– Ти що, зовсім з глузду з’їхав? – Наталя схрестила руки на грудях, дивлячись на чоловіка з таким виразом, ніби перед нею стояв не чоловік, з яким вона прожила двадцять років, а якийсь незнайомець. – Куди ти зібрався з цією валізою?
Сергій мовчки простягнув їй конверт. Його обличчя, змарніле за останні місяці, здавалося висіченим із каменю.
– Що це? – вона недбало витрусила папери. – Документи на розлучення? Ти жартуєш?
– Ні, Наталю, не жартую. Я все вирішив.
Вона пробігла очима по рядках і усміхнулася:
– І що це означає? “Майно чоловіка” – прочерк? Ти хоч розумієш, який дурний вигляд маєш?
– Розумію. Двадцять років шлюбу, і все, що в мене є – ця валіза.
– А на що ти розраховував? – її голос дзвенів від обурення. – Квартира моя, від батька. Дача теж моя. Що ти хочеш забрати? Не будеш же ти віддирати ламінат?
– Нічого, – він узявся за ручку дверей. – Абсолютно нічого.
– Стривай, – вона раптом розгубилася. – Ти куди? Ти хоч подумав, де будеш жити?
– Зняв кімнату.
– Кімнату? – Наталя розсміялася, але якось нервово. – Ти, головний інженер, житимеш у кімнаті? Сергію, давай поговоримо спокійно…
– Нам більше нема про що говорити, – він узяв валізу. – Прощавай.
***
Вони познайомилися на дні народження спільного друга. Наталя, донька вже колишнього директора машинобудівного заводу, одразу помітила високого серйозного хлопця, який говорив мало, але по справі.
Сергій тоді тільки-но закінчив інститут, працював інженером на заводі і вважався перспективним фахівцем.
– Ти знаєш, хто це? – запитала Наталя подругу, киваючи в бік Сергія.
– Сергійко Воронков. Кажуть, у нього світла голова. Тільки грошей немає зовсім.
– А мені начхати на гроші, – фиркнула Наталя. – У мене своїх вистачає.
Через півроку вони одружилися. Батько Наталі подарував молодим трикімнатну квартиру в центрі міста.
– Сергію, ти не уявляєш, як тобі пощастило з тестем, – казали друзі на весіллі, поплескуючи його по плечу.
Він тільки посміхався. Йому здавалося, що пощастило не з квартирою, а з Наталею – вродливою, розумною, з гарної родини.
– Ти пам’ятаєш, як ми познайомилися? – запитав Сергій, коли вони відзначали п’ятиріччя весілля.
– Звичайно, – Наталя посміхнулася. – Ти був такий серйозний, у цьому своєму сірому костюмі.
– А ти найкрасивіша в кімнаті.
– І ти відразу зрозумів, що я – твоя доля?
– Не одразу, – він усміхнувся. – Спочатку я подумав, що така дівчина ніколи не подивиться на простого інженера.
– Дурний, – вона поцілувала його. – Я ж одразу розгледіла в тобі майбутнього директора.
Він тоді не надав значення її словам. А даремно.
Коли з’явилася на світ Оленка, Наталя вирішила не виходити на роботу.
– Навіщо? – говорила вона. – Ти добре заробляєш, а я займатимуся домом і дитиною.
Сергій не заперечував. Він дійсно непогано заробляв, а незабаром став рости кар’єрними сходами. Грошей вистачало на все: на хороші продукти, на модний одяг для Наталії, на іграшки для доньки.
– Сергію, давай зробимо ремонт, – запропонувала одного разу Наталя. – Квартира гарна, але обстановка застаріла.
Ремонт вийшов не з дешевих. Сергій мовчки оплачував рахунки, хоча іноді йому здавалося, що мармурова стільниця на кухні або італійська люстра у вітальні – це занадто.
– Ти що, шкодуєш грошей на сім’ю? – ображено запитувала Наталя, помічаючи його сумніви.
