— Ви, Олена Степанівна, нам заважаєте, — дорікала літній свекрусі Інна. — Невже ви не розумієте, що для сина ви — справжній тягар!
Зробіть добру справу для всієї нашої родини, добровільно переїжджайте до будинку для літніх людей. Льоша все одно вас туди відправить, це питання часу. Звільніть кімнату для дітей, їм в одній тісно!
*****
Сорок три роки тому сім’я святкувала радісну подію — на світ з’явився спадкоємець. Хлопчика назвали Олексієм.
Дитина народилася не зовсім здоровою. Всі свої сили його мати, Олена Степанівна, кинула на те, щоб вилікувати улюбленого синочка. Ріс Льоша розпещеним, мати йому дозволяла все.
Чоловікові, Михайлу Борисовичу, в процес виховання втручатися забороняла, підвищувати голос на єдиного спадкоємця забороняла:
— Михайле, не смій лаяти дитину! — говорила Олена Степанівна чоловікові. — З сином потрібно вибудовувати довірчі стосунки, а ти робиш все, щоб він тебе боявся! Ласкаво з дитиною потрібно розмовляти, спокійно, а не так, як ти!
Михайло Борисович, киваючи на семирічного сина, який щойно закреслив олівцем важливий документ, похмуро запитував:
— А мармеладу за капості йому не відсипати? Олена, ти зіпсуєш хлопця своєю турботою! Що з нього виросте? Він уже в тому віці, коли пора вчитися нести відповідальність за свої вчинки!
— Михайле, не нагнітай! — вичитувала чоловіка Олена Степанівна. — Льоша — всього лише нерозумна дитина, він пустує не зі зла. Тобі, до речі, теж варто було б бути обережнішим. Скільки разів просила не кидати портфель у передпокої!
Вирісши в атмосфері вседозволеності, Олексій звик до того, що мати завжди стоїть за нього горою. Спочатку юнак, а потім уже й дорослий чоловік ніяк не хотів відриватися від її спідниці.
Тільки коли пішов з життя чоловік, Олена Степанівна зрозуміла, що виховала сина неправильно — тридцятирічний Льоша відмовлявся працювати, на нього не можна було покластися. Він повністю залежав від матері.
***
Тринадцять років Олена Степанівна боролася з лінню сина. Вона взялася переховувати Льошу, але було вже пізно — Олексій не збирався залишати затишне, насиджене місце і щось змінювати у своєму житті.
— Льошенька, — щовечора, повертаючись з роботи, говорила Олена Степанівна. — Знайди роботу. Я прошу тебе, синку! Мені важко, я не можу зі своєї зарплати забезпечувати нас двох.
Влаштуйся куди-небудь, почни заробляти гроші. Тобі пора ставати самостійним!
— Мене, мамо, все і так влаштовує, — говорив Олексій. — Мені що, багато треба? Я розумію, що ми живемо небагато, тому зайвого не вимагаю.
Я, мамо, зараз переживаю складний період, мені важко зважитися на кардинальні зміни. Останнім часом нахлинула якась зневіра…
Втім, ця сама зневіра ніяк не заважала Олексію практично щовечора зустрічатися з друзями і додому повертатися в не зовсім пристойному вигляді.
Олена Степанівна кілька років боролася з лінню сина, потім змирилася — мабуть, цей хрест їй доведеться нести до кінця своїх днів.
Коли жінка вийшла на пенсію, стало ще гірше. Зарплата дозволяла покривати базові потреби, а ось пенсії на все не вистачало.
Льоша продовжував випрошувати гроші у мами, не думав влаштовуватися на роботу. Олена Степанівна чіплялася за останню «соломинку» — тепер вона просила сина подумати про одруження.
— Льоша, тобі вже тридцять сім. Синку, пора заводити сім’ю! Познайомся з якоюсь пристойною жінкою без шкідливих звичок, дивись, тоді у тебе і стимул заробляти з’явиться!
Та й мені допомога буде по господарству. Давай я тебе познайомлю з дочкою колеги? Зоя — прекрасна жінка, твоя ровесниця, працює в бібліотеці. Начитана, розумна, господарська!
— Навіщо вона мені потрібна? — пирхнув Олексій. — Якщо до тридцяти семи років не вийшла заміж, то, напевно, якась бракована.
Ні, мамо! Я, коли надумаю одружитися, сам собі наречену виберу. До душі!
Так і жили: Олена Степанівна постійно просила сина схаменутися і почати хоч трохи їй допомагати фінансово, а Олексій жив у своє задоволення за мамин рахунок.
***
Свою долю Олексій зустрів у сорок років. День народження чоловік святкував у колі друзів, один приятель прийшов з молодою жінкою. Льоші незнайомка сподобалася з першого погляду.
Коли компанія неабияк «прогрілася», Льоша приставав з розпитуваннями до Андрія:
— А що це за красуня поруч з тобою? — цікавився чоловік. — Дуже помітна жінка, мені такі завжди подобалися!
— Хто? — Андрій не розумів, чого від нього хочуть. — Ти про що, Льошко?
— Та кажу, як жінку звати, яку ти з собою привів? Вона тобі хто?
— Ааа, ось ти про що, — зрозумів Андрій, — Інку я пару годин тому на зупинці зустрів, там і познайомилися. Вона в місто позавчора приїхала, на роботу хотіла влаштуватися, та її кинули. Грошей не дали і житло, як обіцяли, не надали. Сподобалася? Забирай!
