого, а він раз і поїхав назад. А я думаю, ти хороший лікар, по очах бачу, — говорила господиня.
— Гаразд, досить розмов, помий руки і я нагодую тебе, а потім будемо пити чай. Мені сказали, що ти ненадовго у мене, поки для тебе будинок приведуть до ладу, сільський голова так і сказав: «Клавдія, на тиждень поселимо до тебе лікаря». А мені що, я не проти, живи хоч скільки. Мені тільки веселіше буде.
— Баба Клава, а ви одна живете, начебто будинок великий.
— З онуком живу, Михайлом, він скоро прийде, працює. Я його виховувала одна з восьми років, згоріли його батьки в будинку, пожежа сталася, якраз тієї ночі у мене був онук.
Вони вже пили чай, коли голосно грюкнули двері і почули:
— Бабусю, привіт, я вдома.
— Це і є мій Михайло, привіт, — відгукнулася вона, — йди сюди.
У кімнату увійшов високий і міцний чоловік, молодий, симпатичний, побачивши Дарину, трохи зніяковів, очі забігали.
— Добрий вечір… Михайло, — представився він.
— Дарина, — просто відповіла вона і відразу ж відзначила його вік, приблизно трохи молодший за неї.
— Дуже приємно, якщо потрібна якась допомога, звертайтеся, ми вдвох з бабусею живемо.
Дарині подобалося все, і з якою гостинністю її зустріли, і як дивився на неї Михайло, вона відразу зрозуміла, що сподобалася йому. Незабаром вона пішла в свою кімнату спати, все-таки з дороги.
Вранці Михайла вже не було, він загалом працював на вахті, але коли приїжджав, підробляв в автомайстерні, не любив валятися на дивані без діла.
У сімейному житті не пощастило, прожив з Наталкою півроку і розбіглися, так і не одружився більше, хоча йому тридцять п’ять років.
Дар’я поснідавши, вирушила до поліклініки, старої і непоказної будівлі. У її кабінеті було не так затишно, як у міській лікарні, але вона не засмутилася, сама вирішила втекти від міської метушні і минулого.
Вже тиждень звикала до сільського життя, вчора переїхала до свого будинку, їй пощастило, в будинку є вода і навіть ванна, правда, краник підтікав, але обіцяли полагодити. А Михайло пообіцяв сам все виправити і сьогодні зранку поїхав до міста, купити необхідну сантехніку.
Дар’я після роботи зайшла в магазин, купила продукти, прийшла додому і вирішила щось приготувати. Незабаром приїхав Михайло.
— Привіт, ну ось я привіз потрібні деталі, зараз приступлю до ремонту, — пообіцяв він.
Вони вже спілкуються на «ти», Дар’я запросила його до столу.
— Я на швидку руку приготувала макарони по-флотськи, сідай, перекуси, ти ж з міста, а потім приступиш до роботи.
— Гаразд, мабуть не відмовлюся, дякую.
Михайло дивився на неї із захопленням, йому в ній все подобалося, він розумів, що перед ним особлива жінка, не така, як місцеві, вона не зрівняється з його колишньою дружиною, та й взагалі. Дарина якась мудра, спокійна і ніжна, от би з такою прожити все життя. А те, що вона старша на чотири роки, про це він і не думав.
Після обіду Михайло зайнявся ремонтом ванної, поміняв кран, ще щось там лагодив, потім задоволений повідомив.
— Ну все, приймай, господине, роботу…
Коли йшов додому, раптом зупинився на порозі.
— Скажи, а ти все ще кохаєш свого колишнього чоловіка? — Дар’я здивувалася такому питанню, але він, схаменувшись, додав: — Вибач, це не моя справа, — і вийшов з дому.
— Ні, не кохаю, — сказала вона услід, але він уже не чув.
Роман між Михайлом і Дариною набирав обертів, і вже всі в селі про це знали, а вони й не приховували. Але розмови ходили різні.
— Значить, Дарина залишиться у нас в селі, якщо вийде заміж за Михайла. Вона хороший лікар, уважна і добра, — міркувала стара Ганна.
— Вона на чотири роки старша за нього, — єхидно вставляла Лідія.
— А твоя Наталка-вертихвістка сама винна, що Михайло її вигнав і розійшовся з нею, тепер обидві злитеся, що втратила твоя дочка хорошого чоловіка, — нагадала баба Ганна.
— Ой, знайшла про що згадати, та моя Наталка і не страждає, у неї чоловіків хоч греблю гати, тож можете всі заспокоїтися, — саркастично зауважила Лідія.
Але Михайло з Дариною нікого не слухали, проводили разом час, у нього вже наближався термін від’їзду на вахту.
— Михайле, продай мою машину, — якось попросила Дарина. — Ти тут усіх знаєш.
— Навіщо продавати, вона у тебе хороша.
— Так я на ній не їжджу, ходжу пішки, а куди їздити, якщо тут все поруч, під рукою. Хочу покласти гроші на рахунок, потім синові може квартиру потрібно буде.
— Ну так, це хороша справа. Ти права, а машину ми з тобою купимо, я відкладаю, у мене пристойна зарплата, ось ще пару разів поїду на вахту і одружимося. Ти ж не проти?