– Ні, звісно, – відповідав він. – Просто…
– Що “просто”? Я цілими днями сиджу вдома з дитиною, невже я не заслуговую красивої обстановки?
І він погоджувався. Звичайно, заслуговує.
Щоліта вони їздили на море – спочатку в Одесу, потім у Туреччину, потім на Кіпр. Взимку – в гори кататися на лижах.
– Сергію, ти не уявляєш, як тобі пощастило, – говорила сестра, коли вони приїжджали в гості з фотографіями з чергової подорожі. – Моєму Вітьці вічно грошей не вистачає, а у вас щороку нові курорти.
– Та годі тобі, – відмахувався він. – Просто я багато працюю.
– А Наталя в тебе молодець, – не вгамовувалася сестра. – І вдома порядок, і сама як картинка.
Наталя в таких випадках тільки загадково посміхалася.
Коли пішов з життя батько Наталії, їй дісталася солідна спадщина – близько п’яти мільйонів гривень і дача за містом.
– Тепер заживемо! – раділа вона. – Дачу відремонтуємо, машину тобі нову купимо.
– А може, частину грошей відкладемо? – обережно запропонував Сергій. – На освіту Оленки, наприклад.
– Та кинь ти, – відмахнулася Наталя. – У нас і так усе є. А Оленка ще маленька, встигнемо накопичити.
Дачу відремонтували. Машину купили – щоправда, не йому, а їй. Наталя стала частіше ходити по магазинах, привозячи додому пакети з дорогими речами.
– Навіщо тобі п’ята сумка від Гуччі? – не витримав одного разу Сергій.
– А що такого? – вона знизала плечима. – Це мої гроші, від батьків.
– Але ми ж сім’я. Могли б порадитися…
– От іще! – фиркнула вона. – Я тебе не контролюю, і ти мене не контролюй.
Час минав. Оленка росла. Сергій працював усе більше – основна робота, підробітки, відрядження. Наталя, як і раніше, не працювала, хоча дочка давно вже ходила до школи.
– Може, тобі теж влаштуватися куди-небудь? – запропонував якось Сергій. – Хоча б для самореалізації.
– Ти натякаєш, що я сиджу в тебе на шиї? – тут же спалахнула вона.
– Ні, що ти, – він поспішив її заспокоїти. – Просто подумав…
– Я займаюся домом і дитиною, – відрізала Наталя. – Це теж робота, між іншим. І не найлегша.
Він не став сперечатися. Дійсно, дім завжди був в ідеальному порядку, обід – на столі, Оленка – доглянута й одягнена як лялечка. Чого ще бажати?
Одного разу, сидячи з калькулятором над сімейним бюджетом, Сергій підрахував, скільки грошей він вклав у сім’ю за двадцять років шлюбу. Вийшла хороша сума – на їжу, одяг, відпустки, ремонти, подарунки… Витрачали б трохи інакше і вистачило б на власну квартиру і машину.
Квартиру, яка належала б йому, а не тестю.
Ця думка застрягла в голові й не давала спокою. Він став помічати те, на що раніше заплющував очі: як Наталя каже “моя квартира”, “мої гроші”, “я тобі дозволяю”.
А що належало йому? Нічого. Навіть дочка, яка все більше ставала копією матері, дивилася на нього як на гаманець.
– Тату, мені потрібен новий телефон, – заявила якось Оленка, коли тільки вийшов новий Айфон. – Усі дівчата в класі з новим, а в мене мотлох.
– Але твій телефон лише рік як куплений, – здивувався Сергій.
– Ну і що? Він уже не модний.
– Купи їй, – втрутилася Наталя. – Що тобі, шкода грошей на рідну дочку?
І він купив. Як завжди.
А потім щось зламалося всередині. Може, коли він побачив, як Наталя викидає в сміття його старий светр, який він любив. Або коли почув, як вона говорить телефоном подрузі: “Так, чоловік непогано заробляє, але все одно доводиться економити”.
Або коли Оленка вкотре закатила істерику через те, що він не хотів оплачувати їй поїздку.