Олексій з Інною познайомився ближче і до ранку вирішив, що жити без неї не може. Наречену повів до квартири матері. Олена Степанівна спочатку зраділа, але потім, придивившись до невістки, якось знітилася — Інна не справляла враження пристойної жінки.
Гостя по-хазяйськи пройшлася по квартирі, заглянула в кожну кімнату і заявила:
— З найбільшої зробимо спальню, будемо там жити. Другу, поменше, переобладнаємо в дитячу. А вам, мамо, дістається найменша. Ну, то вам багато й не треба, навіщо вам простір?
Олена Степанівна ошелешилася:
— А чому ви в моїй квартирі свої порядки встановлюєте? Що значить «вам багато не треба»?
— Мамо, Інна — моя майбутня дружина, — сяючи, як мідний таз, оголосив Олексій. — Здійснилася твоя мрія! Завтра ж ми подамо заяву, а післязавтра привеземо діток. Уявляєш, у Інночки троє хлопчиків!
Олена Степанівна ледь не втратила свідомість від таких новин. Пенсіонерка, не соромлячись гості, висловила синові своє невдоволення:
— Льоша, скажи, будь ласка, а що відбувається? Яка заява? Яке весілля? Які діти?! Я тепер не тільки тебе, але ще й твою наречену утримувати повинна? І її трьох дітей?
Я проти! Проти і цього одруження, і спільного проживання! Ти дозрів для сім’ї? Будь ласка, я тобі жити з жінкою, яка подобається, не забороняю. Але тільки не в моїй квартирі! Влаштовуйся на роботу, винаймай окреме житло і туди приводь, кого хочеш!
Олексій не звик до такого поводження, раніше мама ніколи йому не перечила. Чоловік спробував відстояти свою позицію:
— Ти визначся! Нещодавно сама просила мене одружитися, я привів жінку, а ти незадоволена! Як тебе розуміти? Мамо, Інна мені подобається, я готовий прийняти її дітей, як своїх. У тебе з’являться онуки, дорослі! З ними не потрібно возитися. Хіба це погано?
— Я хочу на старості років пожити спокійно, — вимовила Олена Степанівна.
— На вулицю виганяти вас не буду, ти все-таки мій син. Даю місяць терміну, Льоша. Рівно місяць! Влаштовуєшся на роботу і разом зі своєю великою родиною з’їжджаєш. Або я тебе вижену!
Інна пирхнула, але промовчала, а у Льоші відразу зіпсувався настрій. Він не планував у найближчому майбутньому шукати роботу, думав, що мама, як завжди, прийме будь-яке його рішення.
Олена Степанівна втомилася, тому й збунтувалася. Пенсіонерка твердо вирішила стояти на своєму.
***
Льоша через місяць на роботу не влаштувався, випросив у мами відстрочку.
Інна щосили господарювала в чужій квартирі. Її сини виявилися абсолютно невихованими — Олену Степанівну хлопчаки серйозно не сприймали, огризалися, могли образити.
Терпіння пенсіонерки закінчувалося, в квартирі щодня гриміли скандали:
— Скажи їй, Льоша! — верещала Інна. — Чому вона моїх дітей до телевізора не пускає? У неї що, обов’язково дозволу повинні всі питати?
Олексій завжди ставав на бік дружини — Інну перед матір’ю він захищав:
— Ти навмисно сварку провокуєш? Мамо, негайно припини так поводитися! Ти робиш тільки гірше! Я вже починаю сумніватися в твоїй адекватності…
— Додивлюся серіал і піду до своєї кімнати, — говорила Олена Степанівна. — Що мені тепер взагалі нікуди не виходити? Ви і так вітальню перетворили на спальню, зайвий раз не зайдеш. Льоша, я вимагаю, щоб ви з’їхали!
— Як тільки знайду роботу, одразу й поїдемо, — огризався Олексій. — Ніколи б, мамо, не подумав, що ти до такого опустишся. Рідного сина з квартири виганяєш!
Олена Степанівна зрозуміла, що позбутися нахабної родини потрібно якомога швидше, коли Інна несподівано прийшла до неї з серйозною розмовою.
— Залиште нам квартиру! — зажадала невістка. — У нас сім’я, а ви її руйнуєте! Заради благополуччя сина відійдіть убік.
— І куди я, на твою думку, повинна піти? — поцікавилася Олена Степанівна.
— Є заклади, в яких живуть самотні люди похилого віку. Впевнена, вам там знайдеться місце! Льоша вас регулярно відвідуватиме. Чудовий варіант, на мою думку.
Будете жити в оточенні однолітків, на всьому готовому, за вами медсестри або санітарки доглядатимуть. А ми тут якось самі!
Дітям в одній кімнаті тісно, сидять один у одного на головах. Ви поїдете, і ми старшого відразу ж відселимо. Будьте людиною, Олено Степанівно. Не заважайте нам жити!
Сина пенсіонерка все ж вигнала. Її абсолютно не хвилювало, куди піде Олексій разом з дружиною.
Три місяці вже Олена Степанівна живе одна, син поки не з’являвся. Іноді пенсіонерку мучить совість, їй стає соромно за свій вчинок. Але почуття провини швидко проходить, коли Олена Степанівна згадує слова Інни.
Спеціально для сайту Stories