— Ні, звичайно, — посміхнулася Дар’я.
Михайло швидко продав машину Віктору, у того завжди є гроші, і якраз йому потрібна була машина, а у Дар’ї майже новенька іномарка. Він навіть і торгуватися не став, відразу виклав суму за машину.
Правда, тут же побачив машину у Віктора його друг Генка.
— Ти у лікарки машину купив? Ех, якби я знав, що вона продає, мені теж потрібна машина, я б купив…
Михайло йшов до Дарини, коли йому назустріч трапилася колишня Наталка, була напідпитку, як завжди.
— О, привіт. Кажуть, ти щасливий. Ти тепер любиш жінок старшого віку, — сміялася вона.
— Не твоя справа, йди куди йшла, де твій Генка?
— А ми з ним посварилися, але у нас з ним справжне кохання, зрозуміло тобі, — погойдуючись, говорила Наталка. — А може я хочу з тобою поспілкуватися.
— Мені нема про що з тобою розмовляти, — грубо обірвав він її. — Іди додому, — пішов далі.
— Ого, який ти, а я Генці скажу, що ти мене образив, він тебе підкараулить, будеш знати…
Михайло повідомив Дарину:
— Післязавтра їду на вахту, тепер у тебе все гаразд. Але я буду дуже за тобою сумувати.
Дарина, звичайно, засмутилася, теж не хотілося розлучатися надовго, але нічого не поробиш, у селі немає нормальної роботи. Поїзд відходив рано, о п’ятій ранку, тому Михайло встав тихо, щоб не розбудити Дарину.
За вікном було темно, він навіть чайник не вмикав, взяв телефон з тумбочки, побачивши, що шухляда тумбочки закрита не до кінця, а там гроші, які виручили за машину. Дарина обіцяла віднести на пошту.
— Як безвідповідально зберігає Дарина гроші, — засунув шухляду і вийшов з дому.
На вулиці йшов дрібний дощ. Він попрямував до станції. Там зупинявся поїзд. Якесь занепокоєння його огортало. Але підійшов поїзд, він увійшов у вагон, було ще темно, народу в поїзді мало, вагон напівпорожній.
Проїхавши трохи, вирішив вийти в тамбур, в цей час з ним вийшли два чоловіки і без слів напали на нього.
На них були каптури, поїзд зупинився і вони з його сумкою вискочили з вагона, один з них здався йому знайомим, але тут же настала темрява.
Дар’я тим часом поснідала, вирішила забрати з собою гроші і занести по дорозі на пошту, покласти на рахунок. Грошей у тумбочці не виявилося. Через деякий час Дар’я сиділа у Клавдії.
— Дарино, Михайло не міг забрати гроші, він ніколи чужого не брав. Давай поки не будемо заявляти в поліцію, може він з’явиться, чомусь не відповідає на телефон. Вийде на зв’язок, ми у нього і запитаємо.
Дар’я мовчала, начебто і не вірила, що Михайло на таке здатний, але хто його знає, можливо вона закохалася в злодія.
— Гаразд, почекаємо, — погодилася вона.
Цього раннього ранку, коли було темно і йшов дощ, розгорталися події. Генка дізнався, що Михайло їде на вахту і підмовив Наталку.
— Михайло десь о пів на п’яту вийде з дому, Даринка буде спати, а двері він не зачинить. Ну і зачинить, не біда, відчинемо, зайдемо тихо, знайдемо гроші.
— Я боюся, — промовила Наталка.
— Чого боятися, ніхто не побачить і не дізнається, нехай думають на Михайла.
— А якщо не знайдемо гроші?
— Знайдемо, такого у мене ще не було, у мене нюх.
Підкарауливши, коли Михайло вийшов з дому, вони прослизнули у двір і проникли в будинок, Генка гроші знайшов швидко і так само швидко вийшли назад.
Прийшли додому, Генка сховав гроші.
— Гена, купимо мені нову сукню, каблучку і туфлі, — говорила Наталка, коли вони відзначали свою вдалу справу.
— Розмріялася, я ці гроші в бізнес вкладу, ще чого сукня, каблучка, — та образилася.
— А якщо Михайло дізнається, що це ми…
— Не дізнається, його немає в живих, я підмовив своїх друзяк, вони постаралися.
Наталка затремтіла від страху. Про такі плани Генки вона не знала, тепер вона його боялася. Коли Генка заснув, вона кинулася в поліцію. І все розповіла.
Генку заарештували, Наталку теж. Клавдія, дізнавшись про це, відразу повідомила Дарині.
Обидві ридали, Наталка сказала, що Михайла немає в живих. Але незабаром Дарині повідомили, що Михайло в районній лікарні. А тут і він сам з’явився, слабким голосом говорив у телефон.
— Привіт, рідна, я живий, не переживай і бабусі передай, я телефон у сусіда попросив, а твій номер телефону знаю напам’ять.
— Михайле, милий, ми до тебе приїдемо, — плакала Дарина, — ми скоро приїдемо.
Через рік вони одружилися. Більше Михайло не став їздити на вахту, працював у себе в селі, та й в місто іноді мотався на підробіток. Головне що вони разом.
Спеціально для сайту Stories