– Усе, – сказав він собі. – Досить.
І подав на розлучення.
– Ти з глузду з’їхав? – кричала Наталя, коли він повідомив їй про своє рішення. – Після двадцяти років шлюбу? Що скажуть люди?
– Мені все одно, – відповів він спокійно. – Я більше так не можу.
– Що значить “не можу”? Що тобі не вистачає? У тебе є все!
– У мене немає нічого, Наталю. Усе, що є в цьому будинку, належить тобі. Навіть наша дочка вважає, що я просто джерело грошей.
– Неправда! – вона розплакалася. – Ми любимо тебе!
– Ви любите те, що я приношу додому. Зарплату, подарунки, статус. Але не мене.
– Ти невдячний! – вона перейшла від сліз до гніву. – Я віддала тобі найкращі роки життя!
– А я віддав тобі все, що заробив за ці роки.
***
І ось тепер він стояв біля дверей із валізою, готовий почати нове життя. У свої сорок п’ять.
– Ти ще пошкодуєш, – кинула Наталя йому вслід. – Повернешся на колінах!
Він не відповів. Просто зачинив за собою двері.
Кімната, яку він зняв, була маленькою і незатишною. Ліжко, стіл, шафа, холодильник у кутку. Нічого зайвого. Як і в його новому житті.
Перші дні були найважчими. Він звик приходити додому, де на нього чекала вечеря і чиста сорочка на завтра. Тепер доводилося все робити самому.
Але дивна річ – йому це подобалося. Подобалося самому вирішувати, що приготувати на вечерю. Самому вибирати, який фільм подивитися ввечері. Самому розпоряджатися своєю зарплатою.
Оленка не дзвонила. Напевно, мати налаштувала її проти батька. Або дівчинка сама вирішила, що зрадник їй не потрібен. Це було боляче, але він намагався не думати про це.
Минув місяць. Два. Три. Він звик до нового життя. Записався в басейн. Купив велосипед. Став більше читати.
А потім пролунав дзвінок у двері.
На порозі стояла Оленка. Схудла, з темними колами під очима.
– Привіт, тату, – сказала вона тихо. – Можна увійти?
Він мовчки відступив, пропускаючи доньку в кімнату.
– Ти як? – запитав він, не знаючи, з чого почати розмову.
– Нормально, – вона озирнулася. – А ти… тут живеш?
– Так. Не палац, звісно, але мені вистачає.
– Мама каже, що ти нас зрадив, – раптом випалила Оленка. – Що покинув сім’ю заради свободи.
– А ти що думаєш?
– Не знаю, – вона знизала плечима. – Я злилася на тебе. А потім стала помічати, як мама… Загалом, я багато чого зрозуміла за ці місяці.
Вона дістала з сумки ключі та папку і простягнула йому.
– Що це? – запитав він, не наважуючись узяти.
– Подивися сам.
Він відкрив папку. Усередині був листок із плануванням квартири. Маленької однокімнатної квартири в новобудові на околиці міста.
– Я не розумію, – пробурмотів він.
– Це я купила, – сказала Оленка. – Я закрила вклад, який дідусь мені залишив. І трохи додала з тих грошей, що ти давав мені на кишенькові витрати всі ці роки. Я ж їх не всі витрачала, уявляєш?
Він дивився на доньку, і очі його наповнювалися сльозами.
– Навіщо, Оленко?
– Тому що ти мій батько, – просто відповіла вона. – І я хочу тобі допомогти.
Він обійняв доньку, притиснув до себе міцно-міцно, як у дитинстві, коли вона прибігала до нього з розбитим коліном.
– Дякую, – прошепотів він. – Але я не можу це прийняти.
– Можеш уже жити там, – вона відсторонилася і подивилася йому в очі. – І мусиш. Інакше я ображуся.
Він усміхнувся крізь сльози.
– Ти зовсім доросла стала.
– Так, тату. Виросла нарешті.Спеціально для сайту Stories
